Джастин проснулся от того, что стало холодно. Под накидку дуло холодным воздухом, а кончик носа был ледяным. Сев на спальнике, мальчик огляделся — поражаясь окружающей местности, а поражаться было чему. Мягкий белый ковёр окутывал всё в пределах видимости, кружась в небе, на землю падали огромные хлопья снега, добавляя белизны.
— Ну, наконец-то ты проснулся, я уже думал, что ты не замёрзнешь. — Появившийся старик был укутан в шарф, а на его голове вместо привычной шляпы была шапка.
— Где мы? — проигнорировав недвусмысленную фразу про холод, Джастин задал вопрос.
— Мы в Свежем лесу, или Лесу эльфов, как тебе удобнее.
— Но тут снег! Снег Карл! — Аспи подогнул под себя ноги и подозрительным взглядом обвёл старика, вдруг тот сейчас крикнет "шутка!", но шли секунды, а крика не было.
— Я не могу это делать снова и снова...— охотник состроил мученическое выражение лица.
— Что делать?
— Рассказывать тебе прописные истины.
— Тебе придётся, — игрок вздохнул.
— Слушай, — Карл присел рядом с догорающим костром, — Когда то, у местного дерева, поселилась группа изгнанных эльфов, которые и сделали его священным, местом их силы и жилья. Эту группу изгнали за то, что они бунтовались по поводу закона о полукровках. Полукровки в общине эльфов не имели статуса, а группа Лаодариса, предводителя бунтовщиков, голосовала за равноправие. Они проиграли, и не в силах мериться с этим ушли в добровольное изгнание.
— Годы скитаний привели их к этому лесу, где они и обосновались. Так как без места силы они старели и умирали, было решено сделать своё святилище, они создали Лаодарис, назвав дерево в честь их лидера. Это не понравилось их королю, за что он наказал эту группу. Правитель эльфов сильнейший чародей среди своего народа, он заколдовал лес, наложив проклятие. Снег будет идти до тех пор, пока не умрут последние участники бунта. Такие холода не для лесного народа. Изгнание не давало эльфам уйти в другую общину, страх смерти не давал покинуть Лаодарис, они сами загнали себя в ловушку.
— Зачем мы пришли Карл? — история эльфов была интересна.
— На границе со Смежным лесом, периодически бывают прорывы изменённых, нам надо сделать тебя сильнее. — Охотник стал собирать вещи. — Мы должны идти малец.
Старик выдал такую же шапку, как и у себя, мальчику, пару колючих беспалых перчаток, что в сумме должно было защитить игрока от холода. Перчатки давали +3 к точности выстрела, а шапка имела "Повышенную защиту от холода". Идя по снежному лесу, Аспи отмечал, что зелень не завяла, цветы были видны под покрывалом снега, а висящие плоды деревьев создавали сюрреалистическое зрелище. Под ногами приятной мелодией поскрипывал снег. Вскоре парочка подошла к первым домикам, вокруг тут и там были небольшие деревянные лачуги, которые как казалось Джастину, не могли защитить от холода.
"Сопротивление к холоду +1"
Надо будет почитать, что это такое. Как объяснил Карл, мы перешли в начальной зоне Смежного леса, а чтобы попасть на границу с его серединой, нужно пройти почти весь Лес эльфов. Становилось только холоднее, ветер носил снежинки, норовя закинуть их в лицо. Повсюду виделись разные люди, в основном НПС, но были и игроки, некоторых не пугал холод, но их было не много, по сравнению с двумя предыдущими локациями.
Уже через полчаса ходьбы открылось невероятное зрелище, просто гигантское дерево, в котором были сотни окон, небольшие висячие мостики, ведущие к соседним деревьям, балкончики, террасы на ветвях, настолько огромные были ветви.
— Что это Карл? — Джастин был потрясён.
— Это Лаодарис, пристанище эльфов, в нём живёт их община.
— А кто все эти эльфы, которые живут в этих хижинах? — недоумение, осознание, печаль, — Только не говори что это полукровки...
— Не буду, ты и сам догадался, — голос старика был необычайно тих, — Не найдя выхода, группа перворожденных эльфов, что были изгнаны решили умереть, чтобы дать жизнь потомкам, детям, полукровкам, будущему. В один день они собрались в тронном зале Лаодариса, и покончили с собой.
— Но почему?
