С этими словами она растворилась в воздухе. Вот ведь дурында. Я даже не выяснил, как ей молитвы возносить. Ан нет, не дурында. Оставила самоучитель на кровати. Я с легкой улыбкой пролистал краткое, но весьма емкое письменное послание на мой адрес и, встав на ноги, пошел на выход. Дел, как ни странно, только прибавлялось. Что ж, в ближайшее время придется поднапрячься, но меня в итоге ждет такое интересное действо, что сидеть на месте я просто не смогу. Придется хорошенько подготовиться, прежде чем начинать свои масштабные акции...
Где-то на территории о. Лютого.
-Вы ведь Хьял, верно? -Уточнил Жакерт, учтиво занимая предложенное место.
-Да. -Собеседник главы клана Саблезубых кивнул, -Так меня зовут. Но позвольте представиться. Хьял. Заместитель нашего... командира... по военным вопросам.
-Ох... Приятно познакомиться. Я, тогда тоже представлюсь... -Жакерт беззаботно улыбнулся, -Меня зовут Жакерт. Я глава клана Саблезубых. Скажите, а это обязательно?
Он красноречиво звякнул цепями, сковывающими руки. Да, иногда планы идут вразрез с представлениями. При попытке въезда на территорию Лютого Жакерта и его сопровождающих просто скрутили и отправили в ближайшую тюрьму до выяснения обстоятельств. Возможно, Саблезубые и сбежали бы из места заточения, но Жакерт наотрез отказался покидать свою камеру, сославшись на "лень и право человека на отдых". Но отдохнуть ему, традиционно, не дали. В скором времени для допроса прибыл не абы кто, а сам военный советник правителя...
-Думаю, в свете последних событий — необходимо. -Кивнул Хьял.
-Стало быть, я у вас в плену?
-Пока мы не выясним детали произошедшего. -Пожал плечами военный советник.
-Скажите, а мои люди, бывшие непосредственно на месте... той трагедии... Они тоже задержаны?
-Насколько мне известно — нет. -Хьял покачал головой, -Наш... командир... Отдельным указом объявил об их временной неприкосновенности.
-Хм... А на нас это правило не распространяется?
-Насчет новоприбывших указаний не было. -Хьял пожал плечами, -Я лишь поступаю в меру своей компетенции. Вообще, -Он доверительно наклонился к невольному собеседнику, -Я считаю, что стоит выдворить всех вас с нашей территории. Но, боюсь, наш... -Он еще раз тяжело вздохнул, прежде чем выговорить это слово, -Командир... Не одобрит подобного поведения.
-Мне кажется или вы, Хьял, недолюбливаете Люта? -Удивленно приподнял брови Жакерт.
-Да, вы правы. Он мне откровенно не нравится своим отношением к своему положению. -Хьял сдержано кивнул, -Но все же я уважаю его как личность. При всем моем недовольстве я не могу представить лучшего человека... Или орка... Да кого угодно... В общем не могу представить более подходящего кандидата на его роль.
-Вот как. Хотел бы, чтобы мои подчиненные так же отзывались обо мне за глаза. -Вздохнул Жакерт, -Скажите, Хьял, я ведь не ошибусь, если предположу, что я сейчас здесь отнюдь не для допроса.
Военный советник новообразованного государства какое-то время молчал, читая что-то на листке перед ним. Его взгляд был довольно сосредоточен, но от опытного в переговорах Жакерта не ускользнуло напряженное размышление собеседника. Хьял явно решал, стоит ли говорить то, что он хотел сказать, или лучше будет промолчать.
-Вы правы. -Наконец решился военный советник, -Работая под началом нашего... командира... Я пришел к одному простому выводу: если не смогу самостоятельно развивать себя и подконтрольную мне службу — лишусь всего, чего успел здесь добиться.
Жакерт постарался не выдавать своего волнения. Ибо маг нутром чувствовал, что сейчас может прозвучать нечто важное... Что-то неожиданное, внезапное... Возможно, даже заговор внутри столь интересной организации...
-Именно поэтому я не могу просто топтаться на месте. И, пожалуй возьму на себя ответственность... предложить вам это. -Хьял пододвинул Жакерту листок, который до этого и сам внимательно изучал.
Архимагу понадобилось меньше минуты, чтобы ознакомиться с документом. Жакерт поднял весьма удивленный взгляд на военного советника.
-Вы понимаете, что нам предлагаете?
-Да. Абсолютно.
-Мы сильнейший клан игроков на Аурусе. -Зачем-то уточнил Жакерт.
-Я в курсе.
Какое-то время в помещении, больше напоминавшем небольшой рабочий кабинет, чем допросную камеру, царила тишина.
-Сразу видно, что помощников Лют подбирает себе под стать. -Вздохнул Жакерт, -И я не могу дать вам немедленного ответа.
