Телефонный звонок вырвал меня из объятий сна. Я перевернулся с левого бока на спину, хрипло выматерился, не открывая глаз. Безжалостный аппарат издал еще пять гудков, которые убили немалое количество моих нервных клеток, и затих. Я обрадовано повернулся на правый бок и начал вновь проваливаться в царство Морфея, когда мобильник снова заголосил. Причем повернулся-то я как раз к злосчастному телефону, и его трель ударила по ушам не хуже молота, забивающего сваи.

Ну это уж слишком!

Я открыл глаза, посмотрел на часы, стоявшие на прикроватной тумбе. Светящиеся полоски на пыльном приборе — надо будет убраться — сложились в цифры двенадцать ноль один. Кто догадался звонить мне в такую рань? Схватил с тумбочки этот дурацкий телефон, уставился мутным взглядом на экран. Номер был незнакомый.

-Да,— ответил я, прижав телефон к уху. Голос у меня такой, будто всю ночь квасил. Ну и пофигу!

-Максим Галанов?— спросил спокойный мужской голос.

-Да, это я,— чуть тревожно ответил я, вспоминая, заплатил ли квартплату.

-Я звоню вам по поводу объявления.— Прям камень с души упал.— И у меня есть для вас работа.

-А нельзя ли поподробнее?

-У меня мало времени. Уже завтра вы должны приступить к выполнению своих новых обязанностей,— категорично заявил он.

-Но...

-Я заеду к вам домой через час, и мы обсудим детали,— перебил он меня.

-А...

-Я знаю, где вы живете,— он опять перебил и отключился. Телефон выскользнул из моих рук и упал на кровать.

Что это было? Может, я все еще сплю? Нет, не похоже. Вообще ничего не понимаю. Вчера ночью... то есть сегодня утром, часа в три, я поместил свое резюме на одном из сайтов в Интернете. Сейчас позвонил какой-то мужик, который хочет взять меня на работу и уже знает, где я живу. Тут два варианта: либо прикалывается кто-то из знакомых, либо он из какой-то серьезной правительственной конторы. ФСБ или ЦРУ. Нет, ЦРУ в Америке. Что-то я спросони нихрена не соображаю. Значит надо вставать.

Кряхтя, как столетний дед, я неохотно встал с кровати, вышел в коридор и задумался. Что быстрее меня взбодрит: душ или чашка кофе? Долго размышлять было нельзя, иначе я могу уснуть стоя. Проверенный факт. Также точно могу сказать, что по субботам я встаю не раньше двух часов вечера. Программист — зверь ночной, как говорится. Не то, чтобы мне нравилось работать ночью. Просто если я сделаю перерыв на сон, то забуду, на чем остановился, и что делать дальше. А за выходные я могу вообще забыть, над чем работал. Поэтому каждый раз в ночь с пятницы на субботу я стараюсь довести до конца то, над чем работал всю неделю. Все мои знакомые знают, что беспокоить меня в выходные в первой половине дня опасно для здоровья, или хотя бы для нервов. Последнему такому шутнику я закинул в компьютер вирус собственного изготовления.

Что-то мысли куда-то не туда побежали. Так как мне взбодриться?

Я прошлепал на кухню, ужаснулся горе посуды в раковине. Чашки в пределах видимости не было. Поэтому я поставил кипятиться электрический чайник, сходил в туалет, потом в ванную.

Нет, ну что за день сегодня такой? У меня и шампунь закончился. Пришлось воспользоваться дедовским способом. Я налил в банку из-под шампуня воды, встряхнул, собирая со стенок остатки средства гигиены, и вылил мыльную воду себе на голову. Все лучше, чем ничего.

Вышел из душа, чуть не поскользнувшись на холодной плитке. Слава богу, зубная паста еще не закончилась, поэтому я смог почистить зубы. Вчера весь день зуб болел, надо будет сходить к стоматологу.

Может побриться?

