Выбор Гермионы (продолжение)

Эпилог

29 июля 2028 года

Джордан Ли никогда не относился к комментированию матчей по квиддичу, как к работе. Это было хобби, тем не менее, в известной степени определившее его жизнь. Ну и конечно, обучение в Хогвартсе, выпускники школы всегда были нарасхват, даже до отмены Статута и слияния двух миров. Магофон в кармане дернулся, и оттуда вылетел сияющий дымок, сложившийся в мини-сову, с посланием в клюве. Ли перехватил восторженный взгляд одной из официанток, и улыбнулся про себя. Пускай магоаккумуляторы и были доведены до ума в какой-то момент и начался бум маголетов и магофонов, но все же. Но все же магофон, с вылетом совы-эмэски, оставался верным признаком, что устройство держит в руках маг, а магов в современном мире любили и обожали. Та же официанточка, вполне миловидная, помани ее Джордан, вполне могла бы запрыгнуть к нему в роскошную кровать без особых раздумий, просто потому, что он маг.

Но это вечером, а вначале принять магическое сообщение.

— Ли, это Деннис, — заговорило письмо голосом шефа. — Срочно бросай все, и каминь в редакцию, и если я говорю, бросай все, значит бросай все!

Ли скривился, но делать было нечего. Жаль, так хотелось еще затянуть пребывание на самом роскошном курорте Марса, Канале Зеленых Грез, делая вид, что продолжает писать статью. Пляжи, каналы, зелень, кусочки красных пустынь Марса, и, разумеется, марсианки, страстные и прекрасные, не говоря о других преимуществах жизни мага. А вина! Гонки над кратерами! Материал Ли собрал в первый же день, и вечером накатал статью, после чего просто наслаждался жизнью, но увы, шефа не проведешь, это Джордан знал. Рассчитавшись, он шагнул в ближайший камин, сообщив стандартную точку прибытия.

— Портальная пирамида!

Ли не знал, почему так, но на всех планетах место, где стояли межпланетные порталы, называлось Портальной Пирамидой, возможно из-за своей формы. Одна на всю планету, дальше можно было каминить, как обычно, но вначале нужно было пройти через Пирамиду. Обычно тут не было очередей, но в этот раз Ли неожиданно влетел в пробку.

— Технические проблемы, — пояснил ему кто-то в ухо, с венерианским акцентом. — Летучку забыли завезти!

Ли саркастично и понимающе хрюкнул в ответ. Даже у компании "ММС", то есть "Мертвое Море — Сахара", крупнейшего в мире производителя Летучего Пороха, иногда случались сбои и накладки. Впрочем, можно было присесть или попарить в воздухе, нацепив специальный летный пояс, немного подождать в воздухе, не толкаясь локтями с соседями.

Собственно, часть людей так и сделала, и теперь парила в воздухе, обсуждая, как быстро все починят.

Ли как-то писал статью и знал, как работает система, знал, что уже сейчас активирован служебный камин, использующийся только в подобных случаях, проходящий осмотры раз в три месяца, и под завязку забитый Летучим Порохом. Через камин срочно перебросят новый груз Пороха, заправят межпланетные камины, и очередь быстро рассосется, с перемещением в наши дни справится любой, даже дети, еще не ходящие в школы, знают, как каминить. Заплатить пару копеек, нажать кнопку, подавая четко размеренную порцию Пороха в портал (вначале маги бросали сами, потом случилась пара инцидентов, и все свели к кнопке, работающей как у людей, так и у магов одинаково) и назвать планету. Или ткнуть пальцем в сенсорный экран, выбирая значок планеты из списка.

Не успел Ли решить, посидеть ему просто так, или выпить сока венерианской пальмы, как внутренности пирамиды озарились вспышкой, и голос с потолка прогремел свои извинения, и сообщил, что система снова работает. Очередь двигалась быстро, и не прошло и двадцати минут, как Ли был на Земле, откуда сразу прикаминил в Лондон, прямо в редакцию "Новостей Солнечной Системы".

