Глава 12. Возвращение.
Волосы, подчиняясь моей воле, опали черно-белым водопадом вниз. Обычно мои волосы ведут себя в воздухе, скорее, не как волосы, а как хвост, плывущий за мной. Но, я могу "заставить" их вести себя почти как нормальные волосы. И, хоть из-за этого я лишился своей стильной традиционно-Нурарихеновской укладки, но хуже выглядеть не стал. Зато, теперь я еще меньше похож на себя прежнего.
— Рикуо-сама! — Раздался радостный возглас Цурары.
Ну, кто бы сомневался, что именно она появиться первой.
Едва не сломав дверь резким рывком, в коридор выбежала моя Юкки-Онна. Но, увидев меня, девушка остановилась, словно натолкнулась на невидимую стену. Во взгляде появилось сомнение. Все же, последний раз она видела меня совсем мелким. Даже моя форма йокай за этот год очень сильно изменилась. Возможно, из-за постоянных нагрузок мое демоническое воплощение росло быстрее, но, так или иначе, теперь я был выше самой Цурары. Ее макушка находилась на уровне моего подбородка.
— Цурара... — Довольно протянул я.
Все же, как это приятно, когда на тебя смотрят таким восхищенным взглядом. А стоило мне произнести ее имя, и глаза девочки наполнила именно эта эмоция, приправленная каким-то детским счастьем. Протягиваю руки и, поняв, чего я хочу, девушка сразу бросается ко мне в объятия.
— Рикуо-сама... кто это? — В дверях появились лица разнообразных йокай.
А вот недоуменный Куротабо пытается понять, кто это тут заявился и обнимает Цурару, и почему этот странный тип кажется ему таким знакомым.
Прислонившаяся к стене Авасима, скрестив руки на груди, только насмешливо фыркнула, любуясь картиной воссоединения.
Цурара вообще ничего, кроме меня, не замечает. Она готова растаять в любой момент, в буквальном и переносном смыслах. Она так сильно ко мне жмется, что приходится прилагать некоторые усилия, что бы? не произошла самоактивация техники Матой. А окружившие нас йокай, наконец-то начали признавать во мне своего господина.
— Рикуо-сама? — Неуверенно спросил Куротабо.
— Здаров, Куро. — Усмехнулся я. — Я вернулся.
— Господин! — Во все горло проорал Аотабо.
И многострадальная дверь, все-таки, сломалась. Снеся ее ко всем чертям, могучий мужик выбежал в коридор и, в отличие от прочих, сразу узнал меня. Или по реакции окружающих быстро понял положение вещей. Честное слово, эти древние чудовища такие забавные.
— Хе-хе, вернулся-таки. — Прозвучал довольный стариковский голос.
У входных дверей соткался из темного тумана первый Нурарихен. В этот момент старик выглядел устрашающе, когда его фигура еще не была полностью сформирована и, как бы, дрожала в пространстве, словно иллюзия. Неужели, мои иллюзии выглядят так же в момент нестабильности? Я, к сожалению, сам собственные миражи не воспринимаю. Точнее, воспринимаю, но лишь как сгустки собственной йоки.
— Дедушка! — Радостно воскликнул я.
И, пока я был отвлечен на деда, с другой стороны ко мне подкралась...
— Мама! — Обрадовался я, когда нас с Цурарой стиснула в объятиях Вакана.
Авасима что-то пробурчала недовольно, пытаясь скрыть собственное смущение, от сей неловкой картины, коей стала свидетелем.
— Ты уже совсем вырос. — Улыбнулась мать.
— Кхм. — Попытался я придать своему лицо спокойное выражение. — Мам, а где отец?
— Оу, ну, сейчас его нет дома. — Виновато отозвалась мама.
— Ладно, тогда, пока так. — Вздохнул я. — Кстати, из Тооно я вернулся не один, а еще и прихватил с собой кое-кого.
Мама заинтересовано посмотрела на Авасиму. Но, поняла ли она, что это девушка, не знаю. Авасима, все же, одета по-мужски и держит при себе оружие. В общем, мало кому при первом взгляде она покажется девушкой. Особенно кому-то из якудза.
