|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 18
Выехали через день после покушения. Алтырь несколько погорячился, пообещав поднять за день зятя. Отец привлёк тяжёлую артиллерию. Стараниями мага Дайнота, который по каким-то своим причинам тоже не жаждал увидеть воинов Империи в городе, Зарук выглядел как новый. Мне кажется он чувствовал себя лучше, чем до ранения. По крайней мере, бодрости в нём было на десятерых. Наверняка действие каких-то магических зелий — его жизненные нити светились гораздо ярче, да и магией от него просто разило.
Только выехали из Якала, как обнаружили метрах в двухстах сзади, два десятка локотских воинов. Сопот не поленился и доехал до них. Оказалось у них приказ обеспечить нашу безопасность до границ локотства. Мало того. На границе соседнего локотства, нас встретила на меньшая дружина стражи.
Пока ехали, было время подумать. Орудие второй попытки убийства, в корне отличалось от первого. И дело не в том, что арбалет или кинжал. Дело в яде. Если бы Заруку прилетел болт, намазанный ядом с кинжала... он бы сейчас не травил весело байки. Там мой-то организм еле справился. К тому же, убийца вряд ли ехал за нами от Халайского локотства. Иначе он попытался бы ещё по дороге. Опять же откуда могли прислать? Вернее всего местный. Значит, кто-то нанял в Якале.... Дальнейшие рассуждения заходили в тупик. Дааа.... Не детектив я, не детектив....
Дуварак встретил суетой большого города, бесконечным гомоном на центральных улицах и ярким солнцем. А на севере сейчас разгар зимы.... Зарук и Ротимур перед въездом пересели на верховых — официально они всё-таки стража. Ильнас, чтобы покрасоваться, последовал за ними, но для большей важности ехал не впереди кареты, а рядом, мешая встречным экипажам. Нам с Корном было видно в окно, как молоденькие девчушки стреляют глазами в него, а он с серьёзным видом не обращает на них внимания — мальчишка.
Сразу во дворец мы не поехали. Там просто так нас никто не ждал — необходимо доложиться. Остановились, после того как завезли Корндара в трактир, в казарме для имперских войск на территории Дуваракской тысячи. Опять же, как казарме.... Первый этаж — да. А вот второй, куда определили меня и Зарука, как сотников, напоминал скорее гостиницу. Причём некоторые номера, классом повыше, чем трактирные. Правда, они были не про нашу честь. Пока Зарук взяв с собой двух воинов, поехал с докладом в императорскую стражу, я с наслаждением принял купальню на первом этаже, одновременно сбрасывая магию — кто его знает, как проходит допуск до бренного тела правого плеча Императора. Вдруг амулетами магов ищут. Обслуги здесь не было, поэтому Ильнасу, не смотря на сморщившийся нос, пришлось выполнять свои прямые обязанности, то есть гладить мой костюм. Ладно, хоть чистить и распрягать лошадей не пришлось — кучер, которого пустили на территорию тысячи, как ещё одного моего младшего воина, сказал, что разберётся сам.
После того как я привёл себя в порядок, мы с Ильнасом, спустились в столовую, открытую для руководящего состава в любое время дня. За деньги, разумеется. Там уже пыжился в споре с одним из поваров Ротимур. Здоровенный мужик в фартуке, обтягивающем пивной живот, похоже, отказывался его обслуживать. Тот в свою очередь тыкал в нос грузному мужику либалзонский перстень.
— Разрешите старшему моей охраны пообедать, — вежливо попросил я толстощёкого оппонента Ротимура.
— Да меня по перстню пускают! Этот жлоб остальных не хочет кормить!
— Не могу я, поймите. Через четверть части обед в воинском зале там всех накормят, если вы конечно, к казарменному документы подали.
— А если не подали?
— А если не подали, кормить не буду.
Вместо обеда пришлось побегать по коридорам низшей власти с целью нормально устроить свои десятки. А это не так уж просто. Сложность заключалась в том, что обед готовился по заранее заявленному количеству человек, а моих утром, соответственно, некому было внести в этот список. С большим трудом и небольшими расходами удалось договориться, что воинов накормят, но в последнюю очередь.
