|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Ну, как видишь, не до конца... -Усмехнулся новоявленный вампир, -Впрочем, если ты не дашь мне выпить крови, то это вскоре случится. Ты, кстати, чего на меня взъелся?
-Я думал, что ты эльф. -Хмыкнул я, неуверенно поднимаясь на ноги.
-Ты не любишь эльфов?
-Я не люблю смазливых. -Пожал плечами я, доставая из сумки очередную склянку с кровью.
Что ж, надеюсь тролли из моего клана добровольно пожертвуют мне своей кровушки. Потому что моих запасов в таком темпе надолго не хватит. Впрочем, я еще не знаю, сколько крови понадобится вампиру для восстановления. Убивать я его не собираюсь. Пока что. Как я и сказал — не люблю смазливых. Но я не люблю только тех, у кого руки из одного места выросли. У тех, кто хоть что-то умеют, меньше бесящих элементов...
-На, держи. -Протянул я склянку с кровью вампиру, -Я, кстати, как-то читал книгу, где у вампира было такое же имя...
-Это просто совпадение, я тебя уверяю...
-Вот как? Ну ладно. -Пожал плечами я, -Мне топор выдергивать?
Напомню ситуацию: топор практически перерубил вампира по горизонтали в районе пояса. Так что он сейчас висел на моем оружии, которое застряло в древесине яблони.
-Сейчас, погоди... Нужно одновременно. -Произнес вампир и зачем-то уточнил: -Я пью, ты выдергиваешь.
-Да понял я, понял... -Поморщился я.
-Что ж, тогда раз...
Досчитать я ему не дал, просто выдернув топор. После этого, ухватившись за бутылку в руках вампира, затолкал ее горлышко чуть ли не в глотку Хеору. Тому пришлось пить. Закончив вливание драгоценной крови внутрь кровососущего существа, я растворил топор в воздухе и отошел на пару шагов от начавшего брыкаться вампира.
-И это называется "понял"?! -Возмутился вампир, избавившись от бутыли во рту.
-Вроде бы все правильно сделал. -Хмыкнул я, -Одновременно же было.
-Ну, с этой стороны все правильно, но...
-Про счет ты ничего не говорил. -Уточнил я.
-Хм... Ну что ж, тогда сделаем вид, что все было правильно.
-Так все и было правильно. Тебя, кстати, ничего не беспокоит? -Я красноречиво кивнул на нижнюю часть тела Хеора.
Там довольно активно вываливались внутренности. Видимо, от избыточного желания посмотреть окружающий мир.
-А, это так, ерунда. -Отмахнулся вампир. -У тебя, кстати, еще кровушки не найдется?
Я со вздохом полез в сумку за новой порцией...
-Так что ты тут, собственно говоря, забыл? -Спросил я спустя пару часов, когда вампир полностью восстановился и мы смогли нормально продолжить разговор.
-Я? Забыл? -Удивленно переспросил Хеор, -Я тут живу вообще-то! Уже лет сорок!
-Что, правда? -Спросил я и, дождавшись утвердительного кивка с его стороны, хмыкнул: -Я что же, как грабитель, на чужую собственность забрался?
-Именно. К тому же еще и хозяина попытался убить.
-М-да... Ситуация, честно говоря, так себе вырисовывается... -Протянул я, задумчиво почесывая бороду.
-Даже извиняться не собираешься?
-А надо?
-Вижу, ты к этому не привык. -Заметил Хеор, -Что ж, заставлять не буду. Лучше задам свой вопрос: а что тут забыл ты?
-Мне нужен транспорт до Ауруса. -Не стал юлить я.
-Найми корабль. -Посоветовал вампир.
-Все берега на севере замерзли намертво. Ни один корабль не может нормально причалить. -Отмахнулся я, -Все, кстати, на эту черепашку стрелки переводят. Мол, Королева Зимы постаралась...
-Погоди-погоди, а при чем тут Королева Зимы?
-Ну так... Эта черепаха она и есть... -Непонимающе проговорил я.
Вампир расхохотался. Так громко и заразительно, что я невольно хохотнул пару раз за компанию.
