Империя Луриона. Том 1: Генезис

Алексей Агатов

Империя Луриона

Глава 1. Эхо прошлого

-... Так и живем Дэн, хоть волком вой, — опрокинув бокал виски, я достал бумажник из заднего кармана старых потертых джинсов.

На сегодня мне хватит. Дэн конечно бармен от бога. Казалось бы, умение слушать... Но ведь по-особенному, черт побери, у него это выходит! Расположить к себе, повторить в правильный момент... Всего час прошел, а на душе словно исповедался. Мастер. Так и отдал всю молодость этой неблагодарной профессии и со стороны кажется вполне счастливым. Так ли это на самом деле? Сомневаюсь. Думаю, он как и все мы играет роль, подобрав себе наиболее подходящую маску.

— И что планируешь делать? — поднял взгляд бармен, протирая мытые бокалы.

— Не знаю, попробую что-нибудь подыскать. Есть пара вариантов...

— На завод? — ухмыльнулся он.

— Ага, спасибо за идею.

Тем временем, слева от меня за стойку уселась шумная компания из четырех человек, на которых бармен тот час отвлекся. Ну что ж, пора. Я вызвал такси, попрощался с Дэном, отбив братское рукопожатие и уже через 10 минут наблюдал плывущие огни вечерних улиц, на заднем сидении шестого пассата.

Осень рыдала над Москвой. Особый колорит меланхолии я ощутил, проплывая мимо отблескивающих в темном окне бесконечных бульваров, проспектов. Мне даже нравилось. Это напоминало мне беззаботные дни прошлого, собирательный образ далекой, чьей-то минувшей жизни...

Наконец, таксист свернул во двор, остановившись у среднего подъезда облезлой девятиэтажки. Лифтом я принципиально не пользовался и на свой третий этаж всегда поднимался ступеньками. Вот и в этот раз, я не спеша перебирал одну за другой, стараясь ободрить себя, философствуя "все что ни делается — к лучшему" и "ничего в этой жизни просто так не происходит". Поэтому-то на курьера экспресс доставки, что ковырялся в бумагах прямо у порога моей однушки, я даже не обратил особого внимания. Ошибся парень, с кем не бывает.

Подойдя к двери, я достал ключ и вопросительно на него посмотрел.

— Здрасьте... Демидов... Сергей Александрович? — вчитываясь в накладную, спросил он.

— Он самый.

— Вот тут, посылочка ваша. Как говорится... получите — распишитесь! — курьер несколько демонстративно щелкнул ручкой и протянул её вместе с распухшим клипбордом, под завязку набитого накладными.

— Слушайте, а я ничего не заказывал, — возразил я, не пошевелив и пальцем.

Но его, по всей видимости, эта новость нисколько не сильно смутила. Он вновь заглянул в накладную, медленно и методично проговорив мои ФИО и полный домашний адрес.

— Все верно, но я не собираюсь ни за что платить, — сказал я, покосившись на объемную коробку возле двери.

— Так ведь и не надо, — смутился курьер, — Разве что... 700 за доставку, — виновато добавил он, опять щелкнул ручкой и протянул мне на роспись.

Я окинул взглядом крупную посылку, ожидавшую меня под дверью. И в чем здесь подвох? Не вижу смысла... А впрочем, плевать! 700 рублей? Роль авантюриста? Почему бы и нет.

Я расписался в накладной, заплатил курьеру за доставку и с подозрением проводил его взглядом, пока он не скрылся за углом, гулко спускаясь вниз по подъездной лестнице. Последний его взгляд мне показался каким-то... не добрым, что ли. Или я опять стал слишком подозрительно ко всему относиться? Мда, так и до паранойи не далеко, надо с этим завязывать.

Отодвигая коробку от двери, внутри чувствовалось нечто увесистое, килограмм эдак на 5 потянет. Провернул ключ в замке и наконец-то оказался дома. Загадочную посылку я водрузил в зале на диван. На часах уже было 21:39, когда я сходил за кухонным ножом и вернулся в комнату чтобы узнать содержимое. Ну, сейчас все выясним.