— Как я говорил, они любили жизнь, почти половина не смогла сделать этого, они остались жить в Лаодарисе, после смерти лидера. Дерево больше не приняло никого, никто не был достоин стать правителем. Лаодарис гибнет, когда погибнет дерево, погибнут все остальные, без подпитки своего святилища, эльфы снова оказались в ловушке, и снова своей. Не найдя ничего лучше, они обвинили в таком исходе тех за кого боролись, тех с чего это началось, они стали винить полукровок.
Больше мальчик не задавал вопросов, всё итак было понятно. Изгнанные эльфы изгнали своих братьев, предали то, за что дрались, предали свои принципы. Так полукровки стали дважды изгнанниками, в изгнанном обществе, вот такой каламбур.
Впереди мелькала таверна, Карл сообщил, что нужно запастись едой, и приказал мальчику ждать у входа, нырнув в чернеющий на фоне снега зев здания. Аспи смотрел на свет в окнах Лаодариса, сравнивая его с потрёпанными лачугами, и внутри него поднималась злость, злость на трусливых эльфов, которые не смогли умереть.
Мальчику не было знакомо это чувство, чувство ярости. Любая ситуация всегда поддавалась холодной логике, но не сейчас. В прочем злость стихла так же резко, как и появилась, на смену ей пришёл привычный холодный расчёт, логика. Через призму своего восприятия, Аспи понимал, что — это не правильно, не стоило выгонять полукровок, пытаясь наказать, это ничего не изменит, это не логично. Вернувшийся с большим рюкзаком охотник, лишь взглянул на игрока, тяжело вздохнув. Путь к границе со Смежным лесом продолжался.
* * *
На самой границе было теплее, теплый воздух поддувал со стороны Смежного леса, давая такое необходимое тепло.
"Сопротивление холоду +2"
С самого прихода Карл сразу же разбил лагерь, и мальчик понял, почему в день ночёвки не замёрз. В самом кругу разбитого лагеря была просто жара, прямо как летом, но за его пределами царил холод. Видимо утром, карл собрал лагерь, надеясь, что Джастин замёрзнет и проснётся, что и произошло, но опять же слишком медленно.
На границе жизнь била ключом. Тут было куда больше народу, чем у Лаодариса, сказывался более тёплый климат. Как ни странно игроков не было вообще, Джастин пока не видел ни одного, видимо реальные люди не спешили развлекаться в таком климате.
В основном встречались полукровки, но и пара настоящих эльфов тоже присутствовала. Все взрослые нечистокровные несли стражу на небольших возвышениях, изредка вступая в бой со слишком далеко зашедшими тварями. Карл сказал, что они будут ждать большого прорыва, в котором мальчик должен будет добивать раненных изменённых. В лагере было тепло и уютно, а пока охотник ходил по каким-то своим делам, Джастин решил, наконец, таки почитать об игре.
Через примерно пару часов, голова игрока просто болела от переполняющей её информации. Вот что удалось узнать за это время. Самым высокоуровневым игроком являлась девушка с ником Луфи, она имела 144 уровень, и играла за лучника. Чем примечательна был этот игрок, наверное, тем, что не о ней не было ничего известно, кроме ника, что весьма странно в век социальных сетей. У геймерши было много поклонников, своя игровая гильдия, фан-страничка. В общем, все атрибуты известной личности. Хоть и весьма ограниченные информацией.
Класс игроки могли выбирать вплоть до 30 уровня, пока им ещё поступают классовые задания, квесты с пометкой "Классовые". Выполняя такой квест, игрок мог получить уникальный класс. В поисках новых классов игроки создавали твинков, играя с нуля. Класс выбирался для игры индивидуально, но первоосновы были одни. Воин, целитель, стрелок, маг, клерик. А вот направлений развития от каждой основы было много. Например, Луфи была лучником по основе, но так же имела навык заклинателя, что в связке давало очень большие возможности. Свой уровень она подняла не на квестах, а на КланВарах, КВ, Клановых Войнах, где добивала раненных противников. Дело в том, что опыт высчитывался из суммарного урона, который нанёс член группы. Обычно лучники добивают лоухэповых противников. Луфи могла зарядить стрелу на такое количество домага, что сносила врагов с половиной ХП, ато и вовсе целых. Такой КПД в Клановых Битвах дал ей возможность попасть в топ десять кланов, и играть за самые известные составы.
