Лучи солнца брызнули в разные стороны, отражаясь в каплях росы на кустах и траве. Ребок моргнул и посмотрел вдаль. Там, впереди, на изгибающемся вверх краю земли, виднелась выходящая из-за деревьев чужая рать. Враги! Ребок скрипнул зубами и покрепче ухватился за оружие.
— Сто-ой! — раздался голос повелителя и он сам показался перед ними. Развевалась на ветру борода — Ребок тихо позавидовал и секунду помечтал о тех временах, когда у него у самого будет патриаршья борода — в деснице сверкал Скипетр Владыки, а глаза горели восторгом. — Впереди наши самые непримиримые враги! Они не остановятся ни перед чем, чтобы захватить наши дома и наших женщин! Так покажем им, кто здесь сильнее! За нашу землю, за Ромулус и за меняяа!..
— ...Ааааа! — отозвалась боевым кличем рать и побежала вперёд, размахивая оружьем, туда, куда указал жестом Владыка. Вражья рать отозвалась своим кличем и побежала навстречу.
Ребок бежал в первых рядах и добежал до врагов одним из первых. Он широко размахнулся, готовясь обрушить оружье на выбранного врага — и в этот момент его подло ударили в бок. Ребок упал, не имея сил дышать от безумной, ослепляющей боли, и лишь смог повернуть голову назад, туда, где был их великий Владыка...
Владыка убегал от них, развевалась на ветру борода, мелькал Скипетр и босые ноги Повелителя.
Ребок ничего не подумал. Просто не успел.
Большая часть важного в этом мире по крайней мере поначалу делалась для фана. По приколу, из интереса, а почему бы и нет, просто “хочу!” и совсем “просто так”. И эту историю тоже начали “просто так”.
Тридцатикилометровое в диаметре вращающееся кольцо было младшим братом любой Живой Луны, а точнее — одной из множества её уровней. Не космогород-астросет, где на одной большой оси налеплены сектора, цилиндры и кольца обитаемых объёмов, не собственно Луна с её разногравитационными этажами и такой же непременной осевой невесомостью, а практически один такой этаж, на гравитацию примерно в 1 g, плюс блок на оси кольца.
Лента длиной в сотню километров, шириной в семь и высотой в пару сотен метров, замыкающаяся сама в себя — вот и весь этот обитаемый мирок. Самое близкое подобие Старой Земли — притом не человеческого, антропогенного а природного её облика.
Земля, вода, реки и озера, нарисованные облака и солнце на твердом небе, невысокие горы по краям мира, леса и поля почти земного вида... И ощутимо поднимающаяся, загибающаяся вверх поверхность “земли”, как впереди, так и позади, и в стороны.
И всё это — экстремально дорогое по меркам однопланетной цивилизации, заметно ценное по меркам цивилизации межзвёздной — всего лишь...
Зоопарк.
На экране две стаи полуобезьян дубасили друг друга палками и камнями. Приевшееся за годы зрелище, но всё новые и новые поколения приходили, чтобы посмотреть на это явление, одно из тех, что пост-люди оставили в прошлом вместе со Старой Землёй, и потому оно сохранялось.
И нет, это явление — не война. Не битва насмерть. Даже не смерть.
Его вообще сложно назвать одним словом.
Первой частью явления было то, что называли вертикальным вариантом социализации, или просто вертикальной социализацией. Разумный, социализировавшийся этим способом, обладал отличными навыками психологического давления, ведения интриг, отлично подчинял и повиновался, но второе — только для того, чтобы самому быть тем, кому подчинялись.
В старых обществах это приводило к тому, что называлось обществами с вертикальной иерархией, всяким там империям и тому подобным. Собственно, именно из-за этого редкая система, построенная из людей, была не вертикально иерархичной. И те, кто оказывался вне этой системы для этих “вертикалов” были исключительно внизу. Подчинённые и покорённые. “Народная масса”(с)
И эту массу следовало активно использовать для получения себе благ и прочих преференций, иногда подкармливая, чтоб совсем уже не кончилась.
Собственно, войны империй — одна миллионная армия против другой миллионной армии, ради земель, выкупов и прочих контрибуций — как раз одно из таких прямых использований. Как налоги, например. Были ещё и непрямые, но... Не о них сейчас речь.
— А зачем они вообще? Ну ведь должен быть с них какой-то толк?!
— Ну какой с них сейчас толк? Что, нам нужна подчинённая и подконтрольная масса людей? Так горизонталы и организуются сами, и договариваться умеют, и сотрудничать будут без всякого БДСМа. Вояки? Да какие из них вояки — мирного времени, разве что. В прошлом они были годны собирать и посылать на убой миллионы, а теперь в войнах важнее хороший расчёт, мощный фабрикатор и эффективная программа. А ещё эта их нечеловечность... Ладно б просто как у нас с тобой, на эмуляциях и дополнительном коде, но у них-то эта часть в мозгах тупо атрофируется, органически — кодом не поправишь.
