Дальнейшую дорогу они провели в молчании, лишь иногда обмениваясь короткими репликами. Таверну что была у них на пути в одной из деревень, они вынуждены были обойти стороной, чтобы не оставлять за собой следов. К тому же существовал не иллюзорный шанс, что ночью в эту же таверну может вломиться квад Голара, они вполне могли продолжать погоню и ночью, вливая в себя и своих лошадей снадобья магов Рукава Сока. Замор принял его решение спокойно, хотя пробурчал что-то начет того, что обычно в тавернах всегда есть какое-нибудь приключение. Переночевали они в глубине леса, отойдя на километр от дороги, чтобы их уж точно никак не нашли. Хотевшего было затеять очередной рассказ обо всем на свете Замор, был послан спать, ведь вставать им было рано. Последний особо не расстроился, буркнув, что время еще будет, спокойно улегся на свою лежанку. Эквилу же предстояло произвести короткий ритуальчик, чтобы заклинание которое он создал для наблюдения за округой не пропало во время его сна. Управившись за десять минут, ведь практического опыта хватало, он разместил несколько песчаных якорей вокруг их стоянки и с чистой совестью лег спать. Если заклинание что-то засечет, оно его тут же разбудит.
Проснувшись рано утром, они быстро перекусили, накормили коней, сходили по своим личным делам и начали собираться в путь. Эквил карем глаза следивший за действиями Замора, понял что у того опыта путешествий хватало в избытке и ничем помогать или объяснять ему ненужно. Он даже должен был признать, что ему самому нужно у него обучиться кое-каким премудростям. Солнце еще только восходило, освещая им путь, а они уже осторожно выходили из леса на дорогу. Передернувшись от сырости, Эквил с какой-то непонятной ему самому грустью посмотрел на кинжал-артефакт в руке, который его уже очень так не слегка уже достал. Он был вынужден постоянно носить его в руках, или осторожно класть на камни, желательно рукоятью, так его хотя бы не проплавляло.
— Сделай себе уже ножны, чего ты с ним возишься в руках постоянно. — будто понял его личные переживания Замор.
— Ножны долго не держаться, сгорают за несколько секунд. — горестно вздохнув ответил он.
— Ты же на камень его клал, и он вроде не плавился. — заметил слегка удивленно он.
— Так то же камень, ножны же из них не сделаешь.
— Почему нет? — столько удивления было в его голосе, что я даже сам задумался. — Ты же песком управляешь, забацай себе ножны из каменной крошки.
— Заба-ца... что? — попытался повторить он слово, гномское что ли, хотя больше на оркское смахивает.
— Сделай себе ножны из камня, спрессуй их там, не знаю как ты там это делаешь. — махнул рукой он, типа нашел проблему.
— Ммм, можно попробовать. — задумчиво пожевал губы Эквил.
Задумавшись на минуту, он начал прямо на ходу подбирать слова заклинания, и используя свою волю прессовать собирающуюся со всей округи каменную крошку, что было весьма непросто, ведь заклинание усиленно пыталось тянуть всё мелкое, а ему нужен был именно камень. Его конь Сирт, на всё это магичество в прямом смысле плевал, и не особо обращал внимания, спокойно труся по дороге, он уже был привычный, конь же Замора от таких непонятных аномалий взволновано фыркал и пытался отойти подальше от источника его волнения. Замор был вынужден его постоянно ставить на место, то и дело тянув уздечку или слегка ударяя по бокам, чтобы далеко не уходил. Ему тоже было интересно посмотреть вблизи и в спокойной обстановке, на неизвестное ему волшебство. Минута работы, и Эквил слегка взмокший от такой умственной деятельности, был вознагражден необычными рыхлыми ножнами, в которой маленькие камни как какие-то конструкты держались друг за дружку. С некоторым сомнением, опаской и затаенной надеждой Эквил медленно вставил кинжал в ножны, несколько секунд он вслушивался в ощущения, после чего медленно убрал руку с рукоятки артефактного оружия. Несколько раз чуть встряхнув ножны, он удовлетворенно хмыкнул, каменные ножны держали кинжал за рукоять, и не касались за сам клинок. Только сейчас он всерьез задумался, из какого же тогда материала был алтарь на пирамиде, да и сама пирамида, которая тысячелетиями игнорировала жар кинжала, но даже он не смогла сдержать его, когда он взялся за рукоять. Ему было любопытно попробовать как поведет себя кинжал в чужих руках, но из подопытных был только Замор, которому он не настолько доверял чтобы давать в руки ценное оружие, отчего приходилось оставаться в неведении относительно его свойств и возможностей. Зато кинжал если что можно будет легко выхватить, ни ножны, ни что-либо другое его не остановит, главное ему самого себя не задеть. Эквилу бы не хотелось проверять, насколько легко острие кинжала прорежет плоть того, кто его держит.