Только решил вопрос с довольствием моего нехилого отряда и хотел, было пообедать, как возникло новое препятствие — Ильнаса не пускали в сотницкий зал — не титулован и без звания. Пришлось послать парня за бумагами об опекунстве. Всё тот же повар задумчиво почесал затылок. Как бы, казус — титула опекунство лигранда не давало, а само опекунство... что за зверь и с чем его едят, мужик не знал. В результате повар махнул рукой и, отдав бумаги, разрешил Ильнасу вход в сотницкий зал. К этому времени вернулся Зарук с новостью о том, что приготовился к визиту во дворец сегодня я зря. Никто и не думал нас принимать именно сейчас. Зарук объяснил, что вызовут завтра.
Повар упорствовал насчёт Ильнаса не просто так — сотницкий зал был переполнен. Такое впечатление, что даже конюх в Дуваракской тысяче знатных кровей. По крайней мере, старший конюший точно, так как сидел от нас через стол. Мы с ним познакомились, когда сдавали лошадей. На нас особо внимания никто не обращал, вернее всего здесь уже привыкли к воинам не из этой тысячи — поток таковых был большой. Неподалёку сидели два сотника, сопровождавшие своего дракона и приехавшие позже нас. Самого тысячника видно не было, вернее всего заказал к себе в комнату.
В общем, народ кучками сидел, словно в обычном трактире и вёл неспешные беседы. История, рассказываемая за соседним столом молодым десятником, заставила растянуться в улыбке меня, Ротимура и Ильнаса. Десятник рассказывал как две зимы назад, три новика, за то, что дракон Эльфийской крепости их неподобающе принял на обучение, подсыпали расслабляющего зелья в котлы всей тысячи и, нарисовав не самую приличную часть человека на воротах, уехали. Я как представил рисунок, так вообще чуть не поперхнулся. Почему-то в моём воображении он напоминал один из логотипов ресторанов быстрого питания. Зарук, видя наши улыбки, потребовал разъяснения. Пришлось шепотом рассказать и о палках, и о смеси зелий, и о бегстве от дракона. Единственное что мы рисунок не оставляли да и не во все котлы насыпали, а только в сотницкий. Это уже молва приукрасила. Под конец рассказа, Зарук уже похохатывал, тем самым, привлекая к нам внимание.
— Северяне решили посмеяться над нашей пищей? — Раздался сзади меня довольно громкий голос с нагловатым оттенком.
Сама фраза на первый взгляд хоть и беспардонна, но безобидна, но тот, что стоял за моей спиной, не имел права говорить не представившись, да ещё и в спину одному из сидящих.
Я вопросительно посмотрел на Ротимура, расположившегося напротив меня. Тот слегка сощурил глаза и чуть-чуть приподнял плечо, сигнализируя о том, что противник с виду не представляет большой опасности и не является вышестоящим по званию.
— Вы хотели принести что-то более серьёзное? — ответил я не поворачиваясь, тем самым, нарушив вообще все правила этикета — сомневаюсь, что сзади кто-то без титула.
По сути, я оскорбил даже не словами, а тем, что не повернулся к разговаривающему со мной. Воинский контингент, как и запрет на дуэли, накладывал определённый отпечаток на гражданские нормы поведения. Если бы такой разговор произошёл бы где-нибудь в трактире и без имперских гербов на груди, то мы бы либо уже ехали на ристалище, либо оголили прямо в зале сталь. Здесь же.... По негласным воинским правилам, я уже принял вызов, будь то словесная дуэль или настоящая, в смысле на "дереве". Разумеется, как и во всех тысячах, в этой тоже любили развлекаться со вновь прибывшими. И если такая "шутка" с сотниками, приехавшими во главе с драконом, были непредсказуема, по причине наличия последнего, пусть и не в зале, то мы напоминали усиленное сопровождение какого-то обоза. Ну и нас не сочли сколь либо опасными с официальной точки зрения — то есть, докладывать не пойдём. В том, что старожилы тысячи именно развлекались, сомневаться не приходилось — гомон в зале стих, но, тем не менее, на нас демонстративно никто как бы, не обращал внимания.
