Амелия

Он прекрасно помнил, почему обратил на неё внимание. Потому что она совершенно неприлично таращилась на него и глаза не отвела даже тогда, когда Саша, встретив её взгляд, слегка приподнял одну бровь, выражая тем самым свою заинтересованность. Не удивление, конечно. Это мужчине, опытному и уверенному в себе, каковым он себя считал в свои 22, не престало. К женскому вниманию к своей персоне, Гурину было не привыкать. Но девушки, как правило, смотрели с томлением и обещанием, а эта просто разглядывала, с любопытством.

Губы Саши насмешливо скривились.

— Кто это? — спросил он своего однокурсника, который кстати оказался рядом.

Тот посмотрел и хмыкнул.

— Забудь.

— Странное имя.

— Это не имя. Это жизненная позиция.

— А всё-таки.

— Лилька. Фамилию не помню. Она с журфака.

Гурин вновь глянул в сторону любопытствующей рыжей особы.

— А почему "забудь"?

— У неё принципы. И карьера. — Хохотнул. — Замечена не была.

Саша усмехнулся.

— Совсем?

В ответ лишь неопределённое пожатие плечами. Тема была исчерпана.

Студенческая вечеринка — мероприятие шумное. И бестолковое. Кто с кем, кто о чём, а в итоге сумбурные воспоминания о бессонной ночи, а иногда утреннее смущение и удивление на самого себя.

Саша всё чаще оборачивался и смотрел на девушку. Теперь уже он на неё, теперь он охотник. Можно было подойти и познакомиться. Запросто. А можно было продолжать играть в эту интересную игру. Ловить её взгляд, выискивать в толпе хрупкую фигуру, разглядывать девушку, смущая её откровенностью своих взглядов и посылать загадочные улыбки сквозь клубы сигаретного дыма.

Рыжая. У него никогда не было рыжих.

Она ни минуты не была одна, всегда в окружении друзей. Саша даже решил, что это не друзья, а скорее свита. Она поворачивала голову, и все смотрели в ту же сторону, она говорила, а все прислушивались. Это было забавно наблюдать.

Рассмеялась и быстро глянула на него. Гурин отсалютовал ей бокалом, чем привлёк к себе внимание её друзей. Оттолкнул женские руки: на этот вечер ему не нужна была подружка. Он уже выбрал себе жертву.

Вот только жертва себя жертвой совсем не считала. И быть ею не собиралась.

Гурин вышел из зала следом за ней, спустился по лестнице, наткнулся на лестничной площадке на целующуюся парочку. Аккуратно обошёл их, усмехнулся и побежал вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, боялся упустить девушку. Но она не убегала. Стояла на крыльце, достала из пачки тонкую сигарету и теперь пыталась найти в сумочке зажигалку.

Саша приблизился и чиркнул зажигалкой.

Девушка взглянула на него, но даже не удивилась. Прикурила и вежливо улыбнулась.

— Спасибо.

И отвернулась.

Гурин понимающе улыбнулся. Цену набивает. Весьма бездарно, надо сказать.

— Куда поедем?

Рыжая взглянула снисходительно.

— Простите?

— Предлагаю продолжить знакомство.

— А разве мы знакомы?

Зря она пыталась его смутить своими насмешливыми взглядами. Его это лишь веселило и заводило.

— Заочно. Но я готов это исправить в любую секунду. — И протянул ей руку. — Саша.

Она улыбнулась, но руку не подала.

— Мило. Скромно и со вкусом.

Гурин перестал улыбаться. Руку сунул в карман. Сверлил девушку взглядом. Оглядывал строгий профиль, рыжие пряди, которые падали на лицо, изумруд на мочке уха. Наблюдал, как она подносит к губам сигарету, оценил изящные пальчики и яркий маникюр.

— Теряем время, — сказал Саша, за что удостоился надменного взгляда.

К крыльцу подкатила иномарка, тонкая сигарета, докуренная лишь до половины, отправилась в урну, а девушка начала спускаться по ступеням.

Гурин с неудовольствием наблюдал. Оставалось только скрипеть зубами и "наслаждаться" поражением.

