За все хорошее (общий файл)

Пролог.

Черт. Ничего хуже нельзя было придумать. Одинокий человек бежал по темным городским улочкам, спасаясь от неминуемого преследования. Нет, ну надо же было так глупо попасться... В памяти всплыли события пятиминутной давности — его, наемного убийцу, застукали над еще теплым трупом. И ведь никто, конечно, не поверит, что неизвестно как оказавшийся в чужом доме человек, да и еще с трупом 'на руках', никого не убивал. Слава всем богам, с Шина ступор сошел чуть раньше, чем с домочадцев скоропостижно преставившегося городского главы, и он успел выпрыгнуть в окно, пока до тех доходил истинный смысл открывшейся перед ними картины.

По правде говоря, Шин сам явился в дом городского главы не чаю с коржиками попить. Тринадцатый заказ гильдии просил его примерно о том же — привести господина главу в кондицию 'труп разлагающийся'. Но кто-то очень добрый решил ему подсобить — видно, делать нечего было -, что и привело к плачевным результатам. Шин влез в окно именно в тот момент, когда дверь открылась и семья представившегося человека вбежала в его комнату.

Сейчас же он в бешеном темпе несся по улицам, пытаясь добраться... Хотя куда он хотел уйти? Сюда парень добрался на попутках, в которых крестьяне везли сено и товары на городской рынок, а глубокой ночью за пределы города никак не уехать. Но это мало занимало горе-убийцу — сейчас для него было важно максимально отдалиться от центра города, где и стоял тот проклятый дом.

Левый глаз, скрытый повязкой, нещадно болел, — началась самая неприятная часть 'отката'. Все-таки зря он нарвался на отряд стражников за час до задания. Используй Шин этот милый глазик после того, как его застукали — и никаких проблем бы не возникло, по причине хладного состояния всех свидетелей.

Темп бега тоже начал давать свои, не самые приятные, плоды. Парень выдохся, ведь бегуном на длинные дистанции он не был, от наемного убийцы требовали немного другого. Свернув в какой-то переулок, он прислонился к стене, пытаясь отдышаться и хотя бы немного прояснить для себя ситуацию. Дорога в Гильдию теперь была закрыта — они открещивались от всех, кто хоть раз попадался на месте преступления. Никаких знакомств в этом городе не было — сегодня он приехал в него первый раз. Все, что было у парня — пара длинных ножей, два амулета и с десяток серебряных монет. Ну и дикая боль в левом глазу в придачу. Весьма негусто для того, кто весьма скоро окажется в розыске. Единственный выход — залечь сейчас поглубже, пока не стихнет суматоха. Но даже тогда могут возникнуть проблемы с выходом из города — местная стража очень обидится на убийцу главы города, и проверки не избежать даже через пару месяцев. А на больший срок оставаться в городе, название которого он до этого задания даже не знал, Шину не улыбалось. Наконец, дыхание восстановилось и можно было двигаться дальше. Парень решил направиться к городским окраинам — уж там он сумеет выжить, а стража не любит бывать в подобных районах. Сорвавшись с места, он побежал к городским стенам, как вдруг, столкнувшись с чем-то, весьма болезненно приземлился, выругавшись сквозь зубы.

Глава 1.

Скривившись, Шин потер ушибленную в результате удара пятую точку и активировал один из амулетов. Результат заставил парня едва ли не подскочить на месте — перед ним никого не было. Неужели это был маг? — Пронеслось в голове у него. Только маг может скрыть себя от поискового амулета. Нет, откуда бы ему взяться так далеко от центра, да и еще ночью? Но если так, то кто бы это ни был, убежал он очень быстро.

Поднявшись на ноги, Шин продолжил свой путь уже не так скоро — он уже был далеко от центрального района... да и врезаться вот так второй раз ему вовсе не хотелось. Поэтому парень, закутавшись в свой серый плащ, чудом не потерянный при 'стратегическом отступлении', неспешно шел по узким улочкам.

