— Ну что? Пойдем, покурим, что ли?
Андрей осторожно поставил бокал на стол, взглянул на Сашку и усмехнулся.
— Я не курю. — растерянно ответил Сашка.
— Куртку накинь, простудишься. — бросил Андрей, подталкивая Сашку к выходу.
Парень послушно надел куртку, и выскочил вслед за Андреем на лестничную площадку. Андрей достал из кармана пачку сигарет и закурил.
— Тебе нравится моя жена? — вдруг спросил он, глядя Сашке в глаза.
— Да, Андрей Павлович, — ответил Сашка. — Она удивительная женщина...
— Она лесбиянка.
Сашка пожал плечами и отвернулся.
Странный человек этот Андрей... Красивый, угрюмый, злой.
— Я видел, как ты смотришь на нее. Все смотрят на нее, а потом... — Андрей рассмеялся.
Сашке почему-то стало нехорошо от этого смеха.
— Они все похожи на обезьянок из зверинца. И мы с тобой тоже.
Андрей выбросил окурок и присел на ступеньки.
— Может, пойдем? — робко спросил Сашка, но его никто не услышал.
— Зачем ты сделал предложение Наталье сегодня?
Сашка опустился на корточки и тихо ответил:
— Я люблю ее.
— Это не так. Ты трахаешься с ее братом, а она спит с моей женой.
Андрей брезгливо сплюнул и снова рассмеялся. Он был пьян.
— Зачем Вы говорите мне все это?
— Я не хочу портить Наташеньке праздник.
— Понятно. — прошептал Сашка и присел на ступеньки рядом с Андреем.
— Скажи, ты любил когда-нибудь по-настоящему? — спросил Андрей.
— Как это? — удивленно спросил Сашка.
— А так, когда ты и тот, кого ты любишь — одно целое.
— Не знаю. Наверное, в 9-м классе любил...
— Он? Она?
— Он. Учитель истории.
— Я любил свою жену.
— А теперь не любите?
— Люблю.
— Она любит Наташу.
— Светлана любит только себя.
— По-моему, вам надо...
— Обратиться к психологу?
— Наверное, да. — улыбнулся Сашка.
Андрей снова закурил.
— Грязь.
— Что?
— Грязь. — повторил Андрей.
— Где грязь? — переспросил Сашка.
— Повсюду. В тебе. Во мне. В них. Грязь.
— Возможно... — скривился Сашка. — Зато так не страшно.
Андрей вопросительно взглянул на парня.
— Все мы боимся остаться одни. Все хотим быть нужными, кому-нибудь...
— Чего бояться-то?
— А Вы и так один, Андрей Павлович. Разве нет?
Андрей вздохнул.
— Да.
— Вы обвиняете других в том, в чем виноваты сами.
— Можно на "ты".
Сашка на секунду запнулся.
— Можешь обращаться ко мне на "ты", — повторил Андрей.
— Пустой разговор, Андрей Павлович. Все останется по-прежнему.
Пойдемте. Светлана будет волноваться.
Весь оставшийся вечер Андрей просидел молча, глядя в тарелку с салатом и недоеденной отбивной. Грязь. Светлана сегодня была необыкновенно хороша, танцевала с Сашкой, смеялась, подмигивая Наталье. Супруги Сердюковы, давние друзья семьи обсуждали с мамой Наташи предстоящую поездку в Италию. Андрей думал о Сашке. Кареглазый брюнет, 22-х летний выпускник мед академии, Сашка был "лучшим другом" Наташкиного брата и Наташкиным "женихом". "Такие люди нынче редкость" — хвасталась счастливая мать Наташи. Сашка нравился всем. Всем, кроме Андрея. Впрочем, Андрею вообще мало кто нравился. Его уважали, приглашали на все семейные праздники и даже немножко любили. Андрей умел слушать и всегда молчал.
В полночь гости начали расходиться. Светлана аккуратно сняла серьги с бриллиантами и кинула в карман шубы, от греха подальше. Наташа уговаривала Сашку взять деньги на такси. Супруги Сердюковы неискренне и слишком громко благодарили Наташкину маму за "прекрасный вечер". Андрей молча мял в ладони полупустую сигаретную пачку.
Они шли втроем. Светлана рука об руку с Андреем и Сашка. Сашка читал сонеты Петрарки Светлане, Светлана смеялась, снег хрустел под ногами. Андрей молчал. Грязь.
— Саша, может, зайдем к нам? Выпьем кофе. Андрюша, что скажешь?
Андрей криво улыбнулся и кивнул. Разговоры ни о чем и коллективное чтение стихов окончились под утро. Утром Андрей ушел на работу. Уходя, наматывая серый вязаный шарф, как удавку вокруг шеи, он взглянул на спящего в гостиной, улыбающегося во сне Сашку. И почему-то улыбнулся сам.
День прошел удачно. Все та же суета в офисе, несколько новых договоров, дружеский спор с начальником отдела сбыта, и Сашкины слова: "Все хотим быть нужными, кому-нибудь..." Он пришел домой ровно в семь часов вечера и ни минутой позже. Сашка сидел на кухне, на его любимом диванчике и читал Достоевского. Светлана варила борщ.
Сухое приветствие: "Вечер добрый."
— Андрюша, Сашенька решил остаться со мной и помочь с ужином.
Грязь. Андрей сел на табуретку и закрыл лицо руками.
Сашка снова остался ночевать у них. Всю ночь Андрей пролежал на правом боку, отвернувшись к стене, слушая приглушенные стоны Светланы и тихий Сашкин смех. Утром позвонила Наташа. "Помолвку будем праздновать в клубе "для своих". Сердюковых не приглашаем." Андрей спешно поцеловал мурлыкающую в телефонную трубку, пахнущую Сашкиным парфюмом жену, и ушел на работу. Грязь.
Славка, Наташкин старший брат, был как всегда неподражаем, с букетом роз в припорошенной снегом обертке, в потертом кожаном пальто нараспашку и широкополой ковбойской шляпе. Его неизменное: "Привет, малыш." — фраза для "своих" людей, на все случаи жизни, раздражала Андрея.
— Привет, малыш. — поздоровался он то ли с сестрой, то ли с Сашкой.
Небрежный жест, белозубая металлокерамическая улыбка, перстень на указательном пальце.
— Поздравляю, голубки. — хмыкнул Славка, швыряя букет на стол. — Андрюха, давно не виделись! Пойдем, подымим. Заодно побалакаем кой о чем.
Андрей не выносил задушевных разговоров в сортире, но уважал Славку.
— Александр сказал... у тебя проблемы... — пробурчал Славка, расстегивая ширинку.
— Все в порядке. — процедил Андрей сквозь зубы.
— Он позабавился с твоей благоверной. Знаю. Неприятно. И что творит...
Андрей молча курил, прислонившись к стене.
— Хочешь, я отдам его тебе? — вздохнул Славка, стряхивая, и обернулся.
— Нет.
— Ты все еще боишься показаться пидором? Брось. Главное быть нужным.
— Нет. Я устал быть обезьянкой в вашем зверинце.
— Андрюша, ты нужен нам... — почти пропел Славка, пытаясь одновременно целовать Андрея и застегивать ширинку. — Живи. Радуйся жизни.
Щелчок задвижки. Славкин смех. Раскрасневшаяся от вина Наташа и Сашкин невинный взгляд. Грязь.
Свадьба была скромной. Минимум гостей и никакого официоза.
— Ну что, пойдем покурим, что ли? — Андрей небрежно отодвинул бокал и посмотрел на Сашку.
— Пойдем. — ответил Сашка, теребя шелковую белую розу в петлице.
— Куртку накинь, простудишься.
Светлана сделала глоток шампанского, подмигнула Наталье и хрипло засмеялась.
