Теплый Лед

Теплый Лед

Do you wanna build a snowman?

Frozen

Глава 1

14 февраля 2011 года, Броктон Бей

В это невозможно было поверить, но факт — в день всех влюбленных за Тейлор гнались парни, надеясь на свидание. Правда, не с ней, а с теми, кто натравил их на Тейлор, с троицей популярных и красивых девушек: Софией, Эммой и Мэдисон. Трио мучительниц Тейлор сейчас заходилось смехом и показывало пальцами издалека.

— Стой, глиста! — донесся в спину выкрик.

Да, Тейлор была тощей, плоской и высокой, но сейчас это не помогало. Она пробежала всего квартал, но уже начинала задыхаться, а улюлюканье и выкрики сзади приближались и усиливались. За полтора года кампании издевательств со стороны Трио Тейлор повидала всякого, включая запихивание в шкафчик с дерьмом почти полтора месяца назад, в начале января, но сейчас ей было страшно вдвойне. Что она не сможет убежать, что парни, добиваясь внимания Трио, особенно Эммы — бывшей лучшей подруги Тейлор — вполне могут перейти границы, что все это может опять закончиться госпиталем, только не психиатрическим, как после шкафчика, а реанимационным, что... Тейлор мысленно накручивала сама себя, и отчаяние, измотанность, общая психологическая усталость от всего в этой дерьмовой жизни, складывались с физической усталостью, с телом, которое Тейлор пыталась толкнуть за грань, лишь бы двигаться еще хоть чуточку быстрее. Кровь стучала в висках, горели легкие, ноги были сделаны как-будто из чугуна, и в этот момент, словно услышав бессвязные мысленные вопли Тейлор о помощи, волна спасительной прохлады прокатилась по ее телу.

Тейлор, наклонившая голову, отчетливо увидела, как из рук ее вырвались еле заметные синие струйки, при ударе об снег и асфальт, превращавшиеся в лед. Это было настолько неожиданно, что Тейлор вначале не поверила своим глазам, и почти сразу же запнулась, вначале мысленно, а потом и физически, поскользнувшись на том льду, который сама и создавала. Пребольно ударилась локтем и головой, и несколько секунд просто лежала, ощущая, как горит лицо, а сердце норовит выпрыгнуть из груди. Сзади доносились крики, но это были уже не угрозы, а просто ругательства. Парни, преследовавшие Тейлор, налетели с разбегу на лед, и тоже попадали, и теперь барахтались, свалившись в кучу и пытаясь встать.

Сама Тейлор выбросила руки, зацепилась за кусочек асфальта дальше и подтянула тело, почти не соображая, что происходит. Не хватало воздуха, все шумело, болела голова и локоть, и даже угрозы сзади воспринимались так, словно она напихала ваты в уши.

— Попадись нам еще, Эберт! — разобрала Тейлор напоследок, перед тем как побежать прочь.

Правда, надолго ее не хватило, и метров через двадцать Тейлор сменила бег на шаг, оглядываясь испуганно через плечо. Но нет, никто не преследовал ее. Можно было разбежаться и прокатиться, Тейлор создала не такую уж и большую полосу льда, но у парней, видимо, иссяк запал. Все же Тейлор шла как можно быстрее, задыхаясь, оглядываясь и пытаясь осмыслить случившееся. В глубине души она знала ответ — у нее есть суперсила! — но поверить в такое было тяжело и трудно. Только уже неподалеку от дома Тейлор решилась и юркнула в тупичок, где, убедившись, что никто за ней не следит, испытала силу, решив, что небольшое обледенение здесь никого не насторожит.

Вид подчиняющихся ей снега и льда наполнил душу Тейлор спокойствием и теплом.

В школе на следующий день Трио было вдвойне активно, толкая и оскорбляя, словно мстя за вчерашнее. Но Тейлор почти не замечала этого, паря на крыльях мечты — у нее есть суперсила! Она будет супергероем! Блокнот Тейлор украсился первыми набросками и мыслями, правда, прожил он недолго. К концу четвертого урока и учебного дня, страницы его оказались залиты клеем и соком. Это немного отрезвило Тейлор и спустило с небес обратно в ту выгребную яму, в которую превратилась ее жизнь.

