|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
И мы могли бы вести войну
Против тех, кто против нас.
Так как те, кто против тех, кто против нас,
Не справляются с ними без нас.
(В. Цой)
— Шепард?! — Сказать, что Спаратус был удивлён, обнаружив меня в собственной приёмной, это всё равно, что промолчать. — Что вы здесь делаете?!
— Вас жду, советник, — спокойно пожал я плечами.
— Зачем?!
— Признаться в любви, разумеется.
Спаратус, отвесив мандибулы, выпучил глаза, а за спиной послышался грохот — кажется, его адъютант попытался упасть в обморок.
— В любви к Родине, — как ни в чём ни бывало закончил я.
— Шепард! Здесь не место для ваших...
— Вот именно, советник, вы не находите, что приёмная — не самое подходящее место для серьёзного разговора.
— А у вас ко мне серьёзный разговор?
— Более чем. Насчёт последних новостей.
Глубоко вздохнув, турианец попытался испепелить меня взглядом, понял, что не удастся и, направился в свой кабинет, буркнув:
— Хорошо, проходите. Могу уделить вам пять минут.
— Благодарю, — вежливо кивнул я, пристраиваясь вслед за ним.
Устроившись за рабочим столом, Спаратус дождался, пока я усядусь напротив и многозначительно покосился на часы в углу.
— Итак?
— Господин Спаратус, как понимаю, вы резко против признания даже одного гета? — не тратя время на расшаркивания, поинтересовался я.
— Разумеется, — фыркнул он. — Нам только железяк здесь не хватало!
— А зря, геты нам нужны.
Спаратус скривил мандибулы, словно от зубной боли.
— Послушайте, Шепард, вы напрасно тратите время! Не знаю, какие Духи принесли вас...
— Нет, это вы послушайте, — резко перебил я. — Вспомните, наконец, что вы не только советник, но и турианец!
— Что?!
— То! Вспомните, чему вас учили в учебном лагере. В первую очередь необходимо узнать о противнике как можно больше. А что мы знаем об Общности гетов сейчас? Да ничего! Ни сколько планет они контролируют, ни каким флотом располагают, ни их производственный и мобилизационный потенциал... Ни черта не знаем!
— Мы отправим в Вуаль Персея разведчиков!
Я досадливо скривился.
— Отправляли уже, и не раз, а толку?
— Шепард, чего вы добиваетесь, в конце концов? — рыкнул турианец, прожигая меня взглядом.
Досчитав до десяти, чтобы привести мысли в порядок, я глубоко вздохнул.
— Спаратус, давайте откровенно... Вы мне не нравитесь.
— Взаимно, — фыркнул он.
— Но нынешняя политика Совета мне не нравится куда больше, — продолжил я напористо. — Сокращение, разоружение и прочий пацифистский бред. Нет, от перспективы жить в казарме и спать с автоматом в обнимку я не в восторге, но... один умный человек как-то сказал: "Хочешь мира — готовься к войне".
— Как-как? — Спаратус невольно заинтересовался.
— "Хочешь мира — готовься к войне", — повторил я.
— Хм! — фраза турианцу определенно понравилась.
— Так вот, — продолжил я. — Нынешняя политика Совета кончится тем, что мы вообще останемся с голым задом! На данный момент радиус исследованного космоса охватывает едва ли пять процентов систем в галактике, что творится за ним, не знает никто! А если через год к нам заявится орда воинствующих фанатиков, злобных машин, уцелевших протеан, или ещё каких психов? Чем мы их встречать будем? Полицейским флотом из дюжины корветов? Или вон той хреновиной, — я дернул подбородком в сторону голографического панно с изображением суперлинкора "Путь предназначения", — которая пригодна лишь папуасов пугать, да матриархов катать?
Спаратус резко помрачнел. Текущая тенденция ему явно нравилась не больше чем мне.
— Поэтому, прямо сейчас геты нам нужны, — закончил я.
— Зачем? — буркнул он, награждая меня хмурым взглядом.
— Как пугало. Наличие под боком сильной и до конца не изученной расы позволит заткнуть "борцов за мир" и отменить запланированное сокращение вооружений.
— Для этого не нужно селить гетов под боком, — отмахнулся турианец. — Пусть убираются к себе в Вуаль, а мы...