Через лобовое стекло прекрасно видел мужчину за рулём, ему было лет сорок, не меньше. Выглянул в окно, перегнулся через пассажирское сидение, чтобы открыть девушке дверь, а та, прежде чем сесть в машину, оглянулась и весело глянула на Гурина. Даже ручкой ему сделала.

— Стерва, — решил Саша. А потом посоветовал себе не расстраиваться. Ясно, что девочка любит удовольствия. А за удовольствия, как известно, нужно платить. И желательно не самой. Так и объясняется наличие "папика".

Когда вернулся, друзья встретили его усмешками.

— Ну что?

Пришлось изобразить улыбку.

— Забудь, — сказал он и расхохотался вместе со всеми.

В честь окончания сессии закатили сумасшедшую пьянку, хотя начиналось всё очень чинно, на родительской даче одного из друзей. Гурин приехал туда позже всех и застал самый разгар творившегося безобразия. Присел за стол, выпил с друзьями, огляделся и вдруг увидел её. Даже не сразу поверил. Привстал со стула, чтобы лучше было видно.

Но это была она. Рыжая. Стояла на веранде, привалившись к перилам, и смеялась, беззаботно и от души. Рядом снова свита... Как она умудряется везде находить почитателей?

Гурин сел на стул и ухмыльнулся.

— А что у нас журфак делает?

Ответить ему никто не потрудился.

Саша наблюдал за ней весь вечер. Украдкой, стараясь не попадаться ей на глаза. Наблюдал и задавался вопросом — зачем ему это нужно? Рыжая бестия, стерва и язва. Девочка-проблема.

Она стояла на веранде и курила. Смотрела на тёмное небо и выпускала аккуратные колечки дыма. И, наверняка, сама собой любовалась.

Гурину казалось, что у него шерсть на загривке поднялась. Он смотрел на девушку по-прежнему, как на добычу, которая по какому-то недоразумению однажды вырвалась из его цепких лап. Он чуял её.

У него никогда не было рыжих. И это не давало покоя.

Она его узнала. Увидела и заулыбалась. Гурин подошёл и присел на перила. А на рыжую смотрел откровенно, и скрывать своих намерений не собирался.

— Привет.

Она кивнула.

— Помню. Саша. Скромно и со вкусом.

— Значит, впечатление я всё-таки произвёл?

Она таинственно улыбнулась и ничего не ответила.

Игры стали утомлять.

— Я на самом деле произвожу впечатление скромного? Никогда бы не подумал. Скромность — это явно не мой конёк.

— Такие признания заставляют думать, что у тебя ко мне нескромное предложение?

Они встретились взглядами и заулыбались.

Это были первые, настолько серьёзные для него отношения. С девушкой, которая не вписывалась в давно выверенные стандарты. Которая не уставала удивлять и поражать его воображение.

Её звали Амелия.

Саша был уверен, что это имя она сама себе выдумала. И обижалась каждый раз, когда он называл её Лиля.

— Амелия. Я могу написать тебе своё имя. Написать?

Он качал головой.

— Не надо. Я помню.

— Тогда не зови меня Лилей! Это имя ко мне в институте пристало, и оно мне не нравится.

Она скрытничала. Из неё всё приходилось вытягивать клещами. Не любила рассказывать о себе — ни о прошлом, ни о настоящем. Всё, что удалось узнать, так это то, что она приехала в Москву из Самары поступать в институт. Жила у дяди и тёти, в институт поступила, а от родственников собиралась съехать.

Говорила она обо всём этом неохотно, обрывистыми фразами и только потому, что Саша не отставал и спрашивал. Ему на самом деле было интересно, хотел знать, как она живёт.

Конечно, Амелия совсем не была похожа на провинциальную девочку, но и на дочку богатых родителей, на наличие которых намекала порой, тоже.

По мере того, как происходящее волновало кровь всё больше, Гурин становился всё настойчивее. И однажды спросил в открытую:

— Кто тогда забирал тебя на машине?