По дороге домой, и дома Тейлор думала, думала и еще раз думала.

Ей нужно было время, много времени: придумать себе костюм, протестировать силы, собрать информацию о том, что творится в Броктон Бей. В общих чертах, конечно, Тейлор и так представляла, в какой заднице находится родной город и почему, но нужны были детали, конкретика, куда выходить на патруль, где ее супергеройская помощь будет наиболее востребованной? Со школой и Трио времени и сил у Тейлор не оставалось практически ни на что, и она приняла Решение. К черту школу, все равно ее оценки укатились в задницу из-за троицы мучительниц, регулярно портивших ее проекты и домашние задания.

Она станет героем и тогда!

Что "тогда" Тейлор представляла смутно. Стражи — юные супергерои — ходили в Аркадию, но Тейлор не была уверена, что хочет вступать в команду Стражей. Все они в ее представлении были сияющими, популярными и успешными — тем, что у Тейлор ассоциировалось с троицей мучительниц. Конечно, Тейлор не отказалась бы сменить свою дерьмовую школу Уинслоу на сверкающую Аркадию, но понимала, что просто так ее никто слушать не будет. Но в то же время, в то же время в Тейлор вселилось нетерпение. Стать героем! Помогать людям! Не ходить в школу! Она прославится, и вот тогда все изменится, больше ее никто не сможет тронуть!

— У меня есть три дня, — сказала сама себе Тейлор, глядя на календарь.

По уму, конечно, надо было оставить вообще все как есть, не менять распорядка жизни, чтобы не привлекать лишнего внимания и подозрений, но Тейлор уже не могла остановиться. Успокаивая себя рассуждениями о том, что если ходить в школу, то, как раз наоборот, парни, преследовавшие ее, могут вспомнить что-то подозрительное и раскрыть ее, она перестала ходить в школу. Среду, четверг и пятницу она делала вид, что идет в школу, а сама вместо этого занималась своими делами. Тестировала силу, изучала, что может, и чего нет, размышляла и работала над костюмом, вела "исследования", то есть читала форум ПЛО — Паралюди Онлайн — благо доступ к компьютерам в центральной библиотеке был бесплатным.

В субботу, 19 февраля, настало время первого выхода "в поле", и Тейлор весь день пребывала в каком-то тумане предвкушения. Предыдущие три дня была просто эйфория, радость труда и мыслей о том, что она сможет приносить пользу, и мечтаний, чего уж там. О том, как она спасет город и повергнет всех злодеев, и Броктон Бей снова превратится в процветающее место и отцу не придется работать сверхурочно, чтобы хоть как-то поддерживать дом.

Дождавшись, когда отец уснет, Тейлор, прихватив рюкзак с вещами, выбралась на улицу. Оставаясь в тени и нервно оглядываясь, она устремилась на северо-запад, спеша найти место, где можно было бы переодеться. Таких мест в Броктон Бей было немало, за полтора десятка лет упадка экономики, едва ли не треть города оказалась брошена, по тем или иным причинам. Забравшись в один из стоявших открытыми контейнеров, Тейлор торопливо начала переодеваться, прислушиваясь, не идет ли кто. Костюм — настоящий костюм, имеется в виду, дело серьезное, просто так с нуля его не сделать. Купить готовый — покупку можно было отследить, не говоря уже о том, что у Тейлор просто не было столько денег.

И не было сил ждать.

Поэтому она прибегла к самому дешевому из возможных вариантов. Закрыла лицо шарфом, на манер Мисс Ополчения, скрепила концы шарфа булавками и слегка подморозила их, чтобы не свалился невзначай. Каштановые волосы скрыла туго повязанная бандана, и сверху дополнительно накрыла шапочка. Толстые джинсы и куртка, на манер мотоциклетной, перчатки и ботинки, все это должно было скрыть фигуру Тейлор, придать ей иные очертания. Тейлор уже пыталась придумать, как бы сделать себе броню изо льда, но так ничего пока и не придумала, и решила отложить этот вопрос на потом.

— А ну стойте, подлые грабители! — воскликнула Тейлор.

