День клонился к вечеру, когда на углу улицы невесть откуда появилась донельзя странная особа — девушка, облаченная в поношенное, но чистенькое бело-черное одеяния, напоминающее монашеское, с корзинкой в руке. Повела себя монашенка весьма и весьма странно — сперва дико озиралась, будто впервые видела запруженную улицу, и даже подпрыгнула от автомобильного гудка. А затем, прижимая к себе корзину, как невесть какую драгоценность, и едва не налетев на девушку в откровенном топе и мини-юбке, монашенка отскочила к стене, где опустилась на колени и принялась что-то шептать посеревшими губами, молитвенно сложив руки.
Славик Яшичкин как раз возвращался из универа и видел все своими глазами. Если по сути, кроме него никто не обратил особого внимания на возникшую из ниоткуда молодую монашку. Москва-то — город безразличных людей, и странная незнакомка удостоилась лишь пары взглядов и мимолетных мыслей. Одна бабушка протерла глаза и, видимо, подумала, что монашенка вынырнула из магазина, что и явилось причиной ее неожиданного появления прямо перед старушкой.
Но Славик-то сразу смекнул, что к чему! Не зря же он столько романов о "наших в другом мире" прочел и по сей день продолжал оббивать прилавки книжных! Не удивительно, что первой его мыслью стала верная: "Она наверняка переместилась во времени посредством какого-то колдовства!"
Парню аж дух перехватило; он боялся уверовать в собственную догадку.
Но время шло, монашенка молилась, равнодушный людской поток скользил мимо. По-видимому, девушку принимали за храмовую побирушку; некоторые прохожие презрительно фыркали, тут же забывая о ней. И лишь для Славика перестало существовать все на свете, кроме НЕЕ.
Он сам не помнил, как подошел и вслушался в шепот, с удивлением узнал английскую речь, только как-то чудно исковерканную и с вкраплениями никогда не слышимых слов.
Славик-то далеко не все понимал, лишь отдельные слова, и скорее угадывая смысл некоторых фраз; но всезнающий рассказчик знает, что шептала монашенка:
— Святая Мария, Матерь Божия, куда я по твоей милости попала? Если это сон, дай мне пробуждение, если это — Ад, то за что мне наказание такое? Служила верой и правдой во славу Божию, восставала против грехов всем сердцем...
— Я помогу вам, — по-английски обратился к ней Славик. Попробовал за локоть взять, но девушка испуганно встрепенулась и так дико глянула на него карими глазищами, что мурашки пошли по коже.
— Я помогу, — повторил он медленно и добавил: — Не бойтесь.
То ли монашка действительно поверила, то ли, что более вероятно, осознала отсутствие другого выбора, но факт остается фактом — она поднялась с колен и последовала за Славиком. Благо, до его дома было всего ничего. Пока шли через дворы, парень осторожно пытался расспросить спутницу
— Кто вы, леди?
Она ловила каждое его слово, напряженно вслушиваясь, и, помедлив, отвечала:
— Я сестра Элизабет. Монахиня... Женский монастырь, аббатство... Цистерцианцы. Понимаете?
В памяти Славика всплыло смутное воспоминание: кажется, цист... цистерцианцы, вот, это один из католических орденов. Студент кивнул и задал следующий вопрос, тщательно подбирая слова:
— Где находился ваш... ваше аббатство?
— В Англии...
— А какой год у вас там, в Англии? — пораженно выдохнул Славик. Чутье подсказывало ему, что произошедшее с незнакомкой — не что иное, как перемещение во времени и пространстве. Студент прибывал в состоянии, близком к эйфории — ведь сбылось одно из его самых потаенных мечтаний, он может хотя бы немного приобщиться к невероятным книжным событиям, миру фэнтези!.. Об испуге и ошеломлении спутницы парень почти не вспоминал.
— Тысяча пятьсот сорок девятый, — тихо-тихо ответила монашенка. — А где я? — И она неопределенно повела рукой, как бы стараясь охватить окружающие дома.
— Вы в России... — Тут студент ругнулся и почесал затылок, вспоминая, как называлось государство в шестнадцатом веке. Как на зло, название вылетело из головы, однако, к счастью, быстро вернулось.
— Вы в Московии, в столице. Год сейчас две тысячи двенадцатый.
— Пресвятая Дева...
— Не волнуйтесь. — Славик приложил магнитный ключ к устройству домофона, спутница вздрогнула от противного писка.
— Я постараюсь помочь вам, — продолжал парень, поднимаясь по лестнице, — я читал о таких... подобных случаях в книгах.