К тому моменту они встречались уже пару месяцев. Первый любовный угар ослаб, помимо секса от партнёра требовалось уже кое-что другое, находились вопросы, вполне обоснованные, на которые хотелось получить ответы. Гурину было впервые важно услышать эти ответы, а Амелия лишь улыбалась, и открывать перед ним душу не торопилась.

— Кто? — спрашивал он.

— Тебе зачем?

— Лиля!

Она злилась.

— Он меня замуж зовёт.

Саша смеялся.

— Ты сошла с ума? Он же старый.

— Ему всего тридцать семь.

— Всего?

— Что ты ко мне пристал?

— Ты ведь несерьёзно? — Саша сел на край кровати, прикрылся одеялом.

— Почему ты так думаешь?

Лиля уже одетая, поправляла макияж перед зеркалом. Обернулась и посмотрела на него.

— Я вполне серьёзно.

— Зачем тебе замуж?

На этот вопрос ей отвечать не хотелось. Даже поморщилась, но сказала:

— Потому что он меня любит. Потому что он влиятельный человек, он сможет дать мне очень много.

Гурин нахмурился.

— Спонсор, что ли?

— Не надо мне хамить. Это тебе хорошо. Тебе при необходимости родители помогут, — она обвела рукой спальню в его новой (отдельной от родителей!) квартире, которая появилась совсем недавно. — А мне нужно самой устраиваться. Я слишком много хочу получить от этой жизни, и чудес не жду.

Гурин выслушал её, помолчал, затем поинтересовался:

— А он... вот тот, не против, что ты на сторону ходишь?

Эти слова её разозлили. Саша видел, как на щеках вспыхнул румянец, а взгляд метал молнии, словно это он, Гурин, был виноват во всём.

Саша смотрел на Амелию почти с неприязнью, раздражение подкатывало к горлу, весь положительный настрой, с которым он начинал этот вечер, испарился в одно мгновение. Уже пожалел, что начал этот разговор. Тянул долго, почти два месяца, даже когда отчётливо понимал, что от него она уходит не просто куда-то, а к кому-то. Не ревновал, но самолюбие подобное положение дел, заметно задевало. Не понимал, почему такое происходит. И вот когда дозрел до откровенного разговора, пожалел. Наверное, потому, что смотрел на неё недобро после услышанного, а краем сознания — любовался. Тем, как она злится, как гордо вскидывает голову, как сверкают от негодования её глаза. Она напоминала искру. Одна секунда — и вспыхнула.

С того разговора, хотя они и старались больше этой темы не касаться, их отношения начали портиться. Уже не было той лёгкости, жара, нетерпения, охватывающего тебя всего целиком, когда невозможно дождаться встречи, когда вместо банального "привет", жадные поцелуи и смех, и удивление на самих себя, за юношескую торопливость. Всё это испарилось. Встречались, но разговаривали всё меньше. Всё сводилось к постельным утехам, а после торопились расстаться, боясь ненароком затронуть неприятные друг для друга темы.

Саша начал задаваться вопросом — а зачем ему всё это нужно? Ответ нашёл не сразу, больше размышлял на отвлечённые темы, например, — каково будет без неё? Без этой рыжей бестии, которой удалось найти ключик к нему. Не к телу, а к тому, что обычно называют душой. Она нашла там для себя местечко, и Саша всерьёз опасался, что выдворить её оттуда будет непросто.

Расставание прошло вяло, словно они дошли до той стадии, на которой расстаются опостылевшие друг другу супруги, после многолетних вялотекущих отношений. Даже секс не радовал, а всё из-за того, что висело между ними непонимание. Он не понимал, что его ещё держит рядом с ней, потому что только дурак будет делить женщину с кем-то ещё, а она не понимала, почему испытывает вину. И всё ещё пытается что-то объяснить.

Оба почувствовали облегчение, когда поняли, что сказать больше нечего. Легче расстаться и не смотреть другому в глаза.

В последний вечер, когда всё уже было ясно, Саша смотрел на неё почти неотрывно. Она была задумчива, улыбалась несколько потеряно и сверкала брильянтом на безымянном пальце. Потом протянула руку и прикоснулась к Сашиным волосам.

