Первый газоотводный

Этот пулемет был первым в мире оружием, использовавшим принцип отвода части пороховых газов через боковое отверстие в стволе, и первым в мире автоматическим оружием, использовавшим запирание перекосом затвора, точнее опусканием вниз задней части затвора.

Запирание перекосом затвора придумал еще раньше, в 1840-х годах, Спенсер и применил его в магазинных карабинах, но, разумеется, они автоматическим оружием не были.

История газоотводного оружия началась 6 января 1890г. 34-летний Джон Мозес Браунинг подал заявку на патент, описывавший 11,43 мм пулемет весом около 5,5 кг. Очевидно, что в первом пулемете использовался патрон 45-70 Govt, который к тому времени уже выпускался с бездымным порохом, но на складах были патроны и с дымным, что вероятно и определило своеобразную компоновку автоматики.

Ствол пулемета был неподвижен, а в примерно в 10 см от дульного среза находилось газоотводное отверстие и газовая камора. Поршень, установленный на конце рычага, закрепленного в коробке пулемета, под действием газов перемещался вниз, отбрасывая поршень вниз-назад, а соединенная с поршнем тяга отводила затвор назад. Сам конструктор назвал эту систему "механизм с откидным поршнем". Скорострельность достигала 950-960 выстрелов в минуту.

В 1892 году конструктор предал чертежи фирме "Кольт" и после небольшой переделки под вновь принятый на вооружение патрон калибра 7,62мм в 1895 году станковый пулемет Браунинга М1895 был принят на вооружение армии и флота США.

В 1898 году пулемет применяется в боях корпусом морской пехоты на Кубе, в заливе Гуантанамо, в мексиканско-американской войне, англо-бурской войне 1899-1902 годов.

Темп стрельбы модифицированного пулемета снизился до 450-500 выстрелов в минуту, холщовая лента на 250 патронов двигалась слева направо, длина пулемета 1050 мм, ствола— 720 мм, вес 10,5 кг. Станок весил 29 кг.

Первый станок колесного типа был довольно высоким, но когда на смену ему пришел легкий треножный, начались проблемы. При каждом выстреле рычаг газового поршня с большой скоростью поворачивался вперед, и огонь из него был возможен, лишь когда между стволом и землей оставалось некоторое расстояние. Но если это расстояние было меньше, чем надо, то при каждом выстреле рычаг с силой бил по земле и себе место, отбрасывая ком земли назад, то есть прямо на пулеметчика.

По воспоминаниям американских солдат, ·невезучихЋ пулеметчиков экспедиционных сил генерала Джона Першинга в Мексике 1912 года легко можно было узнать по очень грязному, нечищенному обмундированию: при стрельбе из М1895 тот самый поршень-маятник в раскисшем поле выбивал фонтаны грязи. ·КопающийЋ пулемет тут же получил меткое прозвище ·картофелекопательЋ (·potato diggerЋ).

В 1914 году М1895 был подвергнут модернизации под патрон .30-06 с остроконечной пулей, новый ствол получил оребрение для более интенсивного охлаждения, становится сменным, правда при помощи специального ключа.

Вокруг мушки был сделан намушник, рамочный прицел получил насечку до 2300 метров. На станок стало возможно установить небольшой щиток.

С началом Первой мировой войны выпуск пулеметов увеличился и к его выпуску подключилась фирма Marlin.

В годы войны ·Кольт-БраунингЋ вводится на вооружение армий Англии, Франции. Более того, уже в январе 1915 года русское военное министерство выпрашивало у американцев тысячу пулеметов М1895, из-за недостатка своего автоматического оружия — станковых ·МаксимовЋ обр.1910г. К концу года половина заказанного была получена и отправлена на фронт.

Всего же за первую мировую войну на заводах фирмы Marlin было заказано для царской армии 12000 пулемётов М1914 и ещё 2850 штук — на заводах компании Colt. Но большинство этих пулеметов в руки красных не попала.

Основным недостатком М1895 была именно конструкция газового поршня, но пороха того времени давали относительно много нагара, к тому же на складах было много патронов 45-70 с дымным порохом, дающим больше половины по массе твердых продуктов горения. Подозреваю, что стрельба такими патронами все равно была практически невозможна из-за дыма, но, по крайней мере чистка пулемета после такой "интендантской ошибки" была максимально облегчена.

На конец 19 — начало 20 века пулемет Браунинга был лучшим, он имел все черты современного оружия: воздушное охлаждение ствола, гибкую ленту, газоотводный механизм, неподвижный ствол.

Конечно, в советской литературе укоренился миф о том, что пулемет Максима был лучшим, первым в мире, и так далее.

Первым — может быть, правда Хайрам Максим трудился над пулеметом десять лет, с 1873 по 1883, и потом еще лет 15 пулемет непрерывно модифицировался и улучшался. Браунинг же сделал свой пулемет за неполные пять лет, параллельно создав минимум две столь удачные системы охотничьего оружия, что они с минимальными изменениями выпускаются по настоящее время.

Слово "лучший" само по себе ничего не значит. Лучший по какому параметру?

Надежность "максима" хорошо описана в воспоминаниях конструктора-оружейника Дегтярева, он писал, что в 1900-х годах надежность "максима" была такова, что на учебные стрельбы приходилось брать с собой целый инструментальный ящик, и отстрелять больше 200 патронов без задержек и поломок было большой удачей.

В наставлениях 1920-х годов "Максимы" рекомендуется ставить по два, чтобы при отказе одно из них второй мог продолжить обстреливать противника с той же позиции.

Еще есть такой параметр, как "могущество оружия", или соотношение дульной энергии пули к массе оружия, а в автоматическом оружии — вес и/или энергия секундного залпа к массе оружия.

Браунинговский пулемет весил 10,5 кг, а "Максим" — около 60 кг. С станком: "браунинг М1995" — 30 кг против 165 кг у "максима".

При вполне сопоставимой мощности патрона: 7,62х54R — 9 г. пуля со скоростью 840мс, а 30-06 или 7,62х63 Спингфильд разгонял 11 г пулю до 860-880 м/с.

Даже если и не высчитывать никакие дополнительные параметры, один только вес "максима" намекает, что таскать его под огнем противника, особенно по болоту, или по снегу, или по вспаханному полю, словом везде, где от колесиков на станке нет никакого толку, много тяжелее, чем "Браунинг М1895".

Малый вес "браунинга" позволял американским солдатам стрелять из пулемета с ремня, что сразу решало исход боя, хотя кавалеристам и требовалось проявлять чудеса ловкости, чтобы не поранить "бешеным маятником" собственную лошадь. Фактически это был первый в мире ручной пулемет.

Надежность сейчас оценить достоверно трудно, но американцы не упоминают проблем со своим пулеметом ни в пустынях Мексики, ни в джунглях Дальнего Востока. Хуже всего американские пулеметчики отзывались о пулемете "Чаучат", известном в царской России как "Шоша", наиболее приличной характеристикой было "это оружие находится по ту сторону добра и зла". Остальные же отзывы об этом оружии повторять неприлично. Русские же генералы ухитрились принять этот стреляющий костыль на вооружение, что полностью характеризует их умственные способности.