|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Эта история, что стала потом смыслом и гонкой моей жизни, началась после Битвы Возвращения. Так ее окрестили. После этой битвы империя Роськ осознала, что более отмалчиваться и развиваться на краю галактики нельзя. Роськ возвращался к миру, на арену глобальной жизни.
Но двигаться в сторону Центра никто не собирался. И серьезно, как на старой земле отнесутся к потомкам тех, кто номинально проиграл третью мировую войну? И мало того, что проиграл, так еще и был объявлен ее виновником. Этого позора на своей истории Роськ, Россия, 'темная империя' и 'земля варваров' никогда не забудет. И не будет для ее императоров и князей сравнения страшнее и омерзительнее, чем с предателями, продавшими свой собственный народ в те злые годы, два далёких тысячелетия назад.
В Соларианской Лиге, потомках тех, кто оболгал Роськ и напал на него, если их и ждут, то только с очередными извинениями, лизанием сапог и прочим самобичеванием и ошейником на шее. Пусть простой народ солли это и не знает, но верхушка, насквозь контролирующая все свои СМИ, легко сможет создать любой образ новой космической нации.
Нет, Роськ начал действовать иначе. Во-первых были активно разосланы посольства на миры, что были вблизи империи. Сама Империя состояла из 4 систем: две населенные, с планетами на которых возможна была жизнь, и две пустынные, со слабыми светилами, парой газовых гигантов и множеством богатых на ресурсы астероидных поясов. Так хитро они сцепились между собой, что от границы каждой системы до другой можно было долететь за пол дня погружения в гиперпространство. В каждой системе были огромные космические станции, верфи и космические теплицы. И, обязательно, были мощные системы самообороны. Применять их доводилось крайне редко, но оставаться без надежной системы защиты? Даже мысли об этом допускать не хотел никто.
Ближайшие миры к империи находились на удалении двух-трех дней транспортного гиперперелета. И это были, поверьте, те еще миры. Некогда строго-упорядоченный мир Салах-ад-Дин черный, основанный северо-африканскими переселенцами, весь состоял из перемежающихся пустынь и оазисов с тремя огромными пресными реками-океанами, длинными узкими полосами протянувшимися с полюса до полюса. Такое название мир получил за цвет песка в пустынях, глядя с орбиты, он виделся черным, как уголь, а внизу, под прослойкой атмосферы, он приобретал богатый коричневый цвет. Когда-то на планете существовал султанат могущественного Салаха Первого, что увел свой настрадавшийся народ и стал растить космическое государство. И в течение первых трехсот лет своего существования оно действительно стало таким, колонизировав десяток систем вокруг, развив науку, торгуя со всеми вокруг. Но потом произошел династический кризис, переворот, разруха в стране. Окончилось это чередой смен власти, разделением планеты и околопланетного пространства на сектора-государства и нескончаемыми междоусобицами.
Второй близкий сосед это Тимиирская коалиция. Четыре мира на расстоянии не более 5 световых лет друг от друга, с минимумом ресурсов, не самыми приятными условиями существования, и, главное, огромными запасами тяжелых руд. Кроме тягостного фермерства, именно торговля тяжелыми рудами, в том числе и обогащёнными, была залогом существования и неприкосновенные этого странного политического объединения, разросшегося на базе двух крупных консорциумов. Еще один мир находился на 30 световых годах вдаль от центра, и считался едва ли не самым крайним человеческим миром в обитаемой галактике. Смесь дикого запада и цивилизованных районов, больше всего напоминавших города докосмической эры, был довольно своеобразным. В нем часто появлялись люди самых разных, зачастую нелегальных, профессий.
И последний мир, на удалении четырех дней транспортного гиперперелета, был Флокса-5, райское местечко, если обуздать обитавших здесь хищников и монстров, и, обосновавшихся тут пиратов. О последних стало известно когда дипломатическая миссия вывалилась на границе Роська, истекая кислородом и едва набирая скорость. Спустя месяц над миром был установлен флаг империи, а пираты, захватившие как местных, так и орбитальные верфи, способные строить даже легкие военные корабли, были отправлены в самые глухие места планеты, без еды и одежды. А спустя два года уже и над остальными мирами реял этот же флаг. Немного дипломатии, обработанных СМИ, сохраненных должностей, и вот каждый из миров сам решил свою судьбу. В конце концов Роськ обещал всем уровень жизни, как у себя, и никого в рабство не брал, а народу большего и не нужно было.
Итак, империя начала расширение. Молодежь, особенно из элит нововошедших систем, отправилась учиться в свою новую столицу, текущие существующие структуры жизни и управления планомерно начали видоизменяться, а жизнь стала подкидывать новые карты. О новой империи заговорили на окраинах Центра. Сперва слышались местами даже радостные восклики, но спустя недолгое время все переменилось. Как раз, как и предсказывали в Роське.