Весь адреналин уже куда-то ушел, оставив одну лишь усталость. К тому же, спину буравил чей-то не очень приятный взгляд, а амулет опять ничего не показал. 'Наверное, у меня уже начинается паранойя!' — хмыкнул парень. На глаза вдруг попалась не очень чистая вывеска какого-то трактира. Толкнув дверь, парень попал в задымленное помещение, где кроме трактирщика и компании из пяти мужчин бандитской наружности, никого не было. До бандитов ему дела не было, поэтому Шин сразу подошел к скучавшему за стойкой лысоватому хозяину заведения.

— Три серебряника за неделю, один вперед. — Бармен даже не оторвался от изучения замысловатого покрова пыли на одной из кружек. Вздохнув, парень положил монету на прилавок, а хозяин, все еще с крайне заинтересованным видом изучающий кружку, сгреб ее, оставив взамен ключ.

— Второй этаж, последняя слева. — Шин не стал больше ничего спрашивать у бармена, и побрел в свое новое пристанище.

Несмотря на его ожидания, дверь открылась легко и даже без скрипа, который обманутый ее внешним видом наемник уже приготовился услышать. По крайней мере, комната была чистой, хотя большего Шину не требовалось — после трехчасовых пряток во время проникновения в дом и безумного спринта по улицам было бы глупо придираться к месту ночлега. Он невольно усмехнулся, вспомнив проникновенную речь учителя как раз по этому поводу. Тот даже в конце обучения не уставал подкалывать своего ученика по поводу того, какой он неженка. По его словам, убийца 'хоть в дерьме должен сидеть, если жить захочет'. Сняв плащ, Шин повесил его на стоявший рядом стул, через пару мгновений кинув на него же и повязку. На левом глазу, который и скрывал якобы атрибут всех пиратов, полопались сосуды, почти наполовину залив его кровью. Пусть скорость регенерации этой части тела и превосходила обычную, но до следующего вечера использовать его будет невозможно. Вздохнув, парень скинул обувь и разлегся на кровати. Все еще ощущавшееся чужое присутствие заставило его поежиться — от чужого взгляда, казалось, проникавшего в душу, было очень неуютно. 'Похоже, у меня действительно началась черная полоса...' — усмехнулся Шин. Двенадцать идеально выполненных заданий, и полный провал тринадцатого. Наверное, ему не стоило быть столь самоуверенным. Постепенно все мысли покинули голову, и он уснул...

Огонь. Всепожирающее пламя, раскинувшееся, казалось, на сотни метров вокруг. Что это? Почему я оказался здесь? Это сон? Я стою на маленьком клочке земли, и здесь совсем не жарко. Этот огонь... Вдруг я замечаю устремленный на меня взгляд.

— Кто ты? — Раздается непонятный голос, приглушенный треском невидимых поленьев.

Но, прежде чем я успеваю ответить, он продолжает:

— Можешь не отвечать... Твои слова — ложь. Ты сам — ложь. Весь этот мир — ложь.

Видимо, кто-то принял парня за невиданный вид флоры и решил его полить, от чего Шин и проснулся, тут же вскочив на ноги. Было чему удивиться — он находился на проселочной дороге, и скорее всего дремал, пока на него не наткнулся небольшой торговый обоз. Разбудивший его человек начал что-то быстро тараторить, так, что смысл его слов практически невозможно было понять. Махнув на него рукой, горе-убийца направился в противоположную направлению движения каравана сторону, вызвав тем еще одну негодующую тираду.