Посмотрел на себя в зеркало. Ничего особенного в моей внешности нет. Коротко стриженные черные волосы, карие глаза, правильные черты лица, чуть заостренные из-за худобы, придают лицу немного хищное выражение, когда я сержусь. На левой брови небольшой шрам еще со школы. Ту драку я не затевал. Я вообще не люблю драться. И не умею. Так, что там дальше? Под глазами мешки из-за недосыпа. Щетина короткая — вчера брился... вроде бы. Сойдет, в общем.

В комнате нашлись чистые черные джинсы и серая футболка. Спасибо стиральной машине. Вообще, есть шесть приборов, которые я люблю. Это компьютер, стиральная машина, кондиционер, газовая колонка, микроволновка и электрический чайник. Полюбил я их сразу после покупки, потому что они заметно облегчили мою жизнь.

Я мельком взглянул в сторону компа и нашел на столе рядом с клавиатурой свою чашку со вчерашним кофе. Кто-то скажет, что там должна стоять банка пива, чтобы я не выбивался из образа типичного программера. Ну не могу я под градусом писать программы. Такой бред получается. Поэтому пью я вообще редко, только по праздникам, и то не по всем. Если у нас, в России, отмечать все праздники, то можно не просыхать круглый год.

Полоскать чашку над горой грязной посуды было не очень удобно. Я чуть не расплескал по всей кухне воду и заочно полюбил посудомоечную машину. Уже седьмой прибор.

Выматерился, налил себе кофе, откопал в недрах кухонного гарнитура жесткое печенье и сел завтракать, размышляя о странном звонке и посматривая на настенные часы.

На шутку все-таки не похоже. Просто никто из друзей или родственников так не прикольнется. А врагов у меня нет, во всяком случае, серьезных. Остается только ФСБ. Вот для них найти мой адрес по телефону, который я оставил в резюме, не составляет никакого труда. Вот только чем я мог бы их заинтересовать? Законов я не нарушал... почти... ну, во всяком случае, ничего серьезного. Хотят предложить мне работу? Хакеров ловить? Нет, у них наверняка есть спецы и получше. Я ведь только что получил диплом. Поэтому и ищу новую работу. На текущем месте работы зарплату мне повышать не хотят. А ведь я теперь дипломированный специалист.

Когда на часах было тринадцать ноль один, я выглянул в окно. К подъезду подъехал черный BMW. Наверно ко мне. Подъездная дверь наверняка закрыта, надо выйти и встретить. Я вышел в прихожую, надел кроссовки и открыл дверь, собираясь выйти. И чуть не столкнулся с парнем, стоящим перед моей дверью. И остолбенел.

Позже я много раз прокручивал этот момент в голове, но не смог вспомнить, как в точности выглядел мой работодатель. Помню только, что он показался моим ровесником, у него были темные волосы и ярко-зеленые глаза. Очень яркие. Я даже подумал, что это какие-то специальные линзы, потому что создавалось впечатление, что они светятся. И было в нем что-то такое, будто я встретил прокаченного до семидесятого уровня перса из "World of Warcraft" Каким-то шестым чувством я сразу понял, что именно он мне звонил. А взгляд у него пронизывающий такой, будто он меня отсканировал, сделал ксерокопию на всякий пожарный. Под таким взором чувствуешь себя букашкой. Ну не может человек так смотреть!

Я как-то растерялся, а гость прошел ко мне в квартиру, отстранив меня от двери. Сначала я закрыл дверь, а потом догадался закрыть открытый от удивления рот.

-Готов к труду и обороне?— весело спросил он, сразу перейдя на "ты".

-Но ведь приступать надо будет только завтра,— не понял я.

-Там, где ты будешь работать, оно уже наступило,— ответил он.

-Как это?— я совсем растерялся.

-Понимаешь, твоя работа будет связана с командировками. Если честно, это и будет одной большой командировкой. Твоей обязанностью будет выполнять мои мелкие поручения.— После этого я запутался еще больше.

