Хромой (Глава 16)

Глава 16

— А зачем вы его связали? — разбудил меня мальчишечий голос.

Лежал я, судя по "мягкости", на земле, то есть не в подземелье — там пол каменный.

— Да так, в разбойников играли, — ответил Толикам. — А ты что здесь делаешь?

— Дед сказал, что я могу, когда захочу, приходить к вам.

— Понятно. Зовут то как?

— Огарик.

— Как?

— Огорлон, но дед завёт Огарик.

Сквозь веки било утреннее солнце.

— Огарик пни этого дядю за меня, — произнёс я, не открывая глаз.

— Отошёл? Сейчас развяжу.

Вскоре я разминал покалывающие от онемения кисти. Малец смотрел на меня с любопытством.

— Дед не с тобой живёт что ли?

— Нет. Ему нельзя. Ему в деревне надо быть.

— А ты чего ж?

— А мне нельзя там.

— Почему?

Парень пожал плечами. Толикам отдал мне кинжал. Огарик со свойственной детям непосредственностью, проводил загоревшимся взглядом оружие. Я, взяв, протянул ему:

— Не насовсем — поиграть.

— Ага, — мальчонка схватил ножны.

Вынув, полюбовался. Затем начал прыгать по поляне с криками: "Ха, ха!", — поражать невидимых врагов. Мы переглянулись с Толикамом.

— Значит, вроде как остаёмся, — тихо прошептал Толикам.

— Наверно так, — так же тихо ответил я.

— Дядь Хромой, а вы на войне ногу изломали?

— Нет. Упал неудачно. А ты откуда знаешь, как меня зовут?

— Я слышал, когда вы меня искали. Ну, недавно. Вы с рейда шли. А что такое рейд?

Толикам, ухмыльнувшись, развёл руками и приподнял бровь — вопрос-то, мол, тебе задан, ты и отвечай.

— Это когда мы за едой ходим, — выкрутился я и тут же постарался сменить тему, обратившись к Толикаму. — А где остальные?

— Дядь Клоп и дядь Ларк на реке верши смотрят, а дядь Чустам траву собирает, — проинформировал меня Огарик.

— Тебе бы в разведку.

— В разведку уже не интересно играть. А вы мне дадите Звезднутого покормить?

— Звезданутого? Так он вроде сам ест?

— А я ему сочнее травы нарву.

— Да корми, не жалко.

— А можно сейчас?

— Конечно. Дяде Клопу привет от дяди Хромого передай. Скажи, что он палку потолще и покрепче ищет для чего-то.

— Ага, — малец вернул кинжал и упорхнул.

— Вот те и не разговорчивый, — задумчиво сказал Толикам. — Есть будешь?

— Буду. Мелкого надо было накормить.

— Клоп и Ларк ещё тоже не завтракали, с ними поест.

— Вы что снова решили? — мрачно кивнул на парня, уплетающего за обе щёки мясо, Чустам.

— Нет, в гости пришёл, — ответил Толикам. — Говорит, дед разрешил.

— Это хорошо. Что отошёл? — переключился корм на меня.

— Ну да, — я исподлобья глянул на него.

По доброму стоило бы извиниться. Только вот, вина Чустама тоже была, да и годы в рабстве, отучили т этой привычки — извиняться. Нет, извиняться то я извинялся, в основном перед друзьями, только не принято было это часто делать — могли за слабость воспринять. Корм, похоже, придерживался такого же мышления. Поэтому дальше мы сделали вид, что всё по-прежнему. Хотя у меня, да и наверняка у него, осадочек-то остался. Чустам бросил в котелок, висевший над огнём собранную траву:

— Вкусно? — спросил он паренька.

— Угу, — тот быстро прожевал торопясь ответить. — Я мясо редко ем, когда дед только приходит.

— А часто приходит? — спросил я.

Паренёк пожал плечами:

— Когда раз в руку, когда раз в луну, а бывает, придёт, и целую руку живёт!

Последняя часть фразы была произнесена с таким восторгом, что сразу становилось понятно — ему очень нравилось это время.

— И давно ты так живёшь?

— Лето и зиму.

Мы замолчали переваривая.

