Хроники Отряда Бешеного Зайца - Часть Первая, Обучение

Хроники отряда Бешеного Зайца

День 1. Записался в отряд. Ну как сказать записался, затащили чуть ли не силком. Я разве виноват, что их вербовщики так ловко в карты мухлюют? Вот мне и сказали, либо выплачивай долг (а откуда обычный трактирный слуга возьмет три золотых?), либо вступай в отряд. А то детина такой справный, сильный, самое то чьи-нибудь бошки пробивать, а не полы в заплеванной таверне протирать. Хозяин, скотина тоже, прикрывать не стал. Ответил, ты, мол, проигрался, вот сам и отдувайся. Ну, ничего, меня заверили, что это всего-то на год. Вернусь — объясню ему, где он был не прав.

Меня, как новичка, сразу отправили в распоряжение Сержанта. Вот так, прямо с большой буквы Сержанта. Как его на самом деле зовут, он так и не сказал, заявив, что такие салаги, как мы, просто не имеют права осквернять его благородное имя своими грязными языками. Не знаю, насколько уж он там благороден, но выглядит как мясник из соседней лавки. Впрочем, именно из-за этой схожести я с ним связываться и не стал. А то, как заедет по уху невзначай, так все содержимое головы по ближайшей стенке и расплещется.

Зато познакомился с товарищами по несчастью, такими же бедолагами, которые только вступили в отряд. Правда, они себя несчастными не считают и даже рады открывающимся перспективам. Особо пообщаться нам, правда, не дали. Сержант тут же потащил всех на площадку для тренировок, чтобы изучить полученный материал. Там заодно я и узнал, с кем связался. Забавный контингент подобрался, скажу я вам.

Ли — низкорослый странник с востока. По его словам, хочет заработать достаточно денег, чтобы встретить спокойную старость. При этом работа наемником для него обычное дело, вот только у Зайцев, как я понял, специфика несколько иная. Коротышка Ли, правда, творил такое, что возникло ощущение, будто я в цирке. Кулаком разбил камень, прыгал и кувыркался, крутил сальто, разбрасывая в разные стороны ножи, а напоследок попытался врезать Сержанту, но умудрился отбить кулак об его нагрудник. Не рассчитал бедолага сил, ведь стальная кираса это вам не известняк, крошащийся сам по себе только так.

Вол — бывший дровосек. В отряд вступил, чтобы спрятаться от гнева отпрыска вельможи. Причем дело-то пустое: по пьяни хвастался своим мастерством и поспорил, что срубит здоровенную сосну за двадцать ударов. Дерево-то срубил, но то умудрилось упасть так, что немного поцарапало карету этого самого знатного сынка. Возник скандал, пьяный Вол высказал все, что думает, а когда протрезвел, узнал, что стражники уже стоят у его дверей. Еле ноги унес, хорошо хоть кто-то посоветовал ему вступить в отряд, мол, Зайцы даже убийц не выдают, если, конечно, сочтут их полезными. А пользу дровосек может принести немалую: с топором управляется знатно и ловко, правда, пока никак не может избавиться от привычки бить по основанию. Сержант даже опешил, когда вместо ожидаемого удара по голове получил учебным топором по ногам. Вол, конечно, долго извинялся, но свою порцию уважающих взглядов он получил.

Сэр Роберт — бастард одного из местных знатных лордов. Долгое время воспитывался при дворе отца, пока в голову ни ударила моча, и его ни понесло на поиски приключений. Почему он вступил в отряд, не знаю, поскольку благородных рыцарей, по словам Сержанта, в составе никогда и не было. Правда, потом услышал его шепоток, что если такие к ним и попадают, то либо перестают быть рыцарями, либо очень быстро погибают. Роберт Сержанту сразу не понравился, поскольку тут же стал кичиться своим умением фехтовать на шпагах и ловкостью управления с лошадьми. Дело закончилось тем, что Сержант взял учебный топор и в два удара сломал лорду-бастарду его шпагу. С верховой ездой вышло поинтересней: для Роберта выбрали самую пугливую лошадь, которая начинала прыгать в стороны от малейшего звука, после чего Сержант принялся трубить в рожок. Через пять минут мы вытаскивали сэра Роберта из выгребной ямы, куда его и забросило после очередного кульбита. Судя по позеленевшему лицу, бедолага начал понимать, куда попал, но признаваться не хотел.