Каждым НПС игры управлял один ИИ, что поразило Джастина даже больше чем классовая система. Оказывается проект с индивидуальным искусственным интеллектом, в каждого не игрового персонажа был не сразу. Собственные ИИ были выставлены только ключевых персонажей, а остальные просто заскриптованы. Система приказала долго жить, и весь игровой мир погрузился в хаос. ИИ вступали в конфликт со скриптами, выдавая сбой, с тех пор было решено понести затраты и вставить ИИ во всё, вплоть до драконов, которые тут были разумной расой.
Что касательно рас, их было великое множество, но, как и с классами, над собой они имели первоосновы, от которых и развивалась классовая ветвь. Гном, эльф, орк, человек, дракон, демон. А вот результаты их скрещивания бегали по всему континенту. Гном + орк = гоблин. Человек + гном = хоббит. Эльф + дракон = драконоид. Подвидов рас было великое множество, новые расы открывались, по сей день, в последнем обновлении была открыта раса демон, и теперь много игроков играли в обличие двухметровых рогатых и краснокожих качков.
Теперь по географии. Есть один открытый материк, он называется Скарит, на нём располагается империя Гроуд-Хелл, занимая всю территорию материка. В теории есть ещё один материк, с которого пришли Флёрийцы, его называют Флёр. Но пока не доказано, что эта раса пришла с земли, их технологии вполне позволяли жить в воздухе. Пока не вернулся Карл, мальчик сидел у костра и с интересом читал игровые новости.
"Игрок с ником Дуротан, продолжает завоёвывать новые земли..."
"Клан Винкс, против клана Эскалейт, сражение месяца, кто же победит и войдёт в платиновую лигу? Посмотрим, а пока стоит отметить, что из клана Винкс ушёл знаменитый кузнец Северус, что же предпримет глава клана. Будем следить за действиями Луфи, пожелайте ей удачи..."
"Открыто новое поселение на севере империи, все желающие могут вступить в экспедицию, набор с 35 уровня...."
Игровое сообщество просто кишело информацией, попивая кофе из небольшого термоса, Аспи едва ли не жмурился от удовольствия. Он никогда не был на улице в такую погоду, все свое свободное время, проводя в четырёх стенах. Джастину не было знакомо ощущение прокатывающегося к желудку тепла после морозной прогулки. Когда немеют щёки, а на ресницах образуются корочки льда. Игра передавала каждую мелочь, и даже боль. Некоторые ограничивали болевые ощущения, но это было доступно только в битвах. А в путешествии ты запросто мог упасть со скалы, и пережить смерть, не полную, без агонии, но всё же это неприятно.
Охотника всё не было, а мальчику стало скучно, он решил прогуляться по людной улице, посмотреть на местных жителей. Все спешили по своим делам, не обращая внимания на игрока, дорожки были расчищены от снега и утоптаны сотнями ног. Встретились и пару витрин, весьма скудно обставленных, в основном одежда из шкур "клювохвостов", плоды деревьев, ягоды. Было видно, как туда-сюда снуют дети, с важным видом нося корзинки с ягодами, некоторые были едва ли старше самого Джастина.
В самом конце селения, у одной из стен здания с вяленым мясом сидели мальчик и девочка. Ветер кидал жесткие хлопья снега прямо в лицо девочке, но та всё равно чисто и радостно улыбалась, протягивая ручку с зажатой в ней металлической кружкой. Когда мимо проходил очередной прохожий, полукровка протягивала руку, светясь искренней детской улыбкой. Улыбка на секунду гасла, когда человек проходил мимо, но снова загоралась при виде нового прохожего.
Джастин остановился чуть в стороне от расположившихся полукровок, рассматривая их. Мальчик явно был смеском человека и эльфа, из его глаз не ушла зелень, а волосы были белыми. Он кутался в небольшое лоскутное одеяло, явно чувствуя себя не очень. Девочка была, скорее всего, с примесью орочьей крови, об этом говорили выступающие клычки и синие глаза. Рыжие волосы были прикрыты вязаной шапочкой, непослушно выскакивая из-под неё в разные стороны. Одежда была в заплатках, но вот что поразило мальчика до глубины души, так это ошейник на хрупкой девичьей шейке, с обрывком цепи. Дети располагались под небольшим самодельным навесом, который даже не прикрывал от снега, рядом с ними был маленький дракончик "изменённый", но не стандартного болотно-зелёного цвета, а нежно розового. Сейчас он мирно спал рядом с девочкой, но периодически один его глаз открывался, зверёк бдел. Не в силах сдержать себя Аспи медленно подошёл к парочке. Глаза девочки вспыхнули синевой, а лицо озарила красивейшая улыбка. Монетка сама появилась в пальцах Джастина, призванная из инвентаря, громко звякнув в явно пустой кружке.
