— Джирайя-сама? — Неуверенным, каким-то тоном, переспросил Хошикаге, почему-то щурясь. — Вы не возражаете, если я применю технику Кай?
— И еще иголкой его уколоть надо! — Вякнула, под руку Хакута, с маниакальным блеском в глазах, выхватив указанный "тестер". — Вдруг, это Хенге?
— Вижу, возникли сомнения в моей личности? — Поднял бровь, Отшельник, неодобрительно покосившись на иголку Цунаде. — Ну, это уж слишком! Разенган.
Пробуренное, не шибко энергетичным разенганом дерево, собеседников убедило — они слышали, об этой легендарной технике... После чего, принялись многословно извиняться.
* * *
— Так, значит этот Зеллос, посмел назваться моим именем? — Гневно, шевельнул ноздрями Джи.
— Эмм... Нет, нет, вообще-то он это категорически отрицал! — Покачал головой Сумару. — Но нукенины, попадая под его... техники, кричали Ваше имя!
— Понимаю... — Отшельник, хмыкнул. — И это, разумеется убедило всех, что он все-таки Джирайя. Вывернутая логика шиноби.
— При всем уважении, были и другие аргументы в пользу этой версии.
— Как неожиданно. — Джи усмехнулся. — И какие же?
— Он применил технику Дотона... Хотя это не главное, ведь Футон он тоже применял, так что это мог быть и Орочимару.
— Кха! — Вскочил, поперхнувшийся Джирайя. — Орочимару?! Что, заставило Вас рассматривать эту версию? Почему, в конце концов, такой ограниченный выбор?
— Тому несколько причин. — Начал загибать пальцы, Сумару. — В финальной части боя, наблюдатели заметили нечто, похожее на метки саннина. Это раз.
— Довод. — Согласился Джирайя, присаживаясь обратно. — Хотя их можно подделать.
— Сам бой! Совершенно невероятный уровень преследования обезглавленного тела Акахоши. Это два.
— Преследование чего, простите? — Легендарному, показалось что он ослышался. — Преследование обезглавленного тела?
— Акахоши, мутировал во что-то вроде птицы. — Сумару поморщился. — Хотя я все же надеюсь, что это удастся сохранить в тайне. Нам это повредит.
— Ах вот оно что... Нуу, МЫ распространять эту информацию не будем. — Пожал плечами, Джирайя. — Неизвестный преследовал безголовую птицу?
— Да. — Кивнул Хошикаге. — Она определенно пыталась убежать от него, но он неизменно настигал её и бил подаренной мной лапкой, которая оказалась оружием.
— Бил лапкой-оружием? Да еще подаренной? — Пробормотал Жабий саннин. — Что значит оказалась?
— Зеллос представился таинственным жрецом, представителем более низшей касты, чем просто жрецы. Якобы, им нельзя проповедовать.
— Оригинально... А что, тогда можно?
— Совершать паломничества и... собирать посох. — Сумару, ударил себя кулаком по ладони. — Но я же тщательно проверял, эту каменную лапку! Не было там Чакры.
— А откуда, она вообще взялась? Эта лапка?
— Была частью подставки, под нашу Звезду! Но Зеллос, утверждал, что ему важен символический смысл. Назвал ее, Первым Защитником.
— Хмм... Сам я, только недавно заинтересовался жреческими техниками. — Признался Джирайя. — Но, возможно он и вправду, жрец. Вот только чей?
— Если бы он назвал имя, это стало бы проповедью. При мне он этого не делал... Но он, вероятно получил и второй подарок! Кость Акахоши, Последнего Вора.
— Плохо. — Веско бросил Джирайя. — Вы еще, ему что-нибудь дарили или обещали?
— Нет. — Решительным жестом, провел черту в воздухе, Сумару. — Больше ничего. Что, Хакута? Ты что-то подарила?
(Он заметил, ее испуганный жест: ладонь, поднесенную ко рту. И сам испугался, за нее.)
