Stacked Deck (Or, Colin Wallis vs. Single Parenting) / Колода (Или, Колин Уоллиc и воспитание подростка)

Ссылка на оригинал

UnwelcomeStorm: Эта история начинается после Истинной Концовки Персона 4 в Марте 2010.

Stacked Deck (Or, Colin Wallis vs. Single Parenting) / Колода (Или, Колин Уоллиc и воспитание подростка)

Сентябрь (1)

Маленькое предупреждение замигало в верхнем левом углу визора брони, ожидая реакции Оружейника. Судя по цвету, напоминание имело низкий приоритет и было переведено в режим ожидании очень давно, ну а сейчас внимание героя целиком поглощалось высокоскоростной погоней.

Или, просто быстрой погоней. На это неделе Убер и Лиит испытывали технарские скейты и заспамили графити полгорода. Парочке не повезло оказаться на пути Оружейника. Герой вздохнул, он знал что все это снимается на камеру. Технарь ускорился, затем притормозил, что бы быть вровень с Убером. Когда злодей сам замедлился для поворота Оружейник банально толкнул его тупым концом Алебарды. Таким образом погоня быстро закончилась Лиит возник буквально из ниоткуда и они с Убером быстро отступили. Раздражающий, но отнюдь не неожиданный результат.

Он закончил патруль и вернулся в свой офис в здании ПРТ, что бы заполнить рутинные бумаги, как всегда после стычек с кейпами. Маленькая иконка терпеливо подмигивала. И вот, все текущее дела были завершены, Оружейник налил себе кофе с самого дна кофейника и устроившись в своем кресле открыл почтовый ящик.

И чуть не забрызгал свой стол кофе от удивления.

Эй, мой маленький сводный брат!

Надеюсь это послание дойдет до тебя быстрее, потому что я пробовала звонить, но ты никогда не отвечал. Ты все еще есть в справочнике, так что надеюсь ты все еще в Броктон Бэй.

Пишу я затем, что нуждаюсь в одолжении. Видишь ли, моя сестра и ее муж приезжают в США по-работе и им нужно что бы их сын побыл где-то какое-то время. Я была согласна, но... Нам с Алленом тоже нужно переезжать, я ищу новую работу и мне совершенно некогда присматривать за подростком. Так что я дала ей твой адресс.

Уверенна, что даже ты сообщил бы, если бы женился или завел детей, так что не пытайся оправдаться тем что у тебя нет места! Кроме того, это всего на шесть месяцев, может на год. Он очень хорошо воспитанный молодой человек, у тебя с ним не будет никаких проблем.

Скорее всего ты не видел нашего племянника раньше, так что прикладываю к письму фото и данные о его рейсе. Я взяла фото из его школьного альбома, так что оно может быть старовато. Забери его вовремя и удачного года.

Люблю. Акане.

Оружейник принялся проверять список контактов в своем костюме еще до того как закончил чтение. Он обнаружил, что никогда не добавлял свои гражданские контакты в память брони. Чуть мозг не сломал пытаясь вспомнить когда в последний раз он видел контактную информацию своего старшего брата. Если она где-то и может быть, то скорее всего... на холодильнике? Он, смутно припоминал, что печатал список контактов и срочных номеров, и наклеивал на холодильник. Не на его маленький холодильник в лаборатории, и не на холодильник для образцов, а на его настоящий холодильник.

Тот что дома.

Далее был двадцатиминутный поиск ключей по всему кабинету, так как естественно он вообще не забивал их местоположение ни в какие файлы. А последний раз когда он их использовал был...когда? В 2006? Проверять дом ежемесячно стало нерациональной обязанностью, так что он платил налоги, а воду и электричество просто отключил.

Оружейник нашел ключи от дома с которыми небыло никаких ключей от машины, потому что он не нуждался в гражданской машине с тех пор как смог построить для себя намного более лучший транспорт, и поспешил в гараж, по пути посылая Дракон короткое извиняющее сообщение. У него этой ночью не будет времени технарить с ней, пока не уладиться это дело.

По бумагам Колин Уоллис жил в маленьком домике между Доками и Холмами. Маленькое коробкоподобное строение стиснунтое с боков такими же, с полоской газона шириной в четыре фута, отделяющей до от тротуара. Оружейник помнил адрес, хотя ему пришлось проехать квартал и провести бесшумный мотоцикл по переулку. Ну, хотя бы, это было намного более разумное место для парковки. Тем не менее, ему пришлось пройти к входной двери что бы войти. Повозившись немного и тихонько выругавшись герой проскользнул внутрь, пока его никто не видит.

Его встретили четыре года пыльной тишины. Пыль точно была буквальной. Он включил фонарик, вмонированый в шлем и подавил гнетущее ощущение вызванное огромным количеством паутины. До уровня древних покинутых храмов было конечно далеко, но тонкий слой пыли покрывающий буквально каждую поверхность резко контрастировал со стерильностью его лаборатории. Быстрый проход в кухню поднял немного пыли, если не дышать глубоко, то все должно быть в порядке.

Память Оружейника доказала свою надежность, в основном. Записка с номерами была на месте, прикрепленная к холодильнику не магнитами, а липкой лентой. От времени она пожелтела и немного выцвела, так что технарю пришлось быть аккуратным, пока он не сфотографировал ее. Можно обработать фото позже, проверить нет ли там еще потенциально полезных номеров. Повесив записку обратно Оружейник потянулся к маленькому контейнеру на бедре брони и достал мобильник. Еще раз взглянул на пожелтевший листок и набрал номер.

Через несколько гудков трубку взял кто-то сонный брюзжащий и немного расстроенный.

— А'ло

— Это Колин Уоллис. Мне нужен Аллен или Акане.

— О...Колин! — женьщина судорожно вздохнула, в ее тревожном тоне послышались нотки узнавания. — Колин...сейчас два утра.

— Да, я только только получил твое письмо, работал до позна. — Оружейник предположил что его свояченица проснулась достаточно для того что бы воспринимать рациональные аргументы. — Я не могу его взять, не обсуждается.

— Я знаю, это очень для тебя неудобно и мне жа...

— Это больше чем просто неудобно, Акане. — он услышал как женщина вздохнула, еще через мгновение глухой звук — закрылась дверь. Продолжила она уже чуть погромче.

— Колин, я знаю, ты ценишь свое личное пространство, но пожалуйста.

— Акане, я работаю до поздна практически каждую ночь. — сказал Оружейник, решая чуть чуть приукрасить. — И у меня нет времени на гостей.

— Он — подросток, ему не нужна нянька.

— Все равно, Акане. Я отказываюсь. Ты согласилась на это, вы можете взять его с собой, куда бы вы не направлялись.

— Мы не в круиз едем. — хлестко ответила она. — Колин. Мы... мы едем в Техас.

— В чем разница?

— Ну, в Техасе находится Андерсоновский раковый центр. — он не ответил сразу и она продолжила. — Аллен не хотел что бы я трепалась об этом, но, не думаю что ты из тех кто будет болтать.

Оружейник отметил что упрек справедлив, даже если она сама не поняла почему...

— Какого типа? — спросил он понизив голос.

— Рак толстой кишки. У них есть специалисты. У твоего деда тоже он был, ты не знал?

— Не помню. — на несколько мгновений повисло молчание. Оружейник попробовал поскрести затылок, но ему помешал шлем.

— Я не могу заботится о подростке, Акане. — не с его работой, не с его городом.

— Тогда быстро найди учебник. Это должно быть просто, мой брат приглядывал за ним в прошлом году. По словам Рьотару он а честный и порядочный молодой человек.

Оружейник вздохнул, мысленно матернувшись на выдохе. Отмазок у него не было, а значит...он запустил на визоре брони приложение к письму. У него есть три дня что бы что-то сделать.

— Ладно. Удачи в Техасе.

— Спасибо. И тебе тоже удачи. — клац.

Оружейник положил телефон на место и аккуратно оперся на кухонную стойку позади. Постоял так немного в тишине. Снова вернулся к имейлу и "достал" фото посланное ему Акане вместе с информацией о рейсе. На него смотрели серые глаза и серьезное лицо. Кожа и лицо молодого человека указывали на кого-то застрявшего между детством и взрослостью. На подростка.

Во что его только что втравили?

* * *

Прошло два дня, но решение так и не нашлось, но это не значит что ничего не было сделано.

Он реквизировал в гараже ПРТ одну машину без опознавательных знаков, это был первый шаг для того что бы получать что-то в гражданском. Технарь связался с электрической и водной компаниями, что бы восстановить обслуживание, а пока в подвале был установлен генератор. Надежный пылесос, который он хранил шкафчике лаборатории, доказал свою способность очищать любую поверхность от пыли, хотя Оружейник был достаточно предусмотрителен что бы закрыть практически все поверхности пластиком, перед тем как законсервировать дом. Все неприкрытые поверхности нуждались в чистке, что потребовало визита в супермаркет и покупки чистящих средств. В течении двух дней ему пришлось отщипнуть от своего расписания время, что бы посетить обслуживающие компании в их рабочие часы и поторопить с подключением. Два дня он упорно смотрел вперед, игнорируя удивленны взгляды соседей, которые наблюдали за тем как в дом въезжает мужчина, которого они, скорее всего, никогда не видели.

Когда проэкт наконец-то был завершен дом выглядел если не жилым, то более менее пригодным для жизни. Затем он притащил в дом вещевой мешок с одеждой, разложил ее на полу в спальне, посозерцал философским взглядом и переложил в гардероб. Джинсы и свитер, поверх самого тонкого бронежилета который он только смог найти, лучше бы он был бы вообще голым.

