Taylor Varga глава 25

Глава 25: Визиты и догадки

Четверг, 3 февраля 2011 г.

Рой встретил улыбкой сестру, появившуюся в распахнувшейся двери.

— Рой! — обрадовалась женщина. — Тебя неделями не видать. Каким ветром к нам занесло?

Мужчина вошёл в дом и обнял родственницу, едва дав той закрыть дверь.

— Привет, сестрёнка, — улыбнулся он. — Мне про вас вчера посетитель напомнил, так что решил, что следует заскочить. Я был так занят, что весь месяц времени буквально ни на что не хватало, так что самое время отвлечься. Как Джим с Диной?

Сестра Черил снова улыбнулась:

— Джим в порядке, он в гостиной. Дина в постели, на этой неделе её головные боли стали хуже. Бедняжка.

— Врачи нашли, что не так? — осведомился Рой, повесив пальто, сняв обувь и следуя за Черил вглубь дома. Сестра покачала головой.

— Пока нет. Во всём остальном она очень здоровая и активная. Они думают, это возможно мигрень, но не уверены, что её вызывает. Дину записали на понедельник на дополнительные тесты.

Они вошли в гостиную; его зять, задумчиво хмурясь, разглядывал стопку документов, но вскинул взгляд на звук.

— О, Рой, привет, — усмехнулся он, откладывая дела и поднимаясь на ноги. — Как дела? Как там мэрство поживает?

— Превосходно, Джим, по обоим пунктам, — улыбнулся Рой, пожимая руку мужу сестры и устраиваясь в выделенное кресло. — С деньгами туго, как всегда, банды просто кошмар — хотел бы я, чтобы Кайзер с Лунгом друг друга поубивали и упростили всем жизнь — но в остальном... — он хмыкнул на смех Джима и Черил. — Могло быть хуже. На самом деле, вчера у меня был очень интересный разговор с Денни Эбертом из Союза Докеров; он дал основания полагать, что при некотором везении дела скоро могут пойти намного лучше.

Супруги посмотрели на него с интересом.

— Рой, ты о чём? — полюбопытствовала сестра.

— Я пока не могу вдаваться в детали, но тема сможет убрать тут массу проблем, не говоря о спасении множества рабочих мест, — мистер Кристнер озадаченно помотал головой. — Мне всё ещё сложно уместить всё в голове, но мужик мыслит масштабно, отдаю должное. И, похоже, знает, о чём говорит.

Тут все трое обернулись на раздавшийся от двери звук и увидели миниатюрную девочку двенадцати лет, стоявшую в проёме с немного уязвимым видом. Встретившиеся с гостем глаза чуть расширились, и девочка просияла улыбкой.

— Дядя Рой! — рванула она к мужчине. — Сто лет к нам не заглядывал!

— Знаю, милая, прости, — улыбнулся тот, подвигаясь в кресле, чтобы освободить место. — Давай сюда, — девчушка юркнула ему под бочок и со счастливым видом прислонилась к дяде.

— Рада, что ты пришёл, дядя Рой. Мне скучно.

— Как самочувствие, Дина? — уточнил старший родственник. Девочка дернула плечом.

— Болит, но не сильно. Бывает хуже.

— Как школьные дела?

— Тоска, — вздохнула Дина. — Ты мне что-нибудь принёс?

— Есть такое дело, — усмехнулся мэр. — Иди посмотри в пальто. Правый карман.

Под смех Джима с Черил племянница с улыбкой соскользнула с кресла и выбежала из комнаты.

— Ты её балуешь, — обвинила его сестра.

— Ну разумеется, балую, — ухмыльнулся мужчина. — Она моя единственная племянница.

Вернувшись с коробочкой в подарочной упаковке в комнату, Дина уселась на своё место и принялась тщательно её изучать. Потом осторожно потрясла.

— И что это? — спросила она.

— Открой и узнаешь.