Трое бандитов АПП, в красно-зеленых цветах банды, и вправду остановились. Пнув напоследок наркомана из банды Барыг (который был настолько обдолбан, что даже не осознавал, что его бьют), азиаты двинулись к Тейлор.

— Это че за чучело? — спросил один.

Тейлор разъярилась от такого — как будто снова в школу вернулась! — и немедленно атаковала. Поток снега с ее рук обрушился на бандитов, превращая их в сугробы.

— Ебать тя хвостом по голове! — донесся выкрик. — Ах ты!

— Да это маска!

Тейлор довольно ухмыльнулась под шарфом. Вот так! Сейчас она... откуда-то сбоку вылетела дубинка и врезалась в плечо Тейлор. Тут же вдогонку прилетел ботинок прямо по ребрам, и там что-то хрустнуло. Тейлор отбросило, протащило по мостовой, поток снега прервался, а перед глазами ее плавали круги и пятна. В голове звенело, тело стало словно ватным. Упрямо стиснув зубы, она изогнулась и ударила "заморозкой" — потоком синего воздуха, превращающим поверхность в лед. Прилетевший кусок камня, ударив Тейлор в лоб, заставив снова упасть и проехаться. Шапочку и косынку с нее сорвало, в голове звенело так, словно она побывала внутри колокола.

— Бля, да это баба! — донеслось до Тейлор.

— Трахнем ее за то, что попыталась наебать АПП!

— А потом...

Что потом, Тейлор уже не дослушала. Ее захлестнули паника, отчаяние, презрение к самой себе — ну что она за дерьмовы герой? — и от мысли, что на этом ее карьера героя и закончится, Тейлор бросило в жар. Побеждена, изнасилована и убита тремя рядовыми бандюганами АПП! От мыслей, что все откроется, что Трио... Трио узнает об этом и будет глумливо хохотать, обсуждая, "какая Эберт дерьмо даже с суперсилой — просто супердерьмо", в Тейлор что-то отчетливо хрустнуло и квакнуло. Она вскинула руку, яростно желая остановить, хоть как-то, этот позор, не дать бандитам приблизиться, и спасительная прохлада пришла на помощь.

Раздался грохот и треск, и всхлип, и все стихло.

— Проклятье! — Тейлор в сердцах стукнула кулаком по мостовой.

Несмотря на то, что во время тренировок у нее не получалось ничего кроме морозного дыхания и мелких сосулек, сейчас Тейлор исхитрилась создать целую стену льда. Она заморозила часть дома, и дороги, и видно было, что ледяные шипы достали до бандитов АПП. Часть торчащих горизонтально сосулек была окровавлена, и Тейлор в панике заметалась вокруг. Но нет, трупов не было, и у нее немного отлегло от сердца, но именно что немного. Наркоман, с окровавленным лицом, полусидел неподалеку и пускал пузыри ртом, счастливо улыбаясь.

И от этого Тейлор опять ощутила себя на самом дне, и саму себя ощущала полнейшим дном. Даже наркоман был счастливее, чем она! Ну да, кто мог облажаться на первом выходе, и получить от обычных бандитов? Конечно же, только Тейлор! А что было бы, встреть она не бандитов, а самого Луна, главу АПП? От мысли об этом у Тейлор вырвался истерический всхлип. Где-то вдалеке что-то хлопнуло несколько раз, потом донеслись возгласы. Голоса приближались, и Тейлор торопливо и позорно, стыдясь самой себя, бежала прочь, не забыв, впрочем, прихватить шапочку и косынку. Ребра и рука болели, и оставалось только представлять какой величины синяки там будут завтра!

— Я не сдамся! — стиснув зубы, прошипела Тейлор, призвав на помощь все свое упрямство. — Я стану героем, вот увидите!

Воскресенье и следующая неделя пролетели как в тумане. Как ни старалась Тейлор, но вызвать стену льда у нее так и не получилось. Но зато она теперь могла бить не просто снегом, а слепленными снежками, и создавать лед на поверхности вокруг себя немного быстрее. Концепция костюма тоже подвергалась изменениям, плюс Тейлор завела себе дубинку и баллончик с перцовым аэрозолем, и решила начать заниматься, как только окончательно сойдут синяки. Она еще два раза выходила в патруль, и даже немного успешнее. Столкнулась с двумя скинхедами из Империи 88, и успешно их прогнала, атаковав мелкими сосульками и затем засыпав снегом с ног до головы. Помогла выбраться из-под снега двум бездомным, к которым приставали скинхеды. В другой раз даже спасла случайного прохожего, но все равно ранила и его, и бандитов, и это лежало темным пятном на совести Тейлор.

Поэтому она усиленно размышляла над новыми способами и идеями по применению силы так, чтобы не ранить никого. Идеальным было бы сажать их в мешок изо льда, но ведь тогда они замерзнут или задохнутся, не так ли? В пятницу, 25 февраля, подходя домой "после школы", Тейлор размышляла как раз на эту тему и ей пришла неожиданная мысль. А что, если вмораживать только ноги? Правда, тогда люди могут их сломать, когда будут падать, да прицел потребует отработки, но все же это будет лучше, чем тыкать льдом в их головы и торс.

Но мысли эти вылетели у Тейлор из головы, когда входная дверь захлопнулась за ней с неожиданным грохотом. Она аж подпрыгнула от неожиданности, и обнаружила, что возле двери стоит ее отец, сложив руки на груди и нахмурившись.

— Тейлор, нам надо серьезно поговорить, — сказал Денни Эберт, указывая рукой на диван и потом поправляя очки. — Мне позвонили час назад из Уинслоу, и сообщили, что ты не посещала уроки с прошлого вторника. ГДЕ ТЫ БЫЛА?!

Глава 2

Денни Эберт обладал взрывным темпераментом, но дома старался сдерживаться. До сегодняшнего дня, по крайней мере. От крика его задрожали стекла, и Тейлор невольно втянула голову в плечи и сгорбилась.

— Десять дней, Тейлор, десять дней! — орал Денни тем временем. — Почему ты мне ничего не сказала? Что ты делала в эти дни?!

— Папа..., — Тейлор вскинула было голову, но тут же опустила ее.

— Ты связалась с какой-то бандой? Что происходит?!

Тейлор ощущала себя так, словно ее засасывает в слив унитаза.

— Я хотела как лучше, — попробовала она оправдаться.

— Как лучше?! Не ходить в школу — теперь называется как лучше? Ты и так скатилась, Тейлор, твои оценки падают, а теперь еще и это? Что сказала бы твоя мама?!

Тейлор гневно засопела. Именно после гибели матери, в 2008 году, все и начало распадаться и разваливаться на части. Тейлор снова ощутила себя той беспомощной девочкой, мир которой треснул пополам. Только в этот раз, помимо тоски и желания завыть, и бежать куда-то прочь, с ней была еще и суперсила. Холод рвался наружу, Тейлор с ужасом увидела, что по стене, которой она касается, бегут льдинки, и торопливо отпрянула. Отец ничего не заметил, продолжал кричать, словно бы и не видя Тейлор, которая, в свою очередь, ощущала похрустывание под ногами. Ужас и паника затопляли Тейлор, набатом отдавались в ушах, она пыталась удержать силу и чувствовала, что не может, не сможет. Взрыв льда внутри дома? Это точно не закончится хорошо, и даже если она исхитрится всего лишь ранить отца, то это все равно будет ранение, и отец все узнает, и ей придется рассказать ему все про издевательства в школе, и прочее... Тейлор, взвыв, ринулась вперед, прямо в окно, не видя белого света перед собой.

Честно говоря, Денни Эберт такого не ожидал. Он предварительно запер другие двери, но чтобы Тейлор выскочила в окно и убежала прочь? Он уже успел выплеснуть изрядную долю гнева в криках, и теперь просто растерялся, не сразу начал действовать. Зачем-то подбежал к окну, ощущая, как оттуда рвется в дом сырой зимний ветер. Затем побежал к двери, долго не мог справиться с замком, едва не обломил ключ в нем, и, конечно же, к тому моменту, когда Денни выбежал на улицу, Тейлор уже давно и след простыл.