Не видя перед собой конкретных целей Оружейник почувствовал как по ребрам поползло знакомое напряжение и рефлекторно потянул плечевые завязки броника. Что осталось? Еда, наверное. Он сам не готовил, но можно забить холодильник базовыми продуктами и замороженной пицей... вот только парень из Японии. Технарь понятия не имел какие предпочтения могут быть у подростка, а может аллергии? Школа уже началась, но он может потянуть за ниточки в Аркадии. Еще одно дело.

Это напомнило ему, что нужна пара столов. Ученику нужно будет место для обучения. И если он сам будет застрявать здесь минимум на шесть часов, ночью, ему тоже потребуется место для работы. Тащить технику из лаборатории было нельзя, но можно было взять компьютер и работать над программами.

В кармашке на бедре зазвонил телефон. Оружейник проверил номер.

— Оружейник у телефона. — ответил он подавив вздох.

— Ха, не думал что это сработает. Босс, вы где? Директор уже отправила вам шесть сообщений и вы ни на одно не ответили. — Скорость...а кто это еще мог быть, если честно. Оружейник оглядел кухню, его шлем обнаружился на диванчике. Он даже разглядел едва видимое подмигивание сигнала тревоги. Чудесно. — Извиняюсь. Я не получил их. Скоро буду на базе.

— Э? Разве у тебя есть патрули сегодня после обеда?

Ключи от машины нашлись именно там где он из оставил, в кармане.

— Я не на патрулировании. — в ответ Скорость промолчал.

Оружейник взял шлем и пошел к задней двери, одновременно вбивая коды для М/С протокола, как обычно. В трубке он расслышал как Скорость нервно рассмеялся.

— Сообщи Директору что я буду через тридцать минут. — движение не должно быть таким уж оживленным, но нужно время зайти в арсенал ПРТ и надеть броню. Что бы не требовалось Директору это хороший шанс потребовать дополнительное время.

Он добрался за двадцать восемь минут, правда это не избавило его от угрюмого взгляда Директора Пиггот. Мисс Ополчение, Триумф и Бесстрашный уже были здесь, быстро глянув на расписание с помощью визора он убедился что Шутрм и Батарея патрулировали. А вот Скорость — нет. Правда раньше чем за ним успела закрыться дверь красное марево проникло в комнату и сконцентрировалось в героя, когда спидстер вышел из Излом-состояния.

— Похоже, это впервые. Надеюсь у тебя есть хорошее оправдание, Оружейник. — тон у Директора был довольно легкомысленный, но взгляд метал молнии. Оружейник просто сжал челюсть и сел на место. Немало бровей приподнялось в удивлении и у Дирктора тоже, но она начала совещание.

Оружейник глянул на часы и покорил себя за отсутствие концентрации. Осталось каких-то шестнадцать часов. Он дождался пока Директор не соберет свои бумаги а затем спросил.

— У кого-то есть какие-то дела прежде чем мы разойдемся?

Момент истины.

— Мне необходимо изменить расписание так что бы в неделя было не более после двух патрулей после 22.00.. — Оружейник проигнорировал широко распахнутые глаза остальных, удивленные взгляды и сглотнул горький привкус. — А еще, меня завтра не будет.

— И по какому поводу?

— Прилетает сын моей свояченицы, он останется со мной на пару месяцев.

— К счастью ужасающая тишина не продлилась долго. Оружейник открыл панель на одной руке, достал бумаги и разгладив передвинул к Директору Пиггот. Он заметил, что как минимум двое его коллег повернули головы в надежде хоть что-то разглядеть.

— У тебя есть родственники? Племянник? — сказал Бесстрашный. Теперь он встал так что бы лучше видеть. — Хм, Парень неплохо выглядит. Не так как ты.

На лице у младшего героя на мгновение промелькнула вина.

— Я сказал — свояченица. Мы не родственники. — это было правдивое утверждение. У подростка на фото были спокойные серые глаза, а волосы были практически серебряного цвета, скорее всего из-за низкого качества оригинальной фотографии, с которым ничего не смогли сделать сканирование и распечатка. Его данные и информация о рейсе располагалась ниже.

Ю Наруками, шестнадцать лет.

Сентябрь (2)

Спасибо что выбрали Тихоокеанские Авиалинии. Пожалуйста не забудьте свой багаж и ручную кладь, мы надеюсь вы насладились полетом.

Ю подождал пока большая часть пассажиров не заберет свои вещи и не уйдет по узкому проходу. Затем встал, потянулся и тоже пошел. Поскорей бы уши приходили в норму, самолет быстро занял лидирующее место в его списке самого нелюбимого транспорта. Он проследовал вместе с толпой в здание аэропорта. Затем, увидев как это делают многие другие пассажиры, принялся изучать длинную линию ожидающих неподалеку людей, многие из которых держали написанные от руки таблички. Вскоре он обнаружил мужчину стоящего чуть в стороне с карточкой 5х8, на которой было написано "Наруками".