[* https://geektimes.ru/post/291405/ ]
— Ну, не может же быть, что не было с них совсем пользы?!
— Хорошо. Попробуй найти с этих козлов молока.
Собственно, после одного из таких диалогов с Интеллектом Уно Интеллект Кроуфорд и начал работу над зоопарком. Точнее, поначалу это был не зоопарк. Просто попытка восстановить вертикально-социализированное общество — и при этом не поломать строящееся постчеловечество. Ну, не привыкать — социально изолируем анклав и начинаем работу.
Правда, предварительно пришлось построить это самое обитаемое кольцо, не слишком отрывая ресурсы от других программ. Но понемногу, помаленьку, за сотню лет без напряга — построили. Привлекли биоморфов для построения биосферного комплекса, возродили генетически оптимизированного вертикала — не как бывало в реальности с её нечёткими границами, а “истинного арийца”, и заселили такими уже пригодное для жизни кольцо. По верхней планке оценок там могло обитать до полумиллиона особей в таких обычных для них первобытных условиях.
Общество получилось специфически вертикальное, как и ожидалось. Самки бросали детей, самцы пользовали и бросали самок, доминанты и подчинённые знали свои места, и убивать других эти похожие на австралопитеков “арийцы” не стеснялись совершенно. Когда знали, что им за это ничего не будет, например. Или когда вот так посылал в атаку доминант.
При этом они всё-таки строили общество... ОбществА. Стаи — племенами это назвать сложно.
Какой-либо пользы от них Интеллект Кроуфорд так и не нашёл. Обитаемость кольца немного усугубили — с целью исчезновения даже потенциальных угроз от искусственной природы. Попросту, умереть от голода, жажды или тому подобного можно было только оказавшись без рук и ног — потому что помощь другому для иерархов была таким косяком, что накосячившего начинали скидывать с ещё большим усердием.
Ну и в ситуации, когда еды и воды всех хватает, а мир неизменен, эти существа исключительно хорошо начали устраивать проблемы друг другу. То есть — враг врагу.
Порой — и неоднократно, и даже часто — доходило до появления завоевательных походов, и даже империй из десятков племён. Это завоевательные волны текли по кольцу, пока очередного императора-”альфу” не сбрасывали приближенные “беты” — и империю раздирали на куски все ранее верные слуги, потому что стало можно.
И снова, и снова, и снова... Империю Дейтран сменила Империя Минбар, великого завоевателя Империекса — ещё более великий завоеватель Заколбар, племена и империи с императорами сменялись быстро и незаметно.
Бесконечный этот сериал длился уже сотни лет. Периодически в жажде власти, силы и всего такого инстинктивного кольцо вымирало ниже предела воспроизводства, и приходилось немного подкручивать руками — но в общем и целом зоопарк работал.
И показывал.
Кстати, яркий пример сам по себе — эти волны империй и “пассионарности”. Вертикальные общества устраивают проблемы друг другу и сами себе, когда больше некому — бесконечное перманентное шевеление без особой цели и смысла с периодом длиной примерно в одну жизнь.
Горизонтальные общества наводят порядок и живут спокойно и счастливо тысячи лет без перемен — пока могут.
А асоциалы-”умники” своё общество и не строят, но кое-как приживаются и в тех, и в других, оплачивая проживание развитием того самого общества, что их приняло. И чем менее жестка система — тем лучше у них получается.
Учитывая, что пост-люди строили нейросеть своего общества из вторых и третьих — волны кризисов для них нужно было наглядно иллюстрировать. Вот на этих обезьянах.
И в этом тоже польза зоопарка была несомненна.
* * *
Вот только наверняка возникает вопрос — а зачем такой зоопарк, если и в пост-человечестве всё точно так же? На самом верху иерархии — умнейшие, богатейшие и всевластные бессмертные Интеллекты, точно так же разделённые по уровням, в середине — занятые своей Игрой Варианты, на самом дне — едва родившиеся и ничего не имеющие за душой Опекаемые дети и исходники, теснящиеся в купольных городах. Вот разве что биоморфы не вписываются в картину... А хотя нет, конечно же, они играют роль не более чем цветочков на окнах — так, для красоты. О призраках и вовсе речи нет — их же просто не видно.
Так?
Не так.
Доминирования и подчинения, неважно даже, лично кому-то или недосягаемо сияющей в небесах идеальной альфе — нет.
Строгой пирамиды иерархии, где равных нет, выше только боги, а ниже только говно — нет.
Отсутствия, подчеркиваю, отсутствия эмпатии — того, что называют человечностью, возможностью сочувствовать, сопереживать, да, чёрт побери, просто считать других такими же, как ты! — тоже нет.
И основного занятия в виде постоянных интриг на тему “как подняться самому, опустив всех остальных” — тоже нет.
“А как же тогда организуются пост-люди, если нет подчинения? Какое у них государственное устройство?”
А государственного устройства у них тоже нет.
Есть только всё та же единая нейросеть, где каждый может быть, и просто, связан с каждым.
