Яровен: я опять студент!

Глава 1

На площади светлого города Форст, что в переводе с эсвенского означает "Первый" потихоньку собирался народ. Не смотря на довольно раннее утро, людей было уже достаточно много. И с высоты главной башни, что возвышалась над зданием дворца Академии, словно застывший в камне гигантский факел, было ясно видно, как тоненькими ручейками стекаются люди на площадь со всех концов огромного города. Ведь сегодня был особый день для большинства жителей Эсвении. Горшечники, булочники, войны, купцы, дворники, и стар и млад — все шли на главную площадь города для того, чтобы посмотреть на вступительные экзамены в Академию, которые мудрым Эсвенским правителем были объявлены праздничным днем.

До начала отборочных поединков для боевиков, и кругов воли для всех остальных оставалось еще куча времени, но у приемной Академии уже выросла плотная очередь из желающих просто проверить себя, или своих детей на наличие искры таланта. Той искры, которая при правильной обработке даровала не только возможность повелевать силами стихии, но и почет, уважение, и ненаследный дворянский статус бакалавра. Мечта каждого дворового мальчишки — пройти испытание воли, и оказаться зачисленным в Академию. К сожалению, шанс на это — один из тысячи, в прочем, что не мешало желающим попробовать провериться на общих основаниях, удлиняя тем самым и без того уже бесконечную очередь.

Я же стоял поодаль, рядом с компанией проплаченных мажоров, и группой тех людей, которым подтверждать наличие дара просто глупо. Стоял, и благодарил себя за то, что не поскупился и прошел испытание заранее, за определенную сумму денег. Вид почти километровой очереди вызывал только уныние и желание пересидеть жаркий денек в каком-нибудь кафе. К сожалению, нельзя. Во-первых, правилами Академии установлено, что претенденты должны по первому требованию принять участие в учебных демонстрациях, даже такие проплаченные как я... или вот стоящий поодаль сынок бургомистра Арека. Хотя я заочно уже и поступил, но, если кандидатов способных выдать что-то большее, чем "вспышку" будет мало, могут и нас привлечь к показательным выступлениям. Вряд ли конечно, но мало ли что взбредет светлому Сану -бессменному ректору Академии. Этот старичок уже лет сто как считается одним из лучших боевиков Эсвении, и пренебрежение традициями академии воспринимает как личное оскорбление. А оскорблять трехсотлетнего магистра...Так что все стоят, не рыпаются, даже дети влиятельных мира сего. Сын Арека, кстати, не очень похож на отца. Оно и видно, что внебрачный. Иначе говоря, "бастард". Но бургомистру пришлось его признать, так как по слухам сам Арек наделать детишек больше не в состоянии. Сухая жердина под метр восемьдесят. Когда как папаша типичный карл. В смысле что низкий, толстый и наглый. Имел как-то неудовольствие с ним общаться, когда покупал "вид на жительство". Мерзкий тип, надеюсь парень не в него пошел.

Остальная "элита" не менее колоритна. Стайка девушек, с веерами — дочери, внучатые племянницы, и прочие родственницы герцога Скотта. Один из четырех вообще существующих герцогов, отличающийся как в сторону личного богатства, так в сторону и общей бедности герцогства. Даже в народе герцогство иначе как "Скотским" и не называют. Высокие налоги, жесткие законы. Но при всем при этом отличная личная армия, что позволяет ему действовать почти что безнаказанно по отношению к соседям и короне... до определенных пределов. Рядом с девицами с веерами, те же девицы только мужского пола — сынки графов с личной свитой. Худые, с набеленными лицами и выражением наступившего в говно человека. Дальше, по степени набеленности и нарядности с ними соперничают различные виконты, бароны и прочие. Особняком стоят нелюди разных рас, в составе посольств. Гномы, парочка орков, змеелюди, бестьёльфы даже присутствуют...И совсем уж отдельно от остальных стоят Альвы — сиречь "Ельфы", если по-нашему. Для них даже специально места выдели, чтобы не дай боже не обидеть свет нации, прибывший по обмену. Отношение к высокорожденным среди людей особое. Наиболее ярко проявляется у девушек. Косятся на них влюбленными глазами половина прибывших на испытание девиц. Даже среди аристократии баронески то и дело стреляют подведенными глазками в сторону ушастых. А все те же эльфийские романы о "возвышенной эльфийской любви", разошедшиеся среди домохозяек как книги Дарьи Донцовой и П. Коэльо в одном флаконе.

