|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 1
Он так и не решился подойти к ней.
Наблюдал издалека, на расстоянии двухсот шагов, не менее. Опасаясь, что она может заметить и узнать, носил кепку и всегда опускал голову, чтобы тень от козырька падала на лицо. Приходилось смотреть на нее исподлобья, но это были мелочи. Иногда он неестественно широко улыбался, осознавая, что в любой момент может подойти и дотронуться до нее. Шокировать, резко притягивая к себе. Обнять ладонями лицо, зафиксировать, чтобы она не могла вырваться, и посмотреть в глаза. Заглянуть в ее душу, внутрь, пытаясь прочесть мысли, заведомо зная, что не получится.
Он точно знал, ради чего вернулся. Так почему она все еще радуется жизни и улыбается? Вероятно потому, что он, к сожалению, не законченный ублюдок, которым привык себя считать. Но время покажет.
Она снимала деньги в банкомате, от ее ушей тянулись два проводка, вероятно, к спрятанному в кармане плееру. Качала головой в такт играющей только для нее музыке, изредка пританцовывала. Улыбалась сама себе. Стройная, высокая, темные волосы каскадом рассыпались по плечам и спине, опускаясь ниже лопаток, и блестели на солнце. Его взгляд жадно скользил по ее фигуре сверху-вниз, снизу-вверх, изредка замирая, цепляясь за детали. Черные сапоги на высоком каблуке, акцент на талии с помощью тонкого ремешка, стягивающего полы темно-синего плаща с классическим воротником, белый, на вид очень мягкий, наверняка надушенный шарфик. Раньше она одевалась менее женственно, носила кроссовки и свободные джинсы, а в остальном такая же: минимум макияжа на аккуратном, смазливом личике, большие голубые, словно кукольные глаза и мягкие, тонкие губы. Он помнил, насколько мягкие, хотя, давно следовало забыть. А еще он помнил, что она целовалась не с ним, представлял, как это было. Сделал несколько шагов в ее сторону, но девушка уже успела запрыгнуть в свой старенький автомобиль и нажать на педаль газа. Что ж, он знал, куда она поедет.
Он уже неделю следил за ней и выучил ее маршрут дом — работа — дом. Жутко раздражала ее потребность всегда быть за рулем, он хотел бы идти позади, наблюдая за ней, раздумывая и представляя, как вот сейчас подойдет и... Но в этот раз, как и обычно, лишь проследил взглядом удаляющийся бампер красной развалюхи, затем бросился в сторону, через дворы, легко перепрыгивая препятствия, не обращая внимания на испуганные возгласы шарахающихся в сторону прохожих. Он успевал добежать до ее дома за двадцать минут. Спасибо пробкам, она приезжала позднее. Ставила машину на сигнализацию, прижимая к себе пакет с едой из супермаркета, иногда роняла сумочку на землю, быстро наклонялась за ней, смущенно улыбаясь и поглядывая по сторонам, не заметил ли кто из соседей ее неуклюжести.
Потом она заходила в подъезд, не замечая, как он, стараясь не показаться запыхавшимся, стоит совсем близко, отворачивается. Делает вид, что ждет кого-то другого, не ее.
Он понятия не имел, что на него нашло в этот раз. Вокруг были люди, в пяти метрах веселились дети в песочнице, мимо проезжали машины. Она говорила по телефону с каким-то Томом, смеялась.
— Целую, мой хороший, до связи!
Возможно, именно ее последние слова взбесили его, возможно, кокетливые интонации. Он дернулся к ней, напугав внезапным приближением, и прежде, чем она успела вскрикнуть, сорвал с плеча сумку и побежал. Рванул со всех ног, в сторону, через дворы.
— Он украл мою сумочку, держите его! — завопила она, побежала следом, ну куда ей на таких каблуках! Несколько мужчин, чувствуя свое превосходство перед невысоким и тощим парнем, кинулись за преступником. И началась гонка.
— Держите вора!
— Хватайте!
— Вызовите полицию!
Слова догоняли, а кричавшие нет. Дистанция в пятьдесят шагов казалась безопасной, убегающему было комфортно.
