Taylor Varga глава 33

Глава 33: Дротики и Элит

Суббота, 5 февраля 2011 г.

Тейлор, хихикая под нос и поводя шеей, читала обсуждения на ПХО.

— Вообще-то Раптавр вариант неплохой, — прокомментировала она вслух.

— Выглядит приемлемо, — хмыкнул Варга. — Но, похоже, нас видели, когда ты экспериментировала с танкером. Некоторые слухи... весьма забавны.

— Да я всё равно теперь собиралась всех посылать к старшей сестричке, — рассмеялась девушка. — И намекать на остальную семейку, которые не прочь выйти поиграть на берег, но тут всё слишком мелкое и хрупкое. Интересно, как долго я смогу продолжать в этом духе?

— Некоторое время, вероятно; впрочем, я бы ожидал, что к тому дню, когда начнут воплощаться планы твоего отца, вполне могут начать задавать вопросы, — Варга на миг задумался и мысленно пожал плечами. — Или нет. По моему опыту, если человеки однажды что-то вобьют себе в головы, они склонны держаться за это, пока им не представят веские доказательства обратного. А иногда и это не помогает.

Юная Мозг с усмешкой покачала головой, переходя на следующую страницу.

— Придётся поработать, но может получиться реально весело, — ознакомившись с валом "оригинальных" комментариев, пришедших за ночь, полудемон закрыла ноутбук и положила его на прикроватный столик и, широко зевнув, встала. Было только полседьмого утра, но ей хотелось пораньше приступить к тренировке с дистанционным оружием на кладбище кораблей, а потом пробежаться по магазинам за парой вещичек.

Для навигации в её небольшой экспедиции (отправление планировалось сегодня в ночь, собираясь вернуться где-то в воскресенье) Тейлор был нужен хороший водонепроницаемый GPS-приёмник с картами мира в пристойном разрешении. Им обоим было интересно узнать, насколько же быстро они смогут путешествовать под водой в версии большой формы для боя в воде.

Было бы несложно защитить снаряжение под водой и сохранить его сухим с подходящими контейнерами от Варги, и не важно, как глубоко они заберутся. Но чтобы им воспользоваться, всё равно придётся подниматься на поверхность, и там приёмник вполне может промокнуть — так что нужен водонепроницаемый корпус. И долгоживущие батареи.

Выскочив из постели, девушка быстренько ополоснулась под душем и почистила зубы, после чего спустилась по лестнице; отец обнаружился за кухонным столом с какими-то бумагами и чашкой кофе, которую попивал, с сосредоточенным видом изучая оные. Когда Тейлор вошла, он поднял глаза и улыбнулся.

— Рановато встала, милая, — сообщил он. — Ты ведь в курсе, что это выходной? Сегодня никакой школы, — и усмехнулся, глядя как дочь закатила глаза, усаживаясь напротив.

— Пап, я в курсе, что на дворе суббота. Спасибо, — она выхватила из миски на столе яблоко и с хрустом вгрызлась, пережевала и проглотила. — Я собираюсь потренироваться на Кладбище на пару часиков, затем по магазинам, а дальше пока не решила. Может, чуток пошатаюсь по Даунтауну.

— Как Сауриал или Раптавр? — уточнил мужчина с весёлым огоньком в глазах.

— Ой. Ты видел, — прыснула она в ответ.

— Да. Кажется, ты нагнала жути на добрых читателей ПХО, милая, — рассмеялся докер. — Некоторые их них, похоже, почему-то слегка на взводе.

— Они совсем с катушек съедут, когда увидят, как я тягаю тот кораблик, — хихикнула дочь, отчего Денни с улыбкой покачал головой.

— Имя для того крупняка уже подобрала? — напомнил он.

— Это было просто, — кивнула Тейлор. — Кайдзю. Большая сестричка, но не такая большая, как самая старшая.

