Д.М. Глава 20

Глава 20.

В систему входили максимально готовыми к различным случайностям. Плюнув на возможную подлянку в виде взрыва чего-то на рейдере, с полными экипажами обоих кораблей на своих рабочих местах. Логически прикинули, что штабу, или тому кто хочет их крови, на данном этапе гробить их невыгодно. На обратном пути, передав собранную информацию, если доживут до возвращения, тогда да, тогда придётся опасаться.

Но уже наработанную схему руководства трогать не стали, оставив командным искин "Игла", как и штаб в его рубке. Может и неправильно это выглядело для ревнителей флотского устава, что у них рулил наездник, а не носитель, но возражений не последовало. А при появлении на экранах обоих рубок картины звёздной системы, начал выполняться тщательно продуманный план по её картографированию.

При возможности, а на этот раз она была, вышли в пустынной области и не расцепляясь, а только выпустив пару "Золли", и четвёрку "Урханов", с целью осмотреться и определить приоритетные зоны разведки. Имея кластер искинов и раскинутые широким фронтом глаза и уши, это сделать было проще и быстрее. Уже потом, имея полноценную картину системы, насколько это возможно в пассивном варианте, разбегаться кораблями.

Для пятёрки "Ниро" в разведывательном обвесе, имеющих из маскировки только покрытие похожее на земную систему "Стелс", работа будет позже и в самом опасном месте.

И ожидая, пока медленно заполняются тактические экраны обоих рубок: планетами, их спутниками, рассчитанными искинами траекториями их орбит, и двумя большими скоплениями в секторе пространства прилегающего к шестой планеты, с его непонятным наполнением из каменного крошева и металла, разговоров практически не было. Слишком большой объём информации подкинули искины, не до разговоров.

Система из восьми планет, с тремя первыми— атмосферными, пригодными к жизни, в войну пару раз меняла хозяев. Но с людьми понятно, они тут жили, а для чего так упорствовали пауки, практически всю жизнь проводящие на своих астероидах-ульях? Но, как бы то ни было, повоевали тут знатно, распыленная на мелкие фрагменты первая планета до сих пор образует пылевое кольцо вокруг местной звезды. По светимости схожей с Солнцем из одноимённой системы.

-Ваши действия господа командиры,— прервал Макс немного затянувшееся молчание.

-Как и планировали, командор,— отозвался Зорг.

И лазерной указкой выделил две зоны:

-"Игл" с "Урханами" обследует орбиты первых трёх планет, а "Шёпот ночи" с "Золли" и "Ниро", пятую и шестую, включая и оба корабельных кладбища,-на последних словах, лазерный луч обрисовал обе непонятные области в районе шестой планеты.

Немного помолчав, Зорг строго добавил:

-Корабельные кладбища, обследовать используя "Ниро", пилотам туда не лезть.

Хоть и обсуждали не раз порядок действий, но дополнение своевременное. Бывало, что гибли чёрные копатели на таких, с виду безобидных, свалках разбитого старья.

Гибли, попадая под удар ещё живых оборонительных систем кораблей. "Ниро", летающая железяка с искином, её не так жалко, убьют только её, пилот в виртуальной капсуле управления не пострадает.

В рубке рейдера, за главного Шенк, второй пилот Сергачёв и за навигатора Костя Мишин. Абордажники и остальные службы, включая "Рапторов" поделены ещё в предыдущей системе, примерно поровну, с перевесом в сторону "Шёпота ночи" за счёт беспилотников.

Именно из-за них, а точнее из-за встроеного во время гиперпрыжка заряда антивещества и получался перевес в огневой мощи. Кроме "Ниро", у Шенка оба разведчика и пятёрка "Рапторов", остальное идёт с лёгким крейсером.

И сейчас, глядя на медленно удаляющуюся тушу рейдера, Макс не мог сдержать нервной дрожи. Из-за скафандра незаметной обитателям рубки, и хорошо что так, добавлять, и так достаточной, напряжённости не хотелось.

Чьей либо активности в системе, пока, не обнаружили, но это не означало, что её нет. Пассивные сканеры отслеживают только крупные объекты, перехватывая отражённое ими излучение местного солнца, а искуственный объект, к примеру, скрытый за астероидом, или крупным обломком камня, их датчикам не взять.

Оттого и грызла всех тревога за уходящий в сторону внешних планет рейдер. А если конкретно, то, из-за расположения пятой на противоположной от них стороне, к шестой, самой интересной планете. По оценкам кластера искинов и, отдельно, Чена, наиболее опасному участку этой системы, способному преподнести неожиданности.

Устойчивую связь искинов и на расстоянии продолжающих совместную работу, Чен гарантировал, как и свою возможность, при необходимости, перехватить управление у нескольких "Ниро". И такой форс-мажор мог иметь место, прежде всего, в виду малоопытности виртуальных пилотов, их возможной растерянности в реальном боестолкновении.

Заметив его задумчивость, Ворш, на этот раз не отпущенный с давним другом, успокоил:

-Не надо волноваться, командор. Шенк, справится и не из таких переделок выходил.

-Не спорю, Шенк, да, но кроме него там толпа новичков. Но будем надеяться, — с невольным вздохом согласился Макс.

-Справятся,— поддержал старого навигатора Синцов:

-Там не один Шенк, Трейм и Мольт не меньшего стоят и я уверен, волноваться не о чем. Закончим свою работу и догоним их.

Так и шли по системе крадучим шагом, не снимая маскировочного поля, полагаясь на глаза и датчики аграфских штурмовиков, широким квадратом, с опережением на пятьдесят тысяч километров, идущих впереди "Игла".

По широкой дуге, а точнее, параболе, рассчитанной искинами и охватывающей практически всё интересующее их пространство, постепенно приближаясь к орбите распылённой планеты. Так уж удачно сложилось, что всё интересующее их оказалось в пределах половины световой секунды от маршрута и лишнее время на скачки по системе тратить не придётся.

Пока было спокойно и у них, и на рейдере, картинка его тактического экрана висела в рубке "Игла, на специально установленном мониторе, в режиме онлайн отражая все события и успехи собрата.

На данный момент отсутствующими, датчики "Золли", тоже, ничего кроме пустоты космоса не показывали, возможно, из-за перегона к шестой планете в совершенно пустом пространстве.

Напряжение первых минут пребывания в этой системе, понемногу развеялось в рубках обоих кораблей. Вплоть до разрешения пилотам "Рапторов" и виртуальной пятёрке расслабиться, с единственным ограничением на удаление от рабочих мест.

За это время, "Игл", с четвёркой "Урханов", уже по разу, поочерёдно, дозаправившихся, пройдя вдоль обломков разрушенной планеты, приближались ко второй по счёту, избежавшей судьбы своей соседки. Но даже с расстояния трёх миллионов километров, разрушения на её орбите были видны.

В основном, трёх оборонительных станций, похожих на висящую на орбите Арды. С их поверхностью, в обработке изображения искином, погрызенной ударами чего-то монструозного, такого, что Максу было трудно представить носителя этого оружия. Ветераны, может и видели его вживую, и по виду Ворша, до побеления суставов, вцепившегося в подлокотники кресла, эта версия подтверждалась.

Заметив его направленный на себя взгляд, старый прохрипел пересохшим горлом:

-Всё нормально, командор, вспомнил кое что из той войны.

Тот не будучи сторонником, в такой момент лезть в душу и только кивнул на реплику навигатора. Для себя, на всякий случай, за прояснением связался с Ченом, мгновенно получив изображения астероида-улья Архов и ударных кораблей сравнимых с человеческими линкорами, с их примерным ТТХ.

И просьбой не тревожить зря свой искин, в этот момент по маковку занятый систематизацией, в геометрической прогрессии увеличивающегося потока новой инфорации по системе. Не только от группировки "Игла", а и от рейдера с "Золли", пополнением и поиском в ней нестыковок с картой выданной им в штабе.

Корабельные искины, задействованные на выполнение основной задачи: безопасной проводки в чужой системе, будучи даже в кластере, не могли выделить на это большого объёма своих мощностей.

Впервые, что-то новое, из современного времени, обнаружилось на орбите второй планеты, в районе одной из разрушенных Архами оборонительной станции. Дрейфовавшие в небольшом удалении от неё два кирпичеподобных корабля, размерами со средний крейсер и по их состоянию, по избитой попаданиями броне и вырванными наружу входными люками, не пережившие абордаж.

С первого взгляда, Зорг выдал их марку и принадлежность:

-Арварские крейсера "Фушис", третья серия. Скорее всего не повезло мусорщикам, они их любят за простоту.

-Как думаете, давно они тут болтаются?— поинтересовался Макс, получив ответ уже от Шенка, по точно такому же монитору наблюдавшему их находку:

-Не больше полусотни лет, командор. Раньше, этой серии просто не было.

Значит, лихие ребята с Фронтира посещают эту заброшенную систему, посещают и судя по всему, и если не считать висевшую на экране неприятность в виде абордажа, добычу тут находят.

Не зря же расстрелянные и выпотрошенные кем-то остовы кораблей так и дрейфуют рядом с громадой военной станции. Тоже давно мёртвой, но судя по интересу к неё мусорщиков, ещё хранящей в глубине своих помещений что-то ценное.

За чем стоит идти на риск и не факт, что этих несчастных раздолбали Архи, в такой дали, это мог быть и вчерашний сосед по столу. Тот, с кем неоднократно пил местную гадость называемую планетаркой.

В сибири говорят-Закон тайга и, перефразируя, это правило можно применить и здесь. Отогнав, эти пустые на данный момент, мысли и глядя на уплывающие за край экрана останки кораблей, Макс сосредоточился на следующем объекте— третьей планете, последней на этом этапе картографирования.

По скинутой штабными информации, бывшей до войны сугубо мирной, специализовавшейся на производстве сельхоз продукции и пищевых полуфабрикатов. Ни оборонительных станций, ни наземной ПВО, вокруг неё и на ней, не было.

Не было их и сейчас, как и жизни, подлетая к планете с затенённой, ночной стороны, датчики искина не обнаружили, хотя бы, отсвета костра, не говоря уж об исскуственном освещении.

-Миллиард с небольшим,-с болью в голосе, почти прошептал Ворш.

Несмотря на отсутствие продолжения и уточнения, рубка поняла что имел в виду старый навигатор. Сравнительно небольшое, по нынешним меркам, число жителей этой системы, канувшее в неизвестность при захвате Архами системы.

Кто-то, конечно, спасся, не без этого, сумел выбраться заранее, с оказией, или отдав последние кредиты частникам. Небольшая часть, у кого они были, на своих кораблях, но в общей массе миллиардного населения, это был мизер, капля в море .

Из-за осознания этого, облёт тёмного шара планеты прошёл в почти полной тишине, если не брать во внимание бездушный голос искина, старательно докладывающего о малейших изменениях курса и неожиданных находках. Таких, как болтающиеся на высокой орбите планеты несколько разбитых кораблей, на этот раз древних, со времён войны и, уже после неё, до остовов ободранных искателями ценного.

"Шёпот ночи" уже больше часа как забазировался на орбите шестой планеты, размерами напоминавшей Сатурн солнечной системы и строго выполняя договорённости, начал разведку обоих корабельных кладбищь. Выпустив для этого восьмёрку "Ниро", три из которых, в виду отсутствия пилотов, были под управлением искина рейдера.

