Объект ритуала часть 1

Черновик

Щербакова Анна

Глава 1

Сегодня определенно хороший день. Все получилось. На прошлой неделе наконец подбили всю документацию пол годовому отчету. Разобрали завалы, скопившиеся за бесконечные Новогодние праздники и к концу января мы выходим без долгов за месяц и год. Теперь можно нормально работать в ожидании квартального отчета.

Так что на этой неделе я впервые ухожу домой вовремя. А так как сегодня среда, успела сбегать домой, скинуть надоевший дресскод и пойти в спортзал.

В нашем небольшом городе пристрастия к строгому деловому стилю в организациях нет, особенно в среде экономистов и бухгалтеров, но мне "повезло". Несколько лет назад на волне экономии на столичных кадрах и децентрализации одна из крупных московских компаний построила здесь расчетный центр. Набрали полностью новый штат, куда попала и я — Маргарита Беркутова. Я к тому времени уже пару лет как окончила наш местный ВУЗ по специальности "Бухучет, анализ и аудит" и перебивалась случайным заработком. Бухгалтера без опыта брать никто не хотел, а помощниками или ассистентами везде сидели свои люди. Так услышав, что расчетный центр крупной компании набирает кадры, я написала резюме и отправила. Пара месяцев ожидания и меня взяли на должность младшего аудитора.

Вот и тружусь уже третий год. Работа мне нравится. Проверка и сопоставление отчетов и документации со всей страны. Мне это вообще еще со студенчества нравилось: искать нестыковки в цифрах и расчетах. Но вот полгода назад в самую летнюю жару нагрянуло к нам с визитом столичное начальство и увидело весь наш коллектив. А особо поразила их Настена из обработки первичной документации. Дело в том, что Настя была настоящей женщиной во всех смыслах. Добрая хохотушка, мать двоих детей с совершенно шикарными формами 48 размера и тонкой талией. А летом Настя особо уважала яркие радостные, как она сама, сарафаны с вырезом демонстрирующим всю ее красоту.

Эффектная красота Насти и ее веселый смех в кабинете не порадовали замученную жарой и дорогой проверяющую, затянутую в дорогой деловой костюм. Все это вылилось в строгое замечание нашему начальнику за "нерабочую обстановку", и всем нам в указание о введении дресскода. Несмотря на то, что мы далеко не столица и с клиентами не контактируем, деловой стиль в одежде стал строго обязательным. Никаких джинсов и спортивной обуви. Брюки, юбки, туфли, минимум макияжа, без крупной бижутерии и украшений, соответствующая прическа и никаких распущенных волос. За всем этим теперь строго следила секретарь начальника Инга Викторовна. Дама среднего возраста, но крайне мерзкого характера. Как работник она конечно исполнительна и незаменима, но не приведи случай придти в блузке слишком яркого цвета или излишне прозрачной. Инга Викторовна пропесочит перед всем коллективом, да и потом будет взирать как на врага народа до появления следующей жертвы.

Так что придя домой я с удовольствием сняла надоевшие брюки и пиджак, натянула любимые джинсы, футболку, теплую кофту, накинула пальто, подхватила заранее собранную сумку и направилась в спортзал. Пять остановок на автобусе и я на месте. Часовая тренировка помогла переключиться с офисных проблем и упорядочить мысли. Как говорил Иван Петрович Павлов: "Лучший отдых — это смена деятельности".

Расслабленная и по-своему отдохнувшая я решила идти от остановки не по улице, а через парк. Ну парк это громко сказано. Несколько лет назад наше городское начальство наконец занялось благоустройством жилых районов. То ли наворовали уже все, то ли поняли что не хлебом единым... , но в городе начали делать клумбы, восстанавливать во дворах освещение и детские площадки. Так и здесь отремонтировали небольшой сквер: поставили лавочки, отремонтировали освещение, вырезали заросли кустов и разбили цветники. Летом тут хорошо. От шумной улицы отдыхающих отделяет высокая стена кустов пузыреплодника. От жаркого солнца закрывают старые клены и каштаны. Днем здесь любят гулять мамочки с колясками, вечером фланируют пенсионеры и собачники. Сейчас зима и уже поздний вечер, так что сквер пуст.