— Удачно. — удовлетворенно улыбнулся парень.
— Вот и всё, нашел проблему. Главное хорошо её обдумать, и решение найдется. — с таким же весельем как и обычно сказал Замор.
— Нам скоро нужно будет сворачивать на тропу. — осмотрев округу и найдя разрушенную каменную мельницу наполовину утопшей в поднявшейся речке. — Проходим этот мост, и метров через триста будет незаметный поворот. — показал Эквил на поросший травой каменный мост, такого же сомнительного качества как и дорога по которой они шли.
Перед тем как перейти мост, они спустились вначале к самой кромке речки, давая возможность лошадям напиться, а им сами наполнить слегка опустевшие фляги с водой. Точнее флягу пополнил только Эквил, его попутчик же лишь удивленно переводя взгляды с его фляги на свой кожаный бурдюк, лишь что-то буркнул про несоответствие времени. Через десяток минут они уже переходили мост и входили в утопающую в листве деревьев дорогу, которую плотно сжимал с двух сторон простирающийся тут лес, который он ранее практически на одном дыхании незаметно для себя пересек.
— А как у вас тут с разбойниками? — спустя полчаса спросил Замор, внимательно осматривая деревья вокруг.
— Да как у всех. — пожал плечами Эквил.
— А если точнее, "как у всех" это слишком общее понятие. Особенно для меня. — на миг отвернувшись от деревьев, серьезно спросил он.
— Для такого самоуверенного человека, каким ты себя показал, ты слишком опасаешься обычных бандитов. — хмыкнул парень, которого его самоуверенность не то чтобы сильно удивляла, с его то способностями.
— Мне слишком часто приходилось с ними сталкиваться. — с какой-то смесью усталости и ностальгии вдохнул он. — Слишком часто. Шаблон чтоб его.
— А, понятно. — ничего не понял Эквил, хотя то что на Диком материке очень опасно уяснил еще четче. — Чем ближе к богатым городам, тем меньше, но тем и опаснее те банды что попадаются, так-как они более... богатые, скажем так, оснащенные. А чем дальше от городов и больших скоплений войск, тем больше разбойников. У нас любят отсылать солдат на охоту за разбойниками, чтобы не бездельничали. — ностальгически улыбнувшись, Эквил добавил. — Потому у нас на архипелаге в Сите и нет разбойников.
— Так и какой категории относится лес, в котором мы идем? — помолчав немного в ожидании, всё же спросил Замор.
— Где-то посерединке. Мы находимся как раз между вторым по богатству городом в Королевстве Самуль, но при этом мы покинули второй, а возможно и первый по опасности город, куда любят заходить пираты, контрабандисты и бандиты. Но сильно можешь не опасаться разбойников, мы скоро свернем на одну не популярную тропу, а там не то что разбойники, там и звери редко ходят.
— Ну успокоил, теперь не страшно. — с иронией в голосе сказал Замор, который похоже почему-то не очень поверил в его слова.
Как и говорил Эквил, через полчаса они свернули на незаметную тропинку, которую если не знать где искать, то и не увидишь ни за что. Ветки деревья в кусты оплели эту тропинку плотно, что коням даже пришлось своей грудью ломать и раздвигать эту хоть и хрупкую, но преграду. Было видно, что этой дорогой давно никто не пользовался. Тропа была настолько узкой, что им пришлось идти один за одним, Эквил как проводник шел впереди, а Замор уже шел следом. Конь его попутчика иногда фыркал позади и потряхивал мордой, видимо возмущенный тем фактом, что он должен идти следом, а Сирт же наоборот был на удивление покладист и энергичен. Двигаясь таким образом, они не могли нормально поговорить, кроме как громко покрикивая друг другу, что для людей спасающихся от погони в диком лесу было не лучшей идеей. Продолжая путь в шуме леса, и зверья, попутчики думали каждый о своём, Эквил размышлял о превратностях судьбы и том количестве золота что он "выбьет" из заказчика за такой совсем не просто кинжал и его "небольшой обман". А Замор же думал... о своих проблемах, и о своих планах.