— Спасибо господин, пусть Многоликий дарует вам долгую жизнь! — глаза девочки на секунду округлились, когда она заглянула в кружку, — Э-э-это слишком много, возьмите, пожалуйста.
— Нет, нет, это твоё, — Джастин видел, с каким сожалением протягивает золотую монетку полукровка.
— Я не знаю, как вас отблагодарить, молодой господин, — девочка приободрилась, спрятав монетку.
— Мой лагерь располагается на другом конце улицы, придите туда, я хочу услышать вашу историю. — Аспи улыбнулся девочке и кинул взгляд на прячущегося под одеялом мальчика.
"Милосердие +3"
"Будте добры к ближним своим, как к себе"
История Лаодариса была известна, спасибо старому охотнику, но тут явно были белые пятна. С помощью этих ребят, Джастин надеялся узнать больше. — "Ошейник! Как он оказался на ребёнке? В игре, что пропагандируют садизм?". Это было как минимум странно, хотя пути ИИ неисповедимы.
В течение следующего часа мальчик просидел в нетерпении, ему хотелось поскорее поговорить с ребятами, узнать, что тут происходит. Мысленно он понимал, что его сострадание и жалость не найдут отклика у игроков, но ему было безразлично их мнение. Они считают этот мир лишь красиво нарисованной выдумкой, а Аспи здесь живёт. Он искренне сопереживал полукровкам, привязался к Карлу, думал о том, чем он может помочь старику.
Этот мир правильнее настоящего, и если бы в реальном мире существовал бог, он должен был сделать землян такими, запрограммировать их. " — Ведь по сути, что мы имеем? — думал мальчик, — Общество — это единый программист, который работает над общей системой мышления людей. Они тоже заскриптованы, на покупку модных вещей, на поездки в модные места, ведь по большему счёту половину действий человек совершает не по своей воли, его сознанием манипулирует общественное мнение, чем не программный код?".
" — В игровом мире тоже программа, но все знают, что она есть, в то время как в реале каждый действительно думает, что поступает сам, что это его решение? — Почему не практичный телефон с огромной батареей, в силиконовом чехле, водоотталкивающей сборке? Ну, уж нет, ведь Айфон лучше. Почему? Потому, что это престижно!"
Размышления мальчика могли завести его в такие дебри, что и не стоит об этом думать, но к счастью в этот момент появилась парочка ребят. Мальчик прихрамывал, опираясь на плечо девочки. Постелив на поваленный ствол дерева свою накидку, Джастин пригласил ребят присесть. Ствол дерева исполнял роль скамейки, стоило вспомнить, как они пытались его притащить, у Карла отнялась спина, а Аспи чуть не порвал себе сухожилия, в результате получив +1 к силе, и дебаф "переутомление" на два часа. В результате охотник просто перенёс лагерь поближе к стволу, и вопрос был закрыт.
Девочка помогла своему другу сесть, а затем с интересом посмотрела на костёр. Удивление на лице полуэльфийки было не наигранным, она только ощутила, что нет пронизывающего ветра, и в кругу лагеря достаточно тепло.
— Меня зовут Эйсти, а это Рэндал, — полукровка решила начать разговор первой, — Мы оба благодарны тебе за помощь, и я готова ответить на твои вопросы.
— Что вы здесь делаете Эйсти? — после того как она представилась над ними загорелись ники, "Эйсти 21 уровень", "Рэндал 27 уровень".
— Мы из Лаодариса, — девочка выдохнула, напрягаясь, подозрительно кося на Джастина своими синими глазищами, поняв причину её недоверия, мальчик решил объяснитъся.
— Видите ли, мы лишь пару дней здесь, с моим другом, его пока нет, но он скоро придёт, — Аспи пытался подобрать слова, — Мне интересно, что тут происходит, мой спутник поведал мне о проблеме общины, но вот твой ошейник...
— Это долгая история, — девочка поправила шарф, пряча железяку, которая глухо звякнула куском цепи.
