В городском зоопарке жил был попугай. Чудесная пестрокрылая птица радовала посетителей тем, что с легкостью заучивала новые слова и умудрялась даже составлять из них настолько благозвучные и толковые фразы, что создавалось впечатление, будто бы попугай умеет не только говорить, но и думать. Бывало, стоит у клетки с попугаем влюбленный студент, шепчет слова признания своей возлюбленной, услышит попугай его речь, и уже на следующий день, о чудо, говорит, почти человеческим голосом:
— Волшебство! Любовь! Звезды! — и все радуются, хлопают в ладоши, кормят попугая с ладоней, а он рад и счастлив такому вниманию и почету.
Мало по малу, поглядывая по сторонам, слушая людей и зверей, попугай научился подражать всему, что только слышал и видел. Он научился кричать как петух, рычать как лев, петь как соловей, выть как волк, блеять как баран и подражать автомобильному гудку, имитировать голос директора зоопарка, звук печатающей машинки, рев отбойного молотка и даже исполнял оперные арии, не профессионально, но вполне сносно. Слава о попугае пошла намного дальше родного города, и вот уже приезжали из других городов люди с малыми детишками, чтобы на него поглядеть.
Встанут в кружок у клетки:
— Кеша, скажи?
А он и рад стараться:
— As you wish, ladies and gentlemen.
Попугая Кешу брали на торжественные мероприятия в местный дворец культуры, где на сцене устанавливали на подставке клетку и микрофон. Снимали на камеру, показывали японским ученым, те разводили руками, не переставая удивляться феноменальной птице. И все было бы хорошо, может, прожил бы Кеша лет до трехсот жизнью сытой и полной обожания, но была у попугая мечта, которая жить спокойно ему не давала. Однажды попугай услышал, как два обычных сизых уличных голубя толковали о жизни, о людях, о небе, и так красиво они говорили, таким чувством было наполнено их воркование, что попугай не смог устоять, и тоже решил стать голубем. Недолго думая, он, чтобы достичь максимального сходства, вывалялся в грязи так, что перья его из зеленых и красных стали голубиного, сизого цвета. А потом, когда работник чистил клетку, наш герой исхитрился выпорхнуть из нее. В этот момент Кеша ощущал себя королем всех зверей и птиц, и было ему совершенно плевать на то, что таковым уже много тысяч лет является человек, с тех пор, как повесил первую шкуру на стену пещеры. О, это прекрасное ощущение свободного парения. О, этот чудесный ветер. О, эти волшебные звуки города. О, это серое, наливающееся влагой небо. Летел попугай беглец, надо сказать, недолго, до первого двора, что находился в центре города. Там, уставший и с истрепанными нервами, полный грусти, Кеша уселся на бельевой веревке. От уличного смога щипало в горле, от пыли слезились глаза, воздух искрил электрическими разрядами, сумасшедшее громыхали машины, небо грозилось разразиться ледяным ливнем — все это после пяти секунд восторга, интеллигентной птице из зоопарка пришлось явно не по душе. В это самое время, когда Кеша раздумывал о бренности бытия и четко осознал желание вернуться в родные пенаты, раздался тихий хлопок пневматического пистолета. Это мальчик Коля, со зрением минус семь, решил опробовать на голубях новенькую пушку, подаренную отцом за тройку по физике в четверти... К сожалению, сия история не новость, да и морали в ней нет никакой, нет смысла далее описывать мучения бедного Кеши, ибо некогда яркая птичка, умевшая так красиво подражать многим, умерла под балконом дома номер 10 проспекта Н города НН, однажды возжелав романтики, на несколько мгновений превратившись в жалкое подобие голубя.