'Что за чертовщина вообще творится? Что магам нужно от меня?' — В том, что в произошедшем с ним замешаны маги, Шин уже не сомневался. Кто-либо другой провернуть столь жестокую 'шутку' бы не способен. Только обладавшие недоступной другим силой и неприкосновенностью маги. Даже те из них, кто разрушал целые города, никогда не предавались суду. Их собственная Инквизиция убивала их, но за сотни лет ни один маг не был выдан простым смертным. Кто знает, что им потребовалось от обычного наемника, пусть и не с совсем обычными способностями? Фыркнув, парень попытался подумать о чем-нибудь более важном, например, о своих дальнейших действиях. В любом случае, возвращаться в тот город было бы самоубийственным поступком — даже если глава жив, что почти наверняка — полный бред, то наверняка там живет тот, кто провернул все это. И еще этот буравящий спину взгляд. За ним все еще кто-то следил, но возможности избавиться от преследователя не было. Было бы глупо убегать от того, кто владеет магией. '...только умрешь уставшим' — хмыкнул парень, вспомнив одну поговорку. Оставалось только смириться и идти дальше. Но намерениям Шина помешали разбойничьего вида молодцы, вылезшие из зарослей по бокам дороги...

Глава 2.

Плащ был тут же отброшен в сторону — в подобной ситуации он будет только мешать. Процедив сквозь зубы что-то нецензурное, горе-убийца выхватил два своих ножа, приготовившись к драке. Делиться своими и без того немногочисленными средствами с разбойниками в его планы никак не входило. Вышедшая из леса троица обнажила мечи, веря в свое превосходство. Шин лишь ухмыльнулся, сглатывая легкий испуг, а потом ринулся на стоявшего слева. Первый из ударов тот смог отразить, но второй для неповоротливого громилы оказался смертельным — в его шее появилась резаная дырка, которую наемник любезно проделал вторым ножом. Но с оставшимися двумя подобный фокус не прошел — наемнику пришлось крутиться волчком, чтобы не попасть под слаженные атаки бандитов. Едва уйдя от очередного синхронного удара, парень мысленно выругался — ему так не хотелось использовать свой Дар в подобной ситуации. Но выбора уже не было. Один кинжал полетел в сторону, и Шин кувыркнулся назад, отходя подальше от мечников. Сорвав повязку с глаза, он представил текущую к нему энергию — метод был выявлен случайно, и тот случай едва не стоил ему этого самого глаза. Дальнейшие события не заняли и секунды — двоица еще не успела уйти из его поля зрения. Зрачок выцвел, сравнявшись по цвету с белком, по последнему же мгновенно распространился сложный концентрический узор. Два едва слышных щелчка, почти слившихся в один, — и мечники падают на землю, а Шин устало бредет к ближайшему дереву, чувствуя накатывающую боль. Сила давно погибшего клана приносила ему больше неприятности, чем выгоду. Зрение резко ухудшилось, практически наполовину урезав обзор. Пусть ему и не привыкать к подобному, но откат до сих пор оставался очень неприятной штукой.

Вдруг пейзаж — а точнее, та небольшая его часть, за которой наблюдал наемник, — пошел странной рябью, смахивающей на круги от брошенного в воду камня. Через пару секунд возмущение стихло, но тут же прямо напротив него появилась жирная черная трещина. Шин тут же вскочил на ноги и ушел в сторону — манией суицида он вовсе не страдал, а кто знает, что это за штука? Но глаз наемник с нее не спустил. С неслабым грохотом трещина расширилась до вполне приличных размеров прохода, за которым была видна непонятная серо-белая муть... и виновница появления прохода, тяжело дышащая девушка лет пятнадцати. Видимо, открытие портала — ну, а в том, что это было порталом, Шин не сомневался, несмотря на практически отсутствующие познания в магии, — далось ей с трудом. Выйдя из портала, тут же свернувшегося у нее за спиной, она направилась прямиком к наемнику.

— Ты пойдешь со мной, — усталым тоном произнесла магичка.

— С какой это еще стати? — Огрызнулся Шин. Магов, какого бы они ни были пола, он недолюбливал, а уж если ему еще и приказывать собираются. К тому же, она явно не в лучшей форме...

— Спутники магов неприкосновенны, как и они сами. А ты, судя по всему, наемный убийца. Пойдешь со мной — будешь в безопасности.