-Как я уже говорил,— продолжил он,— времени у меня мало, и обучать тебя мне некогда, да и способностей к магии у тебя практически нет, но, к счастью, твоих навыков будет достаточно, если ты будешь использовать это,— он кинул мне небольшую деревянную шкатулку, которую я машинально схватил.

-Поздравляю, ты принят,— сказал он, хлопнув меня по плечу, и... исчез. А вместе с ним исчезла моя прихожая.

Я оказался на тропинке. Вокруг шумел лес. Обычный такой смешанный лес, которых полно в средней полосе. Вокруг пели птицы, листья колыхались на ветру, было слышно, как где-то рядом копошился какой-то небольшой зверек. Низко висящее солнце с трудом пробивалось сквозь пышные кроны деревьев. Его лучи преломлялись в капельках росы, блестящих в траве на обочинах тропки.

Я мысленно поблагодарил себя за то, что успел надеть кроссовки и вымолвил первое, что пришло в голову:

-Твою мать!

1 Терминал

Спокойно! Без паники! Вдох... выдох... вдох... я совершенно спокоен. То, что это, скорее всего, другой мир, я понял сразу, потому что сбоку от тропинки лежал изодранный лапоть. Сразу поверил в магию и во все сверхъестественное. Привык доверять своим глазам. Даже если бы я свихнулся, то такого бы не выдумал.

Вот какова средняя вероятность для обычного человека попасть в другой мир? Почему я такой невезучий?! Ладно, спокойно, в конце концов, такое часто случается. В книгах, по крайней мере. Тогда тут где-то должен валяться меч-кладенец. Далее, надо убить дракона, спасти принцессу, жениться на ней, а дальше... просто так жить-поживать будет скучно. Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. Тем более у меня есть работа, так что скучно не будет. Главное успокоиться...

Нет, ну какой он все-таки козел! Даже не спросил, нужна мне такая работа или нет. Взял и закинул в дурацкое фентези! А ведь я даже имени его не знаю.

Теперь понятно, почему я так растерялся, когда увидел его. Или, может, про моего нового шефа надо говорить "Его". От него так фонило Силой (или маной, потом разберусь, как это надо правильно называть), что даже я почувствовал, хоть он и сказал, что способности у меня никакие. Поэтому он и дал мне эту... шкатулку. Я повертел ее в руках, рассматривая внимательней. Тяжелая, блин! Вроде из обычного дерева. А что внутри!

Я попробовал открыть этот деревянный ящичек. Что-то щелкнуло, и шкатулка резко открылась, чуть не выпав из рук. Внутри оказалась записка. Самый обычный листок бумаги, на котором большими печатными буквами было написано:

"Скажи "терминал""

-Терминал,— сказал я, чувствуя себя полным дураком. Естественно, ничего не произошло. Я скомкал записку и запихнул в карман джинсов. Может быть, потом хоть костер разведу. Сойдет для растопки. Под запиской в шкатулке оказался кожаный мешочек, затянутый веревочкой. Узел оказался какой-то мудреный. Пришлось положить все это хозяйство на землю и развязывать двумя руками.

После пяти минут, когда я уже готов был на все плюнуть, узелок все-таки поддался, и я сумел разглядеть его содержимое. Внутри были круглые монеты. Золотые, серебряные и медные, прям готовая коллекция для нумизмата. Я высыпал все на землю и, собирая обратно в мешочек, пересчитал, попутно рассмотрев их поподробнее. У каждой на лицевой стороне было чье-то лицо, наверняка местного правителя. Качество чеканки было неважнецкое. С уверенностью можно только сказать, что этот король или император выглядит как обычный человек, и у него борода в форме эспаньолки. С обратной стороны монет был изображен свернувшийся в клубок дракон. Видимо, здешний герб. Самое интересное, что на боковой поверхности золотых и серебряных монет по кругу была надпись на непонятном языке. Причем она была сделана очень качественно. Наверно, чтоб всякие нехорошие люди не обрезали ценный металл.

Итого я стал обладателем одной золотой, пяти серебряных и тридцати медных монет. Мелочь, а приятно. Хотя, может и не мелочь, ведь я не знаю здешних цен. Золотую и две серебряных монеты я распихал по карманам. Остальное оставил в мешочке, туго его завязал и привязал к петле для ремня на джинсах.

