Неведомый клан - 2. Возрождение.

Пролог.

Мстислав вздохнул и закрыл рояль, провел по крышке кончиками пальцев

— Знаешь... — сказал он, не оборачиваясь к Риане, уже десять минут слушавшую его игру. — Ты могла бы и сесть в кресло...

— Ты волшебно играешь... — выдохнула она мечтательно, не отвечая вампиру и не вставая с пола.

— Нет, — внезапно горько сказал Савл. — Я знал лишь одного человека, который УМЕЛ играть...

— Расскажи?

...Это было давно, в Вене, я приехал туда по делу, один без Владимира, и отправившись в предоставленный мне Кланом дом и совершенно случайно, не доходя где-то квартал до своего, через распахнутое окно небольшого и ничем не примечательного дома услышал игру молодого парня. Вошел к нему и увидел, что он играет на рояле, причем играет по-настоящему волшебно. Но смотрит не на клавиши или ноты, их вообще не было... Он смотрел на маленькую девочку, сидящую на ступеньках, ведущих на второй этаж его дома...

— Прошу прощения, мсье, я не смог пройти мимо столь дивной музыки, подскажите, кто ее написал?

— Добрый вечер, мсье, ее написал я... — как-то горько и безнадежно ответил он.

Постепенно мы подружились, и каждый вечер я заходил к ним, чтобы послушать, как он играет. Ему было всего двадцать лет, и он всегда играл только для этой маленькой девочки. Как-то я спросил у него, почему в его глазах такая боль, а он ответил: "Я играю лишь ради нее, я хочу, чтобы она улыбнулась... хоть раз..."

Этому мальчишке не нужны были деньги, хотя они у него были, ему не нужна была власть или слава... ему нужна была только улыбка ребенка, сироты, подобранной им когда-то с улицы.

Ты же знаешь, Ри, кланы разыскивают и присваивают гениев искусства, обращают их, чтобы творения этих талантливейших людей радовали их и дальше, пусть и под другими именами. Вот и он стал целью клана Теней. Они подослали прекрасную женщину, чтобы она соблазнила этого паренька, чтобы уговорила его стать бессмертным...

И не смогла. Он отказал ей. Отказал, заявив, что ему не нужно ничего, кроме улыбки приемной дочери.

Он никогда не записывал свою музыку и не позволял этого делать другим. Я поинтересовался у него как-то почему он так делает? А он ответил:

— Зачем? Эта музыка все равно не вызывает у нее улыбки.

Текли месяцы, и, наконец, Тени, не простившие отказа, отомстили мальчишке. Его отравили особым ядом, чтобы он страдал, умирая медленно и не имея ни единого шанса на жизнь.

В тот вечер я как обычно пришел к ним, девочка сама впустила меня, она уже ко мне привыкла...

Я сразу почуял, что он умирает, но его глаза сказали мне одно — он знает. Он знает, но хочет сыграть еще хоть раз, но уже не может открыть свой рояль. Я поднял для него крышку и помог сесть за клавиши... и он заиграл.

Он играл долго, а я с болью смотрел на него и остро жалел, что не могу его спасти. Но внезапно его глаза засияли безмерным счастьем, я обернулся и увидел, что девочка, его приемная дочь, улыбается и кружится в детском танце под эту дивную музыку.

— Улыбнулась... — счастливо прошептал он — я...смог... Савл... позаботься...о ней... и... я дарю тебе эту мелодию... если ты однажды встретишь того, кому захочешь вернуть улыбку, только тогда — сыграй ее. Ото всего сердца...и...ты сможешь...я...верю...

Слеза прокатилась по его щеке и упала на клавиши... в тот миг, когда она разбилась на черно-белом полотне, его сердце ударило в последний раз... Я сам закрыл ему глаза и уложил на кушетку, давая девочке попрощаться... Но она даже не подошла к нему...

— А что стало с девочкой?.. — тихо прошептала Риана, когда Мстислав замолчал.