— Знаешь, почему я тебя запомнила тогда?

Он отодвинулся.

— Глупо.

Амелия руку убрала.

— Возможно.

Непонятно, зачем он согласился на прощальный вечер. Было бы намного проще просто вычеркнуть её из своей жизни. Вроде и не злился на неё, смотрел и понимал, что не злится, но в душе осадок остался. Его предпочли другому. Не по любви, а потому что с другим удобнее и выгоднее. Потому что эта рыжая всё просчитывает наперёд и знает, чего хочет от жизни. И этим ему нравится. Своим прагматизмом. Своей целеустремлённостью. Своей жаждой жизни. Жизни, в которой для него места не нашлось. Расстроен ли он этим обстоятельством?..

— Я уезжаю скоро, — сказал Гурин.

— Куда?

— За границу.

Амелия кивнула.

— После диплома?

Она всё прекрасно понимала.

— Да.

— Это здорово.

Саша вгляделся в её лицо и понял, что она говорит искренне. На самом деле так считает и возможно даже завидует. На Лильку можно было обижаться, можно было удивляться её нечуткости, но она была такой какой она была. Прекрасной, яркой и самолюбивой.

Ну, кто такая Лиля? Девушка из его молодости. Он был в неё влюблён. Когда-то. Можно было сказать, что это его первая любовь. Саша вспоминал о ней, о времени проведённом с ней с удовольствием. Возможно даже чаще, чем следовало бы. Но на сожаления времени у него не оставалось. Месяцы, проведённые за границей, пролетели незаметно. Ему некогда было оборачиваться назад. Помимо собственных дел и проблем, беспокоился о сестре и звонил ей чаще, чем даже родителям. Разочаровавшись в своей первой любви, сестра далеко не сразу смогла прийти в себя. Саше, с высоты его "опыта", Аня всё ещё казалась ребёнком, несмышленой девчонкой, о которой необходимо было заботиться и присматривать за ней. Чтобы не зарились на неё больше личности, подобные его дружку. Которые сами не знают, что творят и девушек этим мучают.

Собственно, из-за Ани он и вернулся в Россию. Подумывал остаться в Нью-Йорке, да и должность неплохую предлагали, но позвонил отец и попросил приехать и поговорить с этой "упрямой и вздорной девчонкой, которая совершенно отбилась от рук".

— Что ещё она натворила? — со вздохом поинтересовался Саша.

— Она собирается ехать в какую-то безумную командировку! — это уже мать. — Саша, она нас не слушает. Поговори с ней. Она собирается ехать в горячую точку!

— Куда? — совершенно обалдел Гурин.

Переубедить сестру, которая к тому моменту успела закончить институт и мнила себя взрослой и разумной, ему не удалось. Аня улетела куда-то на Ближний Восток, клятвенно пообещав быть осторожной. А Саша огляделся вокруг и понял, что уезжать не хочет. Что в Москве у него перспектив не меньше, а предложения даже интереснее. Родители его поддержали, и он остался, хотя от должности в фирме отца отказался.

— Я сам, — сказал он, как отрезал и все оставили его в покое.

Они встретились случайно. Тогда, когда Саша о ней уже и не думал. Не забыл, но не думал, ни к чему были воспоминания. Его "Лилька, та которая Амелия" осталась в его юности, которая ею как раз и закончилась. Это он сам так определил. Именно она объяснила ему истину, что не всё твоё, что хочется. Что за желаемое нужно бороться, а порой отступать, чтобы получить ещё больше. С этих истин началась его взрослая жизнь, в которой он не допускал излишних сантиментов и не шёл на поводу у своих желаний. Александр Гурин научился вовремя останавливаться, какие бы соблазны при этом не испытывал.

Наверное, у каждого в жизни бывает такой период, когда ты понимаешь, как именно, по каким принципам и законам ты будешь проживать свою жизнь. Обычно это бывает в юности, ты ещё не взрослый, но и не дитя, строишь планы, гордишься своими "принципами" и отчаянно их отстаиваешь.