[п.п. Кто не в курсе, кайдзю — пришедшее из японского кинематографа словечко для обозначения огромных монстров, как правило, выходящих из моря; классический пример кайдзю это небезызвестный Годзилла и его противники. В следующей фразе идёт старая добрая игра слов — big sister помимо буквального смысла означает "старшая сестра"]

Отец, посмеиваясь, выслушал её мысли по поводу того, что делать с теориями с ПХО и о мягком продвижении идеи о целом семействе рептилиеобразных созданий всё большего размера, живущих в заливе:

— И как тогда ты назовёшь величайшую версию?

— Конечно, Варга, — фыркнула полудемон. И, осторожно оглядевшись, наклонилась вперёд. — Он волнуется за остальных. Он опасен.

— А остальные просто няши?

— Более-менее, — отмахнулась девушка. — По крайней мере, если сравнивать.

От её озорного личика Денни взревел от смеха:

— Ты же понимаешь, что не сможешь хранить секрет вечно? — спросил докер, успокоившись. — В конце концов, ты не можешь быть в двух местах одновременно. Рано или поздно люди задумаются.

— Они просто скажут, что семье не нравится, когда уходит больше одной за раз, это создаёт проблемы в доме, — также с улыбкой пожала плечами Тейлор.

Денни хмыкнул и ласково посмотрел на дочь:

— Постарайся не переборщить, милая; но должен признать, это действительно смешно, — мужчина встал, отложив бумаги, и принялся готовить им завтрак.

— Как думаешь, от Империи теперь будут проблемы? — спросила девушка спустя пару секунд, когда он уже замешивал тесто для блинчиков. Отец посмотрел на неё долгим взглядом и со вздохом дёрнул плечом.

— Хотел бы сказать "не думаю", но не могу, — признал он. — Да, совершенно уверен, что Крюковолка мы больше не увидим, видок у него был конкретно опущенный. Что не удивительно. Но нет гарантий, что Кайзер и остальные из его компании услышат твоё послание. Я бы сказал, что это определённо приторомозит их планы, если они есть, но... — мужчина снова повёл плечами. — Сложно сказать наверняка.

— Просто звони, если история повторится, — заявила, подумав, героиня. — Я сказала именно то, что имела в виду. Я сделаю всё, чтобы защитить тебя и, если честно, остальных из Союза тоже. Я знаю, сколько они значат для тебя и тоже люблю их. Все, с кем мы встречались, похоже, хорошие люди, не хотелось бы, чтобы их ранили. Империя, АПП, Барыги... пофиг, я разберусь.

— У нас в Союзе есть очень хорошие люди, — согласился с улыбкой отец, регулируя огонь на плите, устанавливая сковороду и осторожно добавляя масло. — Должен сказать, меня поразило и обрадовало, насколько, по-видимому, они уже тебя любят. Они определённо были удивлены, но, похоже, рады иметь дружественного кейпа. Даже такого страшного на вид, как Раптавр, — мужчина через плечо ухмыльнулся тихонько посмеивающейся дочери.

— Имей в виду, я полагаю, что, едва план двинется с места, может возникнуть некоторая неразбериха, когда... Кайдзю... объявится.

— Думаешь, они сохранят тайну, что Сауриал и Раптавр это одна личность? — полюбопытствовала девушка.

— Вообще да, думаю, — кивнул вожак Докеров, выливая тесто на сковороду. — Подозреваю, по данному вопросу все, кто в курсе, додумаются, что это дело Союза и нечего вмешивать в него посторонних. Как у любой крупной организации, у нас есть секреты, и мы склонны их хранить. В конце концов люди всё узнают, но сомневаюсь, что источник будет из Союза.

— Хорошо. Я рада, что ты можешь им верить, — улыбнулась Тейлор, принимая первый блинчик, протянутый папой. Вскоре они оба ели и болтали о разных вещах вроде того, что намечается сделать на следующей неделе.