Девочка, сосредоточенно нахмурившись, аккуратно распустила ленту, удерживавшую зелёную оберточную бумагу, и сняла её, не повреждая (на лицо Роя снова наползла усмешка). Его собственная дочь делала точно так же, а вот сын просто срывал бумагу как можно скорее. Может, дело было в том, что он мальчик.

Под бумагой оказалась маленькая коробочка с картинкой спереди, заставившей девочку улыбнуться. Дина подняла крышечку и обнаружила под ней маленький навороченный музыкальный плеер, сработанный так тщательно, точно был ювелирным изделием.

— Надеюсь, тебе понравится, Дина. Я знаю, как сильно молодёжь увлекается этой вашей музыкой.

Та извлекла его из пористой укладки и тщательно изучала, крутя в руках, пока не нашла и нажала кнопку выключателя. Гаджет мягко бипнул, и маленький дисплей засветился. Девочка пару секунд поигралась, тыкая в экран и перебирая иконки, затем нашла в коробке мануал и принялась сосредоточенно читать от корки до корки.

— Спасибо, дядя Рой! — искренне, хотя и рассеяно, поблагодарила она.

— Всегда пожалуйста, принцесса, — отозвался мужчина, проводя рукой по волосам племянницы.

— Спасибо, Рой, — улыбнулась ему сестра. — Это много значит для неё. Она теперь целыми днями сидит дома. Школа присылает задания, и она их выполняет, но даже так страшно скучает большую часть времени.

— Жаль такое слышать, Черил, — честно сознался Рой. — Это должно быть очень сложно для вас всех.

— Не лучшая ситуация, — рассудительно согласился Джим. И, поднявшись с кресла, добавил: — Хочешь выпить?

— Спасибо, немного. Со льдом, — вскоре Рой обнаружил в руке небольшой тумблер [п.п. род широких стаканов с толстым дном специально для виски со льдом. Иногда ещё называются олд-фэшн и рокс], полный янтарной жидкости с парой кубиков льда. Дина посмотрела на эту картину, сморщила носик и вернулась к чтению документации на её новую игрушку, отчего все трое взрослых рассмеялись.

— Как у вас в семье, ладите? — поинтересовалась Черил.

— В целом неплохо, — улыбнулся Рой. — Рори, похоже, радуется жизни, Кайла, очевидно, хорошо справляется в школе, а Деб занята всякими проектами. В общем, жаловаться не на что.

— Хорошо. У нас в основном примерно так же, не считая бедняжки Дины, — девочка подняла глаза, услышав своё имя, слегка улыбнулась и вернулась к прежнему занятию. — Ладно, что за большой секретный проект?

— Это большой секрет, так что не могу сказать, — Рой рассмеялся, отчего Джим забавно понурился. — Простите. В настоящий момент это довольно щепетильный вопрос, но, если повезёт, я смогу вам рассказать в ближайшие недели. Хотя, если мы справимся, дело будет серьёзное. Если дела пойдут так, как думает Денни, мы сможем оживить город настолько, что я с трудом могу поверить.

— Никогда его не встречал, но слышал довольно много, — задумчиво сообщил зять. — Это не у него жена не так давно умерла?

— Да, авария на дороге. Очень печально. Ей было всего тридцать пять, это была действительно умная, весёлая женщина. Дочь, вероятно, похожа на неё, но мы никогда не встречались. Впрочем, она недавно перевелась в Аркадию, и Денни говорит, что хорошо справляется — это здорово. Бедолага реально долго убивался по жене, но, похоже, совсем недавно как следует собрался, если то, что я видел вчера, что-то значит, — Рой улыбнулся:

— Думаю, дело во многом было в его дочери; что бы ни привело к переводу из Уинслоу в Аркадию, это, похоже, в итоге пошло им обоим на пользу.

— Боже, Уинслоу, — побледнела Черил. — Я там как-то была, ужасное место. Ради всего святого, Рой, почему ты с ним ничего не сделаешь?