— Спаратус, кого вы обманываете? — раздражённо перебил я. — Да стоит гетам исчезнуть, как уже через месяц всё вернётся на круги своя! Азари снова начнут ныть об излишней милитаризированности, разные политики, как у вас, так и у нас, будут им подпевать, рассчитывая пролезть поближе к кормушке, а корпораты из Систем Термина лоббировать программы конверсии военных верфей. Без висящей над головой угрозы никто не почешется!
— Шепард, программа перевооружения потребует немалых ресурсов!
— Потребует, — согласился я. — Но суть в том, что расходы неизбежны. Ладно, дамочки, — я махнул в сторону сектора, где размещалось Посольство азари, — они могут мечтать о мире во всём мире, но мы-то с вами понимаем, что даже запрись геты обратно в Вуали Персея, вероятность их возвращения "в силах тяжких" никуда не денется. Но и если союз будет заключен, основным государствам всё равно придётся нарастить флот, чтобы в случае необходимости парировать угрозу от новой расы.
— Если только Республика не завалит гетов "послами доброй воли" и не убедит их порезать боевые корабли на металлолом, — саркастически фыркнул Спаратус.
— Ну, с синтетиками дамочкам будет несколько сложновато, тут их обычные аргументы... — я сально усмехнулся, добавив откровенно гусарский жест, — будут не столь эффективны.
— Пожалуй, — хохотнул турианец. — Но, ручаюсь, они всё равно попробуют.
— Мда... — я уставился в потолок, мысленно попытавшись представить данный процесс, тряхнул головой. — Даже не знаю, хотелось бы мне это увидеть или ну его нафиг.
Отсмеявшийся Спаратус снова нахмурился.
— Но у вашего предложения, Шепард, есть и оборотная сторона. Да, мы ничего не знаем о гетах, но и геты мало что знают о нас. А вы предлагаете разрешить их разведчику беспрепятственно шнырять по Цитадели!
Я в ответ устало закатил глаза.
— Советник, если вы забыли, то два года назад атаку Еретиков возглавляли Сарен Артериус и Бенезия Т`Сони. Первый был одним из самых доверенных спектров Совета, а вторая — одной из наиболее влиятельных фигур в Матриархате Республики... Боюсь, что это мы с вами мало знаем о Цитадели, а не геты.
Лицо Спаратуса вытянулось.
— Проклятье! — выдохнул он, грохнув кулаком по столу.
Затем ещё с минуту выплёвывал рубленные фразы на турианском, которые мой переводчик начисто игнорировал.
Дождавшись, когда турианец успокоится, я продолжил:
— К тому же, я не предлагаю выпускать гета в большой мир, чтобы он бесконтрольно бродил по улицам. Нет, он останется на "Нормандии", которая в Пространство Цитадели заходит хорошо если раз в полгода. Так что риск минимален.
— Но вы же говорили, что мы должны "пожать руку дружбы"? — съязвил Спаратус.
— "Пожать", а не "лобызать", — отрезал я.
Откинувшийся на спинку кресла Спаратус с минуту помолчал, о чем-то раздумывая, затем, подозрительно сощурился.
— Хорошо, но раз уж вы завели откровенный разговор... Шепард, где гарантия, что вы не сговоритесь с гетами в пользу своей расы? Альянс ведь даже не скрывает, своего недовольства нынешним положением, Удина нам при каждом удобном случае напоминает, что... — он нарисовал в воздухе свои знаменитые кавычки: — "Люди достойны большего".
— У меня на "Нормандии" есть представители всех рас Совета. В том числе и Гаррус Вакариан.
Спаратус пренебрежительно скривился.
— Ваш дружок Вакариан? Бывший следователь СБЦ, у которого личное дело на половину состоит из взысканий, и который, уволившись, занялся какими-то темными делишками в Термине? Этот... наёмник?
— Советник, ещё слово, и я вызову вас на Суд Клинка и Когтя, — ледяным тоном прошипел я. — Вакариан — настоящий турианец, который помнит, что Путь Чести — это Дух, а не Буква!
Привставший было при моих словах о дуэли Спаратус удивлённо моргнул, словно в растерянности беззвучно шевельнул мандибулами... и рухнул обратно в кресло, рыкнув:
— Не надо мне угрожать, Шепард.
