|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Книга ВТОРАя.
Наследие трех рас. ДОРОГА К МЕЧТЕ.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
НЕБЕСНЫЕ ГОРЫ.
Глава 1.
"Самая изощренная хитрость дьявола состоит в
том, чтобы уверить вас, что его не существует".
(Шарль Бодлер)
Лан.
— Смотрите, — я указал рукой налево от того места, где сейчас находились мы, — там широкая тропа, лошади пройдут.
Наш маленький отряд двинулся к указанному месту.
Шел третий день нашего перехода через Небесные горы. Какой, интересно, мудрец, дал этим горам название? Они были, какими угодно: непроходимыми, обрывистыми, ледяными. Но только не Небесными. Эль в какой-то момент высказала мысль, что название гор отображает их высоту. Но тогда, их скорее, следовало назвать Заоблачными. Или Грозовыми.
По моему разумению, слово Небесный означает воздушную легкость, бескрайнюю синь неба, белые барашки облаков, ветер, запутавшийся в вершинах деревьев, растущих на склонах. А здесь — ничего. Только безжизненный серый камень. И еще лед. И снег, который колючий, пронзительный ветер, закручивал в маленькие вихри и сметал в сугробы. Порой настолько высокие, что лошади, бредущие сквозь них по заметенной горной тропе, проваливались по самое брюхо.
Первые два дня мы ехали по предгорью, отделяющему Саламандрову пустошь от Небесных гор. Каменистая равнина, покрытая булыжниками от размеров кулака до великанов, высотой в несколько локтей. Редкие кустики уже застывшей от мороза растительности. По голым веткам даже и не понять, что это за растения. Ни птиц, ни животных. Только скрип снега под копытами лошадей, да наши неспешные разговоры.
Зира, влилась в нашу маленькую группу настолько быстро и естественно, что казалось, будто она путешествовала с нами с самого первого дня нашего пути.
Корин, узнав, что наследников Империй в нашем полку прибыло, только философски хмыкнул и пожал плечами. Мол, где три наследника, там и четыре. Что теперь поделаешь.
Я, после нашего откровенного разговора все-таки не выдержал и связался по амулету с моим отцом. Он, услышав мой рассказ, долго смеялся, а потом сказал, что они все поняли сразу и не стали вмешиваться специально, чтобы Дар разобрался со всем сам. И теперь они им гордятся. Вот прямо так и сказал.
Зира долго качала головой, не веря, что гордые и высокомерные эльфы могут гордиться человеком. Но, как оказалось, могут.
Она рассказывала нам легенды и реальные истории из жизни драконов. Поскольку никто из нашего отряда драконов в их истиной ипостаси никогда не встречал, нам были интересны эти полные магии, и непередаваемого чуда рассказы о жизни драконьего народа. Мы слушали ее слова, и как будто сами парили, распахнув крылья, над снежными пиками гор, голубыми пятнами озер, заливными лугами. Охотились на оленей, ныряли с высоты, сложив за спиной крылья в ледяной водопад. Настолько ярко описывались эти события, что картины, как живые стояли перед глазами.
Еще Зира рассказала, что в жизни каждого дракона за всю его долгую-предолгую жизнь, а живут они свыше трех, а то и четырех тысяч лет, встречается только одна истинная любовь. Ни один дракон не женится, пока не встретит ту самую, ради которой он готов будет отдать свою жизнь. Потому и разводов у них не бывает. И не смотрят они никогда на другие расы, потому что смесовая кровь, лишает новорожденного драконенка крыльев. И самым тягчайшим преступлением в драконьей империи считается, влюбиться в не-дракона. За это, нарушитель закона карается вечным изгнанием из Империи, и вечным презрением для его родных. За то, что не смогли достойно воспитать свою родную кровь. Зато, если дракон нашел свою вторую половину, и она ответила ему взаимностью, не зависимо от возраста влюбленных заключается брак. Были случаи в истории, когда совсем крошечный драконенок влюблялся во взрослого дракона. Или наоборот, древний дракон, проживший всю жизнь в одиночестве, на закате своей жизни встречал, наконец, свою единственную любовь.