Тьфу. Попса. И как меня угораздило попасть в эту веселую компанию? Эх, надо было поступать на общих условиях. Хотя я просто не знал, что в этот год набор будет такой насыщенный... Ладно, задним умом все сильны.

Кстати, позвольте представится, Рик. Риририк Яровен, если быть точнее. Судя по книгам, каждый уважающий себя попаданец должен взять себе крутой псевдоним, но так уж получилось, что имя данное мне родителями тоже ничего так себе вписалось в местный колорит. Единственное только, что к фамилии "Яров" добавилось окончание "Вен". Здесь обозначает оно принадлежность к славному роду "Венов" — здешних северных обитателей — норманов, на которых я довольно похож благодаря характерной славянской внешности.

Наверное, стоит рассказать немного о том, как сей индивид очутился в этом мире. Мне было всего семнадцать, когда блуждающий портал закинул меня на драконью гору, что находится в Диких Землях. За два года попадания, а именно "попаданием" был мой перенос в данный не очень дружелюбный мир, с мной произошло много всего. Насколько хорошего, не знаю, о некоторых моментах моих приключений до сих пор напоминают ноющие изредка шрамы. Два года подряд меня преследовали не то чтобы неприятности, а самая настоящая черная полоса! К счастью, самое тяжелое я успел пережить в первые полтора года, хотя и потом жизнь вокруг точно не стояла на месте. Из того, что уже успел узнать о своем "феномене". Все объяснялось тем, что моя энергетика "попаданца" была чужда миру. И мир всеми способами старался вытолкнуть пришельца.

Но, как видите — ему это не удалось. Сейчас же я выступаю в роли абитуриента в магическую академию Эсвении (местными называемую не иначе как Академия — с большой буквы "А" и непонятной гордостью, как будто сами эту академию открывали) по специальности боевая магия: воздух.

Надо сказать, моих скромных магических способностей едва хватало для поступления. Резерв маги рекомендуют развивать с отрочества, а я же о своих способностях вообще недавно узнал. По крайней мере те, что к воздуху относятся. Но так как у меня изначально был запас не совсем маленький, либо его так портал раскачал, но его хватило чтобы поступить в одно из самых "илитных" учебных заведений магического характера. Ну а "маленькое пожертвование" в счет некоторых нуждающихся лиц Академии здесь совершенно не причем!

Время шло к полудню. Очередь достигла совершенно эпических размеров, и немаленькая надо сказать площадь вся оказалась заполнена людьми. Причем это для меня — насквозь городского жителя современного мира, тысяч двести — триста, это не слишком большие цифры. А вот для средневекового общества, надо сказать, событие неординарное. Не даром на эти дни даже за городской стеной палаточный городок появился.

Между собравшимися людьми ловко сновали бойкие уличные торговцы. Я отловил пробегающего мимо мальчишку — мороженщика.

— Сколько? — обратился к застывшему парню. Он видимо принял меня за одного из аристократов. Даже несколько неловко... что меня за этих придурков приняли.

— Пять менок...— неуверенно ответил тот. Оно и понятно, общество насквозь феодальное. У свободного горожанина конечно прав чуть по больше, чем у холопа — крестьянина, но не на много. Скорее всего будь я дворянином, парень получил бы только пинок вдогонку. Единственное, что рядом стоящие даже вряд ли бы обратили на парнишку внимание. Какое-то мороженое в стаканчике для аристократа? Фи! Позор.