Детские качели — прыжок, резко в сторону, кто-то слева включился в игру, желая показаться героем — парень ловко ушел от попытки задержания и ускорился. Высокие кустарники — прыжок! Пульсация в висках, вдох через нос — выдох через рот. Остальное неважно. Красный цвет светофора — неважно! Оглушительный сигнал машин, ругательства водителей и скрип колес по асфальту — уже за спиной. Единственная цель — бежать вперед. Развилка. Налево? Направо? Сзади догоняют, звучит сирена, кажется, власти сели на хвост.
— Стоять! — орут вслед.
Налево! Он бросился в сторону, отталкивая со своего пути прохожих, затем повернул направо, прыгнул на забор, начал быстро карабкаться, но зацепился штаниной, резко потянул и почувствовал, как тупой гвоздь вспарывает лодыжку.
— Вот черт, — выругался сквозь зубы. Привычным жестом сомкнул на мгновение запястья, направил ладонь с растопыренными пальцами на задержавший его гвоздь, после чего, не получив желаемое, зарычал от злости и впечатал кулак в деревянные доски задержавшей его преграды, сломав одну из них. Решил продолжить карабкаться дальше, но вдруг почувствовал, как мощные руки схватили за ноги.
Рана была неглубокой, но заставила ненадолго замешкаться, чем тут же воспользовались преследователи. В следующую секунду его, не церемонясь, дернули вниз. Запыхавшийся полицейский, по круглому лицу которого пот лился, словно водопад меж валунов, огибая впалые глаза по линии бровей, был в отличной форме. Поймал. Сегодня его обязательно отметят в участке. Выпишут премию или что там делают за поимку воров-карманников?
— Ну, урод, попался! — с запинаниями проговорил полицейский, надевая наручники задержанному, часто и тяжело дыша.
Прибежали еще двое, а потом еще, подъехала машина с оглушающей сиреной. Мужчины повалили вора на землю, впрочем, он не сопротивлялся. Отобрали его трофей, пару раз ударили ботинками для верности.
— Мужик, ты спятил? В этом районе в светлое время суток воровать? — смеялся полицейский, запихивая преступника в патрульный автомобиль. — "Чарльз Ромто", — прочитал в документах, вытащенных из карманов куртки парня. — Ну что, Чарльз Ромто, с головой не дружим совсем? Может, в психушку сразу? — и захохотал.
Она явилась на опознание через час, после того, как Чарли закончил давать показания. Он ничего не отрицал, в этом не было смысла. Впрочем, он ни с чем и не согласился, просто молчал. Молчать он умел хорошо. За прошлый год, до возвращения домой, он не сказал ни единого слова.
— Ты?! — воскликнула она, увидев Чарли.
Он стоял, прислонившись к стене, со связанными за спиной руками. В кабинете допрашивающего присутствовали еще трое полицейских. Она, одетая все в тот же синий плащ, слегка растрепанная, нервно ловила ртом воздух и была похожа на прелестную золотую рыбку, выловленную из аквариума, задыхающуюся, судорожно хватающую убивающий ее нерастворенный в воде кислород. Чарли пожирал ее взглядом. Именно так. Ее худые побледневшие в изумлении щечки, прямой носик, алые, накрашенные переливающимся блеском губки. Напряженные и сжатые плечики выдавали испуг. На мгновение задержал глаза на дрожащих сцепленных пальчиках. Он всегда использовал только уменьшительно-ласкательные слова, когда думал о ней. Малышка. Красавица. Его красавица.
Улыбка Чарли стала шире, превращаясь в оскал, а девушка сделала пару шагов назад.
— Подпишите, пожалуйста, — обратился к ней полицейский, раскладывая на столе документы, — это же он? Никаких сомнений, мы задержали его с Вашей сумкой в попытке скрыться.
— Алис? — ее окликнул высокий парень лет двадцати пяти, которого Чарли сразу не заметил. Кудрявый, светловолосый молодой человек был одет в черные джинсы и белую рубашку, на ногах серые туфли, вероятно, модные. Чарли уперся взглядом в свои кеды, услышал:
— Том, я сейчас, подожди минуту... — Алис вновь обратилась к преступнику: — Чарли? — как будто не узнавая. — Это, действительно, ты?
