Что же, начнем наше повествование.... Для начала давайте представим мир, к котором правит магия, в котором демоны, эльфы, орки и прочие гоблины не столь уж редкое явления. Представили? Тогда продолжим.

Все началось давным-давно, не в этом мире и, может быть, не в этом времени, но это было и было оно так.

В одном царстве пришел к власти громадной силы чародей.... Построил он могучее государство, где мирно сосуществовали множество народов и даже рас. Но было у того государства лишь одна проблема, а именно — правитель, неизменно властвовавший в нем сотни лет. Несмотря на свою справедливость, был он жестоким и могущественным демоном облика не человеческого и столь же нечеловеческой злобы преисполнен. Если судить по летописям давних времен, возжаждал он единой власти над всем миром..., не беремся судить, что же послужило первопричиной конфликта — провокации ли завистливых соседей или действительно неуемная жажда власти темного повелителя, но, однажды, огромные и великолепно обученные армии Князя Тьмы перешагнули границу под предводительством четырех могучих генералов....

Вернейшие слуги Князя так же заслуживают отдельного упоминания. Первым был Рыцарь Тьмы Буер — некогда заслуженный паладин и поборник Света, след в летописях он оставил более чем яркий, что с ним случилось однажды, ведает лишь он сам, да может и его повелитель...., но и поныне не сыскать более верного последователя идеалов Тьмы. Известный как Карающая Длань, великой силы был он и не было равных ему среди воинов. Вторым был полудемон Гасион — не нашедший приюта ни у демонов ни у людей, обладавший крыльями черными как ночь и душой столь же озлобленной, он достиг истинного величия при дворе своего Князя и на поле битвы сверкал подобно звезде. Известен как Черная Звезда, и не было равных ему в магии разрушения. Третьим был Маракс — последователь темных искусств, гонимый всеми известными культами он нашел свободу в знаниях лишь у Князя и был верным его последователем. Великий некромаг и малефик известный как Смертус, не было равных ему в сих искусствах. Четвертым же... точнее сказать четвертой была Белет — немертвая волшебница, ужасающе злобный разум ее был остр подобно лезвию гномьего меча и гибок словно эльфийский лук, возжаждав вечной жизни она обратилась к Князю и тот подарил ей новую "нежизнь". Известная как Алая Ведьма, непобедимой была в тактике и стратегии — там, где иные генералы брали силой и напором, она побеждала хитростью и выдумкой. Полные их истории займут не один том летописей ибо жизнь их была насыщена событиями, которые, однажды, и привели их к служению самому могущественному существу этого мира, но повесть сейчас не о них....

Так вот, четыре грозные армии шагнули за пределы "Королевства Тьмы" и начали свое победное шествие по ужаснувшемуся миру. Никто не мог остановить наступление, ни альянсы погрязшие во внутренних склоках, ни единая церковь, к тому моменту едва держащаяся за свое ниспадающее влияние, ни одинокие герои, с чего-то решившие, что Князь удостоит их честным поединком, в котором они смогут его блистательно сразить...., в любом случае, дальше первого поста охраны дошел только один, но на втором был остановлен и зарублен.

Так и пришел бы конец нынешнему миру и наступил бы черед нового, может он был бы и лучше прежнего, но этого мы уже не узнаем. Долгих три десятилетия шла война закаленные долгими войнами армии Тьмы шагали по просторам мира и падали к их ногам стяги одного государства за другим, пока не объявился Он — Герой. Пожалуйста, не надо путать его с обычными героями — этот был действительно Герой. Никто не видел его без шлема и доспехов, но никто же и не сомневался в его величие, для мудрых речей рядом с ним всегда находился светлый маг, для красивых же речей приятная собой эльфийская принцесса, для темных дел — не чурающийся грязной работы разбойник. Встал сей славный Герой во главе объединенной армии нескольких королевств и, поведя их под стягом Единой Церкви, одержал первую победу. В великой битве, о которой и поныне распевают песни барды, сразил Герой Рыцаря Тьмы и впервые дрогнула прежде непобедимая армия Князя. Долог был путь от первой победы до владений Князя, но вдохновляемые Героем армии Света бросались в каждый бой как в последний и неизменно побеждали. Сражен был Гасион, и о месте его последней битвы хранит память возникшее там глубокое мертвое озеро. Маракс же сложил голову у самой цитадели своего Князя....

Среди большого и светлого леса высилась мрачная цитадель, высокие шпили ее взрезали небеса и всем своим великолепием утверждали величие ее хозяина, величие которое доживало свои последние мгновения, ибо уже у самых стен ее шла битва. Две непохожие армии схлестнулись в схватке, звенели клинки и гремела могучая магия. "За Свет!" кричали одни, "За Повелителя!" кричали другие, и находили общность лишь в смерти. Три силы правили на том поле боя — высокая фигура в черном плаще гигантской косой разрубала целые ряды врагов и смертоносные заклинания ее обращали их прах, невысокая девушка в кроваво красных одеяниях и с огненно рыжими волосами отдавала приказы защитникам цитадели, лишь изредка щелкая пальцами, но следствием этих щелчков были гигантские взрывы уничтожавшие врагов сотнями, и Герой в своих сверкающих доспехах прорубавшийся сквозь противников как раскаленный нож сквозь масло, по бокам его прикрывала высокая лучница и церковник-чародей.

С вершины цитадели, с гигантской террасы являющейся продолжением тронного зала обозревала все это одинокая фигура Повелителя. Довольно высокий и темноволосый, он мог бы быть принят за обычного молодого человека, если бы не большие демонические рога и кроваво красные глаза с тонкими щелочками зрачков посередине, да и копыта, кои заменяли ему ступни, не добавляли облику человечности.

— Это поражение, — пробормотал Князь, наблюдая как сошлись в битве Герой и Маракс.

Несмотря на великую силу, некромаг проигрывал и даже Белет, внезапно возникшая позади лучницы, спутницы героя, и вонзившая той клинок в спину, не смогла изменить это. Гигантский столб зеленого пламени вспух на месте гибели малефика и дикий крик пронзил небеса, словно он уже предчувствовал все те муки, что уготовили ему в преисподней. Красноволосая ведьма расхохоталась и исчезла во вспышке пламени, а победитель смог лишь простится со своей павшей спутницей, Князь все так же безразлично смотрел на далекую картину склонившегося над уже мертвой эльфой Героя и ободряюще сжимающего его плече священника.

— Должно быть, отличная выйдет картина — Герой прощается с павшим соратником. — Хмыкнул Повелитель, на глазах которого сейчас таяла вся его власть. — Белет!

Неподалеку от застывшей фигуры ударила красная молния и на том месте появилась склонившаяся в глубоком поклоне женщина.

— Внемлю, Повелитель! — не разгибаясь воскликнула она, рискнув однако приподнять взгляд светящихся преданностью глаз.

— Начинай ритуал.

— Повинуюсь!

Девушка метнулась в глубину тронного зала так быстро, что подол ее довольно откровенного одеяния едва поспевал за ней. Князь же остался неподвижен, внимательно вглядываясь в подходившую к концу битву, защитники не сдавались, твердо зная, что пощады им не будет, да и какие могут быть пленники из орков, гоблинов и людей принявших этих существ в общество и сражавшихся с ними плечом к плечу. Герой, сразивший последнего равного ему по силе, неуклонно приближался к вратам цитадели, прорубая путь своим пылающим клинком. "Как жаль, что я не вижу его лица, — подумал Князь, — интересно, испытывает ли он удовольствие от убийств, горит ли его взгляд торжеством, скорбит ли он по павшему товарищу?"

— А-А-А! — дикий женский визг раздался из зала и вслед за ним грохнул взрыв.

— В чем дело? — неторопливо развернувшись, Князь перевел взгляд на забравшуюся на спинку трона немертвую волшебницу.

— Мышь! Там мышь! — изящная ручка с оттопыренным тонким пальчиком ткнулась в угол зала где лежало..., тело невысокого мужчины в черных одеждах, было оно подкопчено и слегка дымилось. Мужчина пошевелился и тихонько застонал.

Смущенная своим поведением волшебница спрыгнула с насеста и красивой ножкой обутой в сапожок с высоким каблуком перевернула неизвестного.

— Это Разбойник, Повелитель! Еще один спутник Героя! Значит он анимаг..., теперь понятно откуда о наших планах становилось известно в стане врага. Какой день! Ха-ха-ха! Я смогу убить еще одного народного героя!

— Стой, — остановил уже занесенный клинок приказ Князя, — свяжи его. Подождем прибытия героя.

— Да, Повелитель! — восторженно улыбнулась Белет, — гораздо приятнее убить его на глазах товарищей....

Оставив связанного шпиона у подножия трона, волшебница подошла к рисунку на полу и, проведя еще несколько линий, отошла в сторону.

— Готово, Повелитель! — склонилась она в поклоне перед продолжившим наблюдение за битвой князем и, достав из глубокого выреза платья маленькие песочные часы, поставила их на пол. — Как только выйдет время можно будет начать заключительную часть ритуала.

— Скажи, — отвлекся тот, кого все считали демоном, от созерцания, — почему мы проиграли?

Застывшая коленопреклоненная девушка несмело подняла глаза.

— Это все Герой, Повелитель, он слишком силен...

Закончить ей не дал злобный взгляд Князя, девушку буквально оторвало от пола и невидима рука сжала ей горло, оставляя четкие отпечатки на белоснежной коже. Волшебница уже лет двести не нуждалась в такой необходимой живым детали как дыхание, но болтая в воздухе ножками издала несколько затянутых хрипов, предпочитая показать, что наказание достаточно сильно.

— Силен! — почти прошипел Князь, — говоришь, он силен?! А вы тогда были на что?! Буер, Гасион, а теперь еще и Маракс! Я дал вам всё! Силу, власть, золото..., ВСЁ! А вы подвели меня!

— Пх... Пховелитхель, прхх... прхостите! — выдавила волшебница, чувствуя, что еще немного и ей придется попрощаться с головой.

Успокоившись так же быстро как и вспылив, демон вернулся к прежнему времяпрепровождению, наблюдая как Герой уже выбил мощным пинком гигантские ворота и шагнул в замок, а Белет вновь опустилась на колени и застыла в неподвижности, лишь тихонько буркнув про себя:

— А Смертуса я предупреждала — как себя назовешь, так и проживешь. Смертус..., тьфу, безвкусица.

Потекли минуты ожидания, за которые обе фигуры больше не пошевелились и не издали ни звука, лишь связанный Разбойник негромко шуршал, пытаясь выбраться из стянувших его пут.

— Время, Повелитель! — окликнула не спускающая взгляда с часов волшебница.

Резко развернувшись на месте, от чего черный плащ за его спиной эффектно взлетел, Князь направился к магической фигуре уже налившейся пурпурным светом. Одновременно с тем за дверьми в стронный зал раздался металлический грохот и двери резко распахнулись, внутрь помещения влетел чей-то шлем, вслед за ним шагнул Герой и замер, ибо Волшебница, удерживая за волосы Разбойника, недвусмысленно демонстрировала обнаженный клинок у его горла.

— Что же, поздравляю Герой, ты победил! — Встретился взгляд красных глаз с льдисто голубыми, смотрящими из прорезей шлема. Впрочем, Князь не забывал плести заклинание, столь могучему магу не требовалось особо сосредотачиваться только на одном деле. — Как тебе такое предложение, Герой? Стань моим!

Вместо ответа тот взмахнул клинком, веером срывая с него капли крови и приглашающе махнул рукой.

— Ну уж нет, ты думаешь это окончательная победа? Сейчас я уйду, но придет время и вы все пожалеете, что не склонились передо мной. Придет время и я вернусь, но тогда я не стану никого жалеть. Огнем и мечом, я пройду по всей Энтэ, так, что будет некому бунтовать. Жди меня, Герой!

Тишину, воцарившуюся в зале после столь прочувствованной речи, нарушили громкие хлопки. Герой и держащийся чуть поодаль маг перевели взгляд на яростно аплодирующую Белет, слегка удивившись, почему Разбойник не пытается воспользоваться шансом для побега, впрочем, вскоре он внес ясность в их сомнения, покачнувшись и завалившись вперед, торчавший из его затылка кинжал недвусмысленно указывал, что бежать ему смысла уже нет.

— Аха-ха-ха! — откинув голову и тряхнув красными кудрями, волшебница искривила чувственные губы в злобной усмешке, — Я уже убили двоих твоих спутников. По кому ты больше переживаешь? По той эльфийской шлюшке или этому пареньку? Ну же, возьми меня, если сможешь, Герой!

Белет вскинула руку и священник, уже начавший плести какое-то чары, замер, даже кружившаяся вокруг него пыль замерла — "остановившееся время", самое мощное заклинание в ее арсенале уж точно не подействовало бы на Героя. Подняв свой меч, тонкий и словно выкованный из самой ночи, волшебница превратилась в красную молнию, перемещаясь с фантастической скоростью и пытаясь достать противника в сочленения доспеха, но ее гигантский опыт фехтования уступал огромной скорости и силе противника, звон и грохот наполнили зал, а две фигуры, размывшись в пространстве, стремились зарубить друг друга.

Князь, уже более не отвлекаясь на беседы с врагом, завершил заклинание — фигура на полу налилась черным светом..., вернее став каким-то провалом поглощавшим свет вокруг, вытянулась вверх, превратившись в большую арку портала, ведущего в неизвестность. Но, как и всегда, в планы порой вносит изменения случай, заклинание, наложенное на мага волшебницей истощилось и тот рявкнул слово-ключ, направив на сделавшего шаг Князя какую-то магию.

— НЕ-Е-ЕТ!

Белет отвлеклась от начавшего ее теснить противника и мгновенно поплатилась за это отсеченной рукой, но внимания на это уже не обратила, стремительно бросившись к своему Повелителю. Князь же почувствовал лишь сильный толчок в спину и буквально влетел в портал, вслед за ним туда отправилось и тело волшебницы, заклинание изломало ее тело, перекрутило и сдавило, после чего швырнуло в черную арку.

На том заканчивается эта и история и начинается новая, впрочем, да — это была лишь предыстория.

Глава 1: Осваивающийся Князь.

Тот, кто ни разу не пользовался порталом, не сможет понять все его очарование, все великолепие и красоту тоннеля ведущего куда-то, где еще не ступала твоя нога, в другой мир, в другое измерение, в другую вселенную. Туда, где возможно совсем другие законы мира, другие боги, другая история и иные люди. Собственно, Князь тоже впервые воспользовался таким методом переходя и если бы достаточно давно Белет не отыскала в древних свитках это заклинание, ему бы пришлось сейчас насмерть сразиться с Героем. И кто знает, в чью пользу сложилась бы эта битва. "Белет, четвертый и последний близкий соратник, пала от руки моего сильнейшего врага. — Последним мигом в прежнем мире он успел ухватить фигуру волшебницы, в верности своей пожертвовавшей свою нежизнь ради него. — Обещаю, я отомщу". Приблизительно такими были мысли величайшего Темного, что когда либо сотрясал мир Энтэ, ну это если исключить мысли о том, что с переходом творилось что-то не то. Князя швыряло из стороны в сторону, переход мерцал, искривлялся и, кажется, вот-вот был готов захлопнуться. Будь на месте этого Демонического создания обычный человек, то желудок его уже давно распрощался с остатками пищи и сейчас старался бы извергнуть самого себя.

123 ... 141516

↓ Содержание ↓