— Здравствуйте. — С улыбкой поклонилась ей мама, выпустив меня из своих цепких рук. — Добро пожаловать в дом Нура, мы всегда рады друзьям Рикуо.
Авасима просто кивнула в знак уважения.
— Извините за беспокойство. — Все же, добавила Амонодзяку.
— Надеюсь, вы поладите с новым членом семьи. — Улыбнулся я.
— О. — Многозначительно промычал дед. — Значит, принял эту девушку в клан?
— Да, дедушка. — Кивнул я. — Мы распили сакэ...
Все же, дед сразу просек фишку. А право принимать в клан новых членов я получил уже давно, в тот момент, когда дед отдал мне сакадзуки. Так что, с этой стороны, что Авасиму могут просто не принять, я был спокоен.
— Р-рикуо-сама... — Дрогнувшим голосом пропищала Цурара.
По покрасневшему лицу стало кристально ясно, о чем она думает. До нее дошло, что приведенный мной "новый член семьи", на самом деле женского роду! И, более того, я уже принял ее в свою свиту, а Цурару еще нет.
Обнимая девушку за талию, я прижимал ее к себе и, она оказалась так близко, что часть моего хаори накрыла и ее тоже. Такая близость вышибла из ее головы все посторонние мысли. И об Авасиме она напрочь позабыла, по крайней мере, на время, пока она может нежиться в моих объятиях. Ну а я могу наслаждаться ее открытыми чувствами ко мне, прижимая к себе этот комочек счастья.
И еще, стало немного грустно. Кажется, я на полном серьезе влюбился. И, если бы я потерпел немного, то именно Цурара стала бы моей первой девушкой. Не то, что бы я намеревался ограничивать себя в этом вопросе, хотя, это вполне возможно. Просто, мне захотелось как-то выделить свою родную Юкки-Онну, как самую любимую...
— Я собираю клан. — Заявил дед немного насмешливо, исчезая. — Сегодня мы празднуем возвращение моего внука из летнего лагеря!
Последние его слова прозвенели, кажется, отовсюду.
Нда, летний лагерь, дед как всегда...
— Охх... — Страдальчески вздохнул я.
Мне и проводов в Тооно хватило. Конечно, у меня печень йокай и помереть от пьянства я не боюсь, но, все же...
— Они-сан? — Прозвучал рядом холодный голос Керрии.
Оглянувшись, я с удивлением посмотрел на сестру. Она определенна была чем-то недовольно, хотя, кажется, все же, рада меня видеть. Как и я рад видеть ее.
— Имо-то? — Протянул я вопросительно.
— Хорошо, что ты вернулся. — Слегка улыбнулась она.
Да и тон стал заметно теплее, но, какое-то беспокойство осталось. Опустив взгляд на Цурару, я, все же, не нашел в себе сил отпустить ее и, слегка отвел свободную руку, не занятую талией Юкки-Онны, как бы, приглашая сестренку к себе под второй бок для обнимашек.
Вздохнув, пряча за бесстрастным лицом неловкость, девочка подошла и аккуратно пристроилась в моих объятиях.
— Хе-хе. — Пошло захихикал какой-то мелкий йокай.
Хмм, а ведь от сестренки веет йоки. Ранее я думал, что это просто аура поместья и окружающий йокай так на ней отпечаталась, но сейчас, касаясь ее, я чувствую, что это ее собственная йоки. И, это открытие заставило меня вмиг напрячься. Внешне я остался расслабленным, но внутренне я приготовился в любой момент отреагировать, если что-то пойдет не так.
Неужели лиса? Но, отец, вроде бы, говорил, что все нормально. Да и сколько лет она уже с нами живет...
— Имо-то, почему ты такая холодная со своим любимым братиком? Раньше ты так радостно бросалась мне на шею... — Начал я настороженно.
И получил локтем в бок.
— Молчи! — Тихо прошипела красная как рак сестра.
Нет, ну, это точна моя сестренка! Немного, совсем чуть-чуть подросшая девочка. А йоки, кто его знает, может одержимость лисой не прошла для нее без последствий.
Воображение тут же пририсовало Керрии золотой лисий хвост и ушки на макушке. Нет, это уж слишком.
— Хе, Рику, ты не говорил, что у тебя такие милые сестренки. — Весело заявила Авасима, решившая, наконец-то, подключиться к нашему сборищу.
И, закинув мне через плечо руку, она встала так, что ее грудь уперлась мне в руку и, при этом, еще и легла на голову Цураре. Ну, все, теперь только Шизуки не хватает для полного комплекта, но она прячется в тени. И, похоже, ей несколько дискомфортно в такой толпе, даже прячась в тени.
— Ты тоже так думаешь? — Протянул я задумчиво. — Она просто лапочка...
— Рику! — Гневно воскликнула Керрия.
— Ха-ха, ты прав, она просто прелесть. — Насмешливо протянула Авасима, дразня девчонку. — И вторая твоя сестренка тоже забавная.
— А... — Цурара шокировано раскрыла рот, не в силах подобрать слов.
Глядя на ее лицо, я едва сдерживался, что бы, моя усмешка не превратилась в приступ неудержимого хохота.
— Ну, чего мы все стоим в коридоре, давайте пройдем в зал. — Заявила вдруг мама.
— Действительно. — Признал я ее правоту.
Йокай, заполонившие коридор, расступились, практически вжавшись в стены, что бы пропустить меня. Кстати, держа Керрию под боком, я снова насторожился, так как почувствовал в рукаве ее кимоно танто. Зачем ей оружие? Раньше она не имела привычку носить с собой смерть-тыкалки разного роду.
— Давно вооружилась? — Тихо спросил я сестренку.
— Почти сразу после того, как тебя забрали те монстры... — Дрогнувшим голосом ответила девушки.
Я ошарашено на нее посмотрел.
Она начала носить с собой оружие после того, как меня "похитили"? Получается, она так сильно переживала из-за того случая? Нда. Почему-то, мне стало стыдно за свои подозрения. Тем более, стоит прислушаться к своей силе, что бы понять, что у меня под боком именно моя сестра, а не лиса. Это почти неуловимое ощущение касания к близкому сердцу. С кем-то, кого я не знал бы так долго, ощущения были бы совсем другими. А если бы она с самого начала была бы притворяющейся лисой, я бы почувствовал это уже давно. Может, не осознал бы сразу, но, все же...
А мы уже вошли в общий зал, как...
— Рикуо-сама! Вы вернулись! — Громко прокричал черный ворон, вылетая из другого коридора, так же соединенного с залом.
— Карасу Тэнгу, рад тебя видеть. — Кивнул я старому советнику.
А следом за нами, в зал начали втекать самые разные существа дома Нура. Маленькие и слабые йокай. Могущественные и древние аякаси. Чудовища, прячущиеся под привлекательными человеческими масками и откровенно уродливые снаружи, но добрые внутри, создания.
— С возвращением, Рикуо-сама. — Прозвучал знакомый голос.
— Здравствуйте, Хихи-сама. — Поклонился я, появившемуся лидеру клана Хихи.
Крупный такой дядька, даже, несмотря на то, что он горбиться, все равно, имеет рост под два метра. Длинные когтистые обезьяньи лапы и заклятая маска на лице. От монстра веет огромной силой, которую он держит внутри себя. Если говорить о чистой мощи, то он превосходит моих отца и деда, хотя, я, все равно, сильнее. Но, я ведь читер, так что, это не считается.
Из-за спины Хихи появился его сынишка.
— Сеэй! — Радостно махнул я ему рукой.
— Рикуо-сама. — Кивнул он.
А в зале уже вовсю идет организация стола. Откуда-то йокай понатащили всяких различных булочек и, конечно же, сакэ. Куда без него? Ну что же, второй раунд Рикуо против выпивки, можно объявлять открытым. Жалко, конечно, что отца нет дома, но...
— Что празднуем? — Прозвучал его голос, стоило только вспомнить про этого типа.
— Отец! — Радостно воскликнул я.
— Ха? — Удивился Рихан.
— Хе-хе, присаживайтесь. — Протянул дед, как и обычно, ожиданно неожиданно появившийся во главе стола. — Сын, ты только посмотри, кого Рикуо привел с собой.
— Хмм? — Рихан быстро нашел в моем окружении новые лица. — Боевая девочка...
И, он тоже легко определил в Авасиме девушку.
— Ага. — Подтвердил я, чем смутил своих спутниц.
Цурара снова дернулась, вспомнив о моей соратнице, но, стоило только погладить ее талию, как девушка, тут же, забыла о "конкурентках". А дальше, совершенно не стесняясь окружающих, я зарылся лицом в ее прекрасные черные волосы.
— Я скучал по тебе...
А голову она мыла совсем недавно, волосы все еще пахнут чем-то сладким. Сама девушка, кажется, потеряла дар речи и, пытаясь скрыть отчаянно покрасневшее лицо, уткнулась им мне в бок, одновременно прикрываясь еще и рукавом кимоно. Выглядела она от этого просто невероятно мило, что я и поспешил озвучить.
— Какая же ты милая, Цурара.
И, сжав обеих "сестренок" еще теснее, от чего девчонкам пришлось обняться еще и друг с другом, я поправил свое хаори, что бы теперь оно прикрывало не только Юкки-Онну, но и Керрию.
— Имо-то, ты допустила ошибку и попала в ловушку. — Протянул я довольно. — Теперь я тебя не отпущу. И тебя тоже, Цурара, даже не надейтесь.
— Они-сан? — Нахмурилась Керрия.
Но, дрожащие уголки губ, пытающиеся не показать мне счастливую улыбку, ее выдают. Да и чувствую я, что ей нравиться обниматься. Нет, я говорю не про способность Нурарихена заглядывать в сердца. Я имею в виду чисто физиологические ощущения. Несмотря на всю неловкость, Керрия просто прилипла ко мне и совершенно не хочет отлипать, что бы она сама ни говорила. Словно пытаясь вместить в объятия все чувства, накопившиеся за весь год моего отсутствия.
Оглянувшись на Амонодзяку, я виновато склонил голову, но Авасима только усмехнулась, подмигнув.
— Ну и как, сын? Стал сильнее за этот год? — Поинтересовался отец.
— Хе, хочешь убедиться? — Самодовольно отозвался я в ответ.
Пройдя ближе, отец поставил на один из столиков ногу и, оперевшись на нее локтем, как-то совсем по-хулигански, протянул:
— Че, пойдем, выйдем, а? Пообщаемся, по-мужски!
И прикрыл один глаз.
В клане не знают о моем реальном уровне. Но, сама победа в поединке станет очень громким заявлением о себе. Нужно ли оно мне? Конкретно сейчас — нет. Но, играть в поддавки я не собираюсь. Да и, честно говоря, действительно, хочется показать отцу, чего я достиг.
— Рихан-сама? — Забеспокоился появившийся в зале Кубинаси.
— Отец против сына? — Начал паниковать Карасу.
— Ха-ха, пойдем! — Радостно воскликнул я. — Керрия, Цурара, пожалуйста, подождите меня немного, я сейчас по-быстрому выбью пыль из старика и вернусь.
— Кхе-хе-хе... — Закашлял в кулак дедушка.
А отец, не то, что, не обиделся, кажется, еще сильнее обрадовался.
И вот, я весь такой самодовольный выхожу во двор. Мы с отцом встаем друг напротив друга почти так же, как и год назад. И тут, я понимаю. По его радостному взгляду вижу, что отец манипулирует мной! Он вознамерился проиграть мне, что бы укрепить мои позиции в клане. Что бы еще сильнее приблизить тот час, когда он сможет спокойно спихнуть на меня свои обязанности главы клана.
— Ну, давай, Ку-тян, нападай. — Усмехнулся отец, закинув меч через плечо.
Он даже не обнажил его.
Что же, тогда...
Я медленно подошел к нему, фонтанируя йоки, как типичный йокай силового типа. Закономерно, отец принял это за какой-то трюк или обманку, ведь Нурарихен это не силовой тип йокай, мы "обманщики". И, до последнего, даже когда я медленно и демонстративно замахивался кулаком, отец не шевелился.
— Ну, давай, покажись. — Оскалился он.
И в следующий миг мой кулак врезался в его подбородок. Конечно, хотелось бы как в каком-нибудь аниме, отбросить его ударом на несколько метров. Но, учитывая законы физики, настолько мощным ударом я, скорее, сверну ему шею или разобью голову, нежели откину куда-нибудь. А использовать духов ветра чисто для позерства. Хотя, это вполне на меня похоже, но не сейчас.