-Нет-нет, это милое создание, -Хеор похлопал по панцирю у себя под попой, -Отнюдь не Королева Зимы, хотя и бороздит Ао те же воды.
-Ао — это имя черепахи, правильно? -Уточнил я.
-Ага.
-Значит, мне скормили дезинформацию. -Хмыкнул я, -Вот хитрые гады.
-Какую информацию тебе дали?
-Что у этих берегов периодически появляется Королева.
-Ну, тут тебе не соврали. -Кивнул Хеор, -Мы тут часто с ней сталкиваемся. Только благодаря магии Ао получается пережить подобную "близость".
-Ао умеет колдовать?
-Не думаю, что это намеренно, но да, может. -Ответил Хеор, -Она каким-то образом превращает магию в тепло, чтобы не было холодно.
-Удобно. -Произнес я.
-Есть такое. -Кивнул Хеор.
Мы на какое-то время замолчали. Мне было над чем подумать. Во-первых: черепаха сама по себе именно то, что я искал. Мне не нужна конкретно Королева, а только транспорт до Ауруса. Ао, насколько я понял, может доставить меня до родных берегов. Во-вторых: что черепаха, что ее владелец довольно интересные. Морская черепаха с магическими способностями и вампир-отшельник... Импозантная парочка, не находите?
-Собственно говоря, Хеор, а что ты делаешь тут, вдали от источников... пищи?
-Ты серьезно думаешь, что вампиры питаются только кровью?
-Да.
-И ты абсолютно прав. Но твое убеждение, что в море нечем поживиться... Весьма ошибочно.
-Особенно, если речь идет о Восточном море, правильно?
-Ловишь суть! -Кивнул вампир, -Понимаешь, большая часть народа не очень лестного мнения о моем племени. В какой-то момент количество моих соплеменников сократилось настолько, что я испугался за собственную жизнь. В поисках местечка побезопасней я и наткнулся на молодую еще тогда Ао. Мы с ней нашли... взаимопонимание.
-Интересная история. Но меня вот что беспокоит... Ао ведь не опускается под воду. Как она живет вообще?
-Она же со склонностью к магии, не забыл?
-А, ну да. -Кивнул я, -Действительно. И, что самое главное, почему ты мне все это рассказываешь?
-Ну... Наверное, потому, что ни я, ни Ао тебе не интересны в принципе.
-С чего ты так решил?
-Когда ты узнал, что я вампир, то даже в лице не изменился. А рассказ о способностях Ао слушаешь с таким завидным спокойствием...
-Просто я часто натыкаюсь на вещи гораздо более... удивительные. -Пожал я плечами, -Устал удивляться всему подряд.
-Ну, тогда последний аргумент — мы оба кровопийцы. Я подумал, что мы найдем общий язык.
-Самый хилый аргумент, который я слышал. -Произнес я, состроив скептическую рожу, -Но ты прав, мы можем поладить.
-Прямо-таки прослеживается продолжение наподобие "но" или "если"...
-Не зря. Если ты довезешь меня и моих... -Я на несколько секунд задумался, -Ну, назвать их людьми было бы глупо... Скорее уж работников... Да, точно! Меня и моих работников до Ауруса.
-Мне, в принципе, не сложно, но тут надо спрашивать у Ао. Их много, твоих работников?
-Не знаю. Не считал. -Честно признался я, -Где-то сотня.
-Ну... Поместиться-то они должны... Вот только где столько провианта взять?
-Так вон провиант. -Я рукой махнул на берег, на котором даже отсюда было видно множество морских (и не очень) тварей, -Только и успевай заготавливать.
-Ну... -Не очень уверенно протянул вампир, -Я бы с радостью тебе помог, но мне нужно убедить Ао...
-У меня с собой есть целая бутыль с кровью дракона.
-Когда отправляемся?
Ну, отправиться быстро не получилось. И было этому несколько причин. Первая заключалась в том, что мне надо было отловить своих кобольдов. Эти ребята довольно быстро перемещались по местности, не задерживаясь надолго в одном месте. Но от меня они не ушли. Хотя на их ловлю я потратил ни много ни мало, а целую неделю. Впрочем, Трудяга встретил меня с радостью.