Окраины Центра, пограничье, внешнее кольцо, протекторат УПБ, в разных частях галактики их называли по разному, были безвольными и бесправными дойными коровами, существующими в самых жестких условиях ради сытой жизни Центра. Хотя о таком положении граждане самого Центра знали мало: им об этом не рассказывали. И вот эти самые окраины, неведомо с чего, обрадовались появлению внезапно разросшегося государства всего в двухстах световых годах от них. То ли просто радость за тех, кому не так плохо, то ли бессмысленная надежда на побег из-под власти УПБ, то ли злое ожидание появления новой коровы и, соответственно, снижение прессинга на собственные плечи. Но таковые заголовки быстро исчезли. А вместо них появлялись сфабрикованные новости про варваров и внезапные статьи про давно минувшую третью мировую войну. О ее авторах умалчивалось, но... Как я узнал многими годами позже, это все было неспроста и личность имело уже известную.
Главное, это стало понятно, что УПБ нас не оставит, а значит, надо было строить флот. И тогда было принято решение обратиться к лучшим мастерам этого дела. В галактике их было немного. Самые очевидные, солли, отметались сразу. Их оружие и корабли не имели никаких преимуществ над кораблями флота Его Императорского Величества. Более того, они даже в ближайшем будущем не могли бы получить его: их инновационная деятельность заключалась в работе трех-четырех военных поставщиков, напыщенно уверенных в своей крутости. И пусть она и была заслуженной, но вот воевать не рассчитывала, о чем, как один говорили и эксперты всех регионов галактики, и простые шпионы. Совсем другой была ситуация за границей Солларианской Лиги. Если информаторы не врали, то минимум в трех местах обитания людей назревал крупный военный конфликт. И одно из этих мест было подходящим. Маленькое моносистемное государство, по стечению обстоятельств располагающееся на центральном узле космической гиперпространственной аномалии, владеющее едва ли не 50% торгового флота, что курсирует внутри Центра, обладающее очень мощной экономикой, наукой, а главное, военной школой. Королевство Мантикора.
Шел 19** год эпохи расселения.
Глава 1.
— Господа офицеры! — поприветствовал сидящих вошедший в зал человек. Был он сух и жилист, а на его лице почти никогда не появлялась улыбка. Министр обороны, генерал-адмирал космического флота Его Императорского Величества, Кимченовский Сергей Сергеевич. — Вас собрали здесь сегодня, потому как каждый из вас вскоре покинет империю и отправится постигать науку военного дела в другом государстве. Каждый из вас уже действующий офицер флота Его Императорского Величества, но вам вновь придется одеть погоны курсантов, поскольку как флот, так и сама космогация у принимающей вас страны будут отличаться. Но это лучший флот в обитаемой галактике, и ваша цель узнать его как можно лучше и перенять все стоящее. Империя долго не желала встречаться с остальным миром, и теперь нам необходимо понять, как существует их армия. Дело ваше не простое, кто-то после прохождения курсов обучения вернется на родину, кто-то продолжит службу в составе вооруженных сил принимающей стороны, а кто-то займется за установку частных научных и предпринимательских отношений. Все это будет решаться лично вами во главе с вашими курирующими офицерами. А пока углубимся в географию. Итак, Королевство Мантикора...
Жорж Кремби, оператор систем дальнего обнаружения армии Его Величества короля Роджера, в части околоземной обороны столичной планеты, сейчас активно тер глаза. Того, что он видел, не случалось никогда, наверное. На расстоянии нескольких световых часов от двойной системы мантикора вышел из гиперпространства флот. Он состоял из десятка кораблей тоннажа от легкого до линейного крейсера, и сейчас, не жалея компенсаторов, набирал ускорение. Это были точно военные корабли или военные транспортники, но вот вопрос, чьи?
Согласно со своими инструкциями, вся информация и краткая аналитика о подходящих кораблях была передана вверх по служебным инстанциям. А спустя три часа, скрыв истинную цель учениями, из флота Метрополии на встречу незваным гостям выдвинулись десять супердредноутов в сопровождении еще десяти легких и пяти тяжелых крейсеров эскорта.
Зеленый контр-адмирал Льюис, в отличие от своего колеги со станции слежения, особенных сомнений или подозрений на счет подобного вылета не испытывал. Он привык, что жизнь подкладывает только решаемые задачки, а значит и эта будет не более чем такая же. Возможно это кто-то ошибся с расчетами в прыжке, и теперь боится перепрыгнуть, а может и попытка заранее неудачной диверсии. Что бы там не было, но до точки встречи у них еще было 80 часов полета, придумать и случиться еще может что угодно.
И это и произошло: спустя сутки полета их достигло сообщение. Высланное вперед, оно двигалось со скоростью света, опережая своего отправителя на многие сотни миллионов километров. Оно передавалось открытой передачей без какой либо шифровки и на классическом, немного архаичном, английском гласило: 'Здравствуйте! Мы подданные империи Роськ. Прибыли к Вам для установления дипломатических, торговых и военных отношений'. Это проясняло ситуацию.