-Я этого и не ждал. -Хьял перегнулся через стол и довольно ловко освободил руки Жакерта от оков, -Вы свободны. Однако учтите, что ваши передвижения на нашей земле будут происходить под нашим наблюдением.
-Да-да, само собой разумеется... -Поднялся на ноги Жакерт и сдержанно поклонился, -Надеюсь, мы не дадим повода сомневаться в нашей благонадежности.
Архимаг сделал шаг к выходу из комнаты, но остановился и повернулся обратно к военному советнику:
-Можно вопрос?
-Конечно.
-Все, что там написано... -Жакерт взглядом показал на одинокий листок на столе, -Правда?
-Да. Это правда.
-Тогда... Я могу обещать вам, что подумаю. -Серьезно кивнул Жакерт и покинул помещение.
Хьял, оставшись один в кабинете, достал откуда-то из-под стола бутылку с каким-то темным напитком и вздохнул:
-Чувствую, меня за это по головке не погладят... -Вздохнул он и приложился прямо к горлышку.
Неопределенное место. То же время.
-Ты... серьезно решил насчет этого? -Обеспокоенно спросила длинноволосая женщина, изящно восседавшая на шикарном диванчике.
Вообще окружающая обстановка была слишком вычурной. Все слепяще белое, с золотыми вставками, линии предметов изящные... Ткань легких полупрозрачных занавесок развевалась в воздухе, время от времени опадая на пол. Обстановка будто бы специально изобиловала лишней мебелью. Такой же вычурной, как и все остальное. Хотя хозяин этого места крайне редко принимал здесь гостей. А, если и принимал, их количество не превышало двух-трех...
-Да, абсолютно серьезно. -Кивнул светловолосый мужчина, поворачиваясь от окна к своей собеседнице.
-Но это слишком рискованно. -Обеспокоенно нахмурила бровки женщина.
Действующими лицами, как вы уже могли понять, являются Всевышний и Галалэ, богиня лесов. А место это принадлежало Всевышнему и являлось его обителью. Всевышний, будучи уроженцем этого мира, старался не менять свой облик в принципе. Он гордился тем лицом, что было дано ему природой при рождении. Поэтому, его облик было нетрудно узнать, посмотрев лишь однажды на иконы с его изображением. Галалэ же... Ее изменчивость породила множество легенд о ее привычке искушать молодых мужчин в облике дорогих им женщин. Впрочем, за каждой легендой стоит доля правды...
-Рискованно будет дать этим мелким вредителям развиваться. -Жестко ответил Всевышний, снова вглядываясь куда-то вдаль.
-Не забывай, что эти так называемые "вредители" — тоже боги. -Хмыкнула Галалэ, возмущенно вздернув носик.
-Однако они не обладают ни влиянием, ни силой, достойными этого титула. -Сказал, будто сплюнул бог света, -Они лишь кучка насекомых, чуть более живучих, чем остальные. Ты только вдумайся, что они олицетворяют! Война! Хаос! Похоть! И это грязное ремесло, отклоняющее людей с познания сути бытия...
Всевышний со злостью стукнул кулаком по столу, от чего у последнего подломились ножки. Все сразу, как на заказ.
-Уверена, что один из этих богов отвечает не за похоть, а за красоту... -Протянула Галалэ задумчиво, ничуть не подивившись вспышке гнева бога света.
-Мы оба видим суть вещей, Галалэ. И мы оба знаем, что именно она несет своим последователям. Не красоту, а Желание.
-Это лишь твое мнение... -Вздохнула Галалэ, -Но факт остается фактом — они довольно быстро растут. Скоро не останется возможности для мирного сосуществования.
-Да, это ясно, как день. -Кивнул Всевышний, -Но вся проблема, по сути, заключается в нем.
В воздухе перед богом света появилась объемная проекция золотого орка. Даже на этом изображении орк скалился так, что будь боги немного менее уверены в своих силах — точно бы вздрогнули.
-Не мог подобрать изображение получше?
-Боюсь, у него вообще нет нормального состояния... -Задумчиво проговорил Всевышний.
-Так ли он опасен на самом деле? Хотя лицо бы я ему упростила...
-Поверь мне, он представляет для нас угрозу не меньшую, чем и его покровители. Я не смог его "прочитать" при личной встрече. -Всевышний развел руками, -Будто с другим богом разговаривал.
-Настолько непроницаем?
-Да...
-А как в плане чтения мыслей?
-Наткнулся на какие-то странные формулы, чем-то похожие на сложные расчеты магических взаимодействий... -Поморщился бог света, -Более того, его сознание было забито этими формулами полностью даже во время разговора.
-Да, это явно не обычно...
-Вот и я так считаю. Сейчас он еще не может причинить нам вреда, но... -Всевышний пожал плечами, -Он может что-то придумать...
-Думаешь? Ранить, а уж тем более убить бога ой как не просто... -Галалэ иронично изогнула бровь.
-На днях он нашел способ убить бессмертного. Окончательно. Без последующих перерождений. -Тихо проговорил Всевышний.
В помещении повисло молчание. Даже ветер, трепавший занавески как-то сам по себе сошел на нет, не желая обращать на себя внимание.
-То есть... Он сделал то, что у нас не получилось... -Подытожила Галалэ, -Это... напрягает.
-И это ты еще с ним не общалась. -Хмыкнул бог света.
-А что не так?
-Даже не знаю... Он смотрел на меня без какого-либо страха.
-Непривычно, да? -Улыбнулась Галалэ немного снисходительно.
-Да. -Не поддался на уловку Всевышний, -Но не это меня покоробило. Есть в мире невежи, которые не боятся богов...
-И что же тебе так не понравилось?
-Даже не знаю... Может, мне и показалось, но... -Всевышний тяжко вздохнул, -Кажется, он хотел со мной подраться.
Галалэ несколько секунд молчала. Вскоре она расхохоталась так, как не полагается смеяться богине. Она хваталась за бока и каталась по диванчику, на котором сидела. В какой-то момент у нее даже слезы на глазах выступили.
-Теряешь авторитет... -Произнесла она, вдоволь отсмеявшись, -Чтобы смертным хотелось подраться...
-В любом случае, -Всевышний раздраженно поморщился, -Он тоже проблема. Или он станет проблемой в будущем. Поэтому, нужно принимать контрмеры прямо сейчас.
-Что ж, хорошо. -Посерьезнела девушка, -И что ты предлагаешь? Воля мира не даст нам разгуляться в полную мощь.
-Да. Но нам хватит и того, что доступно. Благо, что этот орк сам дал мне достаточный повод для начала действий... -Всевышний слегка зловеще улыбнулся, -И вскоре он поймет, какую ошибку совершил...
С этими словами он повелительно махнул рукой, рассеивая иллюзию перед собой...
Город Лютый.
Я сладко потянулся и перелистнул страничку.
-Какая же интересная книга! -Вздохнул я, -Не хочу, чтобы она заканчивалась!
-Ты прочитал только три страницы. -Спокойно заметил Тумонис, тоже листающий какой-то магический фолиант.
-Но осталось всего-то две тысячи! -Страдальчески простонал я, "растекаясь" по креслу, -Почему прекрасные мира сего столь больно жалят?!
-Хватит причитать. Ведешь себя, как маленькая эльфийская девочка, а не здоровый орк.
-Вот сейчас обидно было. -Серьезно сказал я, -И вообще, ненавижу расистские шуточки. И расизм в принципе. И темных эльфов еще.
-Мне кажется, тебе стоит пересмотреть свои взгляды. -Хмыкнул лич.
Я покосился на него, но говорить ничего не стал. Мое сознание перескочило уже в другое русло. Например, я задумался, а можно ли называть Тумониса теперь личем? Тело-то вроде как живое... Но, с другой стороны, он уже умирал не раз... И не так, как игроки, а по-настоящему. М-да. Ситуевина. Ну да ладно, буду называть личем. В конце концов, суть-то не поменялась, верно?
-Стало быть, у нас проблемы? -Спросил лич, выдержав паузу.
-Не сказал бы. -Я пожал плечами.
-Ты настроил против нас бога. Собираешься, судя по всему, уничтожить часть Ауруса и подмять под свой контроль остальную. А также решил настроить против себя всех без исключения бессмертных своим способом их полного убийства. -Лич на пару секунд замолчал, -Я ничего не упустил?
-Не забывай про Паразитов на севере. И масштабную священную войну, которая уже не за горами. -Произнес я отстраненно, -А, и еще я бы не отказался надрать темным эльфам их темные задницы.
-Мы в дерьме. -Признал Тумонис спустя пару секунд.
-Ага, по самую макушку. -Я хмыкнул, -Но знаешь, что? Тут, вопреки расхожему мнению, нужно не всплывать, а занырнуть поглубже.
-Почему?
-Потому что я собираюсь сделать так, чтобы на "поверхности" было еще хуже. -Ухмыльнулся я, перелистывая страницу, -О! А я уже начал в нем сомневаться!
Внимание всем!
Бог света Всевышний объявляет священную войну золотому орку Люту! Он обещает щедрую награду за любую помощь в борьбе со своим врагом. За дополнительной информацией обратитесь в любой храм Всевышнего.
Мировое сообщение.
Мои губы сами по себе расползлись в улыбке. Чуть-чуть раньше, чем ожидал, но... Наконец-то можно переходить от ожидания к действиям.
-Лют, ты это види... -Повернул ко мне голову Тумонис и осекся на полуслове при взгляде на мое лицо.
-Нет, ты вслушайся в это слово... -С нескрываемым трепетом произнес я, и шепотом повторил его уже вслух: -Война...
-Чувствую, мне понадобится много бумаги, чтобы записать все, что произойдет в деталях... -Хмыкнул Тумонис.
-О, я тебя не разочарую, дружище... -Я захлопнул книгу и поднялся с места, -Уж извини, но у меня появились неотложные дела. Сам понимаешь.
И я быстрым шагом покинул библиотеку, оставив Тумониса в одиночестве... Чтобы через секунду вернуться со словами:
-А книжку отложи — я позже прочитаю! -Приказным тоном произнес я и снова вышел.
Правда, успел еще услышать реплику лича:
-Надо же, какой оптимизм! -Хмыкнул он, -"Потом"! Ишь ты...
Где-то. То же самое время.
Парящий в воздухе стол в последнее время вертелся в пространстве так, будто пытался раскрутиться как можно более непредсказуемо. Стул, витающий в воздухе рядом, еле-еле успевал подстраиваться. Впрочем, человек, сидящий на этом стуле, неудобств явно не испытывал. Будто бы понятие "вестибулярный аппарат" для него было простым звуком. Как и всегда, Лихо читал самую странную газету в мире. Даже, наверное, во всех мирах... Текст на страницах то появлялся, то исчезал... Буквы плыли, видоизменяясь, перетекая друг в друга, порой просто-напросто исчезая со страниц. Однако Лихо и это не беспокоило. Под его взглядом непокорная газета исправно выдавала нужные ему новости.
-Сегодня у тебя, смотрю, какой-то праздник. -Произнес другой человек, появляясь прямо из воздуха. -Так закрутился...
За спиной у него висела довольно непримечательная катана.
-Конечно! -Усмехнулся Лихо, -Один мой Искатель наконец развязал столь долгожданную войнушку! А второй сейчас движется навстречу новому приключению.
-О, ты про того волчонка? -Солт приподнял брови, -Признаю, первое мое впечатление о нем было ошибочным. Его способность к выживанию довольно высока.
-А я о чем говорил. -Улыбнулся Лихо, -Он интересный, как и остальные Искатели.
-Кстати об этом... А что они конкретно ищут?
-Говорил же, тебе пока знать рановато. -Лихо покачал головой, -Так что наберись терпения.
-"Наберись терпения"... -Передразнил собеседника Солт, -В любом случае, мне твой замысел не понять. А что насчет того полумертвого парня?
-О, ему еще предстоит проделать долгий путь до того, как он сможет раскрыть свой потенциал. -Кивнул Лихо, закрывая газету, -Впрочем, и у него скоро появятся определенные проблемы... Судьбы смертных такие интересные...
-Я и вправду не понимаю, что же творится в твоей черепушке. -Вздохнул мечник, -Что у нас дальше по плану?
-А дальше, -Лихо потер переносицу, от чего стол со стулом завертелись еще сильнее, -У нас весьма увлекательное занятие...
Солт молча протянул руку и взялся за край стола. Тот так резко остановился, что хозяин мебели чуть не вылетел со своего места.
-Достал уже вертеться. -Спокойно заметил Солт, -И что же, по-твоему, самое интересное?
-Наблюдение, конечно же. -Ничуть не обидевшись за столь резкую остановку, ответил Лихо.
-Так и думал... -Закатил глаза Солт, -Ты же знаешь, что я не могу просто так сидеть на месте!
-Да? Ну... -Лихо на пару секунд задумался, -Тогда помоги нашему задохлику развиться чуть быстрее. Сможешь?
-Не бог весть что, конечно, но... -Солт почесал затылок, -За неимением лучшего занятия... Ладно, хоть скучать не буду. Пойду тогда, не буду откладывать.
Произнеся это, мечник будто бы растворился в пространстве, направившись куда-то в иные слои мироздания. Лихо, оставшийся в одиночестве, слегка взмахнул рукой. Стол, висящий уже неподвижно, с новой силой раскрутился в воздухе.
-Бедняга Солт... -Пробормотал Лихо, снова раскрывая газету, -Неужели так трудно понять, что в наблюдении за смертными скрывается целая сокровищница новых знаний...
Лихо протяжно вздохнул и сосредоточенно всмотрелся в мелькающий текст на бумаге.
-Надеюсь, никто из них не помрет... -Произнес он зачем-то и еще раз выдал самый тяжелый вздох в истории вздохов, -Ибо даже среди всего многообразия миров искать таких ушибленных на голову довольно проблематично...
После этого он замолчал окончательно, полностью сосредоточившись на своем любимом занятии. На наблюдении за судьбами смертных, конечно же...
Конец.
