Глава шестая.
— Кеноби! — от рёва Вейдера затряслись стены. Степенно шагающий Бейн тут же обернулся, замирая, следующий за ним Люк мгновенно перебрался на положенное место — два шага позади левого плеча мужчины, спокойное лицо, руки сложены на груди. Сама благопристойность.
Бейн внимательно осмотрел целенаправленно шагающего к нему ситха, брезгливо скривив на мгновение губы.
— М-да. Оно, кажется, слепое, — пробормотал мужчина, не стремясь снизить громкость.
— Кеноби!
— И глухое, — дополнил ситх. Люк хихикнул.
— Кеноби! — прорычал Вейдер, активируя сейбер. Шаги грохотали в пустом пространстве огромного ангара, где, как думал Лорд, он настиг своего врага.
— Простите, вы к кому вообще обращаетесь? — идеально поставленный голос с высоким корускантским акцентом наполнился иронией. Вейдер подошел ближе, окруженный гудящим шлейфом гнева.
— Бен! — рявкнул ситх. Бейн душераздирающе вздохнул, мягко поправляя неожиданного собеседника.
— Бейн.
— Что?
— Дарт Бейн.
Вейдер замолчал, слегка наклонив голову.
— Бейн? — недоверчиво переспросил ситх. Мужчина кивнул.
— Дарт Бейн, — уточнил Лорд. Мужчина снова кивнул. Сила загудела, словно готовящийся извергнутся вулкан.
— Да как ты...
— А это мой ученик, Люмис, — вежливо продолжил Бейн, обрывая гневную тираду. Люк опустил голову на два сантиметра. Не больше.
— Ученик... — подчеркнуто укоризненно протянул Бейн, с удовлетворением отмечая, как корежит Вейдера от звуков его голоса. Еще бы! За столько лет и не запомнить интонации и утонченный акцент своего учителя? Быть такого не может.
— Простите, учитель, — нахально шмыгнул носом парень. — Я весь раскаиваюсь.
— Умничка! — кивнул Бейн. Сейбер заскрипел, с такой силой сжала его механическая рука. Вейдер молчал, рассматривая мужчину, пытаясь сообразить, что же он видит. Вернее, кого.
С одной стороны — Кеноби. Точно он. Такой, каким был при осаде Набу.
С другой — не совсем Кеноби. Назвавшийся Дартом Бейном выше Оби-Вана на десять сантиметров, не меньше, тяжелее килограмм на двадцать, носит броню, элегантные черно-красные одежды, и сверкает золотыми глазами. Явно не Кеноби.
Но морда — определенно его!
— Ты пройдешь за мной! — пророкотал Лорд, ткнув рукой в сторону мужчины. Люк злобно сощурился.
— Ну и грубиян! — буркнул парень. — Невоспитанный.
— Вынужден согласиться со своим учеником, — картинно вздохнул Бейн. — Вы удручающе невежливы.
Вейдер издал какой-то невнятный звук, чувствуя, что начинает сходить с ума. Еще полчаса назад его жизнь была ясной и четко определенной. Разведчики сообщили, что некто, похожий на Кеноби, был замечен на Кореллии, развлекающимся в дорогущем СПА-салоне. Стопроцентную гарантию, что это именно тот самый джедай, не давали, но и так было неплохо!
Вейдер примчался молниеносно с благословения своего Мастера, нашел странную подпись в Силе, чем-то очень отдаленно похожую на подпись его бывшего учителя, только почему-то Темную, отправился по следу, догнал... И?
И теперь что-то вокруг происходит очень странное.
Укоризненный взгляд янтарных глаз заставил поежиться от воспоминаний о том, как Палпатин прививал своему воспитаннику вежливость и учил культурному обхождению.
— Вы пройдете за мной! — поправился ситх. Мужчина и стоящий за его спиной подросток одновременно подняли левую бровь каждый.
— Зачем? — полюбопытствовал Бейн-почти-Кеноби. — Нас и здесь неплохо кормят!
Паренек закивал, сыто облизываясь. Респиратор Вейдера засипел так, словно его душили.
— Вы познаете мощь Темной стороны Силы! — чувствуя себя полным идиотом пробасил Темный Лорд.
— Что, правда? — ахнул Бейн, картинно положив ладонь на грудь. — Вот это нам счастье привалило!
— Да уж... — уважительно кивнул Люк. — Привалило, так привалило!
— Повторяю вопрос, — терпеливо продолжил Бейн. — Зачем?
— Вы... Император хочет вас увидеть.
— Ооо... Целый Император. Ну надо же! Я трепещу.
— Я тоже, — поддакнул Люк.
— Ученик... — укоризненно покачал головой Бейн. Люк потупился, шаркнув ножкой в подкованном сапоге.