Следующий удар пришелся под дых, выбив из Рихана весь боевой дух. Вот тут я йоки не пожалел.
— Кха... — Отец выпучил глаза.
И, опустил на землю руки, касаясь ладонями земли, что бы, не распластаться по ней.
— Как же просто обхитрить тех, кто думает, что йокай Нурарихен всегда морочит тебе голову своими иллюзиями. — Вздохнул я. — Пап, ты бы это, собрался, а то с тобой даже драться не интересно...
— Хе-хе. — Хрипло рассмеялся отец. — Это было грубо, сын.
— О, неужели, я слишком сильно ударил? — Демонстративно удивился я. — Неужели даже четверти силы много? Может мне сразиться с тобой одним мизинцем?
И, что самое забавное, я ни словом не соврал. Я не использовал и четверти своей силы, но, при этом, я даже не задействовал продвинутое усиление.
— Эй! Не думай, что твой отец такой уж слабак! — Возмутился Рихан, поднимаясь на ноги.
— Оклемался наконец-то? — Усмехнулся я. — Попробуем снова? Но, теперь уже всерьез?
— Давай...
Отец по-театральному эффектно вытащил меч из ножен и сделал широкий взмах, рассекая воздух.
— Эй! Рикуо! — Донесся голос Авасимы со стороны выбирающейся наружу толпы йокай.
Улыбнувшись, я вытянул руку, что бы поймать брошенный мне меч. Довольно сильный жест, со стороны Амонодзяку. Для таких воинов как она, меч сродни душе. И, доверить кому-то свой меч, в общем, для нее это много значит. А меч у нее, кстати, красивый. Расписная рукоять и красочно разукрашенные ножны. Проведя пальцами по рисункам на ножнах, я не смог сдержать улыбки. Похоже, она сама вырезала на ножнах эти рисунки.
— Спасибо, Авасима. — Кивнул я, извлекая меч из ножен.
Сами ножны я аккуратно отложил в сторону. А то, если я поврежу их в тренировочном поединке, думаю, Авасима расстроиться. Ладно, а теперь.
Отец ждал, когда я буду готов к бою и, стоило мне выставить перед собой меч, принимая боевую стойку, как начался бой. Даже не секунда, мгновение, и две похожие фигуры сталкиваются посреди разделяющей их ранее дистанции. Со звоном два столкнувшихся меча высекают красочный веер огненных искр, что тут же обращаются призрачным пламенем. Чистое позерство.
Огонь не нападает ни на кого из нас. Наша власть над духами огня примерно равна. Разница недостаточно велика, что бы один из нас мог приказать огненным духам причинить вред другому. С ветром похожая история. Он помогал, но, при прямой атаке ветряные лезвия, способные рассекать камень, лишь ласково обдували, словно легкий ветерок. Вот и получается, что огненные и ветряные духи мечутся вокруг нас, будто бы в панике, создавая эффектное шоу.
В то же время наши с отцом фигуры окутывал мрачная аура. Мой страх нейтрализовывал страх отца и наоборот. Да, я чувствую это. Мы бьемся на равных. И, отец не сдерживает свою силу, хотя и больше красуется, чем реально пытается победить. А вот я...
Глаза отца расширились в удивлении, когда его меч, который только что был скрещен с моим клинком, провалился в иллюзию. От этого мираж пошел рябью, как отражение в воде, если по нему так же провести мечем. Хотя, я не видел этого, но, представляю как выглядит этот эффект по примеру отца и деда. А дальше я использовал продвинутое усиление. И, это просто поразительно. Отец не успел даже среагировать. Вот он подался вперед, разрезая мираж, а в следующий миг он уже замирает, когда его шея касается подставленной рези клинка.
— Я стал гораздо сильнее. — Констатирую я факт.
Один тот факт, что немного нажав, я смог побороть его "страх" своим, а отец этого не то, что бы, не заметил, но осознать еще не успел, когда я оказался за его спиной.
— Действительно. — Протянул отец, не скрывая гордости за мои успехи.