— Держи, малыш. — Потрепал я его непослушные вихры, кинув серебряник.

А мне на эти предрассудки просто пофиг, имею право. Тем более на такой жаре мороженое самое то, не с веером же стоять, в самом деле, как эти.

Впрочем, не я один похоже такой странный. Молодой парень, в платье расшитым регалиями виконта тоже разносчика отловил, бросив ему серебряник. Затем незаметно повернулся ко мне и шутливо отсалютовал стаканчиком. Я вернул ему его жест и сделал мысленную пометку присмотреться к виконту получше. Хоть один нормальный парень в этой компании.

Кстати, наверное, мороженщик уже сделал себе недельную выручку. Один серебрянник в Эсвении примерно равен по стоимости шестнадцати грошикам, каждый из которых приблизительно равен шестнадцати же медным менкам. Учитывая, что в обычный день мороженое стоит четыре менки...

— ГРАЖДАНЕ ЭСВЕНИИ И ДОРОГИЕ ГОСТИ ГОРОДА! ПРАЗДНИК.... Бла бла бла окрыт, знаем, — вышел на временный помост бургомистр Арек и речь его мне слушать совершенно не хотелось. Это жирное лицо, которое сейчас с улыбкой вещало пафосную чушь через магический матюкальник, мне надоело еще в первый день знакомства. Слишком мало смысла и слишком много болтовни. Перед тем как вытянуть из меня деньги, этот ушлый человек вытянул из меня все силы. У меня и так чуть мозг не закипел, следить за хитросплетениями его речи, в которых он в лучших традициях чиновничьего аппарата ненавязчиво вымогал взятку. Так что сейчас я лучше отдам дань кулинарии местных мороженщиков.

Наконец, бургомистр Арек перестал разглагольствовать, и его на помосте за трибуной сменил Светлый Сан. В первый раз его вижу вживую, а не на обложках книг его сочинения. Кстати стоят они в оригинале, как неплохой домик в центре города. К счастью, копии некоторых изданий можно найти в городской библиотеке, хотя и оригиналы несколько раз в руках держал. Пишет он достаточно подробно, причем основываясь на личном опыте. А это многого стоит.

Так что кого кого, а Дедана с удовольствием послушаю, тем более что мне с ним вообще противопоказано ссорится. Ибо есть у него одна вещь, которая должна в скором времени принадлежать мне. Если все выгорит.

— Уважаемые претенденты и претендентки... — не смотря на то, что седой маг говорил достаточно тихо, его глубокий голос необъяснимым образом был в равной мере слышен каждому на площади. Достаточно наглядный показатель силы мага разума, одновременно транслировать свою речь стольким людям и нелюдям. А ведь у меня, как и у многих здесь присутствующих — защита от ментальных внушений. — Прежде чем начнутся испытания, я хотел бы, чтобы вы ответили на один очень важный вопрос. Но не мне, а самому себе. Вопрос, который определит вашу дальнейшую судьбу.

— Чем ВЫ готовы пожертвовать на пути к своей цели?

Старый маг, чем -то неуловимо напоминающий Дамблдора, обвел взглядом притихшую толпу.

— Прошу, задумайтесь над этим перед тем, как принять решение. Ведь тот, кого привели к цели, не имеет права считать, что он достиг ее. — Почему-то в этот момент мне показалось, что он смотрел в сторону нашей группы. — Только через осуществление великих целей человек обнаруживает в себе и великий характер, делающий его маяком для других. И только когда мы приходим к цели, мы решаем, что путь был верен.

Да начнутся испытания!