— Может, представитесь? — Резко произнёс Зарук.
— Да какая разница? — Попытался я его остановить.
— Разница есть. Мой приказ о доставке тебя в целости ещё действует, и я обязан доложить о невежественном обращении....
— Да брось, развлечёмся, — поддержал меня Ротимур.
— Ты ведь хотел предложить только потренировать... — я обернулся, — ...ся?
Стоявший сзади был здоров. Я посмотрел на Ротимура. Тот, улыбаясь, пожал плечами.
— Конечно, — улыбнулся здоровяк, — я буду рад получить урок от северных красавчиков. Вы наверно здорово танцуете.
Здоровяк комично изобразил па лататоса, тем самым, пытаясь ещё больше оскорбить меня.
— А зал для танцев где? — Невозмутимо поинтересовался я у него.
В дальнем от гостиной углу. Сразу за общей казармой.
— Хорошо. Через пол осьмушки.
— Что это было?! — Как только мой будущий противник отошёл, рыкнул я на Ротимура.
— Ну, чего ты? Спесь со столичных собьём....
— Я пошёл докладывать дракону, — Зарук хмуро начал вставать.
Видно было, что ему не в радость такой поворот — никто не любит шепотников, пусть и на законных основаниях.
— Прекрати, — остановил я его. — Что ты ему доложишь? Что меня пригласили на тренировку? Сам всё прекрасно понимаешь. Будем выглядеть словно испуглись.
— А так, приказ не выполню.
— Да ладно? Не переживай. Не таких обламывали. Не на настоящих же мечах биться будем.
Зарук посмотрел на спокойно продолжавших обед Ильнаса и Ротимура. Видно было, что родственник сомневается. Но, служебный долг взял вверх над внутренними убеждениями и Зарук как и подобает сотнику при исполнении вышел из зала.
Всё чего добился зять, так это присутствия на ристалище всего высшего эшелона тысячи.
— Поставить не хочешь? — Ротимур спрашивал практически каждого встречного.
Лишь четвёртый остановленный им, указал на толчею за ристалищем:
— Там под запись ставят.
— Элидар... — друг тут же, умоляюще посмотрел на меня.
— Сколько?
— Давай два, нет лучше четыре, даже шесть. Выигрыш пополам.
— Ильнас, принесёшь?
— Шесть империалов?
— Да.
— От одного подозрительно будет, — со знанием дела произнёс мальчишка.
— Ты два поставишь. Заруку дашь, если он не будет ставить.
— Да это решим, — скороговоркой выпалил Ротимур. — От Эля сделаем ставку чуть что. Беги, давай.
Отличие от "нечаянных" тренировок в нашей тысяче, было. Первое, это практически официальный тотализатор. Второе — учебные клинки и доспехи были высочайшего качества. Если клинки полностью имитировали вес настоящего, то доспехи наоборот были наилегчайшими, для полного доспеха. Прикрыта была даже шея. Если бы такой доспех был одет на Ганоте, то тот, вероятно, остался бы в живых. И третье... нас заставили подышать на амулет.
— Зачем? — Сросил я у воина, протянувшего к моему лицу витиеватую штуковину, — хотя уже догадывался.
— Чтобы определить, не выпил ли ты какое-нибудь магическое зелье, — с ухмылкой ответил тот. — Дыхни три раза.
Антимагическая WADA! Вот бы не подумал. А если она на меня среагирует? Не-е-ет. Не должна. В дыхании магических сил нет. А вот после выпитого зелья часть магии действительно выходит таким образом.
Моя заминка, перед тем как дыхнуть на амулет, вызвала лёгкий ропот собравшихся. После того как я решился выполнить антидопинговую проверку, толпа разочарованно загудела. Как выяснилось позже, больше половины "дуэлей" с этим здоровяком, заканчивались именно на этом этапе. А на то, принял ли я зелье перед боем с более сильным внешне противником, или не принял, ставки ставились отдельно. И многие, похоже, уже проиграли часть денег. Ротимур счастливо улыбался. Друг! Духи его!.. Точно ведь успел узнать об этой особенности! И не предупредил! Ну, ничего.... После боя поговорим....