— Я ведь не видела клюку Мидзуры, с того самого дня, как он ходил к Зеллосу за лечением!
— Надо проверить! — Вскочил Хошикаге.
— Давайте, будем последовательными? — Остановил его жестом, гость. — Да, клюка скорее всего подарена. Символ защищавшихся, нападавших и невинных жертв...
— Всё таки, это он устроил! — Сумару, заскрипел зубами, от ненависти. — Всё!
— ... тех и других. — Таки закончил, свою мысль Джи. — Цунаде ввела меня в курс дела, и про Мидзуру я от неё слышал... Но Вы говорили об Орочимару?
Правитель селения задумался, вновь приводя свои мысли в порядок...
— Нуу, раз уж Вы заговорили о Цунаде... То от Зеллоса слышали следующее: "Цунаде, совсем обленилась! Я рассчитывал на её иглу.". Это три.
— Снова, довод. И опять легко подделываемый...
— В таком случае, фраза: "ку-ку-ку, Рица", Вас вероятно, тоже не убедит?
— Рица? Кто это?
— С таким именем, у нас никого нет!
— Это все не доказательства. Нет. Любой... Ну, практически любой шиноби с дотоном и футоном мог это изобразить.
— Да, конечно, но будучи взятыми вместе! К тому же, что-то непонятное вышло с лечением Мидзуры! В невероятно сжатые сроки, Зеллос сильно поднял его уровень.
— Надо с ним поговорить. — Кивнул отшельник. — Трудно-убиваемый мутант и медицинская техника усиления...
Тут его взгляд падает на Хакуту... Ну была у его взгляда привычка, падать на что-нибудь "такое"!
— Кстати, детка! Если это и вправду был Орочимару, то проверять его тыча отравленной иголкой не стоит, поверь мне. Уж лучше подыграть, что ли?
* * *
— Мидзура! — Остановил, открывшего было рот подростка, Сумару. — Расскажи нам о твоем лечении у Зеллоса... Ты случаем не подарил ему свою трость?
— Нет, не дарил! — Замотал головой, Мидзура. — Зеллос, взял её в уплату за лечение.
— А тебя это не удивило? — Спросил Отшельник. — Странная замена для денег.
— Это, Джирайя-сама, легендарный отшельник с горы Мьебоку. — Запоздало представил гостя, Сумару.
— Любимец женщин и вообще классный парень! — Сверкнул белыми зубищами тот.
— Еще один... — Вздохнул, пацан. — Зеллос сказал, что ему просто необходимо совершать таинственные поступки. Создавать Тайну и добавлять ее в Мир.
— А зачем?
— Это Сек! — Пацан приложил палец к губам. — Рет.
— Вот именно так и сказал? — Поднял бровь Джирайя. — С паузой? Сек. Рет. Или секрет?
Мидзура, просто пожал плечами... но потом, все же подтвердил, что с паузой.
— Интересно. — (Джи) — А что было дальше?
— Сначала он применил Хенге какого-то старичка с куцей, но длинной бородкой белого цвета. — Провел рукой, словно оглаживая бороду, Мидзура.
— Показать можешь? На Хенге?
— Нет. — Насупился Мидзура. — ПОКА не могу. Но Зеллос сказал, что это наилучший образ для мудрого лекаря и сенсея... Если нужно тренировать мальчишку.
— Нуу... — Чесанул в затылке Джирайя. — Может в этом, что-то и есть. А образ для девочек, какой? Он не говорил?
— Сказал, что тот же самый, но нужно проверять рыбу и рис, чтобы девка его не потравила. Особенно, если ей глаз вырвать в воспитательных целях.
Сумару и Хакута, озадаченно переглянулись.
— Что потом? — (Джи.)
— Проверка мистической рукой, чередующаяся с разучиванием древних лечебных упражнений... Ну он так сказал! И по моему это и вправду, они. Мне помогает.
— Хмм... Если Вы не возражаете, я хотел бы взглянуть на эти упражнения.
После некоторого, впрочем недолгого внутреннего колебания, Хошикаге согласился.
* * *
— Кое-что знакомо. — Признался Отшельник. — Но тут и вправду, попахивает стариной. Есть и более эффективные версии.
— Покажете? — Оживился Мидзура.
— Позже. — Мотнул головой Джирайя. — Что еще?
— Общие наставления... Измерь в цифре, построй график, ищи новое решение когда прирост истощится. — Пожал плечами пацан и вздохнул.
— Что, уже истощился?
— Да нет, не поэтому. Сначала... — Мидзура сжал кулаки. — Казалось, что у него в глазах плещется мудрость веков и я бегу вперед гигантскими шагами!
— А потом, оказалось, что это все иллюзия? — Понимающе, усмехнулся Отшельник.
— Неа. — Мотнул башкой, уже пацан. — Я и вправду, учился очень быстро... Но он это заметил и разорался, что сам учился медленнее и чувствует себя пустышкой!
— А...а, как ты это измерил? Скорость учебы?
— Тайдзюцу. Сразился с ребятами... Они обиделись. Считают теперь, что я тайком тренировался по секретной методике самой Цунаде.
— Как, насчет спарринга? — Тут же предложил, Джирайя. — Я попробую, определить его стиль.
* * *
— Это было круто, Джирайя-сама! — Восхитился, тяжело дышащий Мидзура. — Вы узнали стиль?
— Какая-то мешанина. — Потер подбородок Джирайя. — Он тебя быстро поднатаскал, но и только. Стиля, как такового нет...
— Нуу, он так и сказал в общем-то. — Признался парень. — И с ниндзюцу...
— Что?! — Взвился Хошикаге. — А почему, ты мне об этом не говорил?
— Техника пока не получается. — Потупился Мидзура. — Зеллос сказал, что остатки моей СЦЧ все же позволяют применять преобразование райтон...
— Как? Цунаде говорила... — Сумару умолк.
— ... если наложить, как он сказал, бандаж. — Парень провел рукой по одежде. — Здесь, татуировки сделал... Упражнения тоже помогут. При должном упорстве.
— Татуировки? А он тебя не кусал?
— Нет. — Озадачился Мидзура. — А что, это помогло бы?
— Показывай. — Приказал Сумару.
* * *
— Хотелось бы узнать Ваше мнение, Джирайя-сама. — Не выдержал долгой паузы, Хошикаге. — Это был Орочимару?
— Нет. — Ответил Джи. — Но если Вы потребуете доказательств, то кроме дотона каменных пик, которые можно подделать на фуин, ничего нет.
— И все же? Мне было бы намного спокойнее знать, что это не он.
— Мне тоже. — Пожал плечами, Отшельник. — Но насчет пустышки, он орать бы не стал. Не тот характер.
— Тогда кто?
— Да, похоже, что настоящий жрец... Я почувствовал пустоты под деревней и проверил их! Пробитые не так давно ходы нашел.
— Пустоты под деревней? — Побледнел Сумару. — Но это могли быть наши ходы.
— Глубже! Под ними, пробиты тоннели в форме пятилучевой звезды, с ходами к центру. Судя по огаркам от свечей, там был проведен ритуал...
— Я бы хотел посмотреть...
— Вот схема. — Джирайя пожал плечами. — Но что там смотреть? Мы оба в жреческой магии не разбираемся.
— Нно... Но Вы же понимаете? Может, Вам известен специалист?
— Жрецы, с которыми я встречался, совершенно не хотят даже обсуждать такие вопросы! Разве что один из послушников Хи-но-Тера, некий... гмм... Сора?
— Я был бы Вам признателен...
— Хорошо, с отчетом для Цунаде, которая и направила меня сюда, я передам Вашу просьбу.
— Спасибо!!!