С этими словами вверх взлетел огромный водяной змей. Он переливался на солнце радужными бликами, которые отразившись от бронированной шкуры брызнули в разные стороны солнечным феерверком. А сам змей, достигнув одному ему ведомой точки, вдруг резко поменял движения, со скоростью хорошей кометы рухнув вниз, прямо на огороженный центр площади. Достигнув земли, он взорвался тысячей фонтанов, из которых за считанные секунды возникла радужная арка.

— УВАЖАМЫЕ ПРЕТЕНДЕНТЫ, ДЛЯ ПРОХОЖДЕНИЯ ПЕРВОГО ИСПЫТАНИЯ ВАМ НЕОБХОДИМО...

Бургомистр начал объяснять правила прохождения первого испытания, я же в этот момент думал о том, какой силой обладает Дедан. Призвать радужного змея, порталом перебросить арку и зачаровать ее на уровень магической энергии — это высшая магия в ее самом крутом воплощении. Радужный змей вообще чуть ли не самой опасной тварью диких земель считается, после драконов разумеется. Вот смеху то было бы, если Светлый Сан бы не удержал магическую зверушку. Хотя это и мало вероятно. Надо сказать, демонстрация была очень даже крута, только вот предназначалась она не совсем для всех. Простой народ бы даже не отличил иллюзию от реальности, достаточно было сконструировать фантома попроще, однако Ректор решил сделать именно так. Для чего? Демонстрация боевой мощи для "гостей"? Или подтверждение права называть себя Ректором. То, что это вряд ли старческий маразм — это точно. Достаточно речь вспомнить — хоть бери и записывай цитаты.

Ладно, дивиться мощной магии можно бесконечно, но мне похоже нужно идти в сектор своего факультета, ибо вступительные испытания уже начались, и скоро начнется непосредственно сама демонстрация. Толпа двигалась вполне себе организованно. В большей степени за это нужно благодарить штат стражи, обеспечивший удобные коридорчики из полупрозрачных барьеров. Отсекая лишний народ, это позволяло избежать давки. Так что по такому коридорчику я и оказался на площадке перед кругом демонстраций воздушного факультета. Здесь собирались все, признанные аркой достойными. А именно с мало-мальски развитым резервом и контролем магии. Здесь претенденты показывали, что они уже умеют. Так как направление у меня было "боевая магия", здесь должно было быть достаточно зрелищно. Демонстрация правилами предусматривалась в трех формах: свободное выступление, поединок, и третья для тех кто совсем ничего не умел — высвобождение силы с помощью артефакта.

Прибегают к нему достаточно редко, так как предполагается все-таки, что ты что-то да уже умеешь перед поступлением. Это же "Академия" с большой буквы, а в реальности нечто вроде университета, или колледжа для отличников... но есть одно но. К примеру: Вот прошел вчерашний крестьянин, скобельшик, золотарь или булочник — неважно, через радужную арку. Случилось чудо, и магия артефакта обнаружила в нем пробудившееся способности. Это не значит, что его тут же примут сюда. Во-первых, учеба здесь не бесплатная. Для большинства. И сумма надо сказать неподъёмная для большинства жителей города. Не можешь заплатить — извините, мест нет. Но в таком случае радостному вчерашнему булочнику выдают сертификат, где указан размер его магической энергии, склонность к стихиям и т.д. Бесплатно! В большинстве своем таких берут в свои руки вербовщики из различных гильдий, сходу предлагая подписать контракт с последующей отработкой на пару десятков лет. И вчерашний булочник с радостью подмахнет свою подпись (или крестик), поскольку он уже будет не просто Васей — булочником с улицы большие кресты. А подмастерье Василий, с одноименной улицы. А это доход, уважение и прочее. Но есть и другой вариант. Арка обнаруживает у Василия просто наикрутейшие способности к геомантии, равных которым во всей империи пять человек. И тут Академия довольно потирает руки, а Василий радостно подмахивает все тот же контракт (ставя крестик), но уже лет на тридцать с возможностью выкупа, и становится бакалавром Академии по специальности: геомантия, И все довольны.