— Добрый день, мистер Хорошин, — в широкое овальное помещение вошел высокий и плотный человек. Одет он был в соответствии со стилем зала: элегантно и просто. — Меня зовут Аллен Соммерваль, герцог Кромарти, представился вошедший.
— Господин премьер-министр, — почтительно склонивший голову, но ни на миллиметр не дрогнувший спиной человек, одетый в светло-серую военную форму с золотым аксельбантом по левому плечу, к которому тут же прижалась правая рука, был не высок и крепок плечах. Его левая рука исчезла за спиной в специальном нематерчатом кармане, вызвав на некоторое мгновение недопонимание на лицах присутствующих мантикорцев. Впрочем особенности были у каждой нации. В окружении одетых в такие же серые фраки, слегка удлиненные по задней кромке, как и у него, но с чуть менее пышными аксельбантами, посол империи Роськ дожидался господина этого кабинета. — Лорд Золотого Пика говорил что встреча состоится скоро, однако я рад, что она произошла столь скоро.
— Не каждый день к нам с посольством из неизвестных территорий прибывает целый флот, — усмехнулся первый человек в правительстве королевства. Был он крепок и почти на голову выше своего собеседника. — К сожалению, сегодня при разговоре граф Золотого Пика присутствовать не сможет. Совместно с адмиралтейством, он занят выделением места для ваших кораблей вдали от лишних глаз.
— Это замечательная новость, господин премьер-министр.
— Эту часть вашей просьбы нам выполнить не трудно. Конечно, заглушить открытый сигнал было не очень просто, но, в принципе, никаких проблем не вызывало. Теперь же, когда есть шанс провести неформальную встречу, хотелось бы понять, что подтолкнуло вас придететь на Мантикору. Мои историки прошерстили архивы, но об империи Роськ упоминалось лишь единожды и то вскользь.
— Думаю, это не самая короткая история, господин премьер-министр, — усмехнулся посол империи.
— Тогда лучше всего ее выслушать вкушая пищу. Вы и ваши коллеги не изволите разделить с нами ужин?
— С большим удовольствием, господин премьер-министр, — широко улыбнулся посол Хорошин. — Стоит надеяться, что ваши продукты не подействуют негативно на наши желудки.
— В противном случае в вашем распоряжении будут лучшие врачи королевского двора, — рассмеялся герцог Кромарти. — Прошу!
В дальней части помещения разъехались неприметные створки, освобождая путь в соседнее, не отличимое от этого, помещение, с единственной разницей: по центру такой же, убранной в молочно-розовые цвета с темными деревянными панелями по нижней части, овальной залы стоял стол с расставленными приборами. Рядом с ним суетилось несколько человек прислуги. Гости проследовали вслед за хозяином и расположились все вместе с одной стороны. Герцог и присоединившиеся к нему за столом люди сели напротив.
— Позвольте представить вам, лорд Вильям Александэр, казначей правительства, Юлиус Тадеуш, первый заместитель министра иностранных дел, а также нашего главу государственного архива Кристиана Петтигрю. Я полагал каждого из них необходимым на нашей встрече сегодня.
По очереди, с обоих сторон герцога Кромарти кивнули высокий стройный мужчина в красивом черном костюме, затем круглый, постоянно утирающий пот большим платком, толстячок, а в конце сухой старец, подчеркнуто деловой и строгий на вид.
— Рад быть Вам представлен, — посол Роська встал и повторил свой непривычный здесь поклон.— Князь Хорошин Савелий Владиславович, посол империи Роськ. — Вслед за ним поднялись и сопровождавшие его. — Рядом со мной второй человек в нашей миссии, вице-адмирал Лихачев Сергей Борисович. Он командующий флота, сопровождающего наше посольство. Далее господа Кар Остап Вольфганович и Рашидов Магомет Сергеевич, советники по экономическим и политическим вопросам, а также граф Воросов Михаил Алексеевич, мой друг и правая рука.
— Как интересно, — улыбнулся премьер-министр, переводя взгляд с гостей на только что поставленные блюда. — Но не стоит давать еде остывать, прошу!
— Благодарю, господин премьер-министр.
На некоторые минуты над столом слышался лишь тихий стук приборов о прекрасные фарфоровые тарелки, что в соответствии со всеми архаичными нормами этикета располагались на белоснежной тканной скатерти.
— Как вам наши угощения? — при подаче десерта завязал разговор герцог Кромарти.
— Они просто чудесны, господин премьер-министр, — аккуратно утирая губы салфеткой, князь откинулся на спинку шикарного белого стало, по спинке обитого кожей, а по сидению забранный специальным эргономичным материалом.
— Они все приготовлены из продуктов личного Ее Величества агрокомплекса, — герцог повторил движение гостя, принимая расслабленную позу. — И по уверениям наших врачей проблем с усвояемостью выявить не должны.
— Это покажет только время, — рассмеялся князь. — Но такая прекрасная пища стоит даже некоторого неудобства. Прошу передайте наше восхищение поварам и тем, кто их вырастил.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
