Возвращение Героя

Пролог.

Легенды о героях. Что из себя представляют два этих маленьких слова? Обычное обозначение или целая история, сокрытая за вековой пылью древнего фолианта?

В детстве я обожал их, мне нравился сам термин "героизма". Бравые воины, что сражаются со злом, спасают принцесс и побеждают драконов. Ведь как иначе? Герой — это всегда избранный Богами, пророчеством или волей случая с судьбой. Он непобедим, невероятно силён и ни перед чем не остановится на пути к своей цели, будь то спасение мира, королевства или свержение Тёмного Божества.

Что ж, лично я согласен с тем, что герой будет следовать своей цели, продолжая идти к ней несмотря ни на что. Его тернистый путь будет устелен трупами, прикрывающие спину товарищи рано или поздно останутся позади, или будут вечным сном спать в своей холодной могиле, и герой вновь останется один, продолжая нести столь тяжкое бремя до самого конца.

Знаете, как появляются легенды? Они рождаются в самом конце, прямо после завершения пути. Будь то смерть или исполненная миссия, цель, которую ты просто не мог проигнорировать — суть не меняется.

Так появляются легенды.

И так рождаются герои...

Глава 1.

— Мистер "Герой", вы рассказали интересную историю. Монстры, сражения, Боги и магия. Вы считаете, что в это так просто поверить?

Я находился в тёмном помещении. Большая часть стены за моей спиной была зеркальной, она отражала меня — высокого светловолосого мужчину с пышной бородой, завязанной в тугой хвост. У меня пронзительные голубые глаза, а лицо, словно выточенное из камня, ничего не выражает — обычная привычка скрывать эмоции, наработанная в Эмбере.

Передо мной находится металлический стол. Он не слишком большой, я бы даже сказал, что стандартный. На столе лежат мои руки, прикованные к нему наручниками, а напротив сидит мужчина в чёрной форме. Лицо вполне обычное — встретишь такого человека в толпе и тут же забудешь, на лбу морщины, волосы короткие, на них виднеется первая седина. Когда он зашел в это помещение, то первым делом снял и повесил на спинку такого же металлического стула пиджак. Наверное, это был какой-то жест, но я не понимал его значения. Возможно, таким образом он показал, что не несёт зла и готов к разговору.

За своей спиной я ощущаю присутствие трёх человек. Они стоят прямо за зеркальной стенкой и спорят, насмехаясь над моей историей, которую мне предложили рассказать. Что ж, мне было не сложно, а лгать я просто не видел смысла.

— Мне плевать, — я отвлёкся от своих мыслей и пожал плечами, выражая своё отношение к словам этого человека. — Верить или не верить — это ваше дело, я просто рассказал свою историю.

Я практически ощутил, как он захотел скривиться, хотя свою улыбчивую маску сдержал. Явно профессионал.

— Хорошо, начнём сначала. Вам тридцать два года, так? Вы утверждаете, что в десятилетнем возрасте вас "призвали" в другой мир, благодаря призыву вы обрели огромную силу и, объединившись с другими призванными людьми, начали сражаться с силами, как вы говорили... "Доминиона", так? — Джон, как представился человек, побарабанил пальцами по столу, продолжив смотреть мне в глаза.

— Вы правы, — я усмехнулся, припоминая те события. — Я получил силу, о которой частенько жалел и которую, по многим причинам, не заслуживал. Получил цель и незаслуженное признание народа. Весёлое было время.

По моему пальцу пробежалась алая искра, но Джон не обратил на это внимания.

— Вам весело, Ной? Уверяю вас, вам не должно быть весело. Вы обвиняетесь в теракте, погибло шестнадцать человек! И вы даже не отрицаете, что прогремевший взрыв был по вашей вине?! Думаете, вас сочтут неадекватным и это уменьшит грозящий вам срок? — мужчина подался немного вперёд и криво улыбнулся, после чего ткнул пальцем вверх. — Там, выше, подумывают о казни. Если вы не будете сотрудничать с нами, то будьте уверены... Вы умрёте, как и погибшие в взрыве люди. Мы поняли друг друга?

Меня пытаются запугать. Это даже смешно, если бы не было так печально.

— Конечно, — я прекратил улыбаться, холодно взглянув в его глаза. — Я сожалею об их смерти, но ничего не мог поделать — переход между мирами опасен и несёт последствия. Они были не в том месте и не в то время. Вините во всём Богов — это их просчёт. Или же вините меня — я готов принять вашу ненависть, если от этого вам станет легче.

Джон ударил рукой по столу и откинулся обратно на спинку стула.

— Ты больной на всю голову псих, — спокойно произнёс мужчина, переходя на "ты". — Всегда знал, что все "Толкиенисты" — чокнутые, которых нужно закрывать в комнатах с мягкими стенами! И вот, наглядное доказательство! Но поверь мне, ублюдок, ты не попадёшь туда. Тебя ждёт металлический стул и шприц, что прекратит твою жизнь, если ты не расскажешь мне правду. Кто твои сообщники, какой тип бомбы вы использовали? Почему от неё не осталось следов и почему они сдали тебя сюда? Мне. Нужны. Ответы!

Он резко менял интонацию голоса, иногда переходил на шепот, а иногда кричал. Пытался вывести меня на чистую воду, но вот незадача — я говорил правду. От начала и до конца. Возможно, именно это его и бесило, а может он просто не мог поверить в мои слова? Или не хотел верить?

— Миры находятся на большом расстоянии друг от друга. Между мирами находятся другие миры и параллели. Резонанс двух миров создал вибрацию, переросшую в магический выброс энергии после моего перехода. Это нельзя вычислить, как и точку перехода. Мне вообще повезло, что меня забросило сюда, а не в другой город или часть вселенной — учить незнакомые языки довольно... трудная задача.

— Ясно, — Джон тяжело вздохнул и несколько секунд молча разглядывал меня, подмечая давние шрамы на лице. — Хорошо, зайдём с другой стороны. Ты утверждаешь, что твоё имя Ной? Ной Грейстнер. Мы навели справки, и да, был такой мальчик, но вот незадача — он пропал двадцать два года назад.

— День моего призыва, — я кивнул, подтверждая его слова.

— "День призыва", — мужчина скрестил на столе руки и еле слышно хрустнул кулаками. — Удобно использовать личность мальчика, давно пропавшего без вести? Вот только не выглядишь ты на тридцать лет.

— Магия, — я снова пожал плечами. — В двадцать два я перестал стареть.

— Хорошо... Пусть будет магия, — спокойно согласился Джон, подымаясь со стула и начиная ходить из стороны в сторону. — Магия перенесла тебя между мирами, магия остановила старение и именно магия произвела взрыв. Я понимаю, такое же случается каждый день? И воо-...

Его перебила раскрывшаяся дверь. Внутрь заглянула светловолосая девушка в очках и белом халате.

— Джон, подойди на секунду.

Дверь тут же закрылась, а мужчина, вновь развернувшийся ко мне, ядовито улыбнулся, продолжив:

— Сиди здесь и никуда не уходи, герой.

— Пока ещё рано, — просто ответил я, прикрыв глаза. — Поэтому с удовольствием последую твоему предложению.

Джон ничего не ответил и вышел за дверь, громко хлопнув ей напоследок, а я немного напряг слух, чтобы услышать разворачивающийся за дверью разговор.

— Анализы подтверждают его слова — это реально Ной Грейстнер! Буквально несколько минут назад пришли результаты, вот, смотри.

— Не врал, значит? Эти яйцеголовые точно ничего не напутали? У нас что здесь, чудеса возвращения из мёртвых, вперемешку с явлением миру нестареющего вампира, ха-ха-ха? Чушь собачья! Мне тридцать пять, а этому сосунку не дашь больше двадцати! Разве наглядно не видно?!

— Анализ крови не лжет, Джон. Экспертизу той латной брони и меча также провели. И знаешь, что? Это нереальные вещи. Броня — сплав золота, серебра и неизвестного материала, об неё сломался резак с алмазным напылением. Материал меча так и не смогли определить, его даже из ножен не получилось вытащить, а эти самые ножны не то что порезать, поцарапать не удалось!

— Значит, плохо старались! Стефани, что ты хочешь мне доказать? Что этот псих не врёт или что? Я готов поверить, что у вас всех начался массовый маразм, но не в эту чушь! Этот маньяк виновен в смерти шестнадцати человек. Шестнадцати, средь бела дня на проезжей части! Этот больной сидит и улыбается, будто никто не погиб, а всё произошедшее — глупая шутка. Я тебе вот что скажу, я засажу этого ублюдка в глубочайшие тартарары, где и место нашему "герою", тьфу! А тебе и остальным следует взять отпуск, после того, как наша "героическая эпопея" закончится, поняла меня?

— Д-да, Джон.

— Скажи по нормальному.

— Так точно, сэр!

— Отлично, а теперь иди и сделай себе кофе, после чего расслабься и прекрати пудрить свои мозги этой магической мутью.

— Хорошо, я пошла?

— Иди-иди и... свяжись-ка с семейством Грейстнер. Возможно, они что-то знают или как-то связаны с терактом, а ещё лучше будет, если ты пошлёшь к ним группу спецов. Пусть поработают.

— Есть!

То, что я и искал. Вот теперь можно идти.

Я с лёгкостью разорвал цепь и отсоединил наручники, после чего поднялся из-за стола и направил свои ноги в сторону двери.

У них есть информация о моей семье, значит, мне не придётся их искать. Я вообще сижу здесь только из-за этого.

— Стефани, да? — я раскрыл дверь и остановил своей речью шокированную девушку, собирающуюся уйти куда-то дальше по коридору. — У меня есть к тебе несколько вопросов.

— Ч-что?! Стой на месте! — Джон быстро взял себя в руки и выхватил из-за пояса чёрный продолговатый предмет. Пистолет, как услужливо подсказала мне память.

— Давно я не видел подобного оружия. Только из фильмов-то и помню, и то довольно расплывчато. А вот запах пороха я знаю. Он пахнет порохом.

Я принюхался к воздуху и подавил в себе ностальгическое чувство. Высшие хобгоблины часто использовали порох. Буквально для всего: в сражениях, в создании туннелей и даже в еде. Странный народец, да.

— Руки вверх и к стене!

— Иначе что? — я наклонил голову вбок и полуприкрытыми глазами оглядел оружие. — Убьёшь меня?

— Да! Поэтому быстро к стене! — воскликнул мужчина, кивнул головой на белую стенку.

— Ты ведь знаешь, что у всего есть последствия? Как и угрозам жизни. Ты угрожаешь безоружному человеку, который лично тебе ничего не сделал. Не ссорился с тобой, не угрожал тебе — ничего. И ты готов взять грех убийства на собственные плечи? — я любил разговаривать, особенно в моменты, когда меня пытаются убить. Иногда речью можно добиться очень многого. Ну или вывести из себя, что тоже не плохо, ведь так?

— Последний раз предупреждаю, — практически прошипел Джон, показательно щёлкнув каким-то переключателем на металлическом корпусе пистолета.

Но я не послушался и шагнул ему навстречу. Прогремел выстрел, серебристая пуля летела очень медленно и плавно, со свистом разрезая воздух.

Для меня медленно и плавно.

Я с лёгкостью перехватил её двумя пальцами, выхватив снаряд перед грудью, и с интересом оглядел его.

Повисло гробовое молчание. Ни девушка, что так и не сдвинулась с места, ни Джон, что уставился на меня в ожидании результатов от своих действий, не видели того, что я сделал. Они были чудовищно слабыми, не сильнее обычного крестьянина из прошлого мира. И то, крестьянин будет сильнее из-за постоянной работы в поле, а они... совершенно обычные люди. Я могу убить их обычным словом, если вдруг захочу, но, конечно же, не сделаю этого.

Хоть я ненавижу использовать свою силу на слабых, но иногда без этого просто нельзя, поэтому прощать нападение с целью убийства я не собираюсь.

— Не держи на меня зла, Джон, но я предупреждал. Ты решил не внимать предупреждению, поэтому лови, — я метнул пулю обратно, пробив коленную чашечку мужчины. — Я же говорил, что у всего есть свои последствия?

Джон завалился на землю и громко закричал, даже, скорее, завыл, а не закричал. Он схватился за ногу и широко раскрытыми глазами уставился на медленно расползающееся пятно крови на его штанине.

Девушка вскрикнула и прикрыла рот руками, отойдя на два шага назад, привлекая моё внимание.

— Ты идёшь со мной. Расскажешь мне о моих родителях, я ясно выразился?

Я бы мог сказать что-то вроде: "Не бойся, я ничего тебе не сделаю", но она мне всё равно не поверит. Я бы не поверил. Так что узнаю нужную мне информацию и просто покину это не шибко гостеприимное место. Не без боя, конечно же, вон, уже слышно, как к этому месту мчится толпень переговаривающихся людей, но я не собираюсь наносить тяжкий вред или убивать. Они ведь просто делают свою работу? Ну и миры разные, убийство здесь не в почёте. Если в Эмбере убийство — это вполне обыденная вещь, которая мало кого удивит, то на Земле это нечто ужасное, я бы даже сказал, чудовищное.

Нет, не подумайте, в Эмбере было множество своих законов, разнящихся от королевства к королевству, здесь, наверное, подобная ситуация, так как я довольно плохо помню свой дом и родной мир, всё же я очень многое пропустил, спасая чужой для себя мир.

— И приведи меня к моему оружию с доспехами, — продолжил я, подойдя на шаг ближе к девушке, заставляя её вздрогнуть и побледнеть. — Чего встали? Мы кого-то ещё ждём?

— Н-нет, — тихо произнесла Стефани, начиная плакать. — Вы меня убьёте?

— Зачем? — мне стало смешно, но я не подал виду, продолжая держать на лице удивление. — Или ты хочешь, чтобы тебя убили?

— Нет!

— Ну вот и славно, а теперь веди меня к моему обмундированию и рассказывай, что тебе известно, Стефани.

Известно ей оказалось немного, но я узнал главное — адрес и то, что мои родители до сих пор живы. Честно признаться, я и не надеялся на подобную удачу. Я фаталист или, как я часто повторяю, реалист, но от этого основное значение термина не меняется. Просто, когда ты изначально надеешься на худший из возможных вариантов, неудачу или потерю легче перенести, но и ради положительного исхода ты будешь работать с удвоенной силой. Поверьте, жизнь во многом становится легче, а положительные моменты намного ярче.

Эх, мой дом... Я отсутствовал на Земле больше двадцати лет, но всегда мечтал вернуться — это стало моей главной целью, когда я осознал, что мои геройства порядком затянутся. Всё же я был маленьким мальчиком, попавшим в магический мир. Избранный, которого избрала Богиня Равновесия, как своего Чемпиона. Мной было легко манипулировать первое время, я был эдаким "карманным героем" своей Богини, она заменила мне мать, стала семьёй, поэтому я даже не задумывался над возвращением домой. А когда задумался, то было уже слишком поздно.

Нет, я знал, что меня ждут. Будучи ребёнком я в это верил, поэтому постоянно убеждал себя, что ещё немного, ещё чуть-чуть и я вернусь домой, расскажу своим родителям историю о своих героических подвигах, после чего заберу их в фантастический мир, где они смогут ни в чём себе не отказывать, и всё у нас будет хорошо. Порядком наивно, согласитесь? Вот и я так сейчас считаю.

— Стой, — я остановил девушку, аккуратно схватил за руку и завёл себе за спину.

За поворотом слышно людей, около восьми человек. Судя по истинному зрению, у них щиты и длинное оружие в руках, не помню, что это.