Статью шефу он скинул еще с Марса, и по дороге проверил счет в "Гринготтсе" — деньги уже были перечислены. Впрочем, это было и неудивительно, от старого банка осталось только название, сохраненное "во имя традиций", но распоряжались там со времен Первой Статутной уже не жадные коротышки. Самих гоблинов, насколько помнил Ли, осталось крайне мало после той войны, и им выделили какую-то отдельную зону, создали заповедник гоблинов, где те и жили, не желая иметь дел с людьми. По слухам, вроде бы, их численность постепенно росла, но в целом, в жизни людей и магов они присутствовали только в виде поговорок (в основном о жадности) и элементов магического фольклора.

Впрочем, Джордана такое положение дел полностью устраивало .

— Что так долго, осчастливил напоследок марсианку? — подколол Деннис, и тут же продолжил, даже не дав Ли возможности что-то объяснить. — В общем, собирайся, тебя ждет интервью.

— Эээ, шеф, я же не по этой части...

Деннис Криви вообще-то был лет на пять младше Джордана, но когда главный редактор хочет, чтобы его называли шефом, то выбор оказывается, в сущности, невелик.

— Заказчику нужен именно ты, так что собирайся и радуйся, что тебя запросили в живом виде, а не в прожаренном и хорошо проперченном.

Ли собирался пошутить, но неожиданно понял, что шеф как раз и не шутит, и поперхнулся, после чего осторожно поинтересовался.

— И кто заказчик?

— Гермиона Грейнджер.

Ли поперхнулся еще раз. Зачем он нужен Кровавой Грейнджер? Именно он?

— Она же не дает интервью!

— В этот раз решила дать, и именно тебе, вы же учились вместе?

— Ну, технически говоря..., — но рассказать, что и сам Деннис, и его старший брат Колин тоже "учились вместе" с Грейнджер не получилось.

— Поэтому, — продолжал Деннис, даже не слушая Джордана, — ты поедешь и возьмешь интервью, а если она потребует там от тебя попрыгать на одной ноге или раздеться догола, ты будешь прыгать и раздеваться, что бы там ей ни потребовалось.

— Да она же с Лавгуд..., — опять поперхнулся Джордан и подумал, что так он не доживет до интервью.

Но тут мысли его переключились. Луна Лавгуд! Точно! Младшая дочка Джордана как раз зачитывалась "Кизляками Венеры", и если он привезет книгу с автографом автора, то уж точно не надо будет ломать голову над подарком на день рождения. Вот это шанс!

— Да, шеф! Конечно, шеф! Куда каминить, шеф?! — заорал Ли, выпячивая грудь.

— Вот это правильный настрой! — добродушно одобрил шеф. — Никуда каминить не надо, за тобой пришлют маголет, так что дуй на площадку на крыше и жди.

Пока старенький, еще даже без встроенного заклинания саморемонта, лифт пыхтел и скрипел, поднимаясь наверх, Ли пытался прийти в себя. Мгновенная смена планет и городов уже давно стала привычной, но интервью с Грейнджер... шеф мог бы дать время на подготовку, дать время собраться с мыслями! А если хотя бы половина слухов о Кровавой правдива, то и время попрощаться с семьей. Разболтает Кровавая ненароком какой-нибудь секрет, потом убьет за то, что Ли узнал сверхсекретную тайну, и позвонит Деннису, попросит прислать еще одного репортера.