— А мы не торопимся... — Два НПС и игрок подпрыгнули на месте, а материализовавшийся за их спинами охотник лишь усмехнулся, — Познакомишь меня со своими друзьями малец?
— Это Эйсти, а это Рэндал, они из Лаодариса, я пытаюсь выяснить, что там происходит, — Джастин и правда, не ожидал такого резкого появления, успокаивая бешено бьющееся сердце, — Это Карл, мой друг.
— Чистокровные перешли границы, они переучивают новые поколения полукровок, вбивая в голову то, что мы должны служить им, — девочка в раз осунулась, от неприятных воспоминаний, — Мы не хотели, я и Рэндал всегда слушали Локарда, но они поняли, что Локард поддерживает не их, теперь его схватили, и всё из-за нас.
— Так, так, так, по порядку, кто такой этот Локард, что произошло? — охотник желал конкретики.
— Локард это единственный чистокровный, который остался верен Лаодарису, он был готов умереть, но увидев, что произошло в зале, остался. Все эти годы он поддерживал разные поколения полукровок. В общине пятеро высокородных эльфов, остальные уже умерли от истощения, чародей совета Навах Эн Ларин, нашёл выход, он перетянул все линии силы на оставшихся эльфов, а полукровкам оставил лишь самую малость.
— Не эльфийское имя, — заметил старик.
— Он не эльф. Он орочий шаман, отец одного из полукровок, на высоком счету у оставшихся эльфов, а теперь, когда нашел выход из положения, его провозгласят членом совета. — Голос мальчика звучал глухо, он закашлялся, сплюнув на землю, со словами, — Такой мрази не место в лесу.
— Что ждёт Локарда? — охотник задумчиво смотрел на догорающий костёр.
— Его посадят в камеру, в корнях Лаодариса, без подпитки дерева он скоро умрёт, а подпитки не будет, Навах позаботится об этом.
— А вы что планируете делать? Места здесь видные, вас найдут, а с твоим ожерельем девчонка у вас мало шансов.
— Я знаю, — девочка сникла, — Но мы должны попытаться, выбраться из леса...
— Ну, а что дальше? Без подпитки вы и месяца не протянете.
— А тут мы лишь растянем нашу смерть, лучше умереть свободными, чем жить на коленях, — Рэндал похоже был болен, его речь прерывалась, — Мы... Всю жизнь, были, на коленях... Пусть умрём, но не вернёмся...
Мальчик потерял сознание, и лишь подруга, вовремя подставившая плечо не дала ему упасть.
— Мы не приспособлены к улице, мы жили в Лаодарисе, выполняя разные поручения внутри общины, холод губит Рэндала, нам нужно выйти из Леса эльфов.
— Вот, что девчонка, вот наши с мальцом спальники, ложитесь отдыхать, сегодня не о чем беспокоиться, и...это, зверушку свою от мешка с провизией отгоните.
Упомянутая зверушка медленно повернулась к компании, моргая своими глазками пуговками и склонила на бок длинную морду, делая невинный вид. Получалось не очень, дракончика с головой выдавали бесст
жие глаза.
Карл разместил детей на ночлег, а они с мальчиком до самого утра поддерживали огонь в костре. Периодически было слышно звуки музыки из таверну. К утру все огни в селении погасли, чтобы уже через час снова загореться — народ на границе вставал рано, чтобы обеспечить себе новый день. Джастин думал о случившемся, принимая для себя новое решения. Он не хотел быть очередным игроком, который лишь берёт то, что ему нужно от игры, сейчас, ему представился шанс изменить события. Наверное — это его судьба, быть не таким, как все. Сон никак не шёл, каждый думал о своём, старик жевал травинки, вырываемые из под таявшего в пределах лагеря снега. Джастин прислонился к бревну и обхватил колени руками. Уже светало, когда странная парочка пришла к выводам. В светающей тишине лагеря, разрываемой лишь треском костра, два голоса прозвучали одновременно.
— Надо освободить Локарда, — старик.
— Необходимо убить эльфов, — мальчик.
"Привет друг! Ты ещё здесь, а значит, тебе понравилась моя история. Поставь лайк, не будь как эльфы!=) Всего доброго, увидимся в четверг!)))"
"Пы.Сы — Нажимаешь отслеживать автора или добавляешь произведение в библиотеку, тогда ты будешь получать оповещения от меня. Ну, всё я побежал!!"
