За окном ярко светило солнце, из распахнутого окна доносился гомон с улицы. Я вздохнула и в очередной раз поправила волосы. Сегодня будет первое испытание. Лабиринт с созданными тварями. Хотя какие они твари? Под это понятие скорее попадают те, кто дал им жизнь только для того, чтобы сегодня они умерли. И хотя я прошла по балам в десятке лучших, особого энтузиазма испытать не получается. В конце концов меня к этому готовили и нет ничего удивительного что я прошла общие испытания.
Я тряхнула головой, отгоняя не нужные мысли. Смотреть на своё отражение не получалось. А взглянуть себе в глаза казалось непосильной задачей. Руки мелко затряслись, а на висках выступил холодный пот.
"... дикий, полный ужаса крик пронзил барабанные перепонки, отчего я схватилась за голову, зажимая ладонями окровавленные уши. Перед глазами всё пылало и двоилось, голова гудела. Особняк графа горел, но никто не мог выйти. Стоило только очередной жертве выбежать из окутанного дымом и языками пламени дома, как его тут же поглощала Тьма. Живьем. С отвратительным хрустом перемалывая кости и впитывая вой жертвы...".
Не думать! Не думать! Не вспоминать! Я хлопнула себя по щекам и застыла, разглядывая своё отражение, и почти сразу же отвернулась, зажмурив глаза изо всех сил.
Бледное лицо, синяки под глазами, осунувшееся лицо, всё что успела разглядеть в проклятом зеркале. Нужно взять себя в руки, я прошла весь этот путь не для того, чтобы сдаться в середине. В конце концов, те люди хоть и не были виноваты на прямую, но косвенно бездействовали, глядя на то, что твориться в особняке графа.
Сегодня важный день, так что я выпотрошила покупки с Фригона и одела свои новенькие вещички. Выбрала платье до колен, чулки и перчатки без пальцев. Раил с Эвом умудрились оттащить все обновки к магам и зачаровали на самоочищение всё, что только можно. Из образа ослепительной белизны выбивались мои сапоги из обычной кожи. Но тут уже я ничего не успевала изменить. Хотя у них был свой плюс, они подстраивались под погоду.
"...окутанная пламенем фигура вырывается из конюшен. Некогда красивое платье пылает, так же, как и волосы. И полный ужаса и непонимания крик, переходящий в вой. Но Тьма не притрагивается к фигуре, она горит заживо и не умирает. Потому что в каких-то тридцати шагах бледная, словно призрак фигура, окутанная белесыми клубами тумана неотрывно, смотрит на неё, и я ощущаю, на уровне инстинктов осознаю, что он не пускает истерзанную душу за грань, изматывая её духовные силы и вынуждая исчезнуть Навечно...".
В отражении моих губ касается кривая усмешка. Ледяной капля прокатывается по позвоночнику. Это неправильно. Я не должна чувствовать удовлетворение.
"... -...ееееееееееееееееееееееееееееееееет!!! Помогите-е-е-е-е-е!!!А-а-а-а-а-а-а-ааа!!!..."
Резкая боль пронзает свободную руку, отрезвляя, стирая звон в ушах от несуществующего крика. Взгляд цепляется за красное пятно. В лёгком ступоре смотрю на руку, с которой вязкими тугими каплями на пол капает моя кровь. Словно не веря, я шевелю пальцами, рассматриваю ладонь, сжимаю-разжимаю кисть. Медленно поднимаю взгляд к своему отражению, но вместо лица вижу окровавленную вмятину и трещины, паутиной расходящихся по поверхности зеркала. Здоровой рукой невольно прикасаюсь ко лбу и ноги подкашиваются. Я отбиваю колени о пол, но практически этого не чувствую. В висках пульсирует пульс, а в ушах стоит грохот, словно сердце решило оглушить меня. Перед глазами снова всё плывёт
"...-... ааа-а-а-а-а-ти-и-ит!! Прекратите! Раил! Не надо!— руки цепляются за их одежду и соскальзывают, а на ладонях остаются кровавые разводы.— Остановитесь!!! Эв! Не делай этого!!!...".
— Сестрёнка, ты скоро там?— от неожиданности сердце на секунду замирает, пропуская несколько ударов.
"...— Хватит Шия, — я медленно сползаю по телу брата, безвольно оседая где-то в его ногах. Он даже не повернулся ко мне полностью, только кинул взгляд. Холодный, отстранённый. И лицо. Бесчувственное.— Эти существа не стоят этого. Все знают, что бывает с теми, кто нападает на нас....
