|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава первая
Где же это озеро с лебедями? Уже час брожу по тайге, а найти ничего даже отдаленно похожего на водоем с прекрасными птицами, не получается. И хуже этой новости может быть только одно: я окончательно заблудилась. И даже ориентиры, которые пыталась запомнить, не помогут. Все деревья кажутся одинаковыми.
Присела на камень, поросший мхом, задумалась.
Понимаю же, что паниковать нельзя, я — взрослый человек, а это значит... надо искать выход! Но где и как? Посмотрела в одну сторону, в другую, вздохнула. Зачем-то потрогала мох на камне. Такой валун наверняка бы приглянулся Мэрлину, чтобы всадить в него меч для Артура.
Тьфу! Опять я не о том думаю. Нельзя верить сказкам, что рассказывает моя бабушка Аглая. Знала же! Она любого убедит в чем угодно. В детстве, приезжая к ней точно так же, как и сейчас, погостить, я заслушивалась ее чудесными историями. А они были такими... Про самоцветные камни, волшебного оленя да заколдованных принцев. Если еще и учесть, что дом бабушки находился на окраине деревни, а за спиной начиналась тайга, полная манящих тайн, которые, казалось, только меня и ждали, много ли надо ребенку для счастья?
Но я уже давно вышла из того возраста, когда читаешь сказки. За спиной пять лет университета. И новенький диплом экономиста лежит в кармане. Только почему-то душу не радует. Ощущение, что я долго бежала, не зная куда, надеясь на лучшее, а в итоге... путь оказался замкнутым кругом.
Друзей за эти годы у меня тоже так и не появилось. Была, правда, Юлька, лучшая подруга, но... Дружба закончилась, когда я застала ее целующейся с тогда еще моим парнем. Банальная до зубовного скрежета история. Что тут скажешь? Ни я первая, ни я последняя, кто оказался в подобной ситуации. Порыдала, успокоилась и живу дальше.
Только тревоги и сомнения не отпускают. Мерзкое это чувство, когда жизнь складывалась неплохо, а потом в одночасье рухнула. Теперь впереди — неопределенное будущее.
Можно, конечно, было позвонить родителям, уехавшим в очередную командировку. Но чем бы они помогли? Да и доверия между нами особого нет. Так уж сложилось. И папа, и мама у меня по образованию археологи. Вечно в разъездах. Я их почти и не вижу. Пока не повзрослела, меня воспитывала няня, а на лето всегда уезжала к бабушке Аглае.
И я всегда твердо знала одно: у бабушки Аглаи, живущей в глухой таежной деревне, я найду и хороший совет, и дружеское участие. Да и навестить близкого человека, конечно, хотелось. В последнее время у меня находилось столько дел и забот, что никак не получалось к ней выбраться. А быть может, это и есть самое важное и необходимое!
Сколько же я здесь не была? Пять лет или больше? Пока шла по деревне, рассматривая низкие деревянные домики с резными наличниками, да прислушивалась к лаю собак, даже слезы на глаза навернулись! Все казалось таким родным и желанным!
Вон там, дом тетки Марьи, веселой хохотушки, которая угощала всех детей в деревне безумно вкусными плюшками с изюмом. Она пекла их в огромной печи, что была в полкухни. И иногда нам дозволялась рассесться прямо на пол, укрытый разноцветными ковриками, и наблюдать, как тетка Марья колдует у огня. Иначе эти действия просто назвать не получалось!
А чуть дальше, в небольшом, но аккуратном домике, крышу которого почти касались ветки огромного кедра, жила бабушка Люцина. Маленькая, худощавая, но с цепким пристальным взглядом. Ее немного побаивались, считая не от мира сего. Всю жизнь она прожила одна, собирая по лесам травы, чтобы лечить тех, кто обратиться к ней за помощью. Говорят, бабушка Люцина одна в тайгу ходит, никого не боится! И даже Иван, охотник с самого рождения, иногда у нее уточняет, дорогу. Чудеса да и только!