На крыше было пусто, и Джордан подошел к парапету, посмотреть на город. Мимо промчалась стайка уборщиков — пикси, деловитых до невозможности, но Ли лишь покачал головой. Эти маленькие синие засранцы однажды подведут редакцию, но ладно, то дело боссов, которым Деннис отчеты дает, хотят нанимать пикси, пусть нанимают. В небе тоже было непривычно пусто, что в верхних эшелонах, отведенных для маголетов, что между зданиями, где располагались "пешеходные летные зоны", для тех, кто летал при помощи поясов и жетонов. Мелькнул какой-то лихач на метле, залезший в ряды для маголетов, подрезал и скрылся, провожаемый недовольными гудками. Пролетел Роберт из отдела спортивной хроники, отсалютовал Джордану и влетел на рабочее место, ловко сгруппировавшись и пройдя в приоткрытое окно.

Ли только покачал головой, сам он предпочитал такой акробатике теплый и комфортабельный маголет. Так же экологично, как и пояса с жетонами или метлы, точно так же не тратит нефть и прочие ценные вещества, но гораздо, гораздо более комфортабельно и удобно. Опять же, воздух над городами хоть и стал чище, после массового перехода на камины и маголеты, но все равно оставался изрядно грязным, и мало радости вдыхать такое, даже через трансфигурирующий фильтр шлема. Системы маголета справлялись на ура с таким, да еще и самоочищались, в отличие от шлемов, которые еще и не всегда прилагались к поясам, да и вообще — Ли предпочитал удобства, предпочитал, образно говоря, комментировать из удобной позиции, а не лететь навстречу ветре на метле.

Подергиваясь в воздухе, мимо прополз огромный старенький маговоз "Великан — 2000", явно направлявшийся в порт. На борт маговоза была нанесена магреклама, живая картинка, и Джордан с удовольствием обозрел по-прежнему прекрасную Нимфадору Тонкс, которая игриво взмахивала палочкой. "Курсы уГрюмого выживания! С любых высот на любую планету!" гласила реклама, и Ли усмехнулся. Молодец Нимфадора, не дает зачахнуть себе и наследию Аластора, который сгинул... Ли покопался в памяти, но так и не смог вспомнить где. То ли во вспышке модифицированной оспы на Уране, то ли в той резне в Гаване, а может и вовсе во время восстания Анимагов.

Столько инцидентов каждый год, вспышек и взрывов, где уж тут упомнить?

Это была обратная сторона мира, в котором любили и обожали магов. Мобильность, связность, решение проблемы голода, расселение на другие планеты, и мощные теракты, вспышки болезней, инциденты, войны, магические преступления и МагПол, международная магическая полиция. Ходили упорные слухи, что мир сольется в одно государство, раз уж наступила такая транспортная связность и возможность перемещаться, но шли года, а слухи все оставались слухами, и в не в последнюю очередь из-за состояния дел в самом мире. Мир бурлил, мир менялся, мир расцветал, становился пышнее, магия и техника совершенствовались каждый год, и в то же время в мире лилась кровь, мир сотрясался в судорогах изменений и взрывов, ломке обществ, изменении социумов, и в минуты мрачного настроения Джордан, со стаканом огневиски в руке, иногда размышлял о том, какой тихой и спокойной была бы жизнь магов без отмены Статута.

Раздался тихий шелест, и Джордан обернулся, увидев, как на крышу приземляется одноместный маголет, причем без пилота. Чтобы пользоваться маголетом, не нужно было быть магом, но эта деталь — отсутствие пилота — смутила Джордана на мгновение, и он еще раз окинул взглядом транспорт, словно ища подтверждения, что это за ним.

Что же, на боку маголета был изображен знак заказчика.

Подсвеченный лунным светом, переплетенный вензель букв L и G, на верхушках которых, развалившись, лежала скалящаяся выдра, заносящая лапу, словно собираясь дотянуться до Луны на заднем фоне. Логотип корпорации Лавгуд — Грейнджер, известный любому, кто хоть раз путешествовал на другую планету, видел репортажи о магических особняках, летал на крылатых единорогах или носил особые защитные костюмы, или еще как-то сталкивался с магическим миром.

