========== Глава 31 ==========
Худшие враги — из бывших друзей:
бьют по твоим слабостям, им одним ведомым,
по наиболее уязвимому месту.
(Грасиан-и-Моралес).
* * *
К назначенному сроку, хорошенько всё обдумав и собравшись с мыслями, я прибыл в рубку корабля — на командно-штабной пункт. Вокруг тактического стола уже собрались все, кто мне был нужен. Последней, сразу за мной, прибежала Асока.
— Итак, господа, сейчас я просвещу вас насчёт нашего задания. Суть его в том, что мы должны спасти сына Джаббы...
— Сэр, — Лихтендаль прервал меня, — Это случаем не тот самый король бандитов, с Татуина?
— В точку, Цери, в точку, — судя по виду атоанца, он не горит желанием сотрудничать с преступниками. — Только он скорее не бандит, а глава одной из влиятельных преступных организаций, и де-факто — один из глав государства хаттов, с которым приходится считаться даже Республике. То есть, масштаб куда как больше, чем просто у бандита... Так вот, его сын был похищен, и он обратился за помощью к республике. Канцлер — и джедаи — откликнулись на его просьбу.
— Что нам известно, сэр? Где его вообще искать? Он может быть где угодно! — Мирро развёл руками.
— Задачу облегчает то, что мы знаем, где его искать.
"Во всяком случае, я знаю".
— Итак, наша цель — планета Тет. Ли Норьега, короткую справку.
— Тет — планета в одноименной системе сектора Бексел. Расположенного на спорной границе, между Внешним Кольцом и Диким Пространством. Имеет две луны, период вращения — двадцать семь часов. Атмосфера первого типа, пригодна для дыхания. Гравитация — ноль семьдесят пять. Климат умеренный. Судя по справочнику, ландшафт планеты состоит из лесов, равнин, джунглей, а также высоких скал.
— Отлично. На одной из этих скал и находится наша цель: старый монастырь монахов БʼОммара. Пленный находится в одном из глубинных казематов, так что, зацепить его можно не бояться — но и перебарщивать с огневой поддержкой не стоит. А она нам понадобится. Маленького хатта хорошо охраняют: не менее трёх батальонов дроидов В-1, пара рот В-2, полсотни дроидов пауков DSD-1, а так же не менее двух эскадрилий стервятников. Плюс, где-то рядом, возможно, в соседней системе, есть небольшая эскадра противника, в пять-десять вымпелов.
— То есть, его похитила КНС? Но зачем? — поинтересовалась Асока.
— Всё просто, — быстро ответила Сумераги, — Вступление хаттов в войну...
Дальше ей продолжать не пришлось. Все прекрасно поняли, чем это грозит Республике — если хатты выступят против неё.
— Каков план атаки, генерал? — Блэм перешёл к конкретике.
— Храм расположен на высоком уступе — метров четыреста высотой. Имеет один большой цилиндрический шпиль, и с десяток небольших. Главный двор окружён высокой стеной с широким проходом, однако, ворот там нет. Перед ними — большая посадочная площадка, способная вместить "Консульский". Перво-наперво, осуществляем огневой налёт. Истребители Z-95 и Y-крылы по одной эскадрилье. Однако, никаких ракет и бомб — только бластерные пушки. Одного боевого захода будет достаточно. Сразу за ними выдвигается первая волна — два челнока типа "Каппа" и пять челноков типа "Ню". Они доставят нас с Асокой, ударную группу клонов в размере одной роты, и восемь шагоходов: четыре АТ-ХТ и четыре АТ-РТ. Они обеспечат нам огневое превосходство. Как только мы подавим сопротивление на посадочной площадке и вступим во двор храма, садится вторая волна — двенадцать канонерок, десять из которых — с пехотой — ещё две роты, а две — с танками XT-130. Далее, зачищаем периметр, и готовимся к отражению атаки. "Саблям" приготовиться сбивать транспортники противника, а пехоте желательно установить парочку Z-6 на треногах. Ну, и гранатомёты не забудьте. Мы тем временем проникнем вглубь комплекса, найдём пленника — нужны будут сканеры, забираем, а затем сматываемся оттуда. Да, и не забыть взять с собой медика. Пусть быстренько подготовится к лечению пациента.