Я свернула влево, поправив лямку рюкзака и рассматривая привычные дома, которые казалось бы, за то время, что я здесь не была, ничуть не изменились. Только казались мне более низкими. Или это просто я выросла?
Вдохнула смолистых запах тайги, улыбнулась. Впервые за долгое время чувствую себя... дома! Дошла до домика бабушки Аглаи, остановилась, вспоминая, сколько я здесь не была. Даже было неловко и стыдно открывать ветхую калитку, за которой цвели мальвы, наполовину скрывая домик. Но старушка мне искренне обрадовалась. Мы с ней долго обнимались, делились новостями, расспрашивали друг друга обо всем на свете. Словно и не было между нами долгой разлуки. А вечером... вечером бабушка привычно зажгла свечи, уселась у окна и начала рассказывать одну из волшебных историй.
Я слушала о принце светлых эльфов, которого злая колдунья превратила в лебедя, смотрела на мерцающие свечи, и все тревоги затихали. А когда бабушка Аглая, поправив цветастый платок, да сверкнув ярко-синими очами, намекнула, что у них есть в тайге озеро с лебедями, я удивленно приподняла глаза. Нет, озера в лесу имелись, куда им деться! Да и болот было тьма-тьмушая! Только и успевай за клюквой ходить, да полные ведра домой нести, где бабушка Аглая заливала ягоды родниковой водой, а банки потом грузила моим родителям в машину. Обычно на этом моменте я начинала рыдать — как правило, жалобно и громко, понимая, что разлука с самым близким мне человеком неизбежна аж до Нового года.
И все же... я гостила у бабушки Аглаи два раза в год, сколько себя помню, но о подобном водоеме слышу впервые! А уж лебеди... да в тайге... Я бы меньше удивилась, если бы встретила на улице города, где жила, белого медведя!
Бабушка Аглая же только усмехнулась, заваривая душистый чай и начиная следующую историю. Правда, слушала я ее уже вполуха. История про зачарованного принца и волшебное озеро не выходила из головы.
Нет-нет, я вовсе не собиралась туда отправляться! Но любопытство, чтоб его проклятое, сводило с ума. Да и что, греха таить, хотелось хотя бы на мгновение вернуться в шальное детство, поверить в чудо и отправиться в лес раскрывать его тайны.
Может быть, я бы и удержалась от подобного соблазна, но бабушка Аглая умеет найти нужные слова в удобное время. И когда я натягивала ветровку, решив все же прогуляться и посмотреть на озеро с белоснежными птицами, лишь подробно рассказала, где искать водоем, да пожелала удачи.
Как же мне последняя сейчас пригодилась бы!
Нет, это надо же! Заблудилась! А ведь эту часть леса как свои пять пальцев знаю! И даже не волновалась, когда калитка бабушкиного домика, исчезла за деревьями. Шла по-тихоньку, наслаждаясь тишиной и ароматами, слушала птиц, засмотрелась на белок, скачущих по соснам.
И вот, золотая рыбка, в существование которой я до сих пор почему-то верю, куда ты меня завела?
Я снова посмотрела по сторонам, прикрыла глаза, вдыхая запахи леса. Тянуло смолистым кедром, травами, прелыми листьями и иголками, совсем немного грибами. Для того, кто живет в большом городе, непривычные ароматы, дурманящие. Где-то вдали раздавались трели птиц, шумел в макушках елей и сосен легкий ветерок. Как вдруг разом все стихло. И я буквально кожей ощутила, что настроение леса, словно он был живым существом, изменилось. Он замер в ожидании... чего? Опасности? Или чуда?
Раздался треск, я вскочила, подозревая худшее: встречу с медведем, но поблизости никого не оказалось. А шум только возрастал. В небо взлетела стая птиц, а из-за деревьев, совсем неподалеку взвился дымок. Похоже, я наткнулась на лесорубов, которые валят лес. По крайней мере, это объясняет жуткий треск. Словно лес стонет!
Я тряхнула головой, понимая, что моя фантазия снова разбушевалась.
Дымок стал сильнее, четче. Похоже, костерок немалый развели, решив прервать работу и перекусить. Наверняка и охотников встретили! Даже интересно, кто лес-то валит? Но главное, мне смогут подсказать, где находится деревня.