Шин еще раз проклял свою самоуверенность и то, что он взялся за эту миссию. Но выбора действительно не было — только пойти с магичкой и надеяться на ее честность. Хотя в последнее парень не очень верил, учитывая его отношение к магам вообще.

— Я согласен.

— Вот и хорошо, — устало улыбнулась девушка. — Яра, маг шестого уровня. А тебя как зовут?

— Шин, — неохотно ответил наемник. Яра же чуть склонила голову в знак приветствия и направилась к дереву, под которым до ее появления сидел парень. Сняв свой красный плащ, она расстелила его у дерева и села, прислонившись к нему спиной.

— Мы отправляемся через час, можешь пока отдохнуть, — произнесла девушка, закрывая глаза.

Шин же тем временем собрал разбросанные по дороге вещи, размышляя над тем, почему Яре понадобился именно он. Так и не придя к окончательному выводу, парень тоже уселся у дерева, пытаясь отвлечься от неприятных ощущений отката. А из головы упорно не выходила картина четырехлетней давности... В тот день был убит его учитель, Ринс, единственный родной для Шина человек. Убит спящим в своей постели кинжалом с клеймом столичной гильдии магов. Подобные носили практически все маги. Все поиски оказались безрезультатными — маги просто закрывали перед ним двери. Наконец, Яра решила двигаться дальше и поднялась с расстеленного плаща. Шину не нужно было лишних слов и знаков — увидев ее движение, он тоже принялся собираться в путь, и уже через минуту небольшая компания направлялась прочь от места недавней схватки. Парень не стал ничего спрашивать о цели их пути — нахлынувшие воспоминания не очень способствовали повышению разговорчивости. Поэтому двое шли, погруженные в свои мысли, кажется, бодро-оптимистичные у Яры, и хмурые у Шина.

Глава 3.

Они шли уже долгое время, и Шин, кажется, уже начал уставать. Яра была этим недовольна — сама она еще весьма неплохо держалась на ногах. Несмотря на то, что магическая энергия почти полностью ушла на создание портала, физическая подготовка от магии зависела лишь в случае полного высушения. Когда маг "гасит" потоки энергии, то температура тела уменьшается на градусов 5-10, что подводит, конечно, не к состоянию "хладный труп", а, скорее, к усталости и недомоганию. Яра была сильным магом. Шестая ступень даже не пятая, уже половина предела достигнута и пройдена, поэтому от портала ей "погаснуть" не грозит. Но вот если на них свалится группа возвращателей от папаши, то дело запахнет паленым, жареным и горелым. Потому что от спутника Яры останется шашлык, а сама она окажется любезно связана все теми же посланниками от папика.

Папик у Яры был значимой фигурой среди магов, знающей и сильной, поэтому она не удивилась бы, окажись его посланцы уже в пути. Более того — папаша мог любезно последовать за ней сам, чтобы не упустить повода оттягать за ухо. Яра машинально дотронулась до ушной раковины. У каждого человека есть бзик. У ее отца это было чрезвычайно обильное таскание дочери за уши, потому что обычно руки у нее были заняты фолиантами столетней давности, которые могли случайно выпасть, рвани ее за локоть или плечо. Постепенно, вынужденная смена места оттаскивания вошла папе в привычку и Яра каждый раз мысленно выла, когда ее выпроваживали из библиотек именно таким образом.

А в библиотеках ей сиделось часто... Нет, ее, конечно, не воспринимали всерьез. Она была не просто мала, она была "папиной дочкой", точнее, таковой ее считали за временами капризный нрав и излишнюю беспечность. Но это было не так, и объяснялось просто — Яра ни с кем не общалась, поэтому и некому было знать, что в минуты действий капризы становятся исключительно по делу (подай ведро — занавеска горит), а беспечность оборачивалась полной отдачей делу и высшей мерой сосредоточенности. Поэтому то, что она шарит в запретной библиотеке, наверняка отыскивая что-нибудь "интересненькое", ничем не препятствовалось.