Да, Интеллекты — и прочие оверлюди, стоит заметить — обладают куда большим числом связей, личными в самом прямом смысле возможностями делать что-то для других — и поэтому соответствующим немалым балансом по этим связям. Плюс всеобычный “кредит доверия” — серьёзный экономический термин того мира.
Но и только.
А так — инициатором чего угодно может стать кто угодно. Даже ребёнок под Опекой и подросток в Игре — в их пределах представимого.
И кто бы ни был инициатором — это общение равных. А не “Эй ты! Иди сюда, служи нам, и может быть когда-нибудь мы посчитаем тебя равным нам!”
И — последнее по счёту, но не по важности — “Кто владеет ценностями? Средствами производства?”
А ответ прост — если это средство не является частью тебя, то им владеют все сразу. Общественное владение, да — но не так, как было с демократией, властью демократов. А “Нужно? Возможность есть? Сделал и забирай”.
По меркам звездной цивилизации обеспечить все необходимые, достаточные и даже мыслимые нужды всем разумным цивилизации — совсем не сложно. Энергии и ресурсов на это уйдёт меньше, чем на один звездолёт — если подойти к этому с умом и суметь вычистить общественных паразитов. Мудаков, если быть точным.
Впрочем, если подойти с умом, то и возможностей планетной цивилизации, умеющей в робототехнику, автоматизацию и атомную энергию, хватит за глаза.
Другое дело, что удовлетворение всех мыслимых нужд в виде “личная яхта вкупе с виллой на тропических островах и коллекцией фотомоделей на ней” выглядит так далеко не для всех. А большая часть таких мечт прописывается обществом...
Всё-таки каждому — своё.
* * *
Вариант Герберт растерянно посмотрел по сторонам. Место сбора, которое ему сбросили, находилось здесь, и время совпадало — но было как-то пусто.
Впрочем, неудивительно — небольшой объём непонятно для чего предназначенной пустой тупиковой комнаты в зоне гравитации 0,5 одного из многих районов космогорода Апокалиптон не самое проходное место.
Но где же все остальные?
— Каспер, тебе не кажется, что мы всё-таки ошиблись?
Синтет-помощник, разнообразия ради парящий рядом в облике шарика со смайликом, недовольно пропищал:
— Мы не могли ошибиться оба сразу! Что-то не так!
— Ну... — Герберт вызвал интерфейс связи и грустно посмотрел на статус “недоступен” инициатора группы. — И на связи его нет.
— Предлагаю подождать, — немного подумав, сообщил синтет.
— Тоже дело, — шевельнул шеей техноВариант. — Тогда ты — жди, а я пойду посмотрю на предложения. Кто-то мне говорил про биохимика-умельца с Апокалиптона, что отличные напитки умеет делать...
— Это говорил Васко, на Марсе, в Кандоре. — ответил, нахмурив смайлик, синтет.
— Да-да. — Герберт развернулся, и в этот момент в его бронеторс влепилась девчонка-исходник, пищащая что-то вроде:
— Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Позволь мне сделать это для тебя!
— Э? — Вариант был сбит с толку сразу и наповал. Попытался отлепить её, но не преуспел.
— Принести! Напиток! Я знаю у кого! — пропищала она, замолчала и умилительно уставилась на Варианта. Вроде даже и не ушиблась, хотя столкновение было заметным.
— Ну ладно, если ты просишь... — с опаской — отвык он от такого общения за полгода на Марсе — согласился Герберт и повернулся к Касперу — синтет мигнул, подтверждая транзакцию, переписав куда-то какие-то пункты.
Девчонка засияла и завопила снова:
— Спасибо-спасибо-спасибо! Я сейча-ас! — но не успела даже развернуться.
— Мнэээ... не советую. — произнёс кто-то снизу.
Герберт опустил взгляд и нашёл там белого кота. То есть — хатуля.
— Вы ж не любите невесомость, — от удивления он даже забыл о вежливости.
— Не любим, — легко согласился кот, укоризненно глядя на замершую девчонку. — Как и воду, но мы всё же разумные существа, можем и потерпеть некоторое время, ради дела. Как и следующий наш попутчик... Ну что застыла-то? Я не ловить тебя снова пришёл. Делай, раз договорилась, а не думай.
— А я ничего и не думаю! — задрав нос, девчонка махнула тёмными хвостиками (“причёска... Только с Земли?”) и прыгнула в дверь через кота (“аугмент? незаметно. биомод?”).
Хатуль посмотрел ей вслед, вздохнул и обернулся к Герберту с Каспером.
— Киесин, — представился хатуль. — Вы тоже с нами?
Вариант представился в ответ, дополнив голос сообщениями, и согласился.
— А кто ещё с нами?
— Ну, — хатуль повёл ухом. — Вот например он.
В помещение осторожно зашёл затянутый в белый с синим плотный комбинезон гуманоид. Ко’от.
“Да, точно, для них и полгравы тяжело же уже”.
— Хрирр Ниалл