— Летом хорошо, зимой скучно, — продолжил парень. — Хотя летом тоже бывает скучно.

— А родители то где? — спросил Клоп.

Парень замолчал, продолжив трапезу. Интересная реакция, когда не хочет что-то рассказывать — просто игнорирует вопрос.

— А что ж в первый раз с нами не говорил? — решил проверить я свою теорию.

— Дед говорил, что нельзя с чужими разговаривать.

— А теперь мы не чужие? — усмехнулся Толикам.

— Теперь дед разрешил с вами.

— А чего штаны мокрые? — спросил Чустам.

— Он нам верши помогал смотреть, — ответил вместо паренька Клоп.

— Снял бы, — пожал плечами корм.

— Дядь Клоп, а почему ты без рубахи? — Паренёк успевал и есть и разговор поддерживать.

— Лето же, жарко.

— У вас нету?

— Нету.

— Я могу дедову дать. Он оставил как-то.

— Не откажусь, на время.

Мальчонка соскочил.

— Да ты сиди пока — ешь. Потом принесёшь.

— Браслет у тебя, Огарик, интересный, — заметил Чустам присев рядом со мной.

На предплечье парня, примерно посередине был повязан кожаными ремешками кругляш, с очень уж характерным, жёлтым оттёнком металла. Пока он ел, рукав рубахи сполз на локоть и оголил украшение. Паренёк тут же одёрнул рукав.

— Повернись Клоп, — попросил корм.

Колопот понял и повернул голову, показав висок.

— Как-то у тебя не торопился заживать.

— Ты бы ещё топором прорубил, — огрызнулся Клоп.

— А у меня мазь есть — завтра уже всё заживёт, — проинформировал нас Огарик.

Похоже, парень тут так наскучался, что готов был нам всё отдать. Хотя может сам по себе человек растёт щедрый.

— А вот за этим, как поешь, съездим, — оповестил его Чустам.

— На Звезданутом?

— Если хочешь на нём.

— А можно я сам?

— Можно и сам.

Надо ли говорить, что парень оказался вдруг уже сыт.

— Хромой мы возьмём?

— Конечно, чего спрашиваешь.

— Ну, вдруг, опять ножичком меня....

Я только было набрал воздуха для ответа, как корм поднял обе ладони:

— Ладно, ладно. Я пошутил. Это у тебя после орочьего зелья наверно, ну или врождённое....

Я молча вытерпел подкол.

— А вы орков видели? — Огарик стоял уже на пути к лошадям.

— Даже жили у них, — Чустам пошёл в его сторону.

— А они правда зелёные?

— Скорее зеленоватые....

Дальше я прислушиваться не стал — они уже шли к лошадям. Как только всадники отъехали, наступила тишина. Только листва деревьев, в такт с лёгкими волнами ветра, шепталась меж собой, набрасывая на нас величие природы. Оказывается, так прекрасно, когда никто, ничего, не говорит. Нет, Огарик не напрягал своим щебетом, наоборот, своим присутствием за час, он умудрился... сделать нас немного лучше, что ли. Клоп вон ножом что-то выстрагивал, судя по форме — птичка какая-то.

— Свисток не вздумай вырезать, — проследив за моим взглядом, предупредил Клопа Толикам.

— Почему? — недоумённо спросил Клоп, похоже, он именно его вырезал.

Толикам вздохнул:

— Потому что громко.

— А я бы хотел так жить — один, — произнёс Ларк.

— В чём заковырка? — ухмыльнулся Клоп. — Вон те лес, вот ты. Айда.

— Не сумею. Я ни рыбу поймать, ни косулю убить.

— А мы то, чем тебе плохи? — спросил я.

Ларк неопределённо качнул головой:

— Вы хорошие. Без вас никак. Но не знаю..., просто хотел бы быть один.

— Хорошие, — усмехнулся Клоп.

Чустам с Огариком вернулись через три часа. Уж точно не шагом ехали. Мазь для Клопа оказалась, судя по реакции последнего, очень жгучей.

— Хорошая мазь, — нюхнув, глиняную посудку, напоминающую бильярдный шар, оповестил Толикам, — дорогая.

— А-а, дед ещё сделает, — вертя игрушку сделанную Клопом, не задумываясь, ответил Огарик.

