Tes : Империя

Фанфик по нашей наилюбимейшей игре TES (после 55-65 от Кризиса Обливион)

Главы будут выходить под никами. (То есть под тем ником, кто принимал в ней наибольшее участие).

Rectores — Я

smallville — Гумиров Алексей

Особая благодарность Raurelin за поиск недоступных обычному человеческому глазу ошибок и недочетов.

Глава 1 (smallville)

Я стоял и смотрел на ночные облака, мирно плывущие над огромной полуразрушенной и полыхающей крепостью. Мирно? Может быть, но в моей душе вовсе не было умиротворенности. Пожалуй, сегодня я пережил самый страшный день в жизни. Все что было я разом потерял... Этот замок служил мне домом в течение двадцати пяти лет. Возможно некоторые из этих слов тут же возвысили меня до какого-нибудь там наместника, а то и графа. Да нет. К сожалению, я — обычная прислуга, что с семи лет оттирает полы в залах нашего "великого благодетеля". Хотя я особо никогда на жизнь не жаловался. Да, бывали случаи и избиения, и голода. Порой приходилось даже спать в стойбище... Пережил и ладно, но как пережить это?

Случилось "это" ближе к вечеру. Крестьяне неспешно заканчивали весеннюю вспашку своих полей, а солдаты, судя по брани, доносившейся со двора, вот-вот устроят пьянку. Меня понятное дело никто не стал приглашать, за что я собирался утром им отомстить... как только отдраю пол. Ладно, глупости, ничего я не хотел, это так, мечты... Конечно не мужская это работа, отчищать заплеванные полы, но все же лучше, чем подчищать задницы лошадям и их конюхам.

В принципе все хорошо, жратва есть, питье есть, отдых бывает! Не жизнь, а благодать... Но вот незадача... какие-то рогатые придурки решили взять приступом крепость. Я спокоен. Сейчас я спокоен... Но какое к черту спокойствие, когда ты лицом к лицу встречаешься с этими демонами?!

Этот вечер был обычен, как и все предыдущие вечера (пьянки с драками не в счет). Багровое небо уносило вместе с собой затухающее солнце и замок погружался в темноту. Красиво? Да ни фига! Особенно после того, как невесть откуда взявшиеся лестницы "причалили" к нашей стене. Она небольшая, метров восемь... (по экономии тутошний правитель был специалистом своего дела). Одновременно с лестницами по стене ударили чертовы катапульты. Вот тут и началась вся веселуха... Солдаты заорали друг на друга, спешно натягивали на себя чужие доспехи, попавшиеся под руку, не забыв пропустить для храбрости "по последней". О, вот и сам хозяин пожаловал, ведя за собой свою женушку (та еще тварь), сынка-бугая (в мамку пошел) и дочку, за ними, как следствие, спешно топали двое стражников с алебардами. Меня они даже не заметили — это наверное даже хорошо, присоединиться к солдатам и бесславно умереть от алебарды пьяного стражника, не отличающего своих от чужих... как-то не хочется. Но и оставаться сидеть и ничего не делать посреди штурма тоже как-то не хочется. Ну я и пошел... за его гм... величеством, благородно спасающимся бегством. По сути руководствовался я только убеждением, что у каждого приличного замка должен быть тайный ход и кто совершенно точно о нем знает? Да, верно, именно та распухшая скотина!

Догнать их не стоило никакого труда, а уж прятаться за их спинами, тем более. Прождав, пока столь уважаемые персоны спустятся на первый этаж, я также поспешил спуститься по винтовой лестнице. "Не привык я так бегать", — подумалось мне и в тот же миг, буквально над моим ухом, послышался звон стекла, и кто-то громко завизжал. Только не говорите мне, что захватчики проникли уже в замок! Слава богу нет. Это стрела неимоверных размеров пробила стекло и буквально оторвала голову одному из стражников, попавшемуся ей на пути. Да будет легка его доля... а вот алебарду я поднял с блестящего пола, брезгливо смахнув с нее кровь стражника. "Та-а-ак... Куда они направились?" — пронеслась паническая мысль. — Ладно, главное не паниковать... КУДА ОНИ УШЛИ!!!"

Собственно выбор у меня не был большим. Ну по крайней мере не таким большим, как показалось вначале. Ясное дело, вдохновлять своим примером солдат этот гад не собирается. Какие еще варианты? Комнаты слуг, уборные, кухня... Кухня! Наместник там бывает очень часто (хотя может быть из-за того, что жрать охота?), почему бы ему не проверять подземный ход? Ну в любом случае нас он никогда не пытался осчастливить своим видом, а уборные... какой идиот решит делать потайной ход в хм... навозе?

Стоило ли сомневаться, что я был прав. Бежал я, ну очень быстро. По крайней мере мне так показалось. А на кухне ничего так, аппетитно пахло. Чтоб они все провалились, и солдаты, и наместники, и захватчики. И правил бы тут я!

Но моим высоким амбициям не суждено было сбыться — враги, видимо миновав стены, уже ломились в ворота самого замка. Я не самоубийца чтобы противостоять им, уж лучше скрыться. Обежав своим "орлиным" взглядом всю кухонную утварь я заметил то, что искал. Или скорее всего искал. В самом углу кухни стоял обычный шкаф. Ага, обычный! Он уже давно привлек внимание, между прочим не только мое. Чем? Тем что все время неизменно стоял на месте, будучи запертым на замок. Раньше какие только не излагались теории относительно его происхождения, а главное — что в нем лежит. Насколько мне помнится, в детстве я искренне полагал, что там находится горы сладких конфет. Будучи старше я предполагал, что здесь лежат геммы душ. Просто один раз видел ее в руках наместника, и, как ни странно, как раз на кухне. Даже не спрашивайте, что такое геммы! Я вообще это слово услышал случайно от него же самого, когда тот ласково нашептывал, поглаживая какую-то хрень.

Впрочем я сильно не стал ностальгировать и целиком залез в шкаф с трудом протиснув в него алебарду и захлопнул за собой створки. Иногда говорят что первое чувство самое верное. Я что — идиот? Какого черта я залез в шкаф? Только попробуйте обмануть меня, мало не покажется... Ну мало и не показалось... Толкнув заднюю стенку, я с небольшим изумлением проследил, как она, легонько хрустнув, откинулась. Вот он, вот он, этот долгожданный тайный ход! Я все таки нашел его! Вот только мало найти выход, нужно еще и выбраться оттуда.

Этот узкий проход напоминал мне пещеру. Хотя, честно говоря, я никогда в жизни не видел пещер. Да ну и ладно... Видимо за проходом тщательно заботились и никаких валунов, кольев, из камня по бокам, не торчали. А он еще и освещен!

Тут уж я поспешил прихватить факел с незамысловатого держателя и двинуться вперед. Трудности все-таки были. Первый раз я впал в небольшую прострацию, когда мне, в малопроглядной темноте, открылись сразу два прохода. Какой выбрать? Наплевав на все шаманские обряды и расположение камней около проходов, я, от рождения будучи правшой, пошел направо, на всякий случай зачем-то выставив перед собой алебарду.

Не знаю, правильно ли я шел, но туннель явно углублялся и чего мне точно не хотелось, так это попасть в лапы трехногого и стозубого чудища... Каждый мой шаг сопровождался взволнованным сопением через левую ноздрю и страхом, от которого я готов был обделаться на первом же повороте. Какому дебилу придет в голову рыть пятимильный подземный ход. Не, конечно же я переборщил насчет пяти миль, но вот мои ноги со мной в этом не соглашались.

Шел, шел и как вдруг услышал шорох (причем довольно громкий). Может быть это и мыши, а если нет? Крепче сжав руками древко, я неуверенным шагом направился в сторону услышанного звука... Правда не пройдя и десяти шагов, остановился. Мне кажется или я слышу знакомые голоса? Да! Я их все-таки нагнал. Я спрятался за камень, чтобы меня не заметил наместник и аккуратно положив алебарду на землю, посмотрел в щель между камнями. Да, это они в полном составе. Вот только одежда на них изрядно изорвалась, а лица измазаны грязью. Ха, сволочи, теперь знаете каково это, быть ободранным и униженным?! А стояло это "высокопочтенное" семейство перед развилкой из трех троп (Опять?!?! Что за садист придумывает такие проходы?!). О чем-то посовещавшись со стражником, "благородная" семья, "вежливо пропустив" несчастного солдата вперед, пошла следом. Я, немного подождав, тихой поступью прокрался за ними.

Возможно многие открыто недоумевают, почему я не присоединился к хозяину? А кому-нибудь из вас охота вновь подтирать задницу вельможам и прочим?.. Лично я от этого пожалуй воздержусь.

Вы верите в несчастные случаи? До этого момента я не верил в них...

Туннель постепенно перестал уходить вглубь и даже наоборот, начал подниматься. Счастью не было конца и края... пока мы не напоролись на какое-то чудище. Нет, конечно же напоролись они, а я в этот момент, к счастью, находился на сравнительно безопасном расстоянии, впрочем прекрасно все видя. А смотреть уж поверьте было на что...

Прямо перед стражником из темноты вышел расплывчатый силуэт. Нет, это была далеко не царская свита... это... это что за урод такой?! Перед солдатом предстал хвостатый облысевший карлик с крупными заостренными ушами. Солдат такого "сюрприза" явно не ожидал и опешил, чем эта мелкая скотина и воспользовалась. Сжав свои лапищи, он выстрелил огненным шаром в стражника. Этого никто не ожидал, ни я, ни сам стражник тем более. Хотя вряд ли его сейчас это волновало. Он вспыхнул словно сухая ветка, и огонь поспешил тут же "пожрать" одежду и принялся за чувствительную кожу несчастного...

"Что же это за тварь такая?!" — с содроганием подумал я, видя что недолго осталось стражнику. Впрочем этот карлик "проскакал" еще небольшое расстояние и одарил огненными шарами и остальных участников... Я вжался в стену и не дыша слушал, как кричит семья теперь уже моего бывшего хозяина. Тем временем демон, закончив развлекаться с обгорелыми трупами, двинулся дальше по проходу, в сторону замка. И тут передо мной встал нелегкий выбор. Я мог бы выбежать и "пырнуть" его алебардой (что я тут же отверг, что уж говорить, я оружия в руках вообще не держал никогда, а уж про то, как выделывать различные рубящие и колющие удары я и не слыхивал). Можно было вообще ничего не делать и надеяться, чтобы меня эта тварь не заметила. Можно попытаться проткнуть его из-за камня, не факт конечно, что я попаду, но такой "подлянский" удар мог бы сработать... возможно. И тут мне в голову закралась предательская мыслишка "А можно ли вообще его убить обычной сталью? Сюдя по всему он маг, а маги — это страшно...".

Тварь, тем временем, нелепо передвигая ногами и руками, пошла вперед, к моему убежищу. Оставалось пара секунд на раздумья, и я решился...

Неожиданно почувствовав воодушевление (неожиданно для себя), я выбежал из укрытия и тут же рубанул наотмашь, даже особо и не прицелившись. Тварь в последний момент успела заметить тусклое свечение над головой и занести руки, чтобы несомненно и в меня пустить огоньком, но не успела... Лезвие рассекло ушастую голову на две части и застряло где-то в конце.

Я оцепенел и смотрел, как некогда грозный противник лежал замертво... наверное. Для пущей убедительности я, с трудом сдерживая рвоту, отсек голову полностью.

"Что это вообще было?" — думал я, преодолев мерзкое подземелье. Явно не завистники... хотя кто их знает? Но вот так, в открытую... это смело.

Я оглядел себя. Да, в разодранных штанах, изношенных ботинках многого не получишь. Куда-то нужно было идти, вот только куда? — В Имперский город? Далеко... В Чоррол? Возможно... "Ну что ж, посмотрим", — подумал я, вскидывая на плечо алебарду.

Пройдя несколько шагов я оглянулся на далекую крепость, казавшуюся мне домом многие годы. И... нет, мне это кажется? Или нет? Готов поклясться, что только что за замком я видел очертания арки... багровой полыхающей арки...

Глава 2 (smallville)

Сегодня я поставил перед собой нелегкую задачу — мне предстояло перебраться через треклятое Коловианское нагорье и уже оттуда продолжить путь по Черной дороге до Чоррола.

Правда сначала решил немного передохнуть, собраться с мыслями, и поэтому... улегся спать.

К вечеру я вышел в путь. Подхватив алебарду, я пытался взбодрить себя легким свистом, но стоило 'кому-то' вдалеке протяжно завыть, как я, забыв про гордость, быстро побежал. Дорога, несмотря на мои мольбы, становилась все трудней и трудней. Если от замка я шел по более-менее ровной поверхности, то сейчас под ногами валялись булыжники и острые сучья. Да и передохнуть негде. Редкие хвойные леса становились ну очень редкими, и встретить их было едва ли не чудом. Ведь можно прилечь и блаженствовать, видя, как макушки сосен прикрывают тебя от зноя.

Эх... Тут бы хорошие ботинки, а не те лохмотья, во что превратились мои. Да и одежку не мешало бы сменить, как-то не очень хочется приходит в город оборванцем. Хотя добраться бы до него еще.

Но это так, мелкая проблема. Гораздо существеннее проблема питания. Обратно-то не возвратишься теперь, а других альтернатив пока что не было.

И ведь как назло, вскоре стали все чаще и чаще попадаться и одиночки олени, и даже целые стада.

Можно было бы поохотиться, но вот новый вопрос — каким образом? Конечно, некоторым под силу кинуть алебарду как копье, но я сомневался что смогу его запустить даже на семь метров.

И в этих семи метрах от меня пробегали ничего не подозревающие олени. Нет, ну вы представьте каково это, облизываться вот так...

Мне в голову пришла идея. Я опустился на колени и руками стал выискивать подходящие камешки. Мне нужны были увесистые, заостренные... Возможны вы уже догадались какие чудесные мысли пришли мне в голову. Всего то напросто, взять камень, да попасть им по морде оленю. Хотя слово "попасть" меня смущало. Ну ладно, не получится, что, хуже будет?..

Не получилось... Камень пролетел все расстояние (порядка пятнадцати метров) и 'врезался' в бок оленю. Брызнула кровь, но олень не собирался распластываться передо мной и довольно-таки резво побежал вглубь леса, а мне оставалось скрипеть зубами от досады — мне то за ним не угнаться. Похоже в этот вечер я останусь без ужина.

Нет, все-таки тот из богов, кто 'управляет' мной — скотина, которых поискать. Это же надо так... Ладно, в следующий вечер я опять остался и без завтрака, и без обеда, и без ужина. Но чтобы меня таким образом унижали!..

В общем иду я по лесу, никого не трогаю (олени не в счет) и тут бац, смотрю — барсук. Еще так смотрит на меня своими хитрыми узкими глазищами. Ну, я на него в ответ не менее вызывающе посмотрел, незаметно перехватывая алебарду за спиной. И тут это сволочь как с цепи сорвалась, как прыгнет на меня, как зашипит, как оскалится. Я его раз ботинком пнул, так нет, не успокоился и даже попытался укусить в ответ. Я не растерялся и обрушил на него свое оружие. Но юркий демон оказалось, успел улизнуть, а я, как дурак, по камням попал. Где тут правосудие?! Есть хочу!

Единственное что хоть как-то смягчало мой желудок — обилие родниковой воды. Вот именно что обилие, где только не было ручьев: и в лесах (там же и олени :( ), и в нагорьях, и даже в степях текла своя речушка. Набирать ее мне было некуда, поэтому я всегда напивался вволю и про запас так сказать, пока не питал отвращение к ней.

На третий день своего пути, когда я (по собственным меркам) должен был выйти на дорогу мне наконец попалась еда. Еда... как это... прекрасно. Я нашел чью-то кладку яиц. Ну и решил пожарить. Возникают два вопроса, отвечаю. Первое, эти яйца точно птичьи, а не каких-нибудь пауков или змей. Второе, собственно насчет огня я уже задумывался в эти холодные ночи, но поэкспериментировать было лень. В общем за полчаса непрерывной и быстрой терки палок о камень, я добился эффекта. Огонек вспыхнул и я поддержал его, бережно раскладывая на раскаленных камнях разбитые яйца.