"Кажется, всё, ничего больше не забыл. Челноки имеют хоть и меньшую огневую мощь, нежели LAAT, но у них есть неоспоримое преимущество — дефлекторные щиты. Они позволят нам высадится сразу на этот сраный уступ и не устраивать "гонки по вертикали", мать их за ногу".
— Неплохой план. Пойду подготовлю всё необходимое, — Блэм козырнул и поспешил покинуть рубку.
— Мы пойдём готовить снаряжение, — сообщил Шайба, и вместе с Лаки так-же покинул наше совещание.
— Лихтендаль, Сумераги — на вас возможное отражение вражеской атаки.
— Есть, сэр! — офицеры козырнули.
— ОʼКоннор!
— Да, генерал? — зелтронка внимательно посмотрела на меня.
— Если что, будь готова ввести "Акаги" в атмосферу, чтобы быстрее подобрать нас. В этом случае, остальным осуществлять прикрытие.
— Будет сделано, сэр!
— Асока. Пойдём — нам тоже следует подготовится.
— Да, учитель! — девочка закивала головой.
* * *
Сумераги рассеяно перебирала в ладони прядь своих волос, уставившись на тактический стол.
— Странно, — выдала она.
— Что именно? — Цери повернулся к ней.
— Ты же присутствовал на сеансе связи, и всё прекрасно слышал. Тебе не показалось, что генерал... знал об этом всём ещё до того, как оно произошло? Слишком много подробностей.
— А я думал, ты уже перестала удивляться по этому поводу. Да и... джедаи.
Ли Норьега кивнула, однако мысленно продолжала обдумывать ситуацию: списывать всё на джедайские способности — слишком просто.
* * *
В ангаре "Акаги" клоны готовились к началу операции. Пока командиры проводили последний инструктаж бойцов, техники заканчивали обслуживание и погрузку техники.
— Так... прямо... прямо. Стоп. Складывай культяпки! — скомандовал техник. АТ-PT согнул конечности, практически коснувшись кабиной пола. — Поднимай!
Грузовая рампа челнока скользнула вверх.
— Это всё? — поинтересовался подошедший клон-капитан.
— Нет, сэр, остался ещё один, с левого борта.
— Отлично, — повернувшись, капитан махнул рукой, — Первый и второй взвод, ко мне! Живо!
* * *
Оставшиеся два часа пролетели практически незаметно. И вот, мы заняли место в челноке, и ждали, когда откроются створки ангара.
— Сэр, мы в заданной точке! — в гарнитуре раздался голос Цери.
— Командуйте, первый лейтенант.
Створки открылись, и наши птички посыпались вниз. В иллюминаторе отчётливо были видны фиолетовое небо планеты, с белыми облаками. "Красиво". Когда мы вошли в атмосферу и снизились, стал различим и местный ландшафт. Далеко внизу причудливые деревья переплетались своими стволами, исходящими из общего основания. Мелькали речки и озёра.
— Генерал, мы приближаемся к нашей цели, — сообщил пилот.
— Приготовиться! — скомандовал я, сжимая бластерный пистолет в одной руке и рукоятку меча в другой. Асока ограничилась мечами. За нашими спинами два отделения клонов бряцали оружием и тихо переговаривались.
— Пинни, на твоей линии помехи!
Клон постучал по шлему.
— Сейчас всё в норме, сержант.
Освещение погасло, чтобы тотчас смениться тусклым красным светом.
— Красный свет, приготовиться!
— Добро пожаловать на свободу! — проорал пилот, опуская рампу челнока.
— Зелёный свет!
— Вперёд!
— Давай-давай-давай, пошли!
Высыпав наружу, мы, едва не спотыкаясь о кучу деталей от дроидов — истребители сделали своё дело — рванули к воротам, где виднелись боевые дроиды. Те попытались оказать нам сопротивление, но... Они явно были обескуражены огневым налётом. Возможно, их командир был уничтожен, и теперь они бестолково пытались определить, кто теперь главный. И чем больше было соединение, тем больше становилось время их реакции.