Грейнджеров называли последним истинным магическим родом, и это каждый раз вызывало у Ли кривую усмешку, будило воспоминания о Хогвартсе и том, что там происходило. Кто спорит, Грейнджер была сильна, а все кто входил в ее кружок "Яростные Львы" стали знаменитостями, но истинный магический род? Хотя, дураков говорить это в лицо Кровавой Грейнджер не осталось, все дураки перевелись еще после Второй Статутной, погибли или смылись в космос, осваивать красные пустыни Марса и джунгли Венеры. В этом смысле, конечно, в мире ничего не изменилось, даже после отмены Статута и слияния двух миров — у кого сила, тот и на коне. Или на метле.

Дверь откинулась с легким стуком, формируя лесенку и, поколебавшись секунду, Джордан поднялся внутрь.

Дверь, опять же сама, поднялась, маголет взмыл в воздух и, достигнув разрешенной высоты, вдруг резко ускорился и тут же совершил аппарацию, после чего немедленно пошел на посадку, Ли даже не пришлось прикасаться к управлению, и он с интересом рассматривал внутренности летательного аппарата.

Внутри маголета на потолке были искусно нарисованы два цветка, стоял терминал с подключением к информационной сети, и лежали журналы, с обложки одного из которых ему улыбался постаревший, но вполне узнаваемый Фред. Джордан улыбнулся в ответ старому другу, а мысли его, по вполне понятной причине, переключились на Уизли и остальных, память начала услужливо подсовывать обрывки новостей и сведений.

После гибели брата, Фред нашел в себе силы и все же продолжил дело, "Уизлизины" стали известны по всему миру, и теперь торчат практически в каждом крупном городе, и в них всегда скидки близнецам, да и на работу их там берут охотно. Опять же, популярность Гарри Поттера женатого на Джинни Уизли, косвенным образом сыграла на рекламу "Уизлизинов", хотя сам Гарри ничего такого и не предпринимал.

Да, Гарри и Джинни вроде бы тихо и мирно завели огромную семью, которая по большей части держится на самом Гарри, а Джинни то в квиддиче выступала, подтягивая фигуру после родов, то книги писала, то по миру моталась, с выставками своих картин, то еще чего делала. Гарри и без того был герой, но после книг, включая книги Джинни, и серии фильмов популярность вообще пробила небеса, так что сейчас он редко появляется на публике, и вроде бы даже перебирался на Венеру на несколько лет, что-то там преподавал или расчищал джунгли, помогал с маготерраформированием, но потом вернулся и так и живет в США, здесь уже Джордан просто не помнил точно. Можно было выйти в сеть, проверить, но в этот момент маголет пошел на посадку, открывая картину особняка Грейнджер, и Ли отвлекся.

Привольно раскинувшийся дом, еще какие-то строения, что-то вроде гоночного трека, лужайки, скалы, и чуть в стороне огромная роща огромных деревьев, и Ли даже отсюда, из маголета, ощутил, что все они там волшебные, и покачал головой. В условиях, когда волшебная древесина была объявлена ценностью мирового значения и одной из опор прогресса, а спрос на нее в десятки раз превышал предложение, пожалуй, только Грейнджер могла себе позволить дикую и неухоженную рощу волшебных деревьев рядом с домом.

Но тут из чащи в небеса взмыла стайка существ, и Ли задохнулся от восторга.

Он никогда не числил себя особо сентиментальным магом, за прошедшие с момента отмены Статута тридцать лет, где только ни побывал, чего только ни видел, но таково было свойство крылатых единорогов, врожденная эмпатия и внушение восторга. Стайка малышей — жеребят летела к маголету, пыхтя, старательно работая крыльям, пытаясь обогнать, и все это было так уморительно, что Ли не выдержал и расхохотался. Мимо промчалась Луна, верхом на взрослом единороге, который крыльями и копытами загонял малышей вниз, что-то ржал им сердито. Луна помахала Джордану рукой, тот машинально помахал в ответ, внимательно рассматривая повзрослевшую Лавгуд.