Охватывая этим оба скопления разбитых кораблей, скорее всего притянутых мощной гравитацией планеты с интересным расположением, строго по обе её стороны. Скопления, довольно компактные, имеющие в поперечнике не больше двухсот километров и, возможно, не всегда бывшие такими.

Целью разведки был банальный пересчёт обломков, приблизительно и по возможности не рискуя. Флотские эксперты, как пояснили Максу на его вопрос о смысле, хотели проследить динамику убыли этих кладбищ.

Начальное, опять же приблизительное число металлических тушек у них было и они задались вопросом, куда же деваются захваченные Архами корабли. Поспособствовал этому и Макс, в спасательном рейде, ткнув носом в отсутствие рядом с пленными их кораблей.

Можно сказать, сам напросился на этот пересчёт, хорошо хоть искинами беспилотников "Ниро", не углублясь вглубь этой мешанины стали и металлокерамики. Даже в таком варианте, чётко выполняя просчитанную кластером искинов сетку маршрутов, это удовольствие обещало затянуться на сутки.

За это время можно было обследовать окрестности седьмой планеты, покрытого льдом сравнительно небольшого шара, имеющего к тому же два столь же невыразительных спутника. Взяв на неё курс, этим и собирался заняться экипаж "Игла".

Старое правило: не делить шкуру неубитого крокодила, сработало и на этот раз. Не успели порадоваться спокойной работе и отсутствию конкурентов в виде шестиногих друзей, не дойдя и половину пути к седьмой планете, пришлось заглушить маршевые двигатели.

Одновремённо, добавив на максимум маскировочную систему "Тень", в надежде, что вывалившиеся из воронки гиперперехода два малых рейдера Архов их не заметят. Помянули кого не надо на ночь и получили в натуре, даже двух. Видать там не скупятся на колличество.

Оба паучьих корабля, на треть меньших размеров от уже знакомого им рейдера, вышли из гипера почти одновремённо и практически рядом с "Иглом", на расстоянии двух с небольшим миллионов километров, чуть левее их курса. И по оценке Чена, сразу взявшего под контроль эту нестандартную ситуацию, скорее всего не по их душу.

Больно странно выглядели их дальнейшие действия в случае паучьей осведомлённости о присутствии посторонних в этой системе. Оказавшись в нормальном пространстве, не теряя и секунды, эти грубо обработанные бруски чужого конструктора, разбежались от места выхода. Недалеко, по сотне километров каждый и развернувшись, как бы обхватив клещами, нацелились на это, ещё возмущённое, имеющее видимые глазом искажения, пятно прокола метрики.

-Кого они ждут?— пробормотал Макс мысли вслух.

Вывод очевидный даже без вмешательства Чена и ничем другим такое поведение не объяснить. Пауки кого-то ждали, может, прыгнув позже него и, имея более совершенный гипердвигатель, опередили беглеца на выходе.

Кто мог от них убегать? Только кто-то из двуногих: люди, аграфы, дварфы— неважно и вряд-ли пауки. Не слышал Макс о конфликтах среди паучьего племени, ни одного случая. Слишком монолитное общество для появления в нём нарушителей правил и инакомыслящих.

-Что будем делать, командор?— нарушил Зорг повисшее в рубке молчание.

Макс на секунду задумался и не очень уверенно скомандовал:

-Ждать и смотреть.

Ситуация напрягала своей непонятностью и несколько неравными силами. "Шёпот ночи", даже на расплав дюз, не успевал к началу представления и если придётся вмешаться, хотя бы для сокрытия их присутствия в системе, то всё падает на "Игл" и его малые корабли: четвёрку "Урханов" и семёрку "Рапторов".

Беспилотники "Ниро", оснащённые зарядами антивещества, в виду неделимости их центра управления, все на "Шёпоте ночи", картографируют оба корабельных кладбища. И что делать? Срывать их оттуда без рейдера? Так, не долетят без дозаправки и просто не успеют.