Естественно, мы воспользовались таким преимуществом, и, добив дроидов на посадочной площадке, устремились во внутренний двор. Там нас уже ждали. В-1 и В-2, при поддержке нескольких DSD-1 и пары "Стервятников", открыли ураганный огонь. Наше продвижение замедлилось, и нам с Асокой пришлось приложить немалые усилия, дабы отразить все выстрелы. Не было и речи о том, чтобы отправить их по обратному адресу — заряды летели слишком часто. Но только лишь до того момента, как к нам подтянулись шагоходы. Их пушки и гранатомёты изрядно проредили противника, и мы смогли продолжить продвижение вперёд. Ну, а ещё через минуту позади нас начала высаживаться вторая волна клонов...
Вскоре последний дроид был уничтожен.
— Доложить статус! — скомандовал Шайба.
— Пинни, ты паршивая банта! Как ты мог так глупо подставиться?! — клон-сержант склонился над бойцом, лежащим на земле.
— Простите, сержант. Хаттов шлем барахлит...
— Медика сюда! Ты испортил нам всю статистику, Пинни!
— Обеспечить периметр! Лейтенант, разместите людей там и там — я указал на стены храма. — Шайба, бери два отделения, и за мной. Лаки, ты остаёшься здесь.
Кстати, малая гравитация планеты что называется, "ощущалась": предметы были чуть легче, а походка — какой-то пружинистой. Впрочем, я довольно быстро акклиматизировался. Асока тоже, а клонам было всё равно, при какой гравитации воевать.
Ворота храма были подняты, и мы беспрепятственно проникли внутрь. В коридорах строения царила кромешная тьма, так что клоны включили нашлемные фонарики.
— Жутковатое местечко, — поёжился один из клонов.
— Это БʼОммарский монастырь. Я читала о них на занятиях в храме, — пояснила Асока, — Из того, что я поняла, монахи этого ордена, достигая наибольшего состояния просветления, проходят операцию, при которой их мозг извлекают из головы и помещают в специальное устройство, поддерживающее его функционирование. Монахи считают, что так они наиболее отрешаются от физических препон и искушения, ограждаются от всех чувств и эмоций, дабы полностью отдаться размышлениям и созерцанию вселенной.
Оглядевшись, девочка продолжила:
— Судя по всему, это место давно покинуто. Но... почему?
— Наверняка это место разграбили пираты. Или же работорговцы, — я пожал плечами.
Тут впереди послышались чьи-то шаги. Клоны взяли оружие на изготовку. Из темноты медленно вышел протокольный дроид.
— Ты кто такой? — спросила тогрута. Зеленовато-жёлтый отсвет клинков падал на "лицо" дроида.
— Я — 4А-7, смотритель этого святого места, сэр. Вы спасли меня от этих воинственных дро... — в этот момент мой меч рассёк его напополам.
Удивлённой девочке я пояснил:
— Это шпион Сепаратистов... Шайба, две группы вперёд. Всё, что не похоже на хатта в пелёнках — уничтожить. Друзей здесь нет.
— Есть, сэр! — Семнадцатый махнул рукой, и несколько клонов резво стартовали, обогнав нас.
Через пять минут блуждания по катакомбам, сканер одного из отрядов засёк движение. Мы, переглянувшись, поспешили к ним.
— Сэр, вот эта дверь, — клон-сержант указал на проход.
Асока нажала кнопку, активировав свои лазерный меч, и встала сбоку от двери. Я осторожно открыл ее, используя Силу, второй рукой держа бластерный пистолет, на тот случай, если кто-нибудь попытается наброситься на нас. Но когда скрипящий механизм раскрыл двери, на нас обрушился не враг, а... вонь. Заглянув внутрь, я обнаружил цель наших поисков.
Сын Джаббы вопил на тюфяке посреди камеры. Асока влетела внутрь и опустилась рядом с ним на колени.
— Ох, да он же совсем малыш! — в ее голосе звучало столько же жалости, сколько тревоги. — Я думала, что он старше.
— Ну да... Все дети хорошие... пока не вырастают, — я выглянул из камеры. — Медика сюда!