— Она стала Охотницей. Через много лет мы встретились вновь, она пришла убить свой "заказ", и каково же было ее удивление, когда в просыпающемся вампире она опознала меня. Мужчину, каждый день приходившего в их дом и приносившего ей сладости. Она могла меня убить... но не стала. А я... Знаешь, я хотел сначала сыграть для нее... а потом понял — та мелодия и та улыбка и танец — они прощались. Они оба знали, что это их последний вечер вместе. Именно потому она даже не подошла к приемному отцу, потому что они уже попрощались... Охотница ушла из моего дома, и больше я ее не видел. Знаешь... я всю ту ночь просмотрел на луну... и понял — что я искренне завидую этому композитору. Он прожил очень короткую, короткую даже для человека, жизнь... но он воплотил в жизнь мечту... и умер счастливым. А я бессмертен, я проживу, быть может, в тысячу раз дольше... но не смогу ощутить того счастья, что ощутил он...

Глава 1.

Особняк Мстислава

Риана потянулась, повернулась на кровати, задумчиво разглядывая толстый глянцевый журнал в своих руках.

На вышедшего из ванной Сира она посмотрела с томной небрежностью.

— Представляешь, — сказала она. — Я уже второй месяц лидирую в особом топе моделей Общества Ночи. Белла хохочет, говорит, что не ожидала такого ажиотажа вокруг меня. И вообще, тебе не кажется, что эти два месяца прошли как-то ну очень тихо? Этот Большой Бал, прошедший непонятно как... странные пропажи в кланах и нападения на вампиров... а потом все стихло. Словно кто-то чего-то ждет.

— Может быть, — Савл отбросил полотенце. — В принципе, главного гада мы только спугнули, мятеж в клане Стихий обломали... так что тишина достаточно закономерна. А что, тебе скучно?

Ри скривилась:

— С тем учетом, как ты меня гоняешь на тренировках, я бы предпочла, чтобы данная тишина сменилась чем-нибудь поинтереснее, — отбросив журнал в сторону, девушка мечтательно добавила. — Тогда у тебя на меня не будет времени!

— Не дождешься. Пока не уделаешь меня на всех тренировках — не отстану. — Вампир подмигнул и подошел к письменному столу, недоуменно посмотрел на древний запечатанный свиток в самом его центре. — Это твое?

— Где? — Риана приподнялась на локтях. — Не! Впервые вижу... Его, кстати, там минуту назад не было. Я в ящик мобильник убирала, обратила внимание, что у нас в кои-то веки на столе ничего нет.

— Хм... странно... — Савл взял свиток, аккуратно сломал сургуч и развернул его. — Ничего не понимаю... я даже языка такого не знаю...

Адриана даже не повернула головы, отчаянно зевнув, она свернулась клубочком на кровати.

— Мист, мне все равно! Пусть там даже рецепт от конца света. Скоро рассвет — и я хочу спать. Так что, полага-ааюсь... на тебя.

— Ох... соня — вздохнул Мстислав, свернув свиток и подходя к девушке. — Мало, мало я тебя гоняю... — он опустился на кровать рядом с Рианой.

— Я не соня, — отозвалась девушка, тут же подкатываясь под бок вампира. Положив голову на плечо и закинув ногу на ноги вампира, Риана умиротворенно затихла. — Просто я еще совсем молоденькая вампирша, а ты постоянно об этом забываа-а-аешь. Совсем меня не ценишь и не бережешь!

— Сама ведь не веришь во все это, радость моя... — ласково произнес он, обнимая Ри.

— Угу, — сквозь сон отозвалась девушка и спустя пару секунд уже спала.

Вампир иногда поражался ее способности так быстро отключаться от действительности, но когда она спала — то становилась такой премиленькой. Савл улыбнулся и закрыл глаза. Раз Ри так устроилась, он не уйдет, пока она не проснется...

Впрочем, во сне Риана откатилась в сторону от вампира, зарылась в одеяло и продолжила спать. А свиток на столе словно бы призывно мерцал, словно звал...