— Простите, Учитель.
— Гхм! — прокашлялся Вейдер, чувствуя себя лишним. — Вы задали вопрос... Так вот. Владыка многому вас научит.
— Правда? — с подозрением прищурился Бейн. — Научит?
— Да, — торжественно кивнул Вейдер.
— Чему именно? — въедливо уточнил мужчина.
— Вы познаете мощь Темной стороны Силы!
— А... — поднял брови Бейн. Скепсис разливался океаном. — Мощь. Темной стороны. Да. Огласите весь список, пожалуйста!
— Список чего? — пробасил Вейдер. Бейн закатил глаза.
— Чему он вас научил? Перечислите, пожалуйста!
— Э... — ситх осекся, замолчав. Бейн вздохнул.
— Давайте я вам помогу. Кто вас учил фехтованию?
— Э...
— Техникам Силы.
— ...
— Астронавигация. Языки. Философии... Ну? — Бейн вопросительно поднял бровь. — Хоть что-то? Ученик!
— Да, Мастер! — шагнул вперед Люк, выпятив грудь.
— Перечислите, чему я вас научил.
— Фехтование, техники Силы, медитации, Силовая ковка, ритуалы, языки, пилотирование, философия, механика, этикет, основы экономики, социология, дипломатия, тактика и стратегия непрямых действий, целительство, просто тактика и стратегия...
— Достаточно, — шевельнул пальцами Бейн, Люк послушно замолчал. — Ах, да. И мощь Темной стороны Силы, — ехидно добавил ситх. — Так что, увы... Вы нас... Не впечатлили. Прощайте. Передавайте Дарту Сидиусу привет от основателя его линии — Дарта Бейна. Темного Лорда, Сит`ари и просто Избранного Темной стороны Силы. Попрощайтесь, Люмис.
— Прощайте.
— За мной, ученик.
Вейдер моргнул, потрясенно наблюдая как Бейн и Люмис развернулись и спокойно направились к выходу из ангара. Гнев вспыхнул, заставив зарычать, протягивая руку. В следующий миг десяток невидимых рук схватил его за все внутренние органы и пару наружных, сдавливая, словно тисками. Ситх захрипел, по голове, прямо по темечку, ударил невидимый кулак. Из глаз посыпались искры, а затем Вейдер рухнул на холодный твердый бетонный пол, потеряв сознание.
— Браво, ученик, — одобрительно кивнул Бейн, бросив презрительный взгляд на сипящую статую, валяющуюся на полу. — Ты заслуживаешь награды. Выбирай.
— Эээ... — Люк покраснел, косясь на мужчину. — А можно... Ну...
— Ясно. Тогда... Нас ждут самые дорогие куртизанки этого благословенного места!
— Ура!
* * *
Первое, что увидел Вейдер, разлепив глаза — ноги. Моргнув, ситх пошевелился, вставая, пялясь перед собой. Крепко его приложило. Глюки?
Ноги были синие и светящиеся. И не только они.
Встав, ситх поднял голову, уставясь прямо в глаза высоченного широкоплечего мужчины, одетого в джедайскую робу, глядящего на него, как на глупого ребенка.
— Энакин, Энакин... — покачал головой синий светящийся мужчина, в котором Вейдер с ужасом признал давно погибшего Квай-Гона Джинна. — Как же так?
— Ааа... — промямлил ситх, чувствуя, что все-таки сошел с ума.
— Я так на тебя надеялся, — скорбно покачал головой Джинн. — А ты... Эх! Сплошное разочарование!
Джинн исчез, оставив Вейдера со стойким ощущением, что скоро его запрут в четырех стенах. Пошарив рукой перед собой, мужчина развернулся и молча направился назад, к месту, где оставил штурмовиков, обдумывая предстоящий отчет Сидиусу.
* * *
— Гхм!
— Да-да? — развалившийся на кровати Бейн с энтузиазмом потискал сидящую на нем верхом брюнетку, одетую только в драгоценности. Джинн бросил на нее косой взгляд, скривившись.
— Задание выполнено.
— Чудесно, — благожелательно прикрыл глаза ситх. — Продолжайте действовать по плану.
— Хорошо.
Призрак исчез, мужчина с энтузиазмом протянул загребущие руки к красотке. Молодец, Джинн! Правильно он сделал, что спас несчастного джедая. И правильно сделал, что не выгнал с корабля, когда тот попросил политического убежища и возможности отомстить.
Призрак наизнанку вывернется, но свою часть договоренности выполнит. И это есть хорошо.
* * *
Глубоко в недрах Императорского дворца неожиданно икнул Сидиус.
— Кто это меня вспоминает?