Хаттёнок исходился в крике. Асока попыталась успокоить его:
— Все хорошо, мелкий, ты сейчас отправишься домой. Ты отправишься домой, к папочке. Ну же, малыш, не плачь... Учитель, ты же знаешь хаттский? Может, скажешь ему что-нибудь?
"Ещё бы не знать. Конечно, знаю. Вот только поймёт ли он? Впрочем, стоит попробовать".
— Ротта, — я старался говорить как можно добрее. — Успокойся, Ротта. Мы пришли, чтобы отвезти тебя к отцу. Домой. К Джаббе. Понимаешь?
Захлебывавшийся от рыданий, Ротта вмиг замолчал и заелозил, чтобы посмотреть, кто это говорит. Упоминание о отце успокоило его. Я буквально чувствовал его мысли. Ему не нравится здесь, в этом страшном месте, он просто хочет домой.
В этот момент в помещение проник клон с меткой медика на плече и рюкзаком за плечами. Молча склонившись над хаттом, он констатировал:
— Я не силён в хаттской медицине, но он не должен так вонять. Собственно, хатты воняют, как сдохшая три недели назад банта, но не настолько же! — достав какой-то прибор, он начал водить им над Роттой. Тот вновь заволновался.
— Ты пугаешь его, — заявила Асока.
"Так, надо что-то делать... точно!" Пошарив на поясе, я отыскал-таки в одном из карманов кредит номиналом в тысячу.
— Ротта, — я показал мелкому сверкающий слиток, — Смотри, что у меня есть.
Тот сразу примолк.
— Я даю это тебе. Но ты не должен плакать, и делать всё, что скажет доктор. Договорились?
Хаттёнок замахал короткими ручками и закивал, всем свои видом показывая — мол, давай сюда. Заполучив слиток, он завороженно уставился на него.
— Смотри-ка, он понимает вас. Но почему он не говорит? — удивилась тогрута.
— Коммандер, этому хатту на вид лет двадцать-двадцать пять. В этом возрасте они понимают речь, но ещё не говорят. Вот в пятьдесят вроде начинают говорить, — сообщил медик. — Вот, съешь это.
Клон протянул Ротте небольшую таблетку, и тот послушно скушал оную.
— Ага... — пробормотал я, — Отличная работа, сержант.
Ротта довольно заурчал.
— Вот это да! — сказала Асока, — Он такой симпати-ичный. Просто как игрушечка!
"Вот бля... нашла игрушку".
— Ты сама напросилась на то, чтобы нести его, Шпилька.
— Ну и ладно, — она присела на корточки и сгребла Ротту в охапку, но я заметил удивление на ее лице, когда она поняла, что он гораздо тяжелее, чем кажется. — Учитель, а учить хаттский было сложно?
— Пришлось потратить много времени, — уклончиво ответил я, — Но скажу так — это намного проще, чем выучить язык вуки.
Активировав комлинк, я вызвал Лаки.
— Это Викт, дело сделано. Как обстановка?
Через комлинк донесся голос клона:
— Здесь все спокойно, сэр. Нашли его?
— Целого и невредимого. Мы выходим.
— Я пошлю к вам ещё отделение — пусть убедится, что дроиды ничего не задумали. Нельзя рисковать теперь, когда малыш у нас.
— Хорошая идея, Лаки. — я смерил хаттенка оценивающим взглядом. — И пусть захватят рюкзак, — "блин, чуть не забыл", — А, да. Сообщи на орбиту — пусть перешлют сообщение в Храм Джедаев, и в офис Канцлера.
— Будет сделано, генерал!
* * *
В одном из командных залов, находящимся в штабе Второй Секторальной Армии, только что закончилось совещание. Йода повернулся к магистру Винду.
— Магистр Кеноби не выходил на связь?
— Нет. Хотя мы послали ему сообщение — и при том с гонцом и небольшим подкреплением. Оно должно было дойти.
— Странно, что Оби-Ван ещё не отбросил дроидов на Кристофсисе.
— Вероятно, ситуация осложнилась.
Активировав систему связи, корун приказал:
