По этому Пути ходят воины и маги. Кто-то ищет знания, кто-то силу, кто-то — возможность применить силу и знания на достойном, а иногда и не очень, противнике.
Но вот что бы по Пути бегали...
— С дороги!!!
Да ещё с языком на плече.
— С дороги!!!
Да ещё с преследователем за спиной.
Херувим с редким для его касты именем Свирепый вгляделся в бегущего и предпочёл выполнить это требование. И даже дал своим серафимам и архангелам, что могли его видеть, знак: "Делай как я", прежде, чём несущийся на полной скорости просвистел мимо того ответвления, которое контролировал светлый отряд.
— Что это было? — спросил Иаарн поднимаясь среди вихря из обагрённых кровью ангелов, архангелов и одного серафима перьев.
— Не знаю по поводу преследователя, но вот первым точно был Миркон Этте... — Свирепый захлопнул рот только на третьем слоге второго слова, но и услышанного хватило выжившим, что бы сделать правильные действия: шлёпнуться, где стояли и стараться не отсвечивать.
— Да его же здесь нет, вставайте.
Где-то в той стороне, куда бежал демон, громыхнуло, да так, что лежавших подбросило метра на три.
Минут десять восьмикрылый восстанавливал порядок в прореженном отряде.
— Здесь двое не пробегали? — спросил необычный для пути голос.
— Кто? — величаво обернулся на голос архангел. И замер, глядя в дуло чего-то, похожего на обычный "Калаш", но серьёзней АК примерно настолько же, насколько танковая пушка помощнее рогатки.
— Двое, — расплывчато пояснил вооружённый столь доходчивым средством убеждения. — Нарушитель и наш... пёсик.
— Эк его занесло, — задумчиво сказал сам себе херувим и отстранил четырёхкрылого. — Пробегали. Демон что-то стащил или наоборот, пронёс без декларации?
— Себя он пронёс, — буркнул вооружённый, внезапно поняв, что не он является здесь самым сильным. И что стоявшие впереди типы очень сильно напоминают войско одного бога. — Прошёл по этому ... пути, никем не замеченный, появился на одном из наших миров и прожил там несколько дней, изучая бытовую магию.
— Командир? — раздался голос за спиной, заставив его невольно приободриться. — Сигнал от перехватчика пропал...
— То есть, как пропал? — командир повернулся к светлым воинам боком, позволив разглядеть погон с буквами КмОТ и цифрой 3.
— Всего-то... — протянул восьмикрылый. — Даже странно, что Миркон от вас бегал.
— Открою секрет, — в тихом голосе говорившего слышалась некоторая насмешка, — я бегал не от них, а от... да не озирайся ты, я слегка невидим.
Херувим сглотнул. Стоять рядом с невидимым демоном было пострашнее, чем... впрочем, страшнее всего было сознавать, что это за демон, и что он сможет устроить на этом участке Пути, если ему взбредёт в голову повоевать.
Стоявший впереди тройник принял испуг на счёт подошедших трёх десятков "двушек" и приободрился. Ненадолго.
— Миркон! — проорал херувим, прыгая с пути. Подчинённые последовали его примеру, старательно притворившись предметами обихода вроде грязных половых тряпок и тому подобное.
— Рефлекс, — хмыкнул демон, снимая уже не нужное заклятье. — Парни, я сегодня мирный... — после этих слов те, кто поближе начали прощаться с жизнью, — если, конечно, вы не решите, что враг вашего врага — ваш друг. Ну или временный союзник... — он обратился к "тройнику": — Боятся, ничего не поделаешь.
— Надо полагать, не без основания? — предположил ещё один голос. Голос начальника таможни, "валета". Который, по долгу службы, кое-что знал о стоявшем перед тридцатью солдатами юноше с кошачьими глазами. "Валет" прошёл между двух рядов вставших на вытяжку "двушек". — Спокойно, — сказал он демону. — Я без оружия. И без защиты.
— Ну, да, конечно, — у демона появились крылья.
— Товарищ Мирон Эттекс Тёмный, — быстро начал "валет", пока демон не перешёл к более опасным действиям, — таможенное управление в моём лице благодарит вас за прошедший испытание в реальных боевых условиях перехватчик. Приглашаем вас к нам, для обмена опытом.
Демон польщёно развернул крылья. И шагнул в сторону.
"Валет" среагировать не успел, поэтому безголовое тело архангела свалилось прямо на него.
— Ну никуда одного отпустить нельзя, — голос к'хассиды заставил рядовых ангелов вжаться в поверхность Пути ещё сильнее. Инструктаж и фонотеку опаснейших врагов Эдема слушали все. И очень внимательно. — Всюду на них натыкаешься! — демонесса с показным раздражением отпихнула ногой парочку архангелов.
— Почему это я один? Тут Ридда и Ресси на подстраховке неподалёку. Да и в тени восемь новосотворённых имеется, — оправдался Мирк. И обратился к "валету": — Знакомьтесь, если не знаете.
— Представление имею, — отклонил дальнейшее знакомство таможенник и спросил: — Так как насчёт моего предложения?
— Доступ к вашим достижениям? — хитро прищурившись, спросил Миркон.
— Кроме совсем уж засекреченных, — что-то в упоминании демоном про тень заставило "валета" сомневаться в последней фразе.
Первое, что увидел главнокомандующий сухопутных сил, войдя в отведённый демону кабинет — самого демона с экспериментальным образцом магорезонирующего импульсатора и МАК — 99, который пока выдавался только "валетам" и только под расписку о неразглашении военной тайны. Второе — незнакомую девушку лет семнадцати-двадцати, копающуюся в экзоскелетном спецкостюме "скорпион", о котором он, "король", слышал только сплетни.
— Вроде был договор о секретах? — сразу после приветствий ехидно осведомился главнокомандующий.
— Это было место для секретов? — искренне изумился Миркон. — А я думал, что они в другом здании, что гораздо лучше охраняется.
— Вообще-то это дворец "туза", — пояснил "король". — У нас принято охранять правителей...
— А разве с этим телохранители не справляются? И вообще, вроде врагов, что могут проникнуть к вам, нет, а "туз" за его пределы не...
— А недовольные в народе?
— Недовольные чем? Правлением? Ну, так или прикончить их, или изменить неудачные методы правления. Первое — быстрее, второе — долговременнее. Немного.
Вспомнив, что в Серебряном мире выше самого Миркона только его супруга-богиня, "король" мысленно согласился с этими доводами.
— А почему именно такой выбор оружия? — спросил человек.
— Самое эффективное. Там, в принципе, было оружие и помощнее, но не настолько универсальное, — начал выполнять свою прямую работу демон.