Тот пожал плечами, и перевел взгляд на ее коленки, виднеющиеся в распахнутом плаще и облаченные в светлые чулки.
А потом Чарли громко выдохнул, прикрывая глаза. Он понял. Захотелось сесть на пол и закричать, заплакать или засмеяться. Как-нибудь выразить эмоции. Усилием воли он остался стоять, но всем телом навалился на стену. Он понял и мгновенно смирился. Чарли никогда не причинит ей зла. Не сможет. Слежка, безукоризненные планы, блестящие идеи, — все это оказалось напрасным. Вот она сказала пару слов, посмотрела на него, и он уже не способен ее тронуть. А был ли когда-нибудь способен?
А потом начался цирк.
— Чарли! — в кабинет ворвалась взволнованная женщина. — Братик, что случилось? Пустите его немедленно! Алис? — она замерла, увидев девушку.
— Тара? — ответила потерпевшая на приветствие тем же.
Пара мгновений тишины, в течение которых женщины рассматривали друг друга, скрестив руки на груди, и началось выяснение отношений. Таре быстро обрисовали ситуацию.
— Чарли, это правда?
Чарли улыбался, рассматривая грязь на кедах.
— Алис, я уверена, что мы сможем все уладить мирно. Это же Чарли!
— С какой стати? — шипела девушка. — Он пытался украсть мою сумку с деньгами и документами. Черт побери, вы что, с ума все посходили? Что за день такой! Сначала на работе появилась новая ведьма, а теперь еще ты!
Тара пораженно открыла рот, ошеломленная наглостью собеседницы, но потом быстро поняла, что из присутствующих никто ничего не понял, вытолкала Алис из кабинета. После чего последняя минут через двадцать появилась в дверях и заявила, что случившееся нелепая шутка ее старого друга Чарли, не без труда убедила полицейских в своих словах. Уехала вместе с Томом, а Чарли отпустили.
— Дай денег, — сказал он сестре, когда они подошли к ее машине.
— Чарли, что это было?
— Скажу, если дашь денег. У меня полицейские забрали все, что было. Тара, дай мне денег, — железным тоном повторил он, вглядываясь сестре в глаза.
Та тяжело вздохнула, достала кошелек, вытащила несколько купюр и протянула брату. Он смял деньги, не пересчитывая, засунул в карман и пошел прочь.
— Чарли, подожди!
— Не ищи меня! — рявкнул он, поворачивая за угол и скрываясь из вида.
Он набрался в баре до состояния трупа. Перестал пить лишь тогда, когда закончились деньги. Виски, двойной виски, еще виски... стаканы мелькали один за другим, вероятно, официант неплохо заработает сегодня, понимая, что парень не замечает, что именно вливает в себя. Чарли давно уже пил далеко не односолодовый виски. Цель была лишь одна — забыться, неважно каким способом, хоть на минуту вырваться из кошмара, которым стала его жизнь. Его судьба, как и судьба любого человека, состояла из черно-белых полос. Вот только делилась строго пополам. До отъезда — сплошная широкая белая полоса, после — бесконечная черная. И никакой надежды на изменение. Чарли рассеянно качал головой, фокусируя взгляд на стоящем перед ним стакане...хорошо, на плывущем перед ним стакане, не понимая, почему все это случилось именно с ним, почему ему не оставили ни единого шанса.
— А можно в долг? — спросил он, умоляюще сводя брови. Бесчувственный бармен, протирающий стакан белой салфеткой и рассматривающий симпатичную блондинку в глубине зала, отрицательно качнул головой, даже не соизволив посмотреть на источник просьбы.
— Ну, пожалуйста, я же тут каждый день бываю, — поморщился Чарли, припоминая, что чаевые обычно оставляет неплохие. — Мужик, ну что тебе стоит? Всего один стакан.
— Шел бы ты домой, — бармен, наконец, подошел к посетителю, наклонился, — я тебе серьезно говорю. Тут место приличное, до такого состояния пить нельзя. Вышвырнут на улицу, если не прекратишь орать, еще и ребра сломают. Приходи завтра с деньгами.