Недолго думая, я поднялась и направилась в нужную сторону. Но чем дальше пробиралась, тем сильнее возникало желание вернуться обратно. Интуиция чуть ли вопила, чтобы я не шла дальше. Но разве я ее послушалась?
И теперь оказалась в чаще, которая полыхала от пожара. Бросилась в сторону, надеясь развернуться и бежать обратно, но упавшее дерево перегородило дорогу. Я взвизгнула, попятилась, наблюдая, как все вокруг превращается в серый пепел. И тот кружится, словно снежники.
Главное не паниковать! Успокоиться и найти выход! Но подумать легче, чем сделать. Особенно, когда вокруг все в дыму, полыхает лес, трещит и скрепит, стонет на все лады. И воображение у меня, конечно же, в подобной ситуации только ужастик и может воссоздать. А уж о пожарах в тайге — я столько наслушалась и насмотрелась по телевизору, что представление уже имела, насколько они страшны и опасны.
Пламя ползло, бежали зайцы и лисы, я металась, пытаясь уйти от пожара, спрятаться, скрыться. Глаза слезились, горло саднило. Я глухо закашлялась, споткнулась о корень какого-то дерева и упала. Поднялась, понимая, что ушибленное колено — не повод здесь оставаться. Бросилась бежать. Задыхалась, падала и снова поднималась, надеясь, что этому безумию наступит конец. Но огонь был быстрее и коварнее, мчался по пятам, лизал макушки деревьев, сжимал в пламенных объятьях беззащитный лес
Я в очередной раз споткнулась, выругалась и снова поднялась, глухо кашляя. Глупо моргнула. Вздрогнула и завизжала. Больше не от страха, а от неожиданности. Неподалеку, шагах в десяти от меня, стоял олень. Огромный, красивый... Словно сошел со страниц сказки Андерсена о Снежной королеве. Ветвистые рога, казалось, сыпали разноцветные искры. И чего только не привидится, когда паникуешь? Даже северный олень в тайге!
Глупо хихикнула, поднялась. Но олень не исчез. М-да... Вернусь — схожу к доктору.
— Ты что тут делаешь? Пожар же! — зачем-то заметила я и снова закашлялась от дыма, вытирая набежавшие слезы грязным рукавом ветровки.
Зверь с внимательными и умными глазами осторожно подошел ко мне, наклонил голову. Я же, растерянная и уставшая от бесконечного бега от пожара, почему-то потянула руку и к нему прикоснулась.
М-да... Похоже, у меня шок, не иначе. И у оленя тоже. А как еще иначе объяснить, что вместо того, чтобы скрываться от пожара, мы оба совершаем странные поступки.
Сгорим же! Ой, мамочки! Бежать и не останавливаться!
Зверь неожиданно пригнул передние ноги, мотнул головой с рогами, от которых все так же сыпались разноцветные искры, внимательно посмотрел на меня. Нет, я точно сошла с ума!
Треск же стал нестерпимым, глушил остальные звуки. А потом... я взлетела, визжа, и оказалась на олене. Не знаю как. И даже под пытками не вспомню. Зверь рванул через полыхающий лес. Я вцепилась в его шерсть, моля небеса только об одном — не упасть. Куда меня несет олень и зачем — сейчас не имело значение.
Кругом же все мельтешит, сливается. Летят огненные искры, падают деревья. Треск, свист ветра в ушах, мой уже не крик, хрип, потому что голос окончательно сел. А если учесть, что глаза по-прежнему слезятся от дыма... Прелестная картина, получается.
Голова вдруг закружилась. Только не это! Если потеряю сознание — меня ждет верная смерть! Вцепилась в шерсть зверя еще сильнее, так, что побелели пальцы, часто задышала, пытаясь отогнать подкатившую к горлу тошноту и унять страх.
Сосредоточиться, впрочем, не получалось. Если кому это удастся сделать, мчась на олене через тайгу, полыхающую в огне, порадуюсь. Я даже прийти в себя не могла. Все казалось страшным сюрреалистическим сном.