Все-таки наши бумажные деньги удобнее. Да и вообще дома лучше. Самое плохое, что меня там даже никто не хватится. Всем друзьям я сказал, что буду искать работу за границей, то же самое сообщил родителям. В последнее время наши отношения немного испортились. Они купили мне однокомнатную квартиру и посчитали свой родительский долг выполненным. С Ленкой мы разошлись недели две назад, когда я сообщил, что хочу найти работу где-нибудь в Европе или Америке. Она была категорически против. В общем, мое желание исполнилось, хоть и не так, как я хотел. Получите, распишитесь, блин! Теперь пока долгов за квартиру не накопится, меня даже искать не начнут.

На самом дне шкатулки лежала маленькая, сантиметра три в длину, металлическая змейка. Надо заметить, очень качественно сделанная, совсем как настоящая. Я взял ее в руки и поднес к глазам, чтобы лучше рассмотреть. И в этот момент она ожила, умудрившись как-то перескочить мне на плечо и, пока я приходил в себя, оказалась сзади на шее и укусила. Такой боли я не испытывал ни разу в жизни. Будто кто-то решил поковыряться во мне тупым ножом. Я хотел сбросить эту тварь с себя, но не смог пошевелиться. Даже кричать не мог. Потом пришла еще более сильная боль, и я отключился.

* * *

Очнулся я примерно в полдень, так как солнце висело очень высоко. Сразу ощупал шею, но не обнаружил никаких следов укуса, будто ничего не было. Физическое самочувствие было вполне сносным, моральное — ниже плинтуса.

Проклиная своего нового босса, я встал с тропинки, отряхнул одежду. Вокруг ничего не изменилось, я вроде тоже остался прежним. Только вот шкатулка куда-то пропала. Растворилась? Почему бы и нет? Проверил свой новый "кошелек" и карманы. Деньги сохранились, а вот бумажка исчезла. Ну да ладно, не велика потеря.

Ну и где обещанная помощь? И как я должен был использовать эту боль? Закалить характер? Хотя, может быть, под помощью он понимал деньги. Я вспомнил еще кое-что и воровато оглянулся. Вокруг, конечно же, никого не было, и я, чувствуя себя последним придурком, произнес:

-Терминал...

И тут же упал, больно ударившись копчиком, потому что в воздухе передо мной зависла какая-то хрень. Несколько секунд я не мог понять, что это, а когда догадался, просто обалдел. Прямо передо мной на высоте полутора метров зависла клавиатура, мышь и плоская картинка вместо монитора.

Вот это уже совсем другое дело!

Я вскочил, тут же забыв, что только что отбил себе то место, на котором сидят, и уставился в "экран". До боли знакомый многооконный графический интерфейс, какая-то картинка с цветами на рабочем столе, внизу панель задач, на ней же справа трей с часами, показывающими одиннадцать тридцать восемь, справа — кнопка "Опции". Справа наверху еще какая-то панелька с полосками. В центре окно приветствия.

"Вас приветствует Комплекс Автоматизированной Генерации Энергетических Конструкций (КАГЭК). КАГЭК является высокопроизводительной магической вычислительной системой, со встроенными модулями хранения, сбора и преобразования энергии и создания энергетических конструкций. Данный КАГЭК работает под управлением операционной системы Magius XP. Magius XP позволит Вам получить доступ ко всем функциям, заложенным в КАГЭК, избегая рутинных процедур и не вникая в тонкости его устройства. Для получения более подробной информации, выберите интересующую Вас тему".

Далее шло оглавление в виде ссылок. И вообще все выглядело, как обычная справка.

Ну нифига себе! Магический комп! Причем интерфейс до боли напоминает Windows, даже название похоже, видать, его создатель (скорее всего, мой шеф) не страдает отсутствием юмора. Интересно, как он устроен?

123 ... 171819

↓ Содержание ↓