Отец Либер — настоятель храма в близлежащей деревне. Попался на краже церковной утвари и пожертвований, но сумел доказать, что даже в такой жирной заднице есть изрядная ловкость, поскольку во время ареста избил трех стражников, а затем, обогнав погоню, очутился в нашем городке. Так же, как и Вол, быстро сообразил, что надо делать и записался в отряд. Сержант над ним измывался больше всех, называл Вашим Преосвященством и обрадовано кричал, что знает, кого назначить в отрядные интенданты, а то, мол, предыдущего как раз пару дней назад повесили. Священник, надо отдать ему должное, на издевки реагировал с доброй улыбкой и в ответ продемонстрировал свое владение посохом. Для такого жирдяя это выглядело очень солидно, и хотя через пять минут отец Либер запыхался, в целом впечатление произвел.

Шантиэль — эльф, самый заурядный эльф. Чего ему от нас понадобилось и зачем он записался, пока так и не узнали. Сержант на него смотрит, широко раскрыв глаза, но с вопросами приставать не спешит. Эльф продемонстрировал высокий уровень владения кинжалом, луком, а так же намекнул на навыки разведчика. Сержант впечатлился, правда, пробурчал, что разведывать пока надо лишь то, насколько сильно разводят пиво в ближайшей корчме.

На этом смотр закончился, поскольку Сержант объявил, что больших пентюхов он в жизни не видывал, а его глаза уже устали на нас глядеть. Впрочем, созерцание нас, изнемогающих после пробежки ста кругов по двору под палящим солнцем, вполне может их исцелить, поэтому нам тут же пришлось брать ноги в руки и развить максимально возможную скорость. Отца Либера хватило на пятнадцать кругов, после чего его пришлось отнести в ближайший тенечек. Сэр Роберт мужественно держался до пятидесятого круга, но затем жара разморила его настолько, что он потерял направление и улетел в ту же выгребную яму. Я сам вырубился на семидесятом, и остаток дня помню с трудом.

День 2. Утро началось с очередной пробежки, правда, сегодня всего на пятнадцать кругов. Священник в этот раз упал после десяти, но мужественно прополз оставшуюся дистанцию. Шантиэль вызвал очередной приступ ненависти у всех, ибо умудрился обогнать нас на два круга. Правда, Сержант заставил его отжиматься, дожидаясь нашего прибытия. Отжиматься эльфу пришлось очень долго, поскольку отец Либер явно не мог развить высокую скорость, передвигаясь на четвереньках.

Затем приступили к занятиям. Всех нас поставили в ряд, дали в руки учебные копья, мечи и щиты и стали обучать приёмам поведения в строю. Эльф снова начал выделываться, заявив, что ему, как лучнику, не стоит учиться такому примитивному бою. В ответ Сержант, мило улыбаясь, поинтересовался, какие будут действия в том случае, если у остроухого внезапно кончатся все стрелы? Ведь, исходя из его логики, эльфу придется либо бежать с поля боя, что приравнивается к дезертирству, либо оставаться на месте в ожидании, когда противники перережут ему глотку. Эта речь оказалась достаточно убедительной, и Шантиэль все-таки встал в строй.

После обеда долго утешали нашего бастарда, который до сих пор переживал из-за потери шпаги, ведь эта "зубочистка" была фамильной. Пообещали, что найдем кузнеца и все исправим. Потом успокаивали отца Либера, страдающего от голода. По мне так здесь кормят от пуза, но для священника здешние порции оказались чуть ли ни половиной нормы. Напоследок пришлось приводить в чувство Шантиэля, узнавшего, что ему придется сменить свой вычурный зеленый наряд на стандартную униформу. Сержант, зараза, смеется и говорит, что в иных ротах с этого остроухого красавчика моментально бы содрали все тряпки, дабы не мозолил глаза своей помпезностью.