"Шаг Тропы Иллюзий? Только она влияет на разум вампира, внушая чуждые мысли. Проверить?" — Мстислав задумчиво поднялся и подошел к свитку, взял его в руки, развернул опять и взглянул. — "Да что же это такое-то?.."

Буквы на свитке, прежде напоминающие раздавленных жуков, приобрели объем, забегали по бумаге, выстраиваясь в совсем другой, уже понятный текст.

Ты знаешь меня,

Но не ведаешь имя,

Не помнишь лица,

А мне подвластен твой сон...

Открой мне крови двери,

Услышь сейчас мой глас,

Тропу познай немедля,

Ступай по ней тотчас.

Разбудишь демонов ли ты?

Иль алый сон тебя погубит?

Не знаю, кто, и где же ты...

Но знаю, Кровь тебя пробудит.

Тринадцать первых ныне пали.

Тринадцать первых не живут,

Но нами созданы скрижали,

Прочти — и тайны оживут.

Зови меня, зови к себе скорее,

Зови, ведь ведомо тебе,

Что лишь со мной, познаешь ты виденье,

Что принесет покой истерзанной душе...

Свиток в руках вампира, открыв ему свои тайны, неожиданно вспыхнул. Серебристо-алый пепел, упавший на стол, разметал неведомо откуда взявшийся ветер...

В комнате повисла тишина, а Савл отчетливо понял, что затишье — закончено.

Той же ночью

Кафе "Глория"

В безлюдном ночном кафе сидели двое мужчин, один внешне подходил под описание былинного богатыря, второй был худощав и не особо внушителен.

— Как-то подозрительно тихо в последнее время, Поль... — задумчиво пробормотал "богатырь".

— Да ладно, Джой, — отмахнулся худощавый. — Тихо и хорошо.

— Ну не верю я, что они так легко успокоились! Задницей чую! — Джой фыркнул и стукнул кулаком по столику.

Поль смерил напарника усталым взглядом:

— И что? — спросил он с легкой прохладцей в голосе. — Даже если и так, мы все равно ничего не можем сделать и ничего не можем узнать.

— Это не повод подставляться. Мне не хочется опять отлеживаться в больнице Лазаря! Этот вампир... в прошлый раз чуть не залечил нас до жизни!

Худощавый откинулся на спинку стула:

— Ты говоришь что-то странное. В тот раз мы попали во всю эту круговерть случайно.

— Ага, а потом мятежники случайно чуть не свершили переворот. Владислав случайно же приказал прекратить поиски всех мятежников... бред! — кофейная чашка из рук "богатыря" полетела на пол.

— Не совсем, Джой. Подумай сам. Три самых сильных мастера из шести перешли на сторону мятежников! Остались мы двое, еще один мастер, которого никто никогда не видел, и телохранитель Владислава Юрика. Она свой пост не покинет, мы вдвоем особо не повоюем. А подставлять под смерть птенцов это не просто глупо, это самоубийственно для клана!

— Кто из нас рубака, а кто интеллектуал? Ты о таком понятии, как ловушка, слышал?

Поль закатил глаза.

— Джой, ради Ночи, какая ловушка? Нас двое! Мы многое можем, но пока самое лучшее для нас это просто выжить. Если мятеж продолжится... не зря же исчезли в неизвестном направлении мятежные мастера из кланов с птенцами... то мы должны остаться рядом с главой. До конца.

— Ай, ну вас... перестраховщики чертовы! — Джой откинулся в кресле слишком сильно, и оно сломалось. Богатырь шлепнулся на пол самым не презентабельным образом.

А в следующий миг окно, рядом с которым сидели вампиры, разлетелось дождем сверкающих осколков.

— Какого...!? — Джой подскочил, и в руку вампира скользнула его неизменная палица, мигом вспыхнувшая уютным таким огоньком.

Три высокие фигуры в тяжелых черных плащах заскочили в кафе, окружили стихийников. Вампиры мгновенно ощетинились защитными чарами, явно не собираясь так просто сдаваться.

— А я предупреждал, — хмыкнул Джой, сканируя ауры напавших.