— Никто не смеет,— едва слышно шепчет Раил. Его губы почти не размыкаются, но от голоса что-то внутри ломается, дрожит, вибрирует. Тело словно немеет, мысли из головы исчезают и можно только беспомощно наблюдать за ним, за тем что он делает, не имея даже возможности что-то изменить...".
Осознаю, что так и не ответила Эву. Нервно убираю руки от своих плеч и разгибаюсь. Сидеть на коленях становится не комфортно. По телу в последний раз пробегается озноб, и я наконец беру себя в руки. Прошлого не изменить.
— Да Эв! Уже иду!
* * *
Я никогда не забуду то что произошло в том особняке. Это моя вина. Все эти люди были убиты из-за меня. Их смерти — на мне.
Когда я рассмотрела, кто так ужасающие тихо шипел за моей спиной, я едва не поседела, хотя при цвете моих волос такой пустяк вряд ли бы кидался в глаза. Раил словно весь...выцвел. Не осталось красок. Его фигура будто превратилась в серое марево, но при этом я хорошо видела его, понимала, кто он. И от этого становилось... холодно. Внешне мой приемный отец был спокоен, равнодушен и холоден. И только аура, которая волнами расходилась от его сизой фигурки говорила о его леденящем душу бешенстве. Они прошлись по графскому особняку двумя призраками. Сгусток Тьмы, вызывающий на своём пути Тень и серая Смерть, погружающая всё на своём пути в вязкий Туман. Я осталась снаружи. Там, куда меня, ласково погладив по голове, посадили два дроу. Белака дрожала рядом, прижимаясь ко мне в священном ужасе. Её звериное нутро трубило об опасности и необходимости побега, но она не бросала меня. Отчего мелко тряслась, теснее прижимаясь к боку.
Я чётко помню, что было после. Крики в доме, полные ужаса и отчаяния. Видела, как дом исчезает в черно-белом мареве, которое вышло из смешения Тени и Тумана. И липкое непонимание, волнами омывающее меня и погружающее в пучину отчаяния.
А потом из конюшни выбежали два балахона. Вслед за ними два охранника графа. И почти сразу они увидели меня. Естественно они не стали бездействовать. Я в каком-то оцепенении следила, как два мага-ученика перемешивая силы, направляют в мою сторону нечто... магическое. Тупо глядела на приближающийся кошмар. Даже не почувствовала, как Белака взвившись с места, прокусила мне руку, стремясь убрать с траектории атаки. Удар магией прошёл по касательной. Нас зацепило только ударной волной. Жахнуло от души. Слепяще белый взрыв на миг затопил светом всю поляну. Глор, с громким воем отлетела куда-то назад, а я, несколько раз перевернувшись в воздухе, кубарем прокатилась по земле в десятке метров от эпицентра. Я не смогла подняться сразу, оглушенная происходящим. Всё казалось, что это глупый сон и вот-вот меня разбудят и всё снова станет простым и понятным, безопасным и контролируемым. Окружающее пространство вертелось на огромной скорости вокруг меня, отчего к горлу подступала тошнота. На уши напала глухота, мешая услышать хоть что-то и только тихий противный звон пищал, медленно зарождаю головную боль. Встать не получалось, даже просто сесть сил не было. Я могла только лежать и наблюдать.
На взрыв из особняка вернулись Эв с Раилом. Меня, в куче распаханной, вывернутой взрывом земли скорее всего было не видно. Потому что дроу замерли на месте, глядя на эпицентр — то самое место, куда меня собственноручно усадили минутами ранее. Я успела только моргнуть, а сизое марево, которым стал Раил уже парило над неглубоким кратером. Они не кричали. Больше не бесились. Эв подлетел следом секундой позже. Дроу ненадолго замерли над местом "моей смерти", а потом как-то слаженно, отточено повернули головы в сторону магов один смазанным движением. Это выглядело устрашающе. Нападение произошло быстро и жестко. Они просто парили на месте, а маги отчаянно отбивались, раз за разом иссушая свои накопители энергии. Охрану уничтожили еще на подходе, когда те по глупости, иначе не скажешь, рванули в их сторону. Они изломанными куклами улетели куда-то в сторону, после того как с ними поиграла Тьма. И там, куда они предположительно упали взвилась Тень.
К тому моменту, как я услышала хоть что-то кроме звона, пространство пылало. Маги отбивались, не заботясь уже ни о чем и ни о ком. Особняк пострадал первым. Люди горели заживо, не смея нарушить ментальных приказов этой парочки. Пространство наполняли их крики, вой, плачь, которые порывались ко мне будто сквозь вату. Со стороны конюшни слышался грохот, взрывы. И только я лежала в этом хаосе беспомощным зрителем.