— А как вылетает дракон? — наконец задал Дар, столь волнующий его вопрос. Ведь он сам не совсем обычный дракон. Огненная саламандра пробудила внутри него сущность дракона. Эль, которая могла видеть магическим зрением его драконенка, и сама Зира, утверждали, что малыш растет и развивается абсолютно нормально, и в положенный срок обретет свои крылья. И вот прозвучал тот самый, важный, вопрос.
Зира долго смущалась, прежде чем ответить, а потом все-таки решилась, когда мы уже все втроем принялись ее уговаривать. Корин в наши разговоры не вмешивался, он, молча, ехал и раздумывал о чем-то своем. Оказалось, что вторая драконья сущность обретает свои крылья в момент слияния человеческих сущностей. То есть после заключения брака. Ибо на свободные отношения в драконьей Империи строгий целибат. Встретил свою половину, хоть вообще живи всю жизнь в постели, это твое право, а если ты захотел развлечься — ни-ни! Но все равно, с Даром в этом отношении было сложнее, потому что дракон у него только зародился. И ему предстояло еще несколько лет расти и набираться сил. А значит, ни о каком слиянии для него речи быть не могло. Зира на этом моменте зарделась, и сказала, что саму свадьбу сыграть можно хоть завтра, но вот со слиянием придется подождать, пока не подрастет Изумруд. Так они решили назвать драконенка Дара. Но была и положительная сторона во всем этом безобразии — постоянное присутствие любимой рядом с малышом, стимулирует ускоренное развитие дракона, так что может и совсем мало времени понадобиться Изумруду, чтобы вырасти в полноценного дракона.
— А если все-таки драконы не выдерживают и сливаются в одно целое? — спросил я, — А дракон еще не вырос. То тогда он не вылетит?
— Почему? — удивилась Зира, — вылетит, и если он не совсем кроха, но о таком я не слышала, то и летать сможет, и в дракона сможет обращаться. Просто в не полноценного дракона. Высотой в несколько локтей. А вот развитие остановится, то есть больше не будет расти. Есть у нас такие малыши в Империи, сама видела. Выглядят как дети. Вот и стараются все сдержаться, чтобы потом не слышать себе вслед обидное хихиканье взрослых драконов.
Мы с Эль переглянулись, и мысленно покачали головами. Бедный Дар, насколько все-таки у эльфов с этим проще. Никого растить не надо.
Огонек признал Зиру сразу и безоговорочно. Эль пришлось на время снять с него морок, чтобы показать возлюбленной Дара единорога. Восторгов было — не счесть. Вспоминая сам себя, я понимал, это незамутненное счастье, воочию увидеть ожившую сказку. Ну и куда же нам бедным деваться, с Дара тоже сняли морок, чтобы Зира смогла увидеть своего возлюбленного без эльфийских прикрас. Временно, всего на несколько минут, но что это был за минуты. Нам с Эль стало даже немного завидно, а Корин вздохнул и сказал, что в нашем обществе он постоянно чувствует себя как между двумя вулканами. Не один рванет, так другой.
После чего Зира заявила, что по ту сторону Небесных гор, на небольшом горном отроге, спускающемся к самой земле драконьей Империи, есть свой вулкан, Аракарр. И еще один в Затерянных горах с гномьим названием Гиггиенбах. Правда, они сейчас спят. Но иногда просыпаются.
— Я теперь понимаю, почему ты сказал мне тогда, что по горам мы будем идти несколько месяцев, — в какой-то момент вздохнула Эль. — Мы вроде бы движемся, а, кажется, что стоим на одном месте.
Корин согласно кивнул:
— Здесь идти необходимо очень медленно и осторожно. Снегом замело тропу, и мы не видим ее опасностей. Могут быть провалы в земле, и даже обрывы, может попасть под копыто укрытый снегом камень, и лошадь подвернет ногу. Все это сдерживает. Приходится идти медленно и выбирать, куда сделать следующий шаг.