Чарли кивнул, поднялся с места и, шатаясь, побрел в сторону выхода, по пути налетев на двух девушек, повалив при этом их на пол. Случайно, честное слово. За что охранник "помог" парню покинуть пределы бара...вернее, выползти из бара, никого больше не потревожив. Чарли шел домой, вяло переставляя ногами. Шел долго, пару часов, периодически отдыхая на лавочках.
Когда он добрался до места и, задрав голову, оглядел многоэтажку, от неожиданности не сумел справиться с равновесием и сел прямо не землю, судя по ощущениям — в грязь. Приподнялся, небрежно отряхивая джинсы, вновь обвел взглядом ставший таким знакомым двор. Чарли пришел к ней. Черт, он этого не хотел. Ноги сами принесли. Уже неделю ноги сами приносят его сюда. Потер лицо, поздно поняв, что руки были испачканы, добрел до крыльца. В ее окнах свет не горел. Либо уже спит, либо где-то развлекается. Вероятно, с тем Томом, что был с ней в участке. Чтобы скоротать время, Чарли решил посчитать звезды, на двадцатой сбился и начал заново. Хотелось думать, что находясь там, откуда с таким трудом вернулся, он скучал по звездному небу, но это не было правдой. Ему в голову никогда не приходило поднять глаза, уставиться в темноту и посетовать, как сильно ему не хватает подобной романтики. Скорее уж кроссовок и пиццы.
Была уже глубокая ночь, тишина с темнотой обнимали, успокаивали, настраивая Чарли на сладкие сны и блаженное забытье, стоило лишь опустить налившиеся свинцом веки, но он знал, что это дьявольский обман. Как только он закроет глаза — кошмар вернется. Чарли не собирался спать, он ждал. Ее? Зачем? Еще раз попытаться украсть ее сумку? Закашлялся, подавившись как будто своей горечью.
Яркий свет фар выруливающего из-за поворота автомобиля упал на пустующую детскую площадку, затем на огороженную клумбу увядающих, но все еще по-летнему зеленых растений, вскоре ослепив Чарли, прячущегося в тени. Он прищурился, закрываясь ладонями, пытаясь рассмотреть пассажиров белой немецкой машины, остановившейся точно напротив подъезда, в котором находилась квартира Алис.
— Тебя точно не проводить? — беспокоился уже знакомый блондин, выходя из машины.
— Точно, все в порядке. Спасибо, что съездил сегодня со мной на опознание, Том. Мы не виделись с Чарли много лет, признаюсь, я вообще не думала, что увижу его еще когда-нибудь, а при таких обстоятельствах... — покачала головой. — Действительно начинаешь верить в чудеса.
— Главное, что мы успели на открытие клуба, — ответил парень, возвращаясь за руль. Алис стояла напротив приоткрытой двери.
— Это точно. Джил бы с меня три шкуры спустила, если бы у нас не получилось взять интервью у владельца. Она и так меня ненавидит.
— Ты преувеличиваешь. Она просто завидует твоей молодости и красоте, — подмигнул. — Ну, все, беги, я посмотрю, как ты зайдешь в подъезд.
Алис закатила глаза и звонко рассмеялась. С Томасом всегда было легко общаться. Идея работать с фотографом уже пару недель не казалась такой глупой, как изначально. Помимо умения создавать эпатажные снимки, нередко украшающие первые полосы "Белых новостей", ее не переставала удивлять его безграничная коммуникабельность. Он одинаково легко мог найти общий язык с продавщицей горячих булочек на рынке и собственником нового вип-клуба, на открытие которого журналисты едва не опоздали сегодня.
Конечно, стоило пригласить Тома на чай, но Алис смертельно устала, она мечтала лишь оказаться в кровати. Алис направилась домой, по пути пытаясь нащупать ключи в сумке, которую теперь держала на всякий случай крепко. Практически добравшись до цели и (ура!) вытащив ключи, подняла глаза и отшатнулась. Наверное, это усталость в купе с пережитым стрессом, иначе как объяснить секундную панику, охватившую девушку при виде возвышающейся над ней мужской фигуры, преградившей дорогу. Алис попыталась взять себя в руки: "Просто кто-то потерял ключи. Нет никаких поводов для паники". Не может этот ужасный день закончиться еще одним приключением! На всякий случай обернулась, убедившись, что машина Тома все еще недалеко. Бояться нечего.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