Больше всего меня порадовал рост в уровнях как у главного кобольда, так и у его подчиненных. Подросли не сильно (всего на пару-тройку уровней каждый), но тенденция хорошая. Интересно, их так смена хозяина подтолкнула к развитию или неожиданная миграция? А, может, и то, и другое? Скоро, глядишь, имена начнут появляться... Разобравшись с первой проблемой, я приступил ко второй.
А именно к заготовке продовольствия. Обширный пляж, на который выбросились многочисленные представители морской фауны, до сих пор был полон этими существами. Конечно, некоторые уже начали поедать друг друга, но большой роли в их судьбе это не сыграло. На выходе из лагуны до сих пор поджидала голодная Ао, а со стороны суши пришел беспощадный я. Заготовка мяса оказалась довольно забавным занятием. Наверное, потому, что в перерывах между разделкой мяса я играл в эдакий аналог стратегии, натравливая кобольдов на морских монстров. Причем занятие это оказалось довольно веселым. Быстро поняв, на что способны мои новые подопечные, я проводил сражения довольно скоротечно и кроваво. Мою шушеру мне было ничуть не жаль. Всех, кроме Трудяги, конечно. Он, кстати, на фоне своих миньонов довольно хорошо выделялся. Ну, только на их фоне... Та же Аира была гораздо полезнее даже его. Что поделаешь, основная специализация кобольдов земельные и горные работы. Копают они здорово, это да. Даже плечегорам фору дадут. А вот дерутся до безобразия плохо. Но это не мешало мне ими пользоваться для добычи туш на разделку.
Навык свежевания рос, как на дрожжах. Наверное, оттого, что приходилось разделывать множество существ, строение тел которых было мне неизвестно. Либо прокачка этого навыка каким-то образом зависит от уровня монстра, которого я разделываю... Я пока не до конца понял систему. Но вся эта монотонная и довольно грязная работенка была направленна на одно — убийство времени. Норана должна была скоро прибыть.
Ее возможное присутствие на Ао я отдельно обговорил с Хеором. Вампир, кстати, не сильно упирался. Особенно когда у меня из кармана выпало еще две склянки с драконьей кровью. Совершенно случайно, разумеется. А Хеор безо всякого злого умысла просто нашел их потом. И, не зная, кто владелец бутылей, присвоил их себе... Вот такая вот странная схема. Ну, если начистоту, то это была взятка. Да-да, именно она, не удивляйтесь...
За заготовкой мяса я провел где-то неделю. Под конец этого срока от вида меня или кобольдов морские твари бросались в паническое бегство. Иногда бросались в воду. Не знаю, что за магию использует Ао, но бедных зверушек просто затягивало к ней в пасть неизвестной силой. Удивительно, что меня так не проглотили. Возможно, у этой черепахи больше разума, чем мне показалось изначально. Однако дара говорить у нее не было в любом случае. Но скучать мне было некогда. Иногда я плавал к Ао и общался с Хеором. Общение с ним меня периодически забавляло. Моя природная вредность его не раздражала, так что мы в какой-то мере сошлись характерами, не надоедая друг другу слишком сильно. Тем более, что у нас обоих нашлись общие увлечения...
-...А вот эту кровь я сцедил с гигантского паука-любителя-кувырков... -Произнес я, извлекая на свет нужную бутыль.
-Что за странное название?
-Ну... Настоящее я не запомнил. Но он действительно во время бега зачем-то кувыркался, так что я его так и называю. -Ответил я, пожимая плечами.
-И как... -Хеор сглотнул невольно накопившуюся слюну, -Как на вкус?
-Как смесь кровей бронированного ящера из великой пустыни Хат, грифона и василиска. С маленькой толикой запаха укропа. Правда, отчего тут последнее, я так и не понял. -Произнес я, любовно поглаживая бутыль, -Эта кровь, кстати, вызывает радужные галлюцинации. Мир сразу становится светлее, добрее и радостнее...
-Хочу... -Выдохнул Хеор, уже не сдерживая слюноотделение.
-Ты что?! -Я слегка отстранил его лицо от бутыли, -Такой деликатес нужно открывать по знаменательным датам!
