|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава XXXVII. Иногда казаться не менее важно, чем быть
Бывший тэон базы Запад старший офицер первого ранга Роор в целом произвел на меня приятное впечатление. Но, знаете, есть комиссары, а есть — замполиты. Вот он и был таким замполитом. Старательным, честным, ответственным, инициативным, но... только замполитом. Не трибуном, чиновником. Признаться, в роли представителя Императорского Дома я ожидал увидеть более крупную личность.
Однако и Роор выглядел в чем-то разочарованным. Очевидно, он рассчитывал встретить на Филлине Дэвида или, возможно, Марка, а ему пришлось иметь дело со мной, ни в какие тайные расклады не посвященным.
Поэтому разговор у нас, можно сказать, не удался. На одни вопросы не знал ответов я, на другие не мог ответить он. Кроме того, я постоянно ощущал в его эмоциях весьма сильное недоверие — и вообще к землянам и лично ко мне.
В конце концов мне это надоело.
— Послушайте, — сказал я ему. — Вполне понимаю, почему вы не верите Земле. В политике такого понятия как вера вообще не существует, а в шпионские игры всегда играют обе стороны. Но какие претензии у вас конкретно ко мне? Я вам, что, на ногу наступил или в суп плюнул?!
— А вы сами не понимаете?! — спросил он весьма агрессивным тоном.
— Нет. И тонких намеков тоже не понимаю. Объясните, пожалуйста.
— Хорошо, — Роор сменил гнев на милость. — Допускаю, что вас могли не посвящать в некоторые вещи, но когда наши представители впервые вступили в контакт с вами, одной из первых просьб с вашей стороны был призыв о помощи против космофлотовских менталистов, которым вы, якобы, не могли противостоять. Мы откликнулись. Помощь была оказана. С вами поделились методиками защиты разума. А теперь выясняется, что на Земле есть свои менталисты, причем очень сильные и квалифицированные. И если вы не понимаете намеков, я прямо скажу, что имею в виду вас, Константин!
Вот же, блин горелый! А я-то думал, что наш Пол Старобин открыто не противостоит Марку либо потому, что они сообщники, либо чтобы не спугнуть. А оказывается, что он просто не может!
Я попытался рассказать Роору о спонтанной природе моих сверхъестественных способностей, но наткнулся лишь на скептическое хмыкание.
— Знаете, Константин, ваша версия могла бы сработать для подавляющего большинства людей, но я, к сожалению, слишком хорошо знаком с историей вопроса. Защитным техникам можно научить многих. Есть и такое понятие как природная сопротивляемость. Но для того чтобы полноценно развить ментальные способности, необходим толчок извне.
— Нелогично, — заметил я. — Если ваши менталисты получили такой толчок от своих учителей, а те — от своих и так далее, то кто пробудил самых первых ваших наставников?
— О, вам тоже известен этот парадокс? — кивнул Роор. — На него есть два ответа. Первый заключается в том, что Великие Древние получили свои знания от пришельцев со Звезд. Второй — да, действительно, они смогли развить свои способности сами, но на то они и Великие Древние. Больше это никому не удавалось. Вы причисляете себя к ним?!
— Нет, но...
Я остановился. Пытаться рассказать правду было бессмысленно. Ри мне поверила, но она умеет видеть ложь и правду. А Роор никакой не менталист, а обычный человек, просто с очень мощной защитой. Кроме того, Ри рассказывала мне, что искусный мастер может солгать так, что его никто не уличит.
— Поэтому меня совершенно не удивило, что разведывательную миссию на Филлине поручили именно вам, — продолжил Роор. — Более того, может, это так проявился эффект стороннего наблюдателя, но у меня появились вопросы, которые вам раньше никто не удосуживался задать.
— Какие? — насторожился я.
— Например, меня интересует история вашего появления на Филлине. Я при том уже не присутствовал, но вы рассказывали, например, советнику Буонну, что прибыли на планету, сопровождая вашего начальника экспедиции на важную встречу. А встречались вы, ни много ни мало, с агентом "Семьи" диверсанткой Ариант и командиром террористического отряда "Серые Призраки" известного нам лишь под личиной так называемого Тома Волдеморта!
Я опустил голову, признавая правоту Роора. Что же, с кем поведешься, того и наберешься! И это правило действует не только в дворовом детстве.
— По вашим словам, вам, якобы, не известно, о чем они беседовали, — продолжал Роор. — Допустим, Ариант поставила защиту от подслушивания, а вы не смогли или не захотели ее взломать. Потом вы заметили приближение наших катеров, а "Призраки", по вашему мнению, начали проявлять признаки враждебности. Тогда вы бросились в бегство, чтобы отвлечь внимание от вашего начальника, вызвав, так сказать, огонь на себя. Так?
— Так, — подтвердил я.
— Позвольте вам не поверить! — Роор слегка опустил уголки губ, демонстрируя сомнение и скепсис. — Фактически, действуя таким образом, вы бросали вашего начальника наедине с Ариант и Волдемортом, которые без труда могли бы захватить его, если бы захотели! К тому же, эти "Призраки" совершенно не заинтересовались вами, а сами обратились в бегство, использовав для отвлечения внимания фантомы. Вы ведь не будете отрицать, что это земная технология?!
— Не буду, — я покачал головой.
— Вы же, якобы, обратившись в бегство, попытались уйти от катеров на открытой местности. И, естественно, были схвачены. Как мне кажется, вы намеренно дали захватить себя в плен!
Я только развел руками. Ай да "замполит"! Да ему бы следователем работать! Кто бы мог подумать, что под этой маской скрывается такой хваткий бульдог?!
— Потом вы устроили цирк на допросе и, имея возможность уйти в любой момент, ждали и дождались появления тех же Ариант и Волдеморта. И спокойно ушли вместе с ними, хотя, если бы не хотели, могли этого не делать.
— Вы преувеличиваете мои возможности, — усмехнулся я, хотя мне было совсем не до смеха.
Картина, выстраиваемая Роором, была по-своему совершенной и абсолютно логичной. А вот начав объяснять, как было на самом деле, я выставлял бы себя, с его точки зрения, записным вралем. Поэтому приходилось молчать.
А Роор продолжал нанизывать одни факты на другие с интонацией опытного прокурора.
— По вашим словам, вы несколько дней находились в группе, которая шла по следам отряда "Призраков", совершившего ряд актов террора и саботажа. Словно проверяли их работу, что ли... Затем у вас будто бы вышла с ними некая размолвка. Вы от них ушли, весьма эффективно скрывались от всех, а в итоге, когда вокруг вас все-таки стали затягиваться сети, встретились с Ариант, которая вывезла вас в безопасное место.
— Насколько я понимаю, Ариант просто притянула меня, — без особой надежды на понимание напомнил я.
— Набросила примитивный "манок"?! На вас?! — покачал головой Роор. — Но позвольте продолжить. От Ариант вы с помощью того же Волдеморта, от которого якобы бежали, перебираетесь на Западный континент, где вас никто и не думал искать. Гостите у Вруима, общаетесь с ним. Отрабатываете полеты на якобы не знакомых вам аэрокосмических истребителях, которыми вы овладеваете с первого дня. А когда базу штурмуют спецподразделения филитов, вдруг оказываетесь на их стороне!
Я вздохнул. Тогда горданцы не собирались засвечивать ни способности Ри, ни мой скромный вклад во взятие базы. И пока я валялся в отключке, придумали версию, которой я потом был вынужден придерживаться. Получилось не слишком ладно, поэтому не удивительно, что Роор нашел в ней узкие места. Но чтобы не подставлять Ри, имевшую все причины скрываться от соотечественников, мне снова приходилось молчать.
— Потом вы прибыли на базу Восток, где стали свидетелем еще одного инцидента!...
— Позвольте! А часовню... то есть, базу Юг тоже я развалил?! — возмутился я.
К сожалению, Роор, естественно, не понял юмора.
— Нет, — строго сказал он, посмотрев на меня с подозрением. — С "Призраками" на тот момент ваши пути точно разошлись...
— Спасибо хоть и на этом, — проворчал я.
— ...Но это не значит, что вы не были связаны с ними раньше, — невозмутимо продолжил Роор.
— Ух, каким страшным негодяем вы меня выставляете! — сказал я иронично. Своими обвинениями Роор что-то надломил во мне, и дальше мне все стало просто смешно. — Самому не страшно?!
— Константин, я ни в коем случае не осуждаю вас! — Роор с неожиданным миролюбием приподнял обе руки, показывая мне открытые ладони. — Вы выполняли ваше задание, действуя в интересах Земли... и Филлины, да? Я все понимаю: вы считали, что война уже идет, и в чем-то даже были правы.
— Чего же вы тогда хотите?!
— Остановить войну, пока не стало слишком поздно! Прошу вас, срочно свяжитесь со своим руководством и сообщите, что ситуация изменилась! Империя готова к бою, она даст отпор любому агрессору, какое бы оружие он ни использовал! Но Императорский Дом по-прежнему предлагает Земле руку дружбы!
— Увы, но сейчас я ни с кем не могу связаться, — непритворно вздохнул я. — Вам придется дожидаться возвращения Марка.
— Вашего начальника экспедиции? Но вы ведь действуете независимо от него, верно? И если вам позволено самостоятельно принимать решения такого уровня, тогда кто вы, Константин?! Кто скрывается под личиной простого пилота?!
Я потрясенно молчал. Спецслужбовца во мне признавали все, к этому я уже привык. Но Роору я уже представлялся кем-то из тех, кто принимает решения! Как жаль, что это не так, право слово!
К сожалению, Роор понял мое молчание по-своему.
— Вы не хотите говорить?! Или, может, Земле тоже нужна война?! Чтобы осуществить свое Единение, например? И говоря о дружбе, вы лгали?!
— Послушайте, старший офицер! Есть вещи, которые я не имею права раскрывать! — роль самозванца мне, безусловно, претила, но я видел только один выход из создавшегося дурацкого положения и поспешил рвануться в него, пока дверь окончательно не захлопнулась. — Прошу прощения, но вы не предъявили мне достаточных полномочий! Единственное, что могу сказать, я ни в коем случае не сторонник войны и больше всего хотел бы снять возникшее недоразумение! Ситуация и в самом деле слишком обострилась.
— Вы?! — Роор потрясенно взглянул на меня. По нему было заметно, что он размышляет изо всех сил. — Я... Это решение превышает уровень моих полномочий... но я готов рискнуть... Вы можете встретиться с Императором как полномочный посланник Земли!
— Как и где?! — спросил я, не менее потрясенный.
— Его Величество должен скоро прибыть на Тэкэрэо.
— Но там же мятеж! Или это было лишь театральное представление?!
— Нет, мятеж самый настоящий. Но Его Величество рассчитывает, что в ближайшее время он будет подавлен. Даже если окажется, что ему помогаете вы, земляне!
Теперь наступила моя очередь погрузиться в размышления.
С одной стороны, ответственность, которую с готовностью взваливал на меня Роор, откровенно пугала. Ну какой я полномочный представитель Земли?! Хватит того, что я уже пообщался с президентами, послами и министрами на Филлине, куда мне лезть еще и в межзвездную дипломатию?! Там, небось, возле трона собрались такие волкотигробизоны, что сожрут и не поперхнутся! Увидят, что я не держу уровень, и сомнут — только косточки хрустнут! И не получится ли так, что как бы я не навредил Земле своей инициативой!
Хотя... тут мои мысли потекли в другом направлении. Во-первых, вряд ли вокруг Императора именно здесь и сейчас много представителей хищной придворной фауны. Все эти зубры, драконы и прочие камелопарды наверняка увлеченно делят и крепят власть в Метрополии. Небось, и мальчишку Императора специально заслали в космос, чтобы не путался под ногами у серьезных людей!
Во-вторых, моя миссия совсем не дипломатическая — какие уж тут переговоры, а разведывательная. Выйти на уровень первого лица Империи, пусть даже номинально — что может быть важнее?! Ведь о многих вещах можно догадаться даже по косвенным признакам! И я не забыл ни Дальнюю, ни атомные бомбежки на Филлине, ни "Призраков". Может так оказаться, что Империю лучше действительно валить, пока на это есть хоть какие-то шансы!
Кстати, в-третьих, если все же выяснится, что руку дружбы, якобы предлагаемую Императорским Домом, стоит принять, мое присутствие на Тэкэрэо может оказаться не лишним. На планете есть наши агенты. Там даже есть наш корабль, как сказал мне Форк. Именно этим людям собирался послать сообщение Марк, а что, интересно, у него на уме?! Кому он по-настоящему служит — имперцам или американцам?! А может, его хозяева — партии войны с обеих сторон, вступившие во временный союз, чтобы развязать конфликт?! Ведь "Одиссей" для того и прилетел на Филлину, чтобы, вернувшись, принести на Землю весть о врагах в космосе! И на Тэкэрэо Марк отправился не с мирными намерениями! А откорректирует ли он свою позицию, когда узнает, что обстоятельства изменились, — большой вопрос.
— Чувствую, что лететь мне надо, — сказал я Роору. — Когда вы оправляетесь?
— М-м-м... Честно говоря, я раньше не планировал... Мне нужно посоветоваться с управителем... Полагаю, не раньше, чем через шесть или семь дней.
— Это меня устраивает.
Да, шесть дней — это меня действительно устраивает. Сегодня седьмое по местному календарю, так что я успею слетать к Терии на праздник, как обещал. Правда, с Айкой мне теперь ничего не светит — я почувствовал острый укол сожаления, так и раньше-то не слишком светило. Наверное, не стоит и начинать...
Поэтому вместо того чтобы навестить, как планировал, Звездный Дворец, я отправился в выделенный для нас дом. Мне следовало срочно обсудить вопрос с парнями. Особенно, с тем, что имя недавно назвал мне кэп, когда упоминал секретных агентов в нашем экипаже. А с Буонном я еще успею поговорить. Пусть с ним сначала Роор пообщается!
* * *
— Не знаю, чего в вашей идее больше — безумия или гениальности! — Буонн ошеломленно взглянул на старшего офицера Роора. — Но... я поддержу ее. Наверное, вы правы. Если узел затянулся слишком туго, и его не развязать, его можно попытаться разрезать. Однако этот вопрос требует серьезного, очень серьезного обсуждения.
Протянув руку, Буонн нажал на кнопку селектора.
— Айка! Найдите и пригласите ко мне Реэрна и начальника спецотдела! Заодно свяжитесь с секретариатом президента Калансиса! Возможно, через несколько часов я попрошу его о личной встрече.
— ...Нет, мне это не нравится! — решительно возразил спецотделец. — Допускать землянина до встречи с Императором — это слишком большой риск! Менталист такого высокого уровня может представлять угрозу для Его Величества! Кроме того, это может быть расценено и так, что мы не в состоянии решить проблему самостоятельно.
Буонн только усмехался про себя, слушая эту тираду. Конечно, в других обстоятельствах он и сам бы избрал осторожный девиз: "Как бы чего не вышло". Но сейчас ему было нечего терять. Группировка, к которой он принадлежал, не так давно серьезно поссорилась со Старой Змеей — мол, не захотела защитить своего старого друга Этреага, когда того со скандалом снимали с поста управителя Кронтэи и отправляли в досрочную отставку.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