Пару секунд помолчал, сверля меня хмурым взглядом, затем, протянул руку к встроенному в шкаф термостату и извлёк оттуда вырезанный из каменного дерева бокал, запечатанный кувшин с сентарром... Спохватившись, с сомнением покосился на меня, но всё же достал ещё одну чашку.
Выгрузив всё на стол, присовокупил к получившемуся натюрморту блюдце с горкой крупной соли, раздражённо буркнув:
— И уж тем более не надо цитировать мне "Дорогу Предков" Тарриса Мудрого.
— А по-моему самое время напомнить, — в тон ему проворчал я.
Дёрнув мандибулами, Спаратус ловко подцепил пробку когтями, придирчиво осмотрев её, вдохнул поднявшийся над горлышком дымок и, явно удовлетворенный результатом, разлил напиток по бокалам.
— Благодарю, — взяв свой, я бросил в него щепотку соли, подождал, пока осядет пенная шапка и, сделав пару глотков, удивлённо вскинул брови — судя по отчетливому привкусу лимона, эта бутылка попала к Спаратусу прямиком с Матиса IV. Нет, я конечно понимаю, что советники народ не бедный, но вот так... угощать случайных посетителей коллекционным сентарром...
Исподтишка наблюдавший за моими действиями турианец одобрительно хмыкнул, на что я словно бы не обратил внимания. В самом деле, не рассказывать же ему, что сентарр наверное единственный напиток в котором я "разбираюсь". И то, благодаря Гаррусу, который как-то затащил меня в павильон "ТНК Корп" на оружейную выставку, а в соседнем павильоне "Люксес ЛТД" устроили дегустацию в честь открытия нового филиала. Ну, мы и совместили приятное с полезным.
— Шепард, почему вы не предупредили Удину о гете перед встречей с Советом? — внезапно спросил Спаратус.
Не спеша допив сентарр, я поставил бокал на стол...
— Именно потому, что у кого-нибудь в Альянсе могла возникнуть идея — договориться с гетами за спиной других рас. А это... плохая идея. Нравится кому-то или нет, но сейчас мы все в одной лодке.
— Иерархия и Альянс? — немедленно съязвил Спаратус.
— И Иерархия, и Альянс, и Республика, и Союз... — спокойно кивнул я. — Советник, знаете каков процент Еретиков? Сколько гетов откололись от Общности и пошли за Сареном? Одна двадцать пятая.
— Вы хотите сказать, что флот, который два года назад атаковал Цитадель... — помолчав, протянул Спаратус ошеломлённо.
— Это всего лишь четыре процента гетов, — закончил я за него.
В кабинете повисла гробовая тишина — советник явно пытался переварить новость, что враг, которого ценой чудовищных потерь смогли остановить Оборонительная эскадра Цитадели и два сильнейших флота Альянса, лишь крохотная часть синтетиков.
— Насколько точна эта информация? — подался он вперёд.
— Пока, только слова гета. Но вы не обольщайтесь, синтетики лгать не умеют. Они могут промолчать, утаить, ошибиться, но искажать данные намеренно... — я отрицательно покачал головой. — Сама подобная концепция им просто чу́жда.
— Проклятье, но почему вы не сказали этого на Совете?! — рявкнул чуть опамятавшийся турианец.
— Чтобы уважаемый Совет перепугался до нервных колик? — вскинул я брови. — Спаратус, испуганные политики опасны — никогда не знаешь, что придёт им в голову.
— Но теперь, вы рассказываете это мне!
Я неопределенно дернул плечами.
— Вы мне не нравитесь, но у вас есть одно неоспоримое достоинство.
— И какое же?
— Вы — турианец. В Турианской Иерархии нет истинно демократической традиции, когда войну начинают одни, а в окопах сидят другие.
Откинувшийся на спинку кресла Спаратус с минуту посверлил меня мрачным взглядом...
— Хорошо, Шепард, считайте, что я вас услышал. И доведу ваши слова до Примарха.
— Благодарю, советник, — поднявшись, я вежливо раскланялся. — Нельзя жить, сунув голову в песок. Поза удобная, не спорю, вот только зад остаётся неприкрытым.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