— Слишком много денег нужно, сестрёнка. Выше крыши. У нас просто столько нет, если не поднимать налоги, что наверняка зажжёт гражданскую войну местного масштаба. Ни у кого нет денег на этот вопрос, если не считать считанных персон, которые просто так или иначе не будут платить, — мэр несколько фаталистично пожал плечами. — Может, я и мэр, но я знаю, с кем в этом городе настоящая сила. Я не тупой.

Однако, чуть подумав, он зло ухмыльнулся:

— Если план сработает, это может здорово измениться.

— Если ситуация обстоит именно так, тебе определённо стоит это сделать, Рой, что бы там ни было. Верно, Джим?

— Да, — кивнул муж, улыбаясь в ответ. — Нам необходимо обезопасить город, так что если у тебя есть план, который поможет, действуй.

— Опрос местных избирателей принёс единогласно положительный результат, — фыркнул мэр. — Выборка маленькая, но значимая.

Дина рядом положила мануал в коробку и подняла глаза на дядю:

— Дядя Рой, а что значит единогласно?

— Это значит, что все согласны. А как насчёт тебя? Мне следует принять этот план? Как думаешь, сработает?

Девочка поморщилась.

— Если примешь к действию, шансы на успех 84,3%, — пробормотала она. — Оу.

Рой уставился на племянницу, потом на сестру, которая печально улыбалась.

— Она продолжает твердить подобные вещи. И, похоже, никто не знает, почему.

— Как-то это странно, — пробормотал мужчина, неожиданно глубоко задумавшись. Дина, всё ещё слегка морщась, вернулась к своему плееру; с гаджетом она возилась так, что было видно — девочка помнит всё, что прочитала.

Спустя пару минут и диковатых мыслей, Рой спросил:

— Дина?

Та посмотрела на него.

— Сколько у меня в кармане монет?

— Это так не работает, дядя Рой, — повела плечом девочка. — Только проценты.

Очень медленно кивнув, мужчина на секунду задумался и спросил:

— А каковы шансы, что я достану из кармана менее трёх монеток?

— 9,49%, — отозвалась она, потирая голову свободной рукой. — Если слишком налегать, голова болит.

— Ладно, милая, последний вопрос. Каковы шансы, что я вытащу более четырёх монет?

— 96,3%. Оу, — Дина слегка побледнела, словно едва держась на ногах. Рой погладил племянницу по волосам, посмотрев поверх на Черил и Джима, наблюдавших с обеспокоенным любопытством.

Мистер Кристнер опустил руку в карман, бессистемно порылся, затем вытащил кулак на свет и разжал, показывая на ладони три дайма, один никель и два четвертака [п.п. т.е. три монеты по 10, одну по 5 и две по 25 центов].

— Мне нужно кое-кому позвонить насчёт Дины, — тихо произнёс он. — Но, думаю, я знаю, откуда у неё головная боль.

* * *

Медленно поворачиваясь в задумчивости туда-сюда на кресле, Ханна ломала голову над белой доской [п.п. доска по типу классной для письма маркерами] на стене своего кабинета. На ней был расписан несколько наблюдений из нескольких источников о новом кейпе Сауриал. С того момента как Мисс Ополчение несколько дней назад взялась за предварительный рапорт СКП об оценке угрозы несколько дней назад, она набрасывала этот перечень и дополняла его разноцветными маркерами без определённого порядка; собственно, женщина как раз закончила добавлять ещё кое-что, втискивая буквы везде, где только могла найти свободное место на исписанной доске.

Теперь при взгляде на перечень у неё возникало подозрения, что рапорт, судя по всему, грешил сильным преуменьшением.

