Звездный скиталец Глава 5

Обратно в долину возвращались не спеша, но поторапливаясь. Добирались двое суток. Останавливался только тогда, когда уже не видно было куда двигаться. Пацаны доставали походный механический фонарь и покрутив динамо-машину, тут же начинали разжигать костер и ставить на него чайник. Целый день, пока ехали по пустыне они дрыхли внутри повозки, но ночью было их время. Теперь я после того, как разогрев паек ужинал и после чая ложился отдыхать. Кар и Форан по очереди всю ночь дежурили у костра.. Рано утром, после процедур и завтрака, вновь седлали свою повозку и мчались дальше по пустыне.

В заветном мешочке я вез магические кристаллы, вытащенные из пустынного червя. В первый раз еле их нашел в трупе животного и они не впечатлили меня своими размерами. Каждый был меньше, чем горошина, да еще и все плоские, только по блеску их и нашел. А ребята тоже не могли толком о них ничего сказать, сами видели их в первый раз. Думаю старый маг подробно объяснит все про них.

Подъехали к воротам на третьи сутки, в самый разгар дня. Со стены увидели нас и обрадовались. Особенно радовались нашему возвращению Олеана и Халиль, а Хакир лишь сдержанно улыбнулся, но по нему было видно, что тоже рад нас видеть в добром здравии. А когда после водных процедур в озере и хорошего перекуса, мы уединились в домике на берегу, я показал старому магу магические кристаллы, что мы добыли с червя.

Увидев их, у Хакира даже задрожали руки, когда взяв в ладонь темно-синий блестящий кристалл, тот начал внимательно рассматривать его на свет. Тот играл красками и отблески синего цвета, бликовали по всей комнате.

— Я всего во второй раз вижу такие великолепные кристаллы — благоговейно тот произнес, возвращая синий камень на место и вместо него беря другой, полыхающий багровыми отблесками — в первый раз я магические камни видел у своего учителя в молодости — и вздохнув сказал — как давно это было.

-Уважаемый Хакир — я говорил со старым магом с почтением — скажите, наш тот разговор в силе?

— Конечно, конечно Алекс — засуетился клановый маг — вот только у учителя были очень маленькие камни с ноготь величиной, а такие огромные как ты привез я вижу в первый раз и поэтому вживлять в тебя можно только два кристалла, больше нельзя, иначе организм не выдержит, аура сожжет сама себя. У тебя пять кристаллов, четыре синих и один огненный, какие будем вживлять?

— Я так понимаю синий -это стихия воды, а огненный стихия огня? — Хакир подтверждающе кивнул и выжидающе посмотрел на меня.

— Скажите уважаемый Хакир, а можно вживлять два разных кристалла и куда именно они вживляются? — спросил старика — и если будут два одинаковых кристалла, как это может повлиять на магическую силу, она увеличится или нет?

— Без разницы куда вживляют кристалл — ответил, слегка подумав опытный маг — обычно их вставляют в ногу, на внутреннюю сторону бедер и на сколько, я знаю, от двух одинаковых кристаллов магическая сила не увеличивается. Так, что рекомендую тебе вживить лучше два разных камня. Тогда сможешь оперировать двумя разными стихиями, огня и воды.

— Тогда сделаем так — я решительно рубанул рукой воздух — мне вживляем два кристалла, один огня и воды. Олеане и Халилю по одному синему камню. И Хакир, ты сам себе сможешь вживить магический кристалл?

— Но, Алекс, кристаллы ведь стоят сумасшедших денег — ошарашенно посмотрел на меня старый колдун — зачем?

— Для меня эти камни представляют ценность, как содержащие магию — невозмутимо ответил удивленному магу — и для хороших людей мне не жалко. А принцу и принцессе эти магические кристаллы помогут выжить.