Сугробы красиво сверкают в желтоватом искусственном свете фонарей. Вчера выпал снег, и мне особенно нравится смотреть на искры света на еще не затоптанных детворой сугробах. Я даже пошла помедленней, чтобы полюбоваться этой замечательной картиной.

Тут впереди что-то ярко блеснуло и я решила подойти. Может кто-то потерял телефон? Сделав несколько шагов, заметила, что сияние словно разрастается с моим приближением. Когда до странного места оставалась пара метров, смутное беспокойство охватило меня и я захотела остановиться. Но не смогла. Меня тянуло в разрастающееся серо-серебристое марево. Я упиралась ногам, но неимоверная сила тащила меня вперед.

— Помогите!! — крикнула я, но вокруг никого не было.

В последний миг, взмахнув рукой с зажатой с ней сумкой, я упала в это окно и провалилась в темноту.

Очнулась я лежа на спине в глубоком сугробе. Шапка упала с головы и уши замерзли. Снег забился в рукава. Вокруг были заснеженные сосны, с неба светила луна, серебря нетронутую целину белого поля.

— Где это я? — подумалось мне.

Кое-как перевернувшись в глубоком снегу я нашла шапку и плотнее натянула ее, подняла воротник и стала осматриваться.

В метре от меня валялась сумка. Сделав пару шагов, я подобрала свое имущество. Повертев головой поняла, что нахожусь посреди лесной поляны. И ни тропинки, ни дороги не видно. Решила отойти под деревья, там хоть снег не такой глубокий, а то здесь мне почти по колено.

Под разлапистой сосной открыла сумку и достала мобильник. Надо звать на помощь, но связи не было. Телефон гордо демонстрировал мне перечеркнутый кружочек вместо символа антенны.

— Прелестно! — вырвалось у меня. — И куда это меня занесло, что даже мобильный не ловит. Уж точно не в родной области. У нас таких глухих мест нет.

Вдруг справа между деревьями я заметила желтоватый огонек. Неужто жилье? Люди!

Закрыв и подхватив сумку поспешила туда. Как бы то ни было, ночевать в лесу при таком морозе не хотелось. Здесь было заметно холоднее, чем дома и руки даже в перчатках начали зябнуть.

Пробираясь по зимнему лесу я все больше убеждалась в верности направления. Сначала я почуяла явственный запах дыма, а вскоре моему взору открылась поляна с небольшим деревянным домом с пристройками. В окнах жизнерадостно горел свет.

Перехватив сумку в другую руку, я поспешила к крыльцу. Пара очищенных от снега ступеней и вот я стучу в деревянную дверь, украшенную затейливым орнаментом. Стоило мне стукнуть буквально два раза, как дверь отворилась и мне в лицо пахнуло домовым теплом и запахом трав. На пороге стояла чуть согнувшаяся бабуля в накинутом на голову старом платке и весьма потасканной шубейкой на плечах.

-Наконец-то! — проворчала себе под нос бабка.

"Странно, она что ждала меня?" — подумала я. Но мысль быстро пропала перед желанием наконец пройти в тепло.

— Чего тебе, девица? — уже громче спросила бабуся.

— Понимаете — протянула я. — Я тут шла, шла... — начала сочинять на ходу. — К подруге шла, да наверное с пути сбилась, вот заблудилась в лесу к ночи. Пустите меня погреться?

Рассказывать правду я не стала. Ведь как объяснишь, что неизвестно как из городского сквера я попала в глухой лес. Услышь я сама такое точно пальцем у виска покрутила бы.

— Да, конечно — тут же согласилась бабка, не задав даже ни одного вопроса. — Проходи, раздевайся. Сейчас мы тебя согреем.

Развернувшись ко мне спиной, она пошаркала в дом,а я не долго думая прошла в сени и закрыла за собой дверь. Сняв верхнюю одежду и прихватив сумку я шагнула внутрь.

