* * *
— Александр, здесь наш доблестный капитан хочет с тобой поговорить — в голосе Мирел сквозило что-то непонятное.
— Что? — человек оторвался от большого хрустального шара, который держал в руках в полной тишине. Этот предмет до смешного напоминал атрибутику всяких гадалок, разводящих на деньги. Вот только в отличии от той бутафории, шар имел полностью черный цвет. Причем чернота была далеко не однообразной, она изменялась и становилась еще плотнее. Это создавало ощущение, будто что-то скованное мечется и пытается выбраться оттуда. Хотя, ощущение ли? Сам шар, маг называл "домашним заданием" продолжая постоянно сидеть в любую свободную минуту, сверкая при этом на редких посетителей наполненными серебром глазами. — Извини, задумался. Сколько до отмеченной СинКорп системы?
— Шесть прыжков.
— Полно времени — один слитный жест вывел монитор связи в рабочее положение, явив холодное лицо Алисы, командору — Приветствую. Как прошло?
— Командор, захват прошел штатно. Захваченный фрегат изолирован в трюме. Он находится под постоянной охраной.
— Что с девушкой?
— Попыталась оказать сопротивление. Сейчас ее жизни ничего не грозит. Получила максимально возможную дозу снотворного.
— Максимальную?
— В ходе осмотра было выявлено чрезмерное применение имплантов. Не совсем ясно как повлияет на нее стандартная доза и какого рода сами имплантанты.
— Боишься, что может взорвать себя.
— Такое количество инородного материала безусловно может послужить источником взрыва, учитывая, где мы находимся. Поэтому я заблаговременно провела кое-какие мероприятия по снижению ее предполагаемой угрозы.
— И какие же? — маг даже наклонился чуть вперед к монитору
— Я поместила ее в заблокированную спасательную капсулу. Из нее извлечены все топливные элементы. Двери заблокированы механически. Случись любая попытка провокации с ее стороны и все, что она сможет — это парить в невесомости подальше от линкора.
Командор покачал голов.
— Хорошо. Ты капитан этого корабля, тебе и решать. Как прибудете домой, док найдет ей не такую экстремальную точку заключения. Я постараюсь побыстрее вернуться. Нам крайне нужна имеющаяся у нее информация.
— Вас поняла, командор.
— Как показал себя наш дорогой диспетчер?
— В общем, удовлетворительно. Как и предупреждала Миимэ себя он контролирует полностью. Что до влияния на окружающих — тут контроль Фроста находится пока на среднем уровне. Для меня понимания, что он не убьет из-за неловкости достаточно.
— Я удивлён, что ты вообще согласилась его взять.
— За него просила Миимэ. Мне же он показался довольно здравомыслящим.
— Согласен. Кстати, эм... Фрост? Память возвращается полностью?
— Он не уверен, но просил называть его так.
— Это фамилия или кличка?
— Вполне возможно, что и второе. В войсках Федерации градация с названиями, содержащими ФР (...) вполне распространенная вещь.
— Пока я с ним общался все больше по связи. Но постараюсь переговорить с глазу на глаз по возвращению. Возможно, удастся вспомнить еще что-то с того дня.
— Я передам ему.
— Спасибо, этого достаточно. Благодарю, Алиса, пока новых команд у меня для вас нет. Как только мы закончим тут, выйду на связь, возможно к этому времени все поменяется.
— Поняла вас, конец связи.
Монитор вновь потемнел.
— Мирел, я смотрю скоро прибудем?
— Да, и это странно. То устройство, что док установил для взлома переговоров не улавливает вовсе ничего. И ладно бы там, но здесь тоже пусто. А ведь мы недалеко от их складов, всего пару систем отсюда.
Командор задумался.
— Мышки...
— Извини?
— Мышек не будет дома слышно, они не будут точить зубки, рыть норки. Ничего такого не будет в двух случаях — если их у вас нет или если они все уже давно в мышеловке... мертвы.
— Ты хочешь сказать...
— То, что мышки там есть мы знаем точно. Так почему они не шумят? Варп на максимальном удалении. По прохождению врат — боевая тревога.
Алая точка зарождающихся врат варпа начала свое образование.
* * *
Тишина. Она как и положено окутывала все космическое пространство вокруг. Но таковой она лишь казалась, ведь множество кораблей сейчас парили вокруг частично разрушенной базы корпораций.
Они меняли курс. Закладывали маневры. Занимались своими делами. В общем, все как всегда, но почему тогда это ощущение... чувство присутствия на кладбище... оно не покидало эту систему.
Врата варпа открылись далеко на границе системы. Там, где ничего не было построено или создано вселенной и вряд ли вообще кто-то залетал даже из любопытства.
— Что-то у них все тут слишком спокойно — Мирел посмотрела на монитор сканера — Летают себе и летают. Что, даже завалящей перестрелки не будет? Зачем вообще было тащить такой флот, пусть и легких кораблей, для патрулирования? Или может они что-то скрывают внутри станции?
— Скрывают... да тут ты права. Только не они.
— А?
— Выйди на общие частоты Н-СинКорп в системе.
— Это может выдать наше расположение.
— Ничего, еще немного и мы итак войдем в зону первичного сканирования.
— Подключаю.
Все вокруг заполнила череда помех и шипения. Никаких переговоров или отчетов. Тишина туго замешанная с непонятными помехами.
Одновременно с этим все корабли вокруг станции замерли. Не изменили маневра, не перестроились в формации. Просто замерли, будто игрушки, которым кто-то нажал кнопку выключения. Лишь инерционно их передвижение добавляло хоть какую-то толику живости.
— Помогите! — первым пришел звуковой сигнал, без картинки — Помогите! Помогите-е-е! — плачущий женский голос увещевал, молил о помощи — Мы умираем! Помогите!
И это на фоне замерших без движения кораблей, множества кораблей у станции.
— Нам срочно нужна помощь — постоянно перемежающаяся помехами картинка наконец-то появилась — Немедленно выделите спасательную команду — в этот раз это был мужчина. Серьезного вида, в белом докторском халате, но со следами беспокойства и недосыпа на лице — Вы обязаны это сделать. Мы требуем помощи.
Картинка сменилась. Изображения опять не было, но в этот раз молодой парень звонким голом передавал раз за разом команду.
— Это диспетчерская. Судно Н-СинКорп. Немедленно произведите высадку на станцию для оказания помощи. Это диспетчерская. Судно...
— Знаешь, дорогой. Даже мне становится жутко.
Некромант не сказал ничего. Его взгляд оставался по прежнему задумчив. А потом вспыхнули руны на его капитанском кресла. Колонны подхватили алые переливы и теперь все помещение сияло в переливах энергии.
— Главный калибр. Огонь.
Алая вспышка. Почти черная, изрезанная, подобно венам, ярко синими искривлениями энергии, тут же проложила дорогу до ближайшего фрегата. Просто замерший в космосе, он даже не успел как то отреагировать.
Именно в этот момент эфир "взорвался" сообщениями:
— Помогите! — кричал старческий голос
— Это мирная станция, остановитесь — вслед за ним шло другое сообщение.
— Я вхожу в директорат Н-Син, вы не имеете права!
— Сложите оружие и прекратите немедленно — молодцевато пролаял грубый военный.
— Главный калибр. Огонь — и еще один луч оставил от очередного корабля лишь перерезанный напополам остов.
Сообщения по общей связи зачастили с еще большей интенсивностью. Некоторые из них были с видео, но все как один они просили помощи, умоляли сложить оружие. Сдавались и просили оказать помощь.
— Папочка... папочка... — заплаканный ребенок жался в углу комнаты, глядя в камеру — не надо... помоги...
— Ты чувствуешь это, Александр. Знаешь об этом, да? — лицо Мирел стало хищным, взгляд заметался — Ощущаешь, как все вокруг...
— Мертво... Да, Мирел, я чувствую, вижу. На этих кораблях нет живых душ. Главный калибр...
— Не надо! — девочка на экране заливалась слезами.
— ... огонь.
Вспышка. Помехи связи. Плачущий ребенок внезапно широко улыбнулся:
— Вы все умрете. И стане нами.
Странное дело. Замершие корабли начали свое движение. Но оно по прежнему напоминало лишь инерцию. Хаос. Медленное, у кого быстрое. Все они все ближе приближались к линкору. А потом их обшивка начала лопаться.
— Фиксирую множественные цели. Классифицировать сложно. Похожи на крупных военных дронов.
Словно рой саранчи. Разрывая корпуса кораблей, что были лишь оболочками, эти неизвестные дроны с умопомрачительной скоростью вылетели в сторону линкора.
— Щиты на максимум. Активация малых и средних орудий. Выпустить дронов. Курс на ближайший планетарный спутник.