— Спасибо тебе Алекс — маг даже привстал на ноги и глубоко поклонился мне — спасибо за Олеану и Халиля, бог не дал мне детей и они у меня вместо них — о он присев, продолжил — а, что касается меня, я уже стар для вживления кристаллов и мне они не помогут. Но, с твоего позволения я хотел бы распорядится последним камнем по-другому.

— Уважаемый Хакир, я тебя внимательно слушаю.

— Я хочу предложить этот кристалл правителю Кайласа — увидев мою ошарашенную физиономию, тот скороговоркой зачастил — хоть они и договорились с Курдюмом, регентом Барока. Чтобы извести последних наследников королевского рода. Но этот синий камень имеет настолько большую ценность, думаю увидев его, Хариш разорвет все договоренности с Курдюмом, лишь бы его заполучить себе. Я хочу вживить ему иний кристалл и активировать его только через год. У нас будет целый год, чтобы подготовиться к отпору врага. А там, у нас говорят, или верблюд сдохнет или Хасий преставиться. Все может случиться за этот год.

— Ага — кивнул, соглашаясь с Хакиром — у нас на земле, эээ! на севере! — поправился я — тоже есть такая же поговорка. А, скажи другой маг сможет активировать этот синий кристалл?

— Конечно нет! — удивился клановец — после вживления кристалл может активировать только тот, кто изначально этим занимался. У каждого мага своя методика, отличная от других. Это очень тонкая настройка и если кто другой полезет, то это чревато летальным исходом для пациента. Да и процессом вживления кристаллов, можно магов по пальцам пересчитать, кто это сможет сделать. Очень древний и сложный процесс.

— Нужна неделя, чтобы организм адаптировался и аура впитала магическую силу кристалла — сказал нам Хакир, когда мы трое после вживления встретились в общей зале кланового дворца, вырубленного прямо в скале — потом начнем потихоньку заниматься. А пока я с вашего позволения ненадолго покину вас и долину. Надо встретится с правителем Кайласа и обо всем договориться.

Ну, что никаких изменений организма я не почувствовал, хотя мне маг вживил два кристалла и как он сказал, сразу же их активировал. Всю неделю гонял балду, маг предупредил не перенапрягаться и ездил с Халилем и пацанами на охоту в пустыню, сжигая остатки горючего. Которого осталось всего с четверть от последней двадцатилитровой канистры. Хакира нигде не было видно, странно я не видел ни каравана, ни охраны сопровождения и чтобы кто собирался в город. Интересно у них, что есть портал? Или это умение Хакира телепортироваться? Надо будет принца спросить.

Хакир внезапно появился через две недели, весь бледный и похудевший. Ранее, на мой вопрос о портале Халиль и принцесса отнекивались или отмалчивались. Вот, партизаны, ведь все равно же допытаюсь! Когда объявился наш клановый верховный маг, я понял портал существует и он привязан к долине. Потом мне они все-таки признались, что есть у них артефакт перемещения, который спрятан здесь в долине и это страшный клановый секрет о котором только знают Верховный маг и принц с принцессой, больше никто.

Это, как сказал Хакир, их последний шанс. Есть всего два стационарных амулета. Один находиться в столице Кайласа Багдухаре,в невзрачном домике на самой окраине, принадлежащей клану на подставное имя, а другой закопан на окраине степи и леса, на самой границе Атарков и Альконов, в незаметном сухом овраге. Он последний шанс для жителей долины, для эвакуации, если уж другого выхода нет, как покинуть долину.

Я разочарованно вздохнул, думал у Хакира есть переносной амулет перемещения, а оно вон с какой сложностью связано.

— А может у кого есть такие амулеты? — с надеждой спросил у мага.

— Конечно есть — подтвердил мои предположения колдун — они есть у каждого демона из параллельного мира, но такие амулеты требуют столько манны, что пользоваться демоническими артефактами могут только сами демонические сущности, людям такое недоступно. По сравнению с демонами, человеческие маги слабы.

— Хакир, скажи честно где ты был? — спросил старика.