Обстановка была обыкновенной для деревенского дома. Деревянная мебель, беленая печь, большой стол посередине, вдоль окна широкая лавка, пара табуретов, чистенькие занавесочки на двух окнах. Возле печи под потолком висят пучки какой-то травы, в углу столик поменьше со шторкой внизу и кастрюлей на поверхности, за дверью умывальник. Похоже это кухонный стол. Но что меня безмерно удивило, так это отсутствие электричества. То есть совсем. Даже лампочки под потолком нет. Свет давали три свечи желтоватого цвета в керамическом подсвечнике на столе. В стене напротив входа виднелись две двери. Наверное спальни, подумала я.

Сгорбленная бабка между тем что-то хлопотала у печи. Я же поставив сумку у ног осторожно опустилась на лавку укрытую домотканым половичком.

— Как звать-то тебя? — спросила старушка чуть хрипловатым голосом.

— Рита — осторожно ответила я.

Несмотря на расслабляющее печное тепло что-то вокруг было не так. Что-то в обстановке дома меня настораживало. Может отсутствие традиционных икон в углу. Хотя вероятно хозяйка просто не особо верующая. То ли весь облик этой бабки. Этот нелепый цветастый платок, намотанный так, что лица не видно. Да и платье спереди закрытое необъятным замызганным передником с карманами.

— А меня будешь звать Нонна. Я тебе тут кое-чего заварила. Ты небось продрогла вся? — вывел меня из созерцания хрипловатый голос старухи.

Я подняла глаза, а бабка поставила передо мной кружку с каким-то травяным отваром.

Я на автомате поблагодарила ее и сделала пару глотков.

— Вот и хорошо! — довольно заметила хозяйка дома. — Ты все выпей, до дна.

Нонна села напротив и стала меня разглядывать. Взгляд ее, неожиданно острый и цепкий, немного напрягал. Стало неуютно и почему-то зачесался затылок. Когда кружка была уже на две трети пуста, я поняла что меня настораживало. Этот взгляд не может принадлежать старому человеку. Хоть она сгорбилась и замотала лицо платком, не старуха она ни разу!

Да и голос. Создавалось ощущение, что говорить так, с хрипотцой, ей неудобно. Приходиться прикладывать усилия.

-Ты сиди, милка. Я сейчас. — сказала эта небабка.

Я уже хотела отставить кружку, но почувствовала сильную усталость. Не было сил даже пошевелиться. Неужели нехитрая прогулка по лесу так вымотала? Я тупо сидела с кружной в руке и пялилась на женщину. А это была именно женщина во цвете лет. Она подошла к печи, взяла сверху какую-то тетрадь, открыла и стала листать.

— Вот оно! — воскликнула Нонна совершенно молодым голосом.

Вынула из кармана своего передника палочку и квадратик тонкой словно рисовой бумаги. Наклонилась к столу, что-то перечерчивая из тетради, как тут цветастое убожество на ее голове окончательно сползло на глаза.

— Да чтоб твои Силы! — зло ругнулась Нонна и сорвала с головы платок.

Моему взору предстала молодая женщина по виду чуть за тридцать без единой седой пряди в каштановых волосах убранных в пучок. Чуть пухлые выразительные губы, галаза зелено-карего цвета, идеально ровная кожа, густые брови и ресницы делали эту даму весьма симпатичной.

Отбросив цветную тряпку в сторону, она дочертила что-то на клочке бумаги и посмотрела на меня. От ее взгляда мне захотелось залезть под стол. Столько опасности было в нем. Но я не могла пошевелить и пальцем.

— Молодая, здоровая — довольно сказала Нонна, смотря на меня как на кобылу на торгу. — Ты мне отлично подойдешь. Надо же какая удача, такой экземпляр и с первого раза.

— Для чего подойду? — еле ворочая языком прошептала я.

Нонна в удивлении приподняла бровь.

— Да еще и сильная! — проронила она.