Помимо катаны, касающейся его шеи, в поясницу отца уперлось острие моего танто. Не сильно, только обозначая касание, которое могло бы обернуться смертельной раной в настоящем бою.
— Не может быть. — Заворожено прошептал Карасу Тэнгу, внимательно следивший за схваткой.
— Рикуо-сама так молод, но уже сильнее своего отца. — Прозвучал чуть более громкий возглас в толпе.
— Невероятно!
И, начавшийся восхищенный ропот вызвал довольную улыбку на уста отца. Еще год назад он уже знал, что когда я вернусь из Тооно, он уже не сможет одолеть меня в бою. Чисто для галочки он попытался втянуть меня в свою человеческую половину, но, тут достаточно простого сопротивления. В прошлый раз ему удалось провернуть этот трюк только благодаря фактору неожиданности. На этот раз я ему подобного просто не позволил.
— Отлично! — Радостно воскликнул отец. — Уже совсем скоро ты сможешь встать во главе клана Нура! К тому же, как я смотрю, ты уже начал собирать свое ночное шествие.
— Не-не-не... — Поморщился я, убирая оружие. — Я еще маленький! До величия настоящего владыки тьмы мне еще расти, и расти, лет двести, минимум!
— Кхаа... — Отец подавился уже подготовленной фразой.
— К тому же. — Немного издевательски протянул я. — Разве может послушный сын отобрать у своего глубокоуважаемого отца его заслуженный титул второго главы?
— Мелкий. — Расчувствовался Рихан. — Как же я скучал по твоей язвительности!
Криво усмехнувшись, я позволил отцу сграбастать меня в свои крепкие объятия. Со стороны моих девчонок послышались подозрительно восхищенные вздохи. Покосившись на них, заметил, что практически вся женская часть клана, включая моих новичков, умиленно разглядывает нас с отцом.
— Отец, на нас смотрят. — Сообщил я.
— Тебя это смущает? — Спросил он.
— Да...
— Ха-ха-ха...
Громко рассмеявшись, Рихан взял меня в захват и, легонько стукнув по макушке, начал тереть костяшки пальцев о мою голову. Раздраженно прошипев нечто нечленораздельное, я вырвался из захвата вперед. Только, отец не отпустил меня, и его потащило следом за мной. Но, так как отец при этом успел ухватиться только за ворот моего кимоно...
— Ой... — Отчаянно заалела Цурара, взгляд которой приклеился к моему торсу.
Авасима почему-то, отводят взгляд, хотя, она-то чего смущаются? Эй, Керрия, что это за оценивающий взгляд?
— Тцц... — Скривился я, пытаясь скрыть смущение.
И быстро поправляю одежду. Хотя, получившийся эффект мне очень даже понравился.
А отец, похоже, наслаждается реакциями девчонок. Я так и слышу, как в его мыслях громом разносится смех.
— Р-рикуо-сама... — Робко произнес девичий голос.
Я с удивлением уставился на незнакомую девушку, что вышла из толпы подчиненных клана. Светловолосая девушка с ясными синими глазами. Выглядит она несколько старше меня, но в белоснежном кимоно выглядит такой хрупкой. Кажется, я даже где-то ее видел уже, но, точно не в клане.
— А, эмм, привет. — Неуверенно протянул я.
Цурара и Керрия мгновенно помрачнели, бросив на девушку недовольные взгляды.
— Хе-хе, неужто не признал? — Насмешливо протянул Рихан. — Сам же пригласил ее к нам, а теперь что?
Я пригласил?
— Хо, я, конечно, уже поняла, что ты, эмм, любвеобильный парень. Но это уже превосходит мои ожидания. — С каким-то извращенным восхищением протянула Авасима.
И это "любвеобильный" прозвучало прямо как "кобель".
А светловолосая красавица прикрыла часть лица рукавом кимоно и, тогда же, на ее макушке появились беленькие треугольные ушки. А за спиной показался гибкий кошачий хвост. В моей голове, словно молния сверкнула, принося осознания. Я сразу же вспомнил белокурую кошку, которую мы вместе с Сеэй забрали у самоуверенных йокай из клана Гагозэ.
Но что она делает тут?
И, почему она ведет себя так, будто живет здесь?