День 3. Продолжаем отрабатывать групповые действия. Наконец удалось переучить Вола не бить в строю с размаху по ногам, а то он мало того, что противников всех покрошил, так заодно еще и половину наших. У Ли проблема иного рода: меч-то ему сумели подобрать по росту, а вот щиты все стандартные. В общем, нашего желтокожего друга просто невозможно разглядеть за щитом, но сам Ли из-за него тоже ничего не видит, поэтому чаще всего бьет в пустоту. Сержант довольно ржет и говорит, что это лучший способ свести врага с ума.

Вечером отец Либер ненадолго ушел, а затем появился с бочонком пива. Оказывается, он уже сумел подружиться с начальником продовольственного склада, поскольку терпеть скудный рацион не намерен. Шантиэль покрутил пальцем у виска. За пару минут до возвращения Либера остроухий как раз говорил о своём намерении предложить священнику половину своей порции, а то для хрупкого эльфа человеческий рацион чересчур обилен.

Часа через два пришел сержант, еле успели спрятать бочонок. Он как-то нехорошо посмотрел на нас, но устраивать допрос или обыск не стал. Вместо этого познакомил с новым членом отряда. Девушка, двадцать два года, зовут Дашутой. Дочка кузнеца, который, похоже, мечтал о мальчике. Она выше Вола на целую голову, а объемом плеч напоминает нашего Сержанта в полном боевом доспехе. Добавим к этому коротко подстриженные и торчащие в разные стороны рыжие волосы, плотный покров веснушек на лице, нос картошкой и отсутствие передних зубов.

Сэр Роберт и Шантиэль, дождавшись ухода Сержанта, отправились напиваться, забрав с собой бочонок. У них, оказывается, разрушились идеалы. В представлении эльфа, начитавшегося сказаний и легенд, женщина-воин выглядела как прекрасное и воздушное неземное существо, с легкостью покоряющее чужие страны и сердца мужчин. Рыцарь, напротив, разочаровался самим фактом существования воительниц. Для Роберта все женщины делились на прекрасных дам, встречных прохожих и городских шлюх, а Дашута в данную концепцию никак не вписывалась.

День 4. Очередной шок для нашего рыцаря. Оказывается, Дашута неплохо разбирается в строевом бою. Судя по поломанной физиономии, в городских кулачных боях ей тоже участвовать приходилось и не раз, а там чувство локтя просто обязательно. Правда Сержант продолжает ворчать, что баба на войне все равно, что евнух в гареме. Вроде человек и при деле, но смотрится весьма смешно и нелепо.

Вечером приходил Капитан и долго рассказывал о сущности отрядного братства. Если отбросить словесную чепуху, то все выглядит довольно просто: прикрывай друг другу спину и постарайся не обгадиться. Будешь соблюдать эти правила, отряд тебя из любой задницы вытащит, а вздумаешь на них наплевать, в эту самую задницу тебя и загонят. Попутно наслушались историй о былых ратных подвигах Зайцев. Оказывается, это сейчас они сидят на одном месте и функцию городской стражи исполняют, поскольку войны нет, а как начнется заварушка, первыми же туда устремимся.

Сэр Роберт вежливо поинтересовался о происхождении такого странного названия отряда. В ответ тут же получил исчерпывающий рассказ о том, что обычно заяц животное вполне себе смирное и старается тихо скрыться от врага. Но если заяц окажется бешеным, то его хрен поймешь, побежит ли он или предпочтет вцепиться в горло, а то и в иное место поинтереснее. В общем, все поняли, что наша сила в непредсказуемости и неадекватном поведении, на чём лекция и закончилась.

День 5. Учились стрелять из арбалета. Ли и Шантиэль показали лучший результат, на спор нашпиговав мишени в тех местах, куда указывал Сержант. Отец Либер, Дашута и я смогли хоть куда-то попасть. Вол, пытаясь разобраться с механизмом, умудрился сломать свое оружие, за что и был изгнан со стрельбища в мастерскую. Сэр Роберт разразился очередной патетической лекцией на тему, что данный тип оружия является недостойным рыцаря и что врага надо встречать грудью, смело глядя в глаза. В ответ сержант пообещал выбить сэру бастарду оба глаза, если он не прекратит молоть чушь. В итоге Роберт все же согласился поработать с новым оружием, но в результате стрелой сбил с сержанта шлем. И это несмотря на то, что тот стоял у рыцаря за спиной.

Выслушав очередную порцию ругани и вытащив сэра Роберта из уже ставшей привычной для него выгребной ямы, получили новое задание. Мы должны научиться стрелять на скорость, работая в паре с заряжающим. Поскольку Вол, похоже, надолго застрял в мастерских, нас разбили на три пары. Меня поставили вместе с Дашутой. Пока учились работать слажено, все шло нормально, но когда Сержант матами стал увеличивать темп, напарница умудрилась повторить подвиг бастарда, послав стрелу куда-то назад и вверх, прямо в окно офицерской казармы.

Получили еще одну двойную порцию матов от Сержанта и от заместителя командира, которого болт чуть ни лишил самого важного. Последний полчаса угрожал отдать виновника на сношение к гарнизонному козлу, но узнав, что стреляла новенькая, повторил слова Сержанта о бабе на войне и, сплюнув, удалился. Дашута, похоже, сильно расстроилась.

День 6. Знакомились с новым членом отряда. Бертольд, тринадцать лет, бывший ученик академии магов. Был притащен всем городским ковеном магов чуть ли ни за шкирку. Мальчишка учудил что-то очень серьёзное, и волшебники не смогли придумать достойного наказания, потому спихнули его к Зайцам. Сержант продолжает ворчать, что суровый отряд наемников постепенно превращается в детскую игровую. Однако сто кругов для нового члена устроить не забыл. Мальчишка попался крепенький, даже не свалился, к тому же выяснилось, что он неплохо разбирается в механизмах, значит арбалет точно не сломает.

В строю Бертольду, правда, туговато, поскольку щита держать не может, и приходится обучать подсобным делам. Ли, пока Сержант не видит, решил дать волшебнику пару уроков метания ножей и звездочек. В итоге парнишка умудрился порезать себе руку в трех местах. На требование привести врача Сержант, злобно ухмыляясь, привел какого-то здоровенного одноглазого громилу, покрытого шрамами, и заверил, что это лучший штопальщик отряда, практиковавшийся на самом себе. После этого порезы у Бертольда как-то сразу сами собой зажили, и он предпочел как можно быстрее вернуться к учебе.

На досуге поспрашивал его насчет магии. Если парень не врет, возможно, мы получили свое собственное оружие массового поражения, но пока стоит скрыть это от Сержанта. А то кто знает, что тому в голову взбредет.

День 15. Постепенно тренировки дают эффект. Отец Либер уже не падает в обморок, а довольно бодро нарезает круги. Хотя при этом его вес непонятным образом удвоился. Сержант очень странно поглядывает на священника, явно заподозрив что-то нехорошее, но пока молчит. Наконец-то перешли к урокам фехтования, а то разучивать строевой бой уже как-то наскучило. Сэр Роберт с довольным лицом принялся демонстрировать всякие вычурные финты, пока ни пришел Сержант и дубиной в очередной раз сломал ему меч. Слава богам, что меч всего лишь учебный, а то второй такой истерики мы бы не пережили.

Заодно пришлось приструнить Ли и Шантиэля. Те тоже считают, что их сложные танцы с клинками очень трудно преодолеть. Ну Ли-то ладно, у него опыт немаленький, от дубины Сержанта ушел очень легко, а вот остроухий вздумал парировать, подобно героям древности, отбивавшим кинжалом палицы орков. В общем, шишку на лбу эльфу мы залепили, а пальцы пришлось вправлять. Зато теперь будет адекватно оценивать, чем его противник сражается.