Дорога длилась долго, она петляла, обходя особо густые заросли, камни и холмы, то поднималась вверх, то опускалась, изматывая таким переходом путников и особенно их лошадей, отчего становилось понятно, почему этот путь не пользовался особой популярность. Слишком он был извилист, и сложен как для обычного перехода. Даже морская дорога на её фоне была удивительно удобной и практичной. Им еще повезло, что было сухо и не было грязи, иначе эта дорого могла перерасти в своеобразную выматывающую пытку. Не то чтобы они небыли к такому не привычны, но кому она понравится. Лишь несколько раз останавливаясь для отдыха, они только ближе к заходу солнца, как только заметили что в лесу начало темнеть, остановились и начали быстро собирать лагерь. Только было бросившийся за хворостом Замор, был остановлен и возвращён назад, а его глазам была представлена Сфера тепла, которая и стала источником, света, тепла и маленькой печкой. Замор только удовлетворенно буркнул, что такие просвещенные ему больше по душе, после чего без какого-либо стеснения начал быстро осваивать новый для него магический артефакт.
— А еще что-нибудь такое есть. — показал он на сферу. — Нужное для похода.
— Есть несколько артефактов, но поскольку я маг и прошел начальное обучение на Рукава железа, то могу сам их заряжать и следить за ними. Обычному человеку будет сложнее, если сломается, он ничего не сможет сделать, а зарядить маной сможет лишь у специальных магов. — перевернул он кусок мяса на железной тарелке что стояла на сетке над сферой. — Но это мало кого останавливало если были деньги, всё же это намного удобнее. Есть Палец Могша для освещения, Железная фляга, но она не железная, просто так называют в честь магов Рукава Железа, она делает воду прохладной и чистой, ну и другие мелочи, у кого как.
— Удобно. — согласно кивнул Замор, с каким-то даже пониманием, будто и правда знал о чем говорит.
— У вас тоже на Диком материке есть похожие артефакты? — слегка заинтересовался Эквил, как маг он испытывал определенный интерес к магическим артефактам, а как человек любящий комфорт, он испытывал еще больший интерес к магическим артефакт этот самый комфорт увеличивающий.
— Разное встречается. — помахал он кистью. — Всего и не упомнить, есть и похожие на твои, а есть и другие. Даже не обязательно магические, просто удобные и практичные вещи с интересной задумкой и реализацией.
— Например? — заинтересованно уточнил парень.
— Ох, еще прогрессорством не хватало заниматься. — чему-то пожаловался Замор. — Например, есть что-то вроде складного ножа, который можно задвинуть в такой небольшой пенал и вытянуть оттуда ложку, или вилку, щипцы или еще что-то полезное. И всё в одном, удобно, практично и всегда под рукой.
— Хм, в общем да. — задумчиво почесал подбородок Эквил, пытаясь представить такой артефакт. — Но оно больше полезно для обычных людей, у магов есть более интересные альтернативы.
— Но то конечно. — улыбнулся он. — Мне бы например очень не помешал.
— А, ну да. — моргнул Эквил, позабыв что он обычный человек.
— Всё хотел задать вопрос. Ты вот упоминаешь магов Рукав Песка, Течения, Сока или вот Железа. А что это вообще значит? — задал опять странный вопрос Замор.
— Мне всё же иногда кажется что ты издеваешься. — прищурился Эквил. — Не знать такие вещи... ты видимо из самых глубоких глубин Дикого материка вылез. Это даже обычные люди, далекие от магии знают.
— Ну вот такой я. — легко признал он свою неосведомленность, даже как-то привычно.
Несколько минут они провели в тишине, пока Эквил доставал из железной тарелки мясо, зажаренные кусочки грибов и другой приправы что они нашли в лесу или у них было с собой, небольшая кастрюлька с кашей что уже давно была сварена на этой импровизированной печке, давно остыла и ждала только их. Замор от запахов только слюну сглатывал, "такую" кухню он тут не ожидал. И правда комфорт и удобство.
— Ладно, расскажу немного. А то с таким неучем даже путешествовать боязно, нарвемся на опасного мага, а ты даже и не поймешь насколько он опасен... или не опасен. — всё же начал рассказа Эквил, которого перспектива того что Замор по незнанию бросится на мага на которого в такой ситуации бросаться не стоило, действительно слегка пугала.