Прошелся лезвием по швам, внутри все забито пузырчатой упаковкой, преодолев которую я, добрался до сердцевины. Передо мной предстала чёрная коробка с выгравированным логотипом "Нью-Гейт" на боковой стенке. Так...

Сверху была прикреплена большая листовка, сперва я даже решил, что это какой-то сертификат, уж больно официально все выглядело. Написано все на английском, однако даже моего уровня вполне хватило, чтобы коротко понять, о чем идет речь. Это было приглашение.

В листовке говорилось, что как старый подписчик "Нью-Гейт", я стал одним из победителей русскоязычного сегмента и получаю возможность бесплатно принять участие в развитии нового проекта компании, — "Империя". Мы нуждаемся в опытных игроках, бла бла бла... и дальше непонятный текст изобилующий терминологией, вертикально просмотрев который я ровным счетом ничего не понял.

Шутка ли сказать, но уже два года я не погружался в виртуальную реальность. И как же много воды утекло с тех пор... За это время я успел прочитать 184 книги, просидел 3769 часов на ненавистной работе, влюбился и познал горечь расставания, похоронил родителей...

В былые времена, до переезда в Москву, я профессионально занимался киберспортом и годами пропадал в фантастических мирах, прожигая драгоценные годы невозвратимой молодости. Черт, словно это все случилось вчера... и тот турнир, и солнечный июльский день, и все что случилось позже... Как не забылся и долгий период реабилитации, через который мне пришлось пройти, чтобы снова стать... Как там принято говорить, "нормальные люди"?

— Твари да вы мне всю жизнь испортили! — выпалил я со злостью, небрежно отпихнув от себя коробку.

Как мило. Так давно мечтать и вместе с тем бояться чего-нибудь подобного... И вот, всё на что я теперь способен — это эмоциональный всплеск, наигранная реакция для оправдания собственных пороков. Видимо, психике так легче принять неизбежное. А ведь решение было принято моментально, даже и сомнений не возникло. Можно негодовать сколько угодно, но себя-то не обманешь...

Сам собой, об Империи я уже был наслышан, а мысли погрузиться в игру меня и самого посещали не раз. Первая в мире игра с технологией "Deep-Mind", обеспечивающей полное погружение в иную реальность. Весь мир сгенерирован и управляется на базе полноценного искусственного интеллекта нового поколения. Немыслимые капиталовложения, перспективы и количество предзаказов... а значит, и возможность заработать. Правда вот, денег на подобные развлечения у меня попросту не было, особенно после увольнения. И вот на тебе, "подарочек"... Нет, ну это ж надо!

Градус в крови давал о себе знать. Завтра я свободен... Как и послезавтра... Я вообще из той породы что свободны по жизни, как чертов ветер!

Я достал из коробки все содержимое и разложил рядом. А было там собственно: массивная приставка, пакет с проводами, шлем, 3 толстых тома с документацией и какая-то запечатанная чёрная коробочка с выгравированным символом компании.

Первым делом поставил приставку на стол. Сейчас все вмиг подключу, делов-то, — подумал я. Но не тут то было... Стоило мне связаться с проводами, — как сразу же запутался! Разъемы были ни на что не похожи, подобное оборудование я вообще видел впервые. А потому, руководство пользователя уже ждало меня, благо хоть русским языком не обделили.

Примерно за час я проштудировал всю документацию, в которой утверждалось, что вся система разработана исключительно под "Империю" и ничего другого на ней не запустишь. Хех, а вот утверждать подобное я бы не спешил... Сперва наши умельцы разлочат это дело, перепрошьют, тогда-то и посмотрим!

Разобравшись с проводами, подключил приставку к ноутбуку. Клиент запустился автоматически, синхронизировал. Внутри была гора непонятных настроек, которые я не стал трогать, оставив все по умолчанию, потом разберусь что к чему. Раздел подключения крипто-кошелька с кнопкой вывода стал приятной неожиданностью.

Игровой шлем так же не был похож на элемент из обычного ВР комплекта. Нечто подобное можно увидеть разве что в фантастических фильмах, когда в лаборатории будущего, подопытному одевали на голову какой-нибудь нейросканер. Вот примерно такую штуковину я и держал в руках, только компактный и эргономичный. Толстенным проводом он соединялся с приставкой и беспроводного режима, похоже, не предполагал. Впрочем, не страшно, раньше-то и вовсе приходилось жрать пилюли и замуровывать себя в специальный костюм-капсулу... научно-технический прогресс не дремлет.

Изолятор сторонних звуков крепился отдельно. Из прочитанного руководства я уже знал, что в процессе игры глаза всегда будут закрыты, фактически погружая в состояние полусна. Поэтому и никакой светоизоляции, лишь рекомендация играть в слегка затемненном помещении.

Во всём чувствовалось качество, не придраться, сделали на совесть. Поэтому естественно, меня сразу же посетила мысль продать все это добро... которую я немедленно отбросил. Было там, в бумажке что-то сказано про долгосрочную аренду....И это меня изрядно напрягало. Это что же получается, завтра курьер может вернуться и попросить оборудование назад? Серьезно? Вот же идиоты! А вернее глупцы, если, правда считают, что русские юзеры просто так все отдадут обратно.

Еще через пару минут было все готово. Оставалось лишь вставить "уникальный идентификатор пользователя" и можно запускать. Та самая отдельная коробочка... Открыл, внутри торжественно лежала запечатанная пластина, с виду напоминавшая микросхему, разве что не зеленого, а фиолетового цвета. Размер, — с банковскую карту. В руководстве говорится, что этот портативный идентификатор специально разработали для запуска на других системах, а так же против угона аккаунтов. На нем якобы сохраняются все уникальные метаданные пользователя, в случае потери — восстановлению не подлежит. Не понятно, зачем прям так сурово, но факт остается фактом.

Запуски рекомендуют осуществлять лежа. По крайней мере, первую неделю, пока тело не привыкнет к новому состоянию.

Все что мне оставалось — это собрать всю возможную информацию об игре. Тут ведь как в армии — с подготовкой намного легче. Я залез в интернет, но к своему удивлению, кроме холиваров на форумах и догадок что там приготовили разработчики, в сети ничего конкретного не было. Зашел на главный сайт. Эпичная картинка, на фоне которой таймер с отсчетом минут. Старт сегодня в 00:00, логично. Чего у "Нью-Гейт" всегда было не отнять, так это нагнать интригу! Ну а по заставке, очевидно, что жанр — фэнтези, у меня-то глаз намётан. Посмотрел на часы: 23:16.

Внутри меня продолжали раздирать противоречия. Готов ли ты нарушить запрет? Стоит ли снова в это ввязываться? Ты ведь знаешь, что может произойти...

* * *

Цифра, которую я увидел в полночь — поражала! Более 120 миллионов человек онлайн... И это за минуту до старта! Вот это я понимаю, "адский маркетинг".

Я вставил идентификатор в приставку, внутри что-то щелкнуло, на лицевой панели зажегся зеленый индикатор. Полагаю... теперь все готово? Потушив свет в комнате, я включил ночник, устроился поудобней и, закрепив шумоизолирующий элемент, одел шлем. Хм... Написано, что ничего больше делать не надо.

Первые секунд десять ничего и не происходило. Я просто лежал, уставившись в потолок, детально отслеживая своё состояние. И едва только в сознании проскользнула мысль "черт, наверное, подключил не правильно!", как окружение стало плавно угасать, будто в кинотеатре перед показом фильма.

Вот уже тьме нет ни конца, ни края... Ощущая полнейшую дезориентацию, я проваливался всё глубже и глубже в бездну виртуального пространства... Пока вдали, не завиднелась малюсенькая белая точка, постепенно расширяясь, становясь все больше, больше... В какой-то момент я и осознал, что на самом деле лечу! Ну, как лечу... вернее будет сказать, — несусь вниз головой в свободном падении, неумолимо приближаясь к далекому светлому дну. Теперь я уже ощущал свое тело, мог шевелить конечностями, тьма вокруг рассеивалась, и я инстинктивно начал горланить, что есть мощи, настолько реальным казалось это падение. Однако стоило мне пробиться на свет, не успев и моргнуть, я уже сидел за широким столом посреди хорошо освященной комнаты. Ну ничего себе загрузочка!

Вестибулярный аппарат негодовал. Первый взгляд сразу же на потолок, — естественно никакой дыры, гладкое белое покрытие. Слева большое окно, в котором открывался прямо-таки живописный пейзаж на просторы нового мира.

Сквозь серые облака проламывались редкие солнечные лучи, обдавая своей благосклонностью изумрудно-зеленую долину. Вдали виднелись заснеженные макушки огромных скалистых гор. Невиданные птицы парили в небесах, крупные и малые, стаями и в одиночку. Все казалось каким-то гиперреалистичным... даже более насыщенным и ярким чем в действительности! Завороженный такими видами я поправил отвисшую челюсть. Вот уж не думал, что доживу до этого момента.

Подошел к стеклу и постучал по нему указательным пальцем. Ощущения, звук — все как в реале. Проверил отражение под углом... Черт, даже физику удалось воссоздать!

Тем временем, у стола появился широкий голографический экран, на котором запустился трейлер игры. Понятно, что эта комната сродни обучению. И сейчас наступает ответственейший момент — стартовые настройки персонажа. Кто-то не придаёт этому особого значения, но мелочи как водится — решают все! Надо собраться.

И действительно, как я и предполагал, после окончания эпичного видеоролика, появился вполне стандартный экран создания персонажа. Ну что ж, давайте посмотрим, сможете ли вы меня удивить еще чем-то помимо доведенной до реала графики...

— Введите ваше имя.

Хм, какие тут могут быть варианты? Использую свой старый, устоявшийся ник — Лурион. Просто, понятно и местным ухо не режет. А то понаберут про100нагибаторов, потом удивляются, почему их неуважительно кличут и не воспринимают всерьез.

— Выберите расу.

Передо мной открылся длинный список с названиями различных рас. Были тут как вполне шаблонные — вроде людей, орков или горных гномов, так и не понятные твари о которых я слышал впервые. Однако по большей части, все расы были человекоподобные. Сперва даже было интересно читать описания, особенности, разглядывать внешний облик. Но уже очень скоро, признаться, это занятие мне крайне осточертело! Так можно и сутки тут просидеть...

Из всего увиденного более всего мне приглянулось описание некой расы под названием "Делизийцы".

Описание: Древняя цивилизация Делизия была уничтожена много и много веков назад, во время пришествия четвертого из Шаосов, — Горта-Несдержимого. В летописях, уцелевших с тех времен, говорится об отказе Делизийцев склонить колени, считавших своего правителя Фисториса третьего — законными наследником Империи. Долгие годы Унталирия тонула в ожесточенных войнах и сами боги благословляли воинов перед битвами. На 47 день от затмения Паласия, второго столетия эпохи Цветущего Солнца две самые великие армии, какие только видывал свет, сошлись у предгорья Миотиса.

Доподлинно неизвестно что произошло с армией Фисториса -Неповерженного. Поговаривали, будто сам Гадес забрал их в тартар! Другие утверждали о договоре Горта-Нечистого с Владыкой чёрного праха. Одно известно наверняка, — до сих пор, из разломов у горы, эхом доносятся голоса пропавших солдат, а если долго всматриваться в темную бездну, можно увидеть красные огни и знамёна великой Делизии. В приданиях Делизийцев говорится, что армия была заточена темными силами и уже которое тысячелетие ожидает своего часа, чтобы быть призванной, и вновь сразиться во славу великого народа.