Перед глазами неожиданно замелькали разноцветные искры. Окружили, касаясь рук и лица. Мне это опять кажется? Или нет?
Глаза ослепила белая вспышка. Резкий рывок — и я потеряла сознание.
Когда пришла в себя, первое, что увидела — легкую белую ткань балдахина над головой, трепещущую от порывов теплого ветерка. Зажмурилась. Снова открыла глаза, села и огляделась.
Я находилась в уютной комнате, отделанной в зеленых и белых тонах. Изящная мебель из светлого дерева — шкаф, стол со стульями, узорчатое зеркало и пушистый ковер под ногами. Взгляд упал на потолок, который почему-то был украшен гирляндами белых цветов. Они обвивали арки и спускались вдоль стен, придавая помещению уют.
И где я? Помню же, что отправилась в лес искать озеро с лебедями, а потом начался пожар, появился олень... Или мне все приснилось? Хорошо же я дыма наглоталась!
Я потрогала мягкую подушку, еще раз прошлась взглядом по незнакомой комнате, пытаясь понять, где нахожусь, вздохнула. Посмотрела на белоснежную тунику, что была на мне надета. Длина едва достигала колена, но моей одежды при беглом взгляде в комнате не обнаружилось.
Дверь неожиданно растворилась, в комнату вошел мужчина. Я глупо моргнула. Да я таких только на обложках модных журналов видела, если честно! Стройный, мускулистый. Короткие волосы белые, как снег, сверкают и искрятся. Он их что, блестками посыпал? А глаза... пронзительные, зеленые. Таких точно в природе не существует. Наверняка линзы! Но если внешности незнакомца я могла найти хоть какое-то оправдание, то одежда... Может, у них тут костюмированный бал-карнавал? Тогда в него точно вписываются и сапоги с ботфортами, и изящный черный камзол, и даже белоснежная рубашка с воланами.
Мужчина, который до этого так же бесцеремонно рассматривал меня, чуть улыбнулся, играя восхитительными ямочками на щеках.
— Светлого дня, нари...
Он замер, словно ожидал, что я отвечу. А я просто не могла. Мне хотелось одного: встать, подойти к этому очаровашке и его потрогать.
Я прикрыла глаза, глубоко вздохнула, а потом вскочила и оказалась рядом с мужчиной. Некрасиво, чувствуя, что веду себя, как ребенок, дернула его за волосы. Незнакомец от неожиданности ойкнул, растерянно уставился на меня, а я тем временем уже пощупала его камзол.
— И как это понимать, нари? — чуть хрипловатым голосом поинтересовался он.
— Должна же я была убедиться, что вы — настоящий, и мне не снитесь, — нашлась я, очаровательно улыбаясь.
— А были сомнения?
В голосе мужчины послышались удивленные нотки.
А по моим действиям непонятно?
— Как вы себя чувствуете, нари?
— Нари? — переспросила я. — Почему вы так ко мне обращаетесь?
— Как?
— Нари... Мое имя Инга, — на всякий случай представилась я.
— Тристан.
М-да... Ну и имечко! Никогда не думала, что кто-то может назвать своего сына так! Наверное, когда Тристан учился в школе, столько насмешек натерпелся! Но уточнять не стала.
— А нари — это уважительное обращение к девушке или женщине.
Потрясающий ответ! Интересно, он меня разыгрывает или я все же сплю?
— А как уважительно обращаться к мужчине?
— Да можно просто по имени, иногда прибавляют титул.
Хм... Ничего не понимаю. Но обязательно разберусь!
— Вас принес к нашему дому Харавель.
Я моргнула, чувствуя себя глупо.
— Вы потеряли много сил, — мягко заметил Тристан. — Может быть, вы скажете, как связаться с вашими родными. Они наверняка волнуются.
— Если вы дадите мне телефон, я...
— Телефон — это что? — уточнил он.
— Вы меня разыгрываете?
— Что вы, нари Инга! Никто бы в Онруне не посмел бы оскорбить...
— Где? — хрипло поинтересовалась я.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