— Был на переговорах в Багдухаре, разговаривал с солнцеликим Мухаммадом — ответил главный маг клана и предваряя мой следующий вопрос сказал — переместился по секретному клановому порталу и мы с правителем Кайласа обо всем договорились. Я вживил в него волшебный синий кристалл, что ты мне отдал и у нас времени впереди целый год, пока я не активирую магический камень. Кроме того, он будет препятствовать проходу войск из Барока и будет снабжать этот год продовольствием нашу долину. Оружие разрешил закупать любое во всем Кайласе, но только за свои золотые. Переговоры были очень тяжелые, а солнцеликий очень жаден, поэтому так сильно задержался. Сегодня отдохну, а с завтрашнего дня начнем раскачивать ауру и заниматься плетениями и рунным письмом для начинающих — тот кивнул в мою сторону.

И начались наши рутинные занятия по магическому искусству. Олеане и Халилю было учиться намного легче, чем мне. У них уже с детства были вбиты основы магической азбуки, а мне приходилось все начинать заново. В первый раз, в первый класс. Но, как говорится упорство и труд, все перетрут. Мне было стыдно, что молодые парень и девушка уже через неделю могли оперировать со стихией воды, правда их успехи не впечатлили Верховного мага, но, а я злился на самого себя. У меня вообще ничего не получалось, бездарность я что-ли? Но я упорно тренировался днем и ночью, по методике, что мне показывал Хакир и по собственной тетради, по медитациям.

Наверное, вы не сможете представить себе радость, когда после двух месяцев усиленных тренировок и медитаций, я впервые на расстояние зажег свечку, а через неделю из капли с водой смог смастрячить тонкую ледяную стрелу, которая тут же рассыпалась. Но меня это нисколько не огорчило. Я сумел в сорокоградусную жару, заморозить заклинаниями воду и превратить ее в лед. Принц и принцесса уже с месяц назад могли делать такие ледяные стрелы и сейчас, сделав на озере плавающую мишень, пуляли в нее ледяными сгустками, черпая воду прямо из озера. Одно меня утешало, они-то с детства магичат, а я только начинающий маг. Правда у меня, когда я проходил начальную рунную магию у Хакира, все время было подсознательное чувство, что это я знал и раньше, а сейчас как-будто бы все вспоминаю заново, это что, де жа вю?

Но мое упорство или упрямство все-таки принесло свои плоды и я видел, что с каждым разом мои плетения и преобразования со стихиями воды и огня,стали получаться все лучше и лучше. Например ледяные стрелы уже для меня не были проблемой, мог их делать любой толщины и длины. Вот только стрелять на дальние расстояния, как Олеана, а особенно Халиль не мог. Зато мог сделать из воды водяной шар и держать его сколько угодно, помогая себе и магией огня. Зато огненные фаерболы у меня получались на загляденье и стрелять ими мог достаточно точно и далеко.

Чем меньше огненный шар, тем дальше и точней мог его кинуть в цель. Теперь со смехом вспоминал, как месяц назад кое-как зажигал свечку. С каждым днем тренировки, моя магическая манна увеличивалась и я мог за раз выдать сразу от пятнадцати и до двадцати небольших фаерболов, прожигающих десятисантиметровое дерево насквозь.

Хакир главный упор делал на увеличение объема внутренней манны. Он все время повторял, чем больше у вас будет магический запас и чем быстрей он будет заполняться по времени, тем сильней вы будете магически. Поэтому всегда заставлял до конца опустошать свой внутренний магический запас, качая головой, когда мы обессиленные лежали после магических упражнений.

— Вам до ракшаса ой как далеко — все время говаривал и сердился тот, если у нас что-то не получалось — но если вы по запасу манны, достигнете хотя бы уровня этого самого слабого демона, то среди магов вы займете не последнее место по силе. А пока вы никто и звать вас никак. Самые хилые и самые слабые недомаги.

— Скажите, учитель — поинтересовался я у Верховного мага — почему сюда приходят демоны?

— Их сюда вызывают иногда сильные маги для определенной работы — ответил Хакир — и раз в десять лет они могут открывать порталы в пустыню на эту планету, чтобы поохотится за магическими животными, особенно за *клейморами* из-за их волшебных камней. В отличие от человека, демон может поглощать сколько угодно магических кристаллов и чем больше их поглотит, тем сильней у него магическая сила и тем выше он поднимается по своей демонической иерархии. И они очень любят поглощать людей, особенно магов. Такие как мы, для них сладкий пирог.

— Скажите учитель — спросил его уже Халиль — а на караван отца кто напал, демоны?

— Вероятнее всего да, демоны — чуть подумав сказал маг — и похоже не один, а несколько. Потому что в караване ехали самые сильные клановые маги и просто так их одолеть человеческим магам было не под силу, только очень сильным демоническим существам.

Уже прошло более полугода, как нас никто не тревожит и собрались в долине почти все сильные воины клана. Правитель Кайласа выполняет пока свои обязательства и поставляет в долину продовольствие на две тысячи воинов и не пускает сюда войска из Барока. Еще бы, по словам Хакира солнцеликий Мухаммад давно хочет стать магом, чтобы поднять свой статус еще выше. А то получается, наместник бога, Великий Мухаммад, а магичить не может, совсем как простолюдин.

Поэтому и выполняет наши договоренности. Хакира больше тревожит, что будет через год, когда тот выполнит свои обязательства, а наш Верховный маг активирует синий кристалл, который тот вживил солнцеликому. И так уже два раза, в течении полугода, отбили нападения наемников через порталы, скорее всего сделанные с помощью демонов. Хорошо хоть сами демоны не появлялись при нападении, а то туго бы нам пришлось.

Повозка моя давно встала, горючее кончилось. Вот думал чем ее заменить, когда увидел зерно и хмель, которое привезли с очередным караваном. Мой двигатель непривередлив и вполне возможно будет работать даже на спирту. Только для этого нужен перегонный куб со змеевиком внутри и я попросил Хакира воспользоваться его секретным порталом и посетить Багдухар, надеюсь там есть мастера по металлу. Столица Кайласа меня встретила жарой, духотой и теснотой улиц. Сразу вспомнился старый Ташкент, когда я еще жил на Земле. Такие же узкие улицы, где с трудом могли разъехаться две арбы и низкие глиняные дувалы, построенные из самана и глиняного кирпича.

Улицы были настолько запыленные, что ее тонкий слой покрывал не только дорогу, но и стены, и крыши домов, покрытых то-ли камышом, то-ли соломой. Портал выходил в самых бедных кварталах городской столицы. С одной стороны это хорошо, с другой на нас все смотрели с жадным любопытством и вожделением, если бы не десять воинов, меня сопровождавших, то меня давно уже местные проверили бы на предмет наличия звонких монет. Ведь меня Олеана приодела как местного дворянина, хотя ихо всех сил сопротивлялся и хотел одеться как простой воин. Шли очень долго по запыленным улицам. Город, по средневековым меркам довольно большой, более миллиона жителей.

Ближе к центру уже было виден налет цивилизации. Вдоль улиц были вырыты арыки, по которым стекали все нечистоты, причем они все были закрыты деревяными щитами, а дорога была уже мощена каменными булыжниками. Время от времени вдоль улиц с помощью специальных механизмов по арыкам пускалась вода из ближайшей реки, текущая по самому центру города, которая смывала весь мусор, накопленный в канавах. Вообщем мне центральные улицы понравились, все мощенные с их шумными базарами, похожие на наши восточные. Много уличных торговцев различной снедью и даже в центре увидел самый настоящий фонтан, выбрасывающий время от времени шумные струи воды, как кит выпускающий вверх большую струю.

123