— Боже мой!.. — воскликнула сестра Элизабет, худо-бедно уразумев из слов и жестов смысл его слов. — Наверное, вы чародей... маг, волшебник... — добавила она, увидев, что студент непонимающе хмурится, — раз читаете колдовские книги.
— Ах если бы, ах если бы, не жизнь была б, а песня бы... — тихонько продекламировал Славик на русском, пропуская монашенку в квартиру. Девушка, конечно же, ничего не поняла, подумала, что он уже начал творить заклинания, и неслышно прошептала, стараясь незаметно перекреститься:
— Святая Мария, Матерь Божия, я связалась с чернокнижником...
Закрывая дверь, Славик мимоходом обрадовался, что родители в это время еще на работе и можно можно спокойно все обсудить за чашкой ароматного чая.
— Был дождь... Я вышла в лес, искать грибы, — обмакнув палец в чашку, монахиня нарисовала на столешнице три маленьких грибочка. — Точно помню, шла по тропе, — тонкие пальцы 'прошлись' по влажной дорожке, — но она исчезла и я оказалась в этом ужасном, кошмарном, дьявольском месте... переместилась сюда...
— Все понятно, — авторитетно заявил Славик. — Случайный, можно сказать, стихийный портал... колдовская дыра, переместившая вас...
— Вы вернете меня обратно? — с непередаваемой надеждой воззрилась на него монашенка. — Я увижу Англию?
— Я не знаю, как это сделать. — Студент развел руками. — Но мы можем найти сведущих, разбирающихся в этом людей... Которые знают, как исправить, как вернуть вас, сестра Элизабет. Уверен, в наше время должны быть такие... — задумчиво пробормотал он и в свою очередь воззрился на собеседницу с надеждой: — Скажите, а есть у вас в Англии вампиры... оборотни, маги?
Девушка вскинула брови.
— Говорят, на кладбищах есть несколько могил... из них вылезают живые мертвецы, но я не видела их. Родитель пугает ребенка сказкой об оборотне, но, снова, подтверждения, доказательства их существованию нет... Зачем вам?
— Да так... — парень махнул рукой. Вот и ложка дегтя: монашка переместилась не из альтернативного средневековья, а попросту из прошлого, где истории об оборотнях — всего лишь сплетни. Но студент быстро воспрял духом.
Славик подыскал в мамином гардеробе более-менее подходящую для Элизабет одежду и сразу же взялся за поиски толкового колдуна, способного отправить ее обратно в прошлое. Чего темнить, даже попробовал найти заклинание перемещения, но, к сожалению, Google на такой запрос выдавал сплошь бестолковые ссылки.
Родители вернулись вечером, как обычно. Каких трудов Славику стоило уговорить их, чтобы его неизвестная доселе "иностранная подруга, у которой самолет через неделю и совсем не осталось денег, а вещи украли", пожила у них в свободной комнате! Но все обошлось благополучно, согласие было добыто — с условием, что обеспечение девушки полностью на его плечах. Правда странности "иностранной подруги" от родителей не укрылись — и то, что подолгу стояла на коленях перед иконами (к слову, разрушившими ее мысли о чернокнижии), висевшими над Славиковой кроватью с незапамятных времен его детства, и то, что не бралась за еду без молитвы. Что уж говорить о проявлениях удивления от простых, самых заурядных вещей, к коим современный человек должен привыкать с ранних лет. Удивление усугублялось с каждым часом ее пребывания в квартире...
Спустя три дня мама Славика позвонила по известному номеру, и за "иностранной подругой" приехали добрые дяди в белых халатах. Чем дальше, тем невменяемее становилась монашенка — безудержно рыдала, билась головой о стену, кричала что-то непонятное, едва заслышав звуки сирены или звонок мобильного. Начиналось все довольно безобидно — со вздрагиваний, закончилось — припадками. Когда "иностранную подругу" увезли в больницу, студент признался родителям, что, фактически, знать ее не знает, и получил за это феноменальную взбучку.
В глубочайшей депрессии Славик выбросил все фэнтезийные романы в мусоропровод. Парень вдруг осознал, что непроизвольно перенесшийся во времени человек вряд ли, очень вряд ли останется в здравом уме и трезвой памяти, просто не сможет приспособиться к новым условиям. Да, людям свойственно привыкать к любым трудностям, однако не всякая психика на это способна.
nbsp; — Все понятно, — авторитетно заявил Славик. — Случайный, можно сказать, стихийный портал... колдовская дыра, переместившая вас...