+— Выглядит как рептилия, однако заявила Стояку и Кид Вину, что это не так;

+— Речевые обороты и общая манера поведения, без учёта физических отклонений из-за иного телосложения, примерно соответствуют подростку женского пола, приблизительно от четырнадцати до семнадцати лет;

+— Высокий уровень физической силы Бугая, верхний предел неизвестен, но заявляет, что может выжать более двух с половиной тонн. Наблюдатели Новой волны отмечают, что цифра, по-видимому, занижена. Рейтинг Бугая, вероятно, слишком низкий;

+— Чрезвычайно быстрое время реакции, гораздо лучше, чем у людей, дополненное способностью двигаться на высоких скоростях. Может развивать минимум 60 миль/час, предположительно истинные пределы выше. Вероятно, значительно. В бою демонстрирует отсутствие предпочтений между верхом и низом, лазит по стенам, как по ровному, и может бегать по потолку. Для захвата использует когти. Рейтинг Движка слишком низкий;

+— Чрезвычайно прочная. Продемонстрировала отсутствие реакции на попадание пули на высоких скоростях в боковую часть головы, если не считать незначительного раздражения на словах. Истинная прочность неизвестна;

+— Очевидно, способна создавать материю из ничего, в определённых формах, максимальная сложность неизвестна. Создание материи подтверждено для нескольких разновидностей тканей и металла, включая материал, обозначенный Оружейником как сауриал-стил, хотя он также настаивает, что он никак не относится к железосодержащим металлам. В настоящий момент большая часть свойств материала неизвестна;

+— По заявлению Рыцаря, он выявляет от неё два различных, хотя и связанных эмоциональных посыла, но ему их сложно описать иначе, чем как очень слабые. Кажется, его это тревожит;

+— По наблюдениям Леди Фотон, обладает значительным навыками в обращении с оружием, такими как фехтование на мечах, а также демонстрировала способность легко управляться с парным оружием такого типа;

+— По-видимому, также на основе вышеуказанных наблюдений, обладает навыками военной тактики. Это подтверждается предоставленной Кид Вином видеозаписью. Подобные способности могут ожидаться по результатам многолетних тренировок и боевого опыта, но такового обнаружить не удалось, и это не согласуется с оценкой возрастной категории;

+— Эффективно использует навыки и силы для разработки новых техник, таких как хвостовой комплект клинков, охарактеризованный наблюдателями как "ужасающе эффективный";

+— При необходимости способна двигаться чрезвычайно тихо. Стояк её полностью упустил, а Кид Вин утверждал, что если бы не видел своими глазами, никогда бы не узнал, что она там. Возможно, невысокая сила Скрытника?

+— Не агрессивна, вежлива, уважает авторитет формы полицейского департамента, в целом держит себя дружелюбно. Почти всеми воспринимается положительно. Демонстрирует отсутствие беспокойства относительно посещения магазинов и оплаты закусок. Любит сырые яйца вместе со скорлупой. Демонстрирует хулиганистое чувство юмора;

+— Чрезвычайно эффективна в ближнем бою, использует техники боевых искусств, не похожие ни на что в базе данных, разве что поверхностно, демонстрирует предпочтения к действию в темноте — возможно с целью психологического воздействия на оппонентов;

+— Демонстрирует предпочтения к минимально разрушительному применению силы, по нескольким последним операциям отсутствуют рапорты о ранениях. По возможности снижает сопутствующий ущерб;

+— Обладает развитыми рабочими связями с Союзом Докеров и Денни Эбертом, по меньшей мере в двух случаях наблюдалась на территории Союза;

+— Предположительно Оборотень среднего или средне-высокого уровня, пока нет доступных доказательств.

При изучении перечня Ханна особое внимание уделила пометкам относительно оценки возраста и находящимся с ней в конфликте уровнем навыков. Что-то её во всём этом смущало, что-то, что женщина не могла толком сформулировать.

Оставляя этот вопрос в стороне, перечень описывал кейпа с поразительно широким набором способностей, в основном вращающихся вокруг рейтинга Бугая. Её скорость и время реакции, вероятно, были частью одного явления; чрезвычайно высокая физическая сила несомненно давала способность двигаться очень быстро. Так что свести в одно целое Бугая и Движка было достаточно просто. Рейтинг Умника на самом деле был нюансом, он просто предоставлял соответствующий инструментарий для улучшенного комплекта чувств.