Не скажу, что было просто. Главная особенность, это полный контроль себя. Нельзя двигаться слишком быстро — будет выглядеть подозрительно. Нельзя терять голову — это очень важно. После того как я вошёл в полную силу, я за собой изредка замечал необоснованные вспышки гнева, слегка туманящие разум. Нельзя бить в полную силу — будет травма. Выиграть надо выматыванием соперника и техникой, техникой и выматыванием соперника. Он большой — надолго не должно хватить.
Удар противника — разорвать дистанцию — пусть побегает. Скорость движения противника не запредельна, но очень даже на уровне. Его преимущество перед обычным воином: физическая сила, дающая возможность вертеть мечом, словно шпагой и, соответственно, производить обманные финты. Но, он слишком поздно перешёл на такую тактику, изначально пытаясь взять нахрапом. Вновь попытка удара соперника. Нырок влево. Ещё один. Ещё.... А теперь наоборот. Ага! Привык к левому уходу! Удар по ноге. Так, чтобы прихрамывал.
Подсечь не получилось — противник успел перенести вес, но отбил "деревом" ему ногу я знатно. В реальном бою считай, серьёзное ранение получил бы. Танцевали уже минут десять по субъективному времяисчислению — сложно соизмерять время в бою с реальным. Так.... Пора и на зрелищность. Рывок вперёд. Уход от клинка и левый хук. За спину и по шее клинком, показательный.... Ай! С хуком переборщил! Имитация клинка проносится над головой падающего противника. Надо дать встать. Ну? О как!
Здоровяк, не вставая с земли, бросил меч к моим ногам, признавая поражение. Толпа загудела. Послышались крики о подставном бое.
После "тренировки" здоровяк подошёл ко мне:
— Силён сотник.
— Он семерых орков на клинке крутил... — похвастался Ротимур, не отвлекаясь от пересчёта монет — Илун как настоящий младший воин, потребовал с Ротимура выданные империалы и две трети выигрыша обратно. Причём немедленно. И теперь стоял над душой должника, ожидая денег. Парню бы в казначеи.
— Верю, — одобрительно кивнул головой здоровяк. — Позволь представиться, сотник. Либалзон Листрон, по званию тоже сотник.
— Лигранд Элидар, — пожал я протянутую мне руку.
— Это не тот... что с дочкой плеча....
— Тот, тот, — пробурчал Ротимур.
— Не верь ему, — осёк я расползание ненужных слухов.
— Вечером разрешишь угостить, сотник? — Листрон похоже больше всё-таки поверил Ротимуру, чем мне.
— Не получится, — несколько неожиданно перебил здоровяка голос сбоку. — Младший воин тысячника Курса, — представился мне суховатый мужичок в идеально отутюженном камзоле. — Сотник Элидар, тысячник Курс приглашает поужинать с ним и тысячником Раником.
— У меня на вечер были планы... — озадаченно ответил я.
— Могу поинтересоваться какие, сотник Элидар?
— Встреча в городе.
— Не получится. Насчёт вас, от тысячника дворцовой стражи, поступило отдельное распоряжение: за пределы тысячи не выпускать.
— С чем связано? — Такое известие не могло не насторожить.
— Не знаю. Можете завтра спросить у правого плеча. Посыльный сказал, вам назначен приём в третьей четверти дня.
Ужин был тусклым. Настроения не было совсем, да и тысячники не были особо компанейскими ребятами. Оба старше меня, зим на тридцать. Так... вяло попытались разузнать о цели моего вызова во дворец. Потом, в очередной раз намёками подтвердить слухи о моей связи с дочкой плеча. По итогу, от данного ужина я не получил ничего. Ни удовлетворения от беседы, ни сколь либо информативных знаний, ни даже чувства насыщения — после боя организм прямо требовал пищи, но на официальном ужине есть в три горла не красиво. Да и порции... словно детские.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