* * *

Охая под нос, Лиза решила, что день уже ужасный, а он только начинается. Лежа в постели на базе Неформалов, она зачитывалась остатком будоражащего треда на ПХО насчёт твари, с которой они пересеклись — онлайн-сообщество нарекло её Раптавр. Попытка использовать свою силу, чтобы выжать больше информации была большущей ошибкой. Снова.

Умница, закрыв глаза и потирая виски руками, ждала, пока наверняка вредное для здоровья количество таблеток ибупрофена, которым она только что закинулась, принесёт хоть какую-нибудь пользу.

— Да что за чертовщина? — удивлялась она. — С чего это у моей силы такие проблемы с Сауриал, и этой новенькой, и, если на то пошло, с той девкой, которую я видела в молле? — ощущение от вида здоровенной рептилии, лупившей Крюковолка как мяч для гольфа в блендере, было тем же, какое порождала та девчонка, только хуже.

Это была та же ментальная статика, как если бы её сила уронила челюсть и, наверное, немного даже обкапалась слюной в сопровождении определённого чувства чего-то до дичи необъятнее её самой, наблюдающего весело и с толикой неодобрения. Последнее было хуже всего. Девушка на миг почувствовала себя жуком под микроскопом и не имела ни малейшего понятия, почему.

Очевидный вывод, что увиденная девица неким образом связана с гигантским ящером. Сверкнувшая в сознании дикая мысль заставила её сесть и поморщиться.

— Оборотень? Это... скорее подходит. Но откуда все эти помехи? И как в картину вписывается Сауриал?

Умница пока что не пересекалась со вторым кейпом-рептилией, но внезапно задумалась, не будет ли от неё того же эффекта. То, что она, кажется, была не в состоянии сделать какие-либо выводы насчёт девушки-ящера, прямо вело в этом направлении, хотя Лизе удавалось получить кое-какую полезную информацию, думая об окружении субъекта, а не о ней самой. Умозаключения, к которым пришла девушка, заставили принять решение — было бы неразумно влезать в это дело, девчонка была запредельно опасна.

Новенькая была куда, куда хуже, судя по тому, что они с остальными видели.

Мысли продолжали крутиться вокруг гипотезы, что девица в молле действительно является новой рептилией, и чем больше она об этом думала, тем больше ей казалось, что это вполне возможно. Это могло бы объяснить более-менее одинаковые проблемы, с которыми Лиза столкнулась.

Если и Сауриал тоже создаёт аналогичный эффект... Это может указывать на что-то интересное. Или ужасное. Или всё сразу.

Оборотень, способный переходить от совершенно нормальной на вид человеческой девушки в Сауриал и в итоге ту восьмифутовую образину — это уже достаточно плохо. Но Лиза слегка побелела от неожиданного вопроса:

— Если она может такое... Каков её настоящий предел?

Эта мысль снова заставила её содрогнуться.

Блондинка улеглась обратно и закинула руку поперёк глаз, тщетно стараясь хоть на какое-то время отключить мозги.

* * *

Тейлор, пробравшись в дальний северный угол кладбища кораблей, огляделась, изучая разбитые суда на береговой линии, тянущиеся вокруг и дальше вглубь на мелководье. Солнце только поднималось; было похоже на то, что денёк будет прекрасный, хотя и весьма холодный — в конце концов, на дворе всё ещё был ранний февраль.

Подняв лапу, героиня отряхнула с когтей грязь, хмуро глядя вниз. Этот конкретный участок был очень мокрый и вязкий — скорее топь, чем пляж, с жухлой растительностью, пробивающейся сквозь постепенно погружающейся в неё металлический лом. Вода вокруг другой ноги булькала, резво заполняя оставленный отпечаток. Оглянувшись через плечо, Тейлор увидела там, где прошла, линию мелких лужиц, медленно оплывающих обратно в грязь.

Решив, что тут слишком грязно, девушка приняла вправо, брезгливо держа хвост подальше от грязи. Восьмифутовая боевая форма была, в конце концов, довольно тяжелой, и она погружалась больше чем на фут, тогда как в основной форме она, пожалуй, оставляла бы только слабые отпечатки ног.