Затем вскинула руку с бумажкой, припечатала ее мне на грудь и тут же начала бормотать какую-то тарабарщину. Когда я скосила взгляд вниз, в ту же секунду листочек вспыхнул зеленым пламенем и осыпался искрами.

Я смотрела на Нонну круглыми от ужаса глазами. Мысли метались в голове перепуганной мошкарой. "Что здесь вообще твориться? Для чего я нужна этой сумасшедшей? Где я нахожусь?"

— Так. — спокойно сказала женщина, закрывая тетрадь. — С этим все. А теперь я приказываю спать, у меня еще дел полно.

Я хотела возмутиться — да кто ты такая мне приказывать, но тут шею сжало словно удавкой, глаза сами собой закрылись и я провалилась в темноту.

Глава 2

Нонна внимательно посмотрела на девушку, лежащую на лавке.

— Определенно отличный материал! Хватит на два, а то и три раза. — Воскликнула колдунья и, на ходу поправляя прическу, прошла в правую дверь. В свою лабораторию. Пришло время связаться с заказчиком. Усевшись за стол, она пододвинула к себе небольшое зеркало в потеретой деревянной раме. Посыпав артефакт порошком из стоящей рядом склянки и произнеся активирующее заклинание, Нонна стала ждать. Через минуту поверхность зеркала пошла рябью и появился темный силуэт мужчины.

— У тебя есть новости? — без предисловий начал собеседник.

— Да, мой лорд. Объект прибыл. Весьма неплохой к слову. Теперь я могу провести ритуал — промурлыкала Нонна.

— Хорошо. Когда?

— Мне нужно полнолуние для наилучшего влияния силовых потоков. Так что через седмицу, мой лорд.

-Что еще от меня требуется для следующего этапа? — безэмоционально сказал собеседник.

— Мне нужна частица субъекта и через десять дней после ритуала эликсир будет готов.

— Что ж... — протянул мужчина. Было слышно как он барабанит пальцами по столу. — Рисковать я не хочу, поэтому сначала сделаешь мне опытный образец.

— Позвольте заметить, мой лорд — вкрадчиво сказала Нонна — каждый образец оплачивается отдельно.

Заказчик передернул плечами.

— Это не проблема — раздраженно добавил он. — Сразу после полнолуния жди моего доверенного.

— Мой лорд! — воскликнула Нонна.

— Что еще? — нетерпеливо бросил мужчина.

— Мне нужно знать, какой эликсир готовить для Вас. — почти ласково произнесла женщина.

Заказчик помедлил несколько секунд и коротко сказав : " Я сообщу", как всегда не прощаясь прервал связь.

Колдунья довольно потянулась и откинулась в кресле.

— Ну что, Рита, ты озолотишь меня.

Сказав это она пошла спать. Сегодня был тяжелый день. Об оставленной в горнице девушке хозяйка дома совершенно не беспокоилась. Печать Подчинения надежна и не позволит пленнице сбежать.

* * *

Я проснулась от того, что у меня страшно затекла шея. Я лежала на боку на деревянной лавке в доме этой чокнутой Нонны. Кое-как я приняла вертикальное положение и стала разминать болевшую шею. За окном было раннее утро — только начало светлеть, значит я проспала всю ночь.

А так хотелось, чтобы все это было сном. И этот дом, и странные зеленые вспышки, и тетка эта. Она точно не в себе, и определенно чем-то меня опоила. Иначе как объяснить что я так быстро уснула. Уж точно не тем, что она приказала мне спать. Бред! Не засыпают люди по приказу. Точно она мне в тот чай какую-то дрянь подмешала. Ладно, надо выбираться отсюда, пока ее нет. Еще рано и она скорее всего спит. Я аккуратно встала, взяла стоявшую тут же сумку и на цыпочках покралась к двери.

— Далеко собралась? — раздался как гром среди ясного неба строгий голос Нонны.

Я замерла и обернулась. Женщина стояла в дверном проеме одной из дальних комнат. Аккуратная прическа и темно-синее платье говорили о том, что проснулась она уже давно. Крепче сжав ручку сумки я произнесла: