Taylor Varga глава 45

Глава 45: Шуточки и сонар

Денни отложил вилку и с довольным вздохом откинулся назад:

— Спасибо, Тейлор, было очень вкусно.

— Всегда пожалуйста, папа, — улыбнулась девушка, приканчивая остатки апельсинового сока. И, посмотрев на часы на микроволновке, добавила: — Через минуту я должна идти, а то в школу опоздаю. Проспала чуток.

— Не удивительно, ты очень поздно вернулась ночью. Чуть ли не около четырёх утра.

— Да, где-то так, — коротко зевнула юная героиня. — Выходные вышли долгие, но я много сделала. И очень этому рада.

— Как проходит чистка канала? — с любопытством поинтересовался докер.

— Реально здорово, — широко улыбнулась дочь. — Мы потратили на работу около трёх с половиной, может, четырёх часов, пока течения не ослабли настолько, чтобы от них была польза. С помощью идеи Варги работа просто горела. Мы в итоге пришли к лезвию со множеством дырок — так он сильно взбаламучивает дно и работает эффективнее. Осталось немного доделать со стороны танкера, но этим я займусь, когда мы его уберём. Остальная часть канала чиста до самых доков. Их тоже можно раскопать, этим я могу заняться позже.

— Поразительно. И отличная работа. Какая у канала глубина? — с улыбкой уточнил отец.

— Может... двести футов при высокой воде? Что-то типа того. В паре мест мы добрались до камня. Не то чтобы это постоянный уровень, на отдельных кусках глубина добрых триста футов, а на других едва половина от этого наберётся. Можно подумать, что кто-то углублял его взрывами в отлив, но они не очень-то хорошо поработали.

— Это было давно, где-то в районе конца тысяча восьмисотых или в самом начале тысяча девятисотых, — отозвался мистер Эберт, припоминая историю залива. — До первой мировой. У них тогда было не очень с возможностью погружения — я думаю, взрывчатку в основном скидывали за борт, затем отплывали и осуществляли подрыв. Могу легко поверить, что они пропустили несколько мест.

— Я запросто могу их расчистить, но шума будет выше крыши, — заявила ему дочь, собирая тарелки. — Возможно, лучше будет подождать, пока про Кайдзю не узнают все. Если захочет мэр, могу ещё потратить время и отыскать все места крушения и расчистить их. Это довольно просто.

— При таком раскладе у нас будет самое чистое морское дно в Штатах, — хмыкнул докер, заставив дочь хихикнуть.

— Думаю, во всём стоящем надо переусердствовать*, — рассмеялась она.

— Интересный слоган, который многое объясняет, — усмехнулся Денни пофыркивающей девушке. — С предложением я почти закончил, сегодня попозже позвоню в офис мэра и запишусь на приём. Что бы ты хотела, чтобы я ему сказал насчёт знакомства с Кайдзю?

— Всё, что будет нужно, пап, — сообщила та. — Я могу выкроить время, это важно для тебя и для всех.

— Спасибо, — улыбнулся отец.

Покончив с отчищать тарелки, Тейлор повернулась к нему и оперлась на раковину:

— Пап? Помнишь, я тебе рассказывала про Эми Даллон? Как она поняла, что я Сауриал? — голос девушки звучал несколько напряженно.

— Да, помню, — отозвался Денни. — Я думал, вы с ней... спокойно обсудили... этот вопрос, — мужчина несколько удивился — описание с демонстрацией, которая дочь ему выдала, было из тех вещей, которые остаются с тобой.

— Я её встретила поздно вечером, или, скорее, Сауриал встретила, — девушка коротко объяснила, что делала вместе с целительницей. Когда она закончила, Денни изумлённо покачал головой.

— На слух девочка интересная, но и беспокойная. И, с твоих слов, нуждается в друге.

— Я об этом и подумала. Не будешь возражать, если как-нибудь на днях приглашу её на обед? Может, на неделе. Она уже до фига всего поняла и сходит с ума от любопытства насчёт меня. Думаю, что отвечу на кое-какие из её вопросов, и к тому же побольше узнаю о ней самой. Как-то тревожно мне на этот счёт. Панацея может... ну если она слетит с катушек, она опасна. Не желаю видеть, как такое случается, и потому, что она мне нравится, и из-за проблем, которые это может вызвать.

— Не возражаю, — кивнул Денни, подумав секунду. — Был бы рад и сам с ней познакомиться. Думаю, тебе поначалу стоит быть несколько аккуратной с тем, насколько ты хочешь открыться, чуток прощупай её, но не вижу тут крупных проблем.

— Спасибо. Я дам знать когда после того, как спрошу её. Я, наверное, сделаю ту обжарку**, которой меня научил Варга.

— Отлично, мне эта штука нравится, — отец улыбнулся тому, как она встала прямо, оттолкнувшись от мойки. Новый взгляд на микроволновку, и дочь досадливо кривится.

— Пап, я действительно должна бежать. Увидимся, — и она быстренько вымелась из кухни.

— Пока, Тейлор, — улыбнулся мужчина пустой комнате, услышав, как секунду спустя закрылась задняя дверь. И, коротко покачав головой, пошёл к раковине мыть посуду перед тем как уйти на работу.

* * *

Деннис ткнул Криса.

— Вот она, — прошептал он, вынудив друга обернуться и увидеть Эми Даллон с сестрой Вики, не спеша идущих к дверям школы. Карлос тоже обернулся, а Дин уже почти подошёл к подружке.

Троица разглядывала брюнетку: выражение её лица довольно сильно отличалось от присущей большую часть времени нормы, несколько безучастной с оттенком досады. В данный момент девушка выглядела так, точно вспоминает что-то интересное, а то, как на неё пялится масса народу, находит несколько забавным; на её губах плясала злобненькая улыбочка. У Вики, с другой стороны, вид был озадаченный, героиня то и дело косилась на низенькую девушку, как если бы пыталась понять что-то, что причиняло ей большие проблемы.

— Привет, ребята, — произнесла Эми, когда они с Вики приблизились. Компания переглянулась и перевела взгляды обратно на неё. Целительница усмехнулась. И это была настоящая усмешка, не какой-то там саркастичный взгляд, которым младшая Даллон частенько одаривала окружающих, особенно тех, кого очевидно считала придурками. Каковых было большинство.

— Здорово, Эми, — начал Деннис, расцветая улыбкой. — Я тут на ПХО прочитал что-то конкретно интересное, — усмешка Эми стала шире, но она ждала, пока рыжий продолжит; а вот Вики смотрела тревожно. Деннис прикрыл глаза.

— Ну рассказывай, — отреагировала целительница, когда он так ничего больше и не сказал. — Что же это?

— Ну, ходят слухи, что у тебя случился милый интимный обед с... другой девушкой, — рыжий на миг задумался и добавил, тоже усмехаясь. — По-любому, она женского пола.

— Хмм. Люди много чего болтают, а? — ровно отозвалась брюнетка.

— О да, — кивнул парень; остальные обратились в слух. — И, ко всему, они говорят, что её сестра устроила тебе покатушки. Так сказать.

— А.

— Ага. Долгую, напряженную скачку, что должна была выбить из тебя дух, — ухмылка Денниса стала шире. — Так говорят, ты достигла пиков, с какими никогда до того не сталкивалась. Кое-кто даже говорил, будто ты кричала в экстазе.

Карлос вздохнул, а Крис прикусил губу. Глаза Вики расширились. Дин в отчаянии помотал головой.

Эми фыркнула.

— О, Деннис, ты же понятия не имеешь, — мягко произнесла она в ответ. — Ощущать эту мощь между бёдер... Вверх и вниз, вверх и вниз, снова, ещё и ещё и ещё, пока дыхание не собьётся от восторга... — девушка наклонилась чуть ближе и понизила голос. — Так быстро, и это длится так долго... Но оно того стоит. Я вся в предвкушении следующего раза. Всё было как в тумане, но я постоянно слышу, что первый раз всегда шок. На второй ты можешь расслабиться и наслаждаться, ты не так напряжена, потому что знаешь, что сейчас будет и вся в предвкушении...

Взгляд Денниса застыл; Крис прокусил губу до крови. Дин держал Вики — плечи блондинки сотрясались, а голова зарылась ему в грудь; Карлос уронил челюсть.

Злая самодовольная улыбка Эми продержалась секунду, пока Деннис не согнулся, рыча от хохота; брюнетка последовала за ним, и эти двое чуть не повисли друг на друге. Вокруг все остальные студенты, в гробовом молчании слушавшие с большими глазами, просто уставились на них взглядами, варьирующимися от веселья до шока.

— О боже, Эми, никогда не меняйся, — ликовал Деннис, сгребая ухмыляющуюся ему целительницу в объятья. — Никогда.

— Таких планов нет, — хихикнула девушка, отталкиваясь обратно в вертикальное положение, как только рыжий отпустил её.

— Как, черт побери, ты умудрилась уболтать Раптавр дать тебе вот так на ней покататься? — поинтересовался Крис, восстановив дыхание после того, как чуть не задохнулся от хохота. Брюнетка посмотрела на него, потом потянулась и коснулась лица; прокушенная губа без следа восстановилась за пару секунд. — Спасибо, — добавил парень.

— Вообще-то, это была её идея. Мы с Сауриал встретились на той перестрелке прошлой ночью на Аддисон Стрит; я просто гуляла, думая о своём, когда АПП и Империя слетели с нарезки, уж не знаю по каким тупым резонам, — объяснила она, всё ещё с довольным весёлым видом. — Она это всё прекратила, я подлечила несколько относительно лёгких ранений, затем она подошла и представилась. Мы разговорились и в конце концов, поскольку я направлялась в тайский ресторанчик в паре кварталов оттуда, то пригласила её с собой. Она сказала да, и мы хорошо пообедали и провели пару часов, болтая о том, о сём.

Целительница улыбнулась уже не так злокозненно — теперь она словно вспоминала что-то весёлое:

— Она действительно забавная личность, а ещё и умная, и очень интересная. Мы отлично повеселились. Ресторан, похоже, был изрядно шокирован, но справился вполне прилично. Потом, когда я сказала, что мне пора домой, она предложила помощь своей сестры, — Эми пожала плечами. — Я сперва немного удивилась, но они меня уболтали. Поездочка была адская — Раптавр может мчаться где-то на восьмидесяти милях в час, и здания со всем прочим ей, кажется, не помеха.

— Мама чуть аневризму не схлопотала, когда Эймс открыла дверь вместе с Раптавр, — заметила Вики, оправившись от почти безмолвного приступа хиханек. — Как и я. Она ужасная. Но Эймс говорит, что крутая и не съест нас, а если я не могу верить сестре, то кому верить?

— Даже так, респект, Эми, — заявил Деннис, вскидывая кулак, который брюнетка стукнула своим; рыжий счёл улыбку на её лице весьма приятным изменением его нормального выражения. — Не знаю, сумела бы ты уговорить меня на такое.

— Это было замечательно, как лучшие американские горки, о каких вы только слышали, — рассмеялась та. — Честно говоря, где-то первую минуту было страшно до уЌЌки, но она сделала седло, из которого я бы не смогла вывалиться, даже если бы захотела. А когда я поняла, что не пострадаю, было просто до чертиков весело. Она может пробежаться прямо вверх по стене здания быстрее, чем большинство людей водит в черте города. Клянусь, мы пробежали прямо мимо разинувшего рот Макса Андерса в окне его офиса в Медхолл, — воспоминание вырвало у девушки смешок. — И обгонять машины на шоссе... Это было великолепно. Мы такие лица видели! Особенно когда Раптавр остановилась на красный сигнал светофора и просто вежливо подождала.

Деннис снова взвыл от хохота.

— Это объяснило бы некоторые фото на ПХО, — выдохнул он. — И видео. Тема с вами двумя и Сауриал уже больше пятнадцати сотен страниц и некоторые из комментов уморительные. Теорий заговора больше, чем ты могла бы вообразить. Один тип уверен, что конец времён надвигается, если уже не наступил, а Сауриал демон из ада.

— Интересно, что СКП про всё это думает? — подумал вслух Крис. Эми с усмешкой пожала плечами.

— Без понятия, и мне плевать, их это не касается.

— А ты действительно встретилась одновременно с Сауриал и Раптавр? — с выражением любопытства на лице уточнил Карлос.

Эми посмотрела на него, на секунду задумалась, и затем с улыбкой кивнула:

— В самом деле, встретилась.

— А ты встречала кого-нибудь ещё из... Семьи? — Деннис понизил тембр голоса на последнем слове и обозначил пальцами маленькие кавычки. — Так их начали называть на ПХО. Люди ведут себя так, точно у нас в заливе живёт мафия рептилий.

Эми на миг воззрилась на парня и захихикала:

— Ого, чудесно. Интересно, Сауриал знает? Она будет смеяться как сумасшедшая, — и, покачав головой, сообщила: — Нет, только этих двух. Не знаю, действительно ли есть ещё.

Прозвенел первый звонок, направив дрейф студентов в сторону двери; несколько дюжин слушавших беседу с различными проявлениями интереса, некоторое количество делало заметки на телефонах и, вероятно уже выложило их на ПХО. Деннис был совершенно уверен, что теории от этого станут даже закрученнее. Посмеиваясь себе под нос, парень, последовал за остальными внутрь, заметив на входе новенькую — брюнетку с длинными вьющимися волосами, Эберт или как-то так — которая сама почти улыбалась. Рыжий с усмешкой кивнул девушке, получил кивок в ответ, и она направилась прочь в другом направлении.

* * *

Колин пялился на изображение, построенное на мониторе, по данным, переданным на компьютер дроном с сонаром бокового обзора высокого разрешения проходящим крест-накрест по заливу в районе, где пассивные микрофоны засекли некие странные события прошлой ночью. Каждый проход добавлял к картинке новую полосу морского дна шириной в сотню футов; качество было достаточно высоким, чтобы она походила на фотографию.

Дракон, не сказавшись, притащила дрона на дистанционно управляемом самолёте, а ему сообщила, когда тот прибыл. И хотя мужчине по-прежнему хотелось, чтобы они могли просто забыть о натуральном морском чудище (особенно часть, где оно принялось мурлыкать моряцкие песенки глубоким звучным голосом), он неохотно признал, что они должны разобраться.

Однако герой был рад, что его девушка дождалась, пока оно не уйдёт.

Дракон тоже смотрела на монитор, стоя за его спиной. Изначально они опробовали камеру зонда, но вода почему-то была более обычного заполнена тонкодисперсными частицами грязи и ила, что делало визуально наблюдение почти бесполезным. Всё, что они видели, пока машина не оказывалась всего в паре футов от дна — это молочный суп в свете фонарей, а этого было совершенно недостаточно для хоть какой-то пользы.

Теперь, благодаря данным сонара, они могли видеть причину всего этого.

— Ну и ну, — тихо проговорила Дракон. — Оно тралит судоходный канал. Такой профиль глубин совершенно отличается от представленного на картах. Смотри, канал чист на всём протяжении от зоны доков и почти до затонувшего танкера.

— И на кой чёрт морскому змею прочищать заиленный канал? — поинтересовался совершенно сбитый с толку герой. — И, кстати говоря, как?

— Не знаю и не знаю, — медленно покачала бронированной головой канадка. — В этом нет никакого смысла.

— Что это? — неожиданно спросил американец, указывая на серию отметок в иле в стороне от канала, исчезающих за краем отсканированного изображения. Для естественных они были слишком упорядоченными, особенно при том, что располагались в иле, по-видимому, извлечённом из очищенного канала на дне залива.