-Да-да, ты прав. -Покивал Хеор, но через несколько секунд последовал довольно закономерный вопрос: -А когда ближайшая знаменательная дата?
-Думаю, ближайший день будет, когда мы доберемся до Ауруса. -Предположил я, убирая бутылочку обратно в рюкзак.
-Отплываем немедля!! -Вскочил на ноги вампир.
-Обожди, не торопись. -Силой усадил я Хеора обратно, -Кровь никуда не денется. Зато для повседневных распитий у меня есть... -Я выдержал театральную паузу, запустив руку в мешок, -Вот, кровушка трехрогого носорога.
-Не слышал про таких.
-Свирепая тварь. Правда, тупая не в меру, но убить такое существо крайне трудно из-за большой комплекции и крайне толстой шкуры.
-А на вкус как?
-О-о-о... Это словами не описать... -Протянул я, откупоривая бутыль и протягивая ее вампиру, -Лучше попробуй.
После недолгого распития столь экстравагантного напитка мы оба немного расслабились и смогли уже в который раз хорошенько поговорить.
-Слушай, а тебе тут не одиноко? -Спросил я, вдоволь напившись.
-А тебе там? -Вампир кивнул в сторону берега.
-Честно говоря, даже не знаю. -Признался я, -Не сказал бы, что мне не хватает общения.
-Вот и у меня так же. Ао прекрасный собеседник, так что я не скучаю.
-Кстати об этом. Ты постоянно говоришь, что разговариваешь с Ао. Она действительно разговаривает? -Я недоверчиво покосился на Хеора, -Она же черепаха. Тем более, морская...
-Ха! Ты молод, это видно. Да и Потрошителем стал недавно, так ведь? -Вампир дождался утвердительного кивка, -Видишь ли, чтобы понять чьи-то мысли, необязательно слышать слова. Хотя, разговор — это самый эффективный способ общения, признаю. У Ао есть разум. Своеобразный, но есть. А значит, можно наладить контакт.
-Как интересно... -Протянул я.
Это и вправду занимательно. Стало быть, существуют иные способы общения, чем передача информации словами. Видимо, придется быть более внимательным к окружающим живым существам. Интересно, у меня хватит терпения освоить какие-то иные, невербальные способы общения? Хм... Ну, мне торопиться некуда. Посмотрим, как пойдет дело.
-Слушай, а я уже давно хотел спросить... -Я сделал небольшую паузу, -Какова кровь Ао на вкус?
-Я не знаю. -Совершенно серьезно ответил Хеор, -У нас с ней что-то вроде договоренности. Она помогает мне в охоте в море, а я взамен не трогаю ее.
-А я думал, вы друзья. -Нахмурился я, -Сейчас прозвучало так, будто она тебя боится и прислуживает тебе.
-Нет, что ты! -Отмахнулся Хеор, -Я ей тоже помогаю по мере сил.
-Например, убиваешь вторженцев?
-Ну да, как пример сойдет. -Кивнул вампир, -А также избавляю от паразитов, ненужных наростов на панцире и прочая мелкая работа, которой Ао сама заняться не может.
-Прямо симбиоз какой-то...
-А то!
Мы какое-то время молчали. Не очень большое, если честно.
-Ну, а ты? -Прервал молчание вампир.
-Что "я"? -Не понял я.
-Ну... Не смотря на твой более широкий круг общения... Чувствуется в тебе какая-то отстраненность. -Произнес Хеор.
-Ты какой-то слишком проницательный для отшельника. -Заметил я.
-Ты что, не знал, что все отшельники до безобразия умные?
-Вот оно как...
-Ну так что?
-Ну, тут все довольно просто. Обычно круг друзей, знакомых и врагов формируется в зависимости от целей, достижений и характера каждого отдельного индивидуума...
-Как-то слишком сложно для "просто" получается. -Пробормотал Хеор.
-Назвался груздем — полезай в короб. -Назидательно проговорил я, -Я к чему клоню: Цель, которую я себе поставил, неясна. Достижения, которые у меня были по жизни, довольно оригинальны, а характер, наверное, самый ворчливый и неприятный на свете. Вот и получается, что со мной никто связываться не хочет. По крайней мере, плотно контактировать — уж точно.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