— И сколько мы должны проходить в день? — поинтересовался Дар.
— Пару лиг, больше вряд ли получиться. Чем мы будем забираться выше, тем труднее там дышать. В иные дни мы и по лиге делать не будем.
— Долго, — вздохнула Эль.
— И плохо, что здесь не на кого поохотиться, — вздохнул я, — Разбойнику будет туго с пропитанием. Мы, конечно, многое взяли с собой, но он у нас проглот, и еда быстро закончится.
Зира округлила глаза:
— В каком смысле здесь не на кого охотиться? Здесь живет полно животных. Горные козлы, альпаки, горные индейки. Есть ирбисы. Вот последние опасны, надо быть осторожными, когда мы заберемся выше. Они любят устраивать засады и бросаться с высоты из-за камней.
— Это здорово, — я обрадовано потер руки, похоже, голод нам все-таки не грозил.
— А ты не знал? — спросила она у меня.
— Нет, — ответил я, — наоборот, когда нас готовили к путешествию, на это обстоятельство делали особый уклон, что в горах есть нечего и надо тащить все с собой.
— Может, они просто не хотели, чтобы вы сходили с тропы? — пожала плечами Зира, — если быть не осторожным, сойдя с нее, то можно легко погибнуть.
— Все может быть, — согласно кивнул Дар. — А у тебя есть опыт хождения по горам?
— Конечно, — засмеялась Зира. — Мы с самого детства исследуем горные отроги. Охотимся. Кстати, наверное, я теперь могу сказать правду.
Мы сразу заинтересовались.
— Лан, я в тот день обманула твоего отца, — покаянно выдала она.
Я рассмеялся:
— Зира это не возможно! Ментальное подчинение, исходящее от эльфа невозможно обойти и проигнорировать. Ты не могла сказать неправду.
— Могла и говорила, — пожала она плечами. — Я же дракон, и на мне тогда стоял ментальный блок. Я чувствовала желание все ему рассказать, но это было из разряда... вот как бы тебе объяснить... Когда ребенок что-то натворил, и борется со своими желаниями: рассказать маме правду или скрыть ее. В одном случае он будет наказан, в другом все обойдется. Вот так же и я, вроде бы чувство, что сказать надо, но понимаю, что не стоит.
— Тогда рассказывай сейчас, — подобрался Дар, — там что-то серьезное?
— Не знаю, — Зира пожала плечами, — с какой стороны посмотреть. Меня похитили не в городе, как я сказала твоему отцу. А в горах.
— О, — я растерялся, — а почему нельзя было сказать правду?
— Я охотилась. Причем тайно. Накануне к моему отцу прибыл гонец с отрогов Небесных гор и сообщил, что в горах появились какие-то странные твари. Неизвестные. И очень опасные. Собираются группами по несколько особей и нападают на путников. Они вдвоем перерыли весь известный горный бестиарий, но не нашли ничего, даже отдаленно похожего. Отец сказал, что эти твари, судя по описанию, похожи на виверн, которые в последнюю войну с орками, воевали на их стороне.
— И ты решила самостоятельно поиграть в одинокого охотника, — укоризненно посмотрел я на нее. — Ты вообще, о чем думала?
— И думала ли вообще? — сердито спросил Дар. — А если бы ты погибла? И я тебя не встретил?
— Мелкий собственник, — тепло улыбнулась она.
— А что было потом? — спросила Эль.