— Накаркал будет точнее!

— Нет, просто я верю тому, что чует мой зад...

Фигуры вежливо дождались, пока вампиры заткнутся, а потом одна из них сделала шаг назад.

— Убить, — раздался шипящий голос Мастера.

Два его помощника набросились на верных Владиславу вампиров, выхватив короткие мечи и кинжалы, на которых блестел яд. Однако Поль и Джой не даром были Мастерами и не первый день были напарниками. Поль мгновенно разорвал дистанцию, от него, как от мага, не было никакого проку в ближнем бою, в нем он только мешал своему напарнику.

Джой обрушил палицу на одного из вампиров, но тот странно легко отвел удар, и кинжал чуть не вошел богатырю в шею, спасла только реакция...и кожаное пальто по случаю наступивших холодов.

Не прекращая атаковать двух молодых вампиров, Джой ударил в Мастера чужака огненной стрелой, но тот успел выставить щиты. Бой шел с переменным успехом, но все же трое не двое.

Хоть "богатырю" и удавалось держать противников на расстоянии, ранить он их просто не мог. Поль же хоть и атаковал исправно, но ударить чем-то сильным в замкнутом пространстве не мог, а Мастер противника подставлял щиты под каждый удар.

Удача все же отвернулась от напавших, продемонстрировав свою спину в лице милой обнаженной девушки с крыльями и хвостиком, влетевшей в помещение и ударившей сильным касательным проклятием тления по обоим помощникам... впрочем, Мастер успел бежать, увидев куклу Виктории, правой руки главы клана Смерти.

У него был четкий приказ не связываться с ней и не дать возможности получить информацию...

Проклятие в секунды уничтожило обоих нападавших. Благодаря тому, что оно было касательным, щиты вампиров были бессильны. Кукла на миг подернулась рябью, но хозяйка не дала ей рассыпаться. Девушка восстановилась...

И тут же сорвалась на напарников.

— У вас что в голове совсем серого вещества нет?

— У него — нет. — Устало пробормотал Джой, покосившись на напарника и потирая ушибленное плечо. — Я предупреждал, что мы слишком расслабились... А ты тут откуда?

— Откуда? От верблюда! Живо поднялись, собрались и в резиденцию клана!

— Идем, идем... не вопи... кстати, голосовые связки у тебя барахлят, — потер ухо чуткий Поль.

Девушка сжала кулаки.

— Да надоели уже зубоскалы! Еще одно слово по поводу не совершенности моей куклы, и хоронить от тебя точно будет нечего!

— Ну не все же тебе нас опускать! — примирительно поднял руки вампир и, поправив куртку, первым пошел к дверям.

Джой пожал плечами, кинул на столик несколько банкнот и покинул кафе вслед за другом, а кукла Виктории рассыпалась в прах. Надо было предупредить еще и других, что по всему городу начались странные нападения.

Впрочем, в эту ночь в городе еще царила напряженная тишина. Затишье перед бурей подходило к концу.

На следующую ночь

Особняк Мстислава

Риана отвернулась от зеркала, окидывая спальню растерянным взглядом.

Только что она готова была поклясться, что в особняке появился кто-то чужой. Но прошло буквально несколько секунд и стало понятно, что ощущение было ложным, или... нет?

На подоконнике у распахнутого окна лежало письмо в старинном конверте из желтой хрустящей бумаги. Ломким почерком сверху было подписано ее имя.

Сев на кровати, Адриана распечатала конверт.

"Доброй ночи, прекрасная госпожа.

Я не хотел рассказывать вам о том, что происходит, но все же... Я, как ваш преданный поклонник, как ваш верный слуга, все же не смог удержаться от того, чтобы не предупредить вас... Прекрасная дитя Ночи, вам грозит невероятная опасность.

Заклинаю вас! Будьте невероятно осторожны! За каждым вашим шагом следят, за каждым вашим взглядом наблюдают... Если вы куда-то идете, берегите себя и свою жизнь, и почаще оглядывайтесь назад.