Когда героиня выбралась на более плотный, песчанистый грунт у линии прибоя, то стряхнула с ног столько грязи, сколько смогла, затем вышла на мелководье на пару минут, выглядывая хорошую мишень. Наконец она остановилась на останках чего-то вроде малого грузового судна, вероятно где-то около восьмидесяти футов длиной или около того, затонувшего кормой вперёд в море в паре сотен футов от берега.

Тейлор вспомнила, как спросила отца, как называются концы корабля, и как тот смеялся, пока она рассказывала, как о них думает.

Усмехнувшись воспоминанию, героиня обследовала корабль из-под воды, убедившись, что он полностью разбит. Большая часть машинного отделения пропала — было похоже на результат громадного взрыва, если судить по тому как вскрыло стальной корпус — словно что-то изнутри продавилось сквозь него. Простучав борт, девушка убедилась, что металл звучит вполне прилично, хотя и сильно проржавел.

— Этот вполне подойдёт, — заметила она, всматриваясь в мутноватую воду. Был отлив и почти двенадцать футов носовой части торчали из моря.

— Да, Мозг, я мыслю также. Конечно, допуская, что ты действительно сумеешь его поразить, — хихикнул Варга на её мысленный фырк.

— Я поражу. В конце концов, — Тейлор, улыбаясь, скользнула обратно в неглубокие воды и выбралась на пляж, отряхиваясь по-собачьи. На этом этапе она не утруждалась ношением брони, обходясь лишь ремнём с парочкой водонепроницаемых карманов с телефонами Тейлор, Сауриал и запасным одноразовым, который собиралась использовать для личности Раптавр.

Полудемон пришла к выводу, что имя ей в целом нравится, и намеревалась его использовать.

Девушка лениво поигрывала метательной стрелкой, образовавшейся в правой руке, изучая с расстояния корабль, потом прицелилась. С усилием вскинув, она выпустила снаряд и сконфуженно проследила, как он усвистел вдаль, перелетая мишень со значительным перебором и исчезая в дымке, поднимающейся от воды и в конце концов становящейся непроницаемой даже для её усиленных чувств.

— Упс, — пробормотала девушка под нос. — Заткнись, — добавила для Варги, ржущего как придурок. — Мне просто надо примериться.

— Если принять, что ты более ничего не упускаешь, — хмыкнул тот. — Возможно, Мозг, нам стоит дать им весьма краткое время существования, или же некий бедный рыбак получит скверный сюрприз. Не удивлюсь, если обнаружится, что она улетела не менее чем на милю

Покачав головой с усмешкой, Мозг согласилась и примерилась к следующему. Этот тоже промазал, но гораздо меньше.

На то, чтобы она наконец приспособилась, ушла ещё дюжина; переломанный корпус безумно загудел от удара, а стрелка исчезла внутри.

— Думаю, она пролетел насквозь, — заметила девушка, искоса разглядывая корабль при разных положениях шеи. — Видно свет сквозь дырку.

— Не удивительно, стрелки очень тяжелые и чрезвычайно острые, не говоря о почти отсутствующем трении. Чтобы их сильно замедлить, нужно куда больше пары дюймов ржавой стали. Не буду удивлён, если выяснится, что ты также даже при таких габаритах способна метать их быстрее звука.

— Давай проверим, — рассмеялась Тейлор, отводя руку со следующим снарядом назад. Откинувшись далеко назад с опорой на хвост, она вложила в следующий бросок всю себя, крякнув от усилия. Раздался громкий звук разрыва, и маленькая ударная волна взволновала воду перед ней, когда стрелка исчезла по совершенно пологой траектории. По кораблю полудемон промазала, что её не удивило — Тейлор не слишком-то целилась, а просто хотела посмотреть, насколько быстро может бросить дротик.