— Я нашла этих тварей. Их было около десятка. Они внешне оказались похожими на драконов, такая же зубастая голова, костяной гребень на спине и перепончатые крылья, которые заканчивались жуткими когтями. И две задние ноги. Вроде небольшие, но мускулистые. Я видела, как одна из них подняла ими с земли камень и скинула на другую. Размером они были чуть больше локтя. Серо-черного цвета. Они кружились над горным кряжем, шипели, и иногда сцеплялись друг с другом, как будто спокойное существование не для них. Я сидела за большим валуном и размышляла, каким образом мне отделить от их стаи хотя бы одну и убить. Я понимала, что со всеми мне не справиться. А потом произошло то, что я рассказала твоему отцу, Лан. Удар по голове сзади и темнота. Там, сзади меня, была скала, я вообще не понимаю, откуда там мог кто-то взяться?
— А может тебе на голову сбросила камень одна из этих тварей? — спросила Эль.
Мы дружно задумались.
— А знаешь, вполне возможно, — поразмышляв, ответила Зира. — Но тогда выходит, если вы спасли мне жизнь, отбив у орков, значит, они продолжают взаимодействовать с этими вивернами?
— Похоже на то, — задумчиво проговорил я. — Надо будет сказать об этом нашим Владыкам, пусть снарядят отряды прочесать горы. Возможно, подобных стай тут не одна, а несколько.
— А почему ты не захотела, чтобы связались с твоими родными и сообщили о том, где ты находишься? — с интересом спросила неугомонная Эль. — Они ведь, наверняка переживают после твоего исчезновения?
Зира замялась.
— Тут такая вещь, как политика между нашими Империями. Драконы с эльфами в последние несколько тысяч лет живут на грани очень хрупкого мира. И сообщить своему отцу, что я нахожусь у эльфов, тем более что эти самые эльфы спасли мне жизнь, это... ну как бы сказать... Он сначала может подумать, что именно вы меня и похитили, чтобы потом демонстративно спасти. Чтобы укрепить мир. Мы, драконы, сначала делаем, а потом думаем, — вздохнула она. — Поэтому я решила самостоятельно добраться и рассказать все сама.
— Тут есть два варианта событий, которые нас ожидают, — подумав, произнес я. — Первый, по прибытии в драконью Империю, мы увидим то же самое, что произошло в Авентарионе.
— Траур, — утвердительно произнес Дар.
— Почему? — не поняла Зира.
— Потому что если они подумают, что ты погибла, они объявят траур, а потом, под горячую руку и войну кому-нибудь. Например, нам. Или темным, — пожал плечами я. — Если все как ты говоришь, они сначала сделают, а потом подумают.
— Нет, — покачала головой Зира, — этот вариант абсолютно исключен. Мои родители знают, что я жива.
— Откуда? — непонимающе спросила Эль.
— Когда у драконов рождается драконенок, между ним и родителями устанавливается особенная связь. Они чувствуют все, что происходит с их ребенком, до тех пор, пока он сам не обретает крылья. Так что они знают, что со мной случилось что-то плохое, они чувствовали мою боль, когда меня приносили в жертву, но они твердо знают, что я жива и что я сейчас в полном порядке.
— И что ты влюблена, — хихикнула Эль и подмигнула Зире.
Зира смущенно кивнула:
— И это тоже.
— А второй? — поинтересовался Дар.
— Во втором возможны свои варианты, — покачал головой я, — нас могут погладить по голове за то, что мы такие хорошие, спасли жизнь наследнице Властелина и проводили ее домой, а могут и настучать по этой самой голове, подумав то, чего опасалась Зира. Что мы сначала ее выкрали, а потом вернули обратно.
— Слишком сложно, — вклинился в наш разговор Корин. — Если драконы такие хорошие менталисты, насколько я понял из рассказа Зиры, значит, им не составит труда прочесть ваши мысли и увидеть правду.
Она согласно качнула головой.
— Да, я об этом не подумала. Это правда. Скорее всего, они так и сделают.
— Лан, а не могли наши отцы, в обход желаний Зиры, изыскать способ и сообщить Властелину драконов о том, что произошло с его дочерью? — спросила меня Эль
— Мой точно не станет этого делать, — покачал головой я, — он обычно держит свое слово, и если ему сказали "нет" на какой-то его вопрос, значит это действительно "нет", а не "может быть" или "возможно".
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