— Он что, алтырь? — осторожно спросил Толикам.

Паренёк кивнул. Мы, переваривая услышанное, наблюдали за ребёнком.

— Я то гадаю, как он нашёл нас, не заходя в твою яму. Наверно амулет поисковый на тебе?

— Нет. Он меня так чувствует, мы же кровь от крови.

— И нас не боялся по этому, и трава не приминается...., — бубня под нос, Толикам вдруг поменялся в лице:

— Так ты тоже?

Огарик замолчал, делая вид, что увлечён игрушкой.

— Ладно, чего вы до парня докопались, — заступился я за ребёнка — Огарик, пойдёшь с Ларком лошадей купать?

— Да!.

— Ларк, сходите.

— Дети, — слушая, как Огарик и Ларк спорили кто какую лошадь будет купать, произнёс Клоп.

— Сто палок мне трижды, — только они отошли подальше, взорвался Толикам, — он же маг!

— Не маг, чего уж ты, — спокойно ответил Чустам, — алтырь.

— Я про парня.

— Магов ещё в детстве на Гнутую гору забирают.

— Вот именно. Как думаешь, почему же он тогда вдруг в лесу прячется?

Корм посмотрел пару секунд на Толикама:

— Хочешь сказать, дед отдавать не захотел?

Толикам даже отвечать не стал, и так всё становилось на свои места.

— Представляете, сколько за него маги денег дают? — задумчиво произнёс Чустам.

— Даже не думай, — резко бросил Клоп. — Если он настоящий маг, то и ложь чувствовать может, и тебя в пепел.

— Ну не в пепел, — поправил Толикам, — но кровь вскипятит, хотя.... Хорошо, что мы тогда пороть его не стали.

Клоп хохотнул, но смешок вышел немного нервным, он явно с пиететом относился к магам..

Я внимательно слушал их, но, похоже, никто толком не знал, на что способен парень.

— Я и не думаю, — продолжил корм тему о деньгах. — На Гнутой, нас самих на эликсиры пустят. Я о том, от чего дед, получается, отказывается.

— А он сможет наши печати снять? — перебил я их.

Все уставились на меня.

Деда мы ждали пять дней. Даже про продажу чешуи забыли. Но появился он внезапно со стороны реки.

— Здоровья тебе, Алексей.

Я чуть не подпрыгнул, выронив рыбину, которой вспарывал брюхо, услышав его голос сзади.

— И тебе Мирант не болеть, — обернулся я.

— Мой пострелёнок у вас?

— Да. Они с Ларком за яйцами пошли. Огарик сказал, знает, где гнёзда уток.

— Понятно.

— Отвару? Или пообедать не побрезгуешь?

— Странный у тебя говор. Коли угостите, не откажусь.

— Сейчас скажу, — я встал и поковылял к входу в подземелье.

Там наши втроём, долбили дверь. Дня два назад, удалось сделать дырку, в которую рассмотрели коридор и рабы, все эти дни расширяли отверстие. Уже, почти, можно было просунуть голову. Сегодня надеялись зайти, в смысле пролезть.

— Мужики! Там от завтрака глухарь оставался и котелок верните.

— Котелок за камнем у печи. А с обедом подождёшь, сейчас закончим, — ответил Клоп.

— Да там гость у нас.

Некоторое время никто не отвечал, потом раздалось сопение поднимающегося наверх человека.

— Что, пришёл? — показалась голова Чустама.

Я кивнул. Парни по очереди вылезли. Все в мелких щепках и по пояс голые — во-первых, вымыться проще, чем стираться, во-вторых, махать топором, довольно жаркая работа. В особенности если топор тупой и точить его часто нет смысла — пять минут по этой двери и снова тупой. Мирант с прищуром рассматривал нас, вернее дровосеков. Те смущённо поздоровались. Дед кивнул каждому. Клоп развернул свёрток из местных лопухов, в котором была половина зажаренного утром глухаря. Чустам таки смог подкрасться к ним.

— Что бог, как говорится, послал, — пригласил я Миранта.

— Поклоняешься?

— Нет, просто верю, — осознав оплошность, ответил я.

Дед одобрительно качнул головой. Первое время, пока не освоил толком язык, проблем религиозного характера у меня не было, но когда вышел на стадию когда ты почти думаешь на языке империи, то пару раз попадал в нелепые ситуации. Религия здесь многоконфессиональна. Была. Когда-то. До империи. Империя же (всё таки император мудрый мужик, не удивлюсь, если из наших) установила одну, запретив остальные. И единственной разрешённой религией считалась вера в круг великих магов, живших на огромном острове, который нельзя найти, потому как маги, отводят все корабли в стороны, а особо ретивых — топят. Так вот. Любое упоминание бога подразумевало поклонение отличному от имперского вероисповеданию, так как эти боги звались великими магами, а не богами. Но на мысли рабов всем, а в особенности оркам, было плевать. У зелёных это вообще духи. Поэтому я позволял нет-нет, родные высказывания в вольном переводе на местный. Но знал, что в империи за это можно и головы лишиться или сгореть. Методы казни, на удивление, в этом мире не очень отличались от наших средневековых.

— В какого же бога? — спросил дед.

— Посвящён в детстве Христосу, — ответил я.

Посвящение, заменяло на местном крещение, но... посвящён в детстве, считалось низшему уровню веры, так как тебя посвящали ещё не разумного. Там сложная система градаций. Я одно время пытался вникнуть, но поскольку религий много, а я не теолог, забил на это дело. Других дел всегда полно. Хотя знал, допустим, что локотство Клопа раньше поклонялось духам земли, которые регулярно его, это локотство, трясли, и, не смотря на запрет, Колотоп, как собственно и половина локотства, продолжали верить в этих духов.

— Не слышал о таком. А сам то веришь?

— Когда плохо — верю, когда хорошо, не вспоминаю, — почти честно ответил я.

Почти, потому, как после появления в этом мире, я вообще готов поверить во что угодно. Меня до сих пор иногда гложут сомнения, насчёт всего происходящего и иногда открыв глаза, мне кажется, что всё это сон, пока крик корма не развеет сомнения. В смысле не нашего корма.... Ну то есть когда я был в рабстве.... Короче плевать.

Мирант улыбнулся:

— А что мой пострелёнок каждый день у вас?

— Ну, мы его два дня отвозили обратно в яму, — ответил Толикам, — он к утру снова у нас. Поэтому последних три ночи, чтобы ноги не топтал, у нас ночует.

Дед вроде внешне не изменился, однако было понятно, что он не в восторге. Мирант склонился над полутушкой птицы и отломил ногу — местный обычай — трапезу начинает самый уважаемый гость, ну а поскольку он у нас один....

— Мирант, — начал я, когда с глухарём почти было закончено, почти — это доли Ларка и Огарика.

— Зови Мир, так проще будет.

— Мир, у нас к тебе, просьба, ну или вопрос....

Дед молча смотрел на меня.

— Мы тут узнали что ты алтырь....

Дед не отреагировал, я — продолжил:

— Не мог бы ты снять наши печати?

Мы вчетвером уставились на него. Видя такое внимание, дед насмехаться, как в прошлый раз над нами не стал. Он, встал, взял нож, которым я чистил рыбу и, подойдя к ближайшему дереву, с усилием провёл по нему.

— Видите, рана?

Клоп кивнул.

— Вот сделать её просто, а убрать.... Понимаю вам это очень важно, но не могу, не сумею. Печати можно свести только амулетом истинных магов. Обычно при загонах такие. А я..., не смогу, и не один алтырь не сможет. Ваши печати, это изменение самой составляющей сути, словно родимое пятно, но глубже. Сейчас надо восстановить первоначальное состояние тканей, это сложно.

Мы обречённо потупили взгляды.

— А твой внук? — спросил Чустам.

Дед присел:

— Догадались, гляжу. Он не вошёл в силу полностью, но даже если войдёт, то надо уметь, а его не кому учить.

На нашей поляне вновь повисло молчание.

— От орков сбёгли? — спросил Мир.

— Да, — ответил я. — Как узнал?

— Одёжа у вас..., такую даже дурак из соседней деревни не оденет. Да и одинаковая. Так что..., либо с рудников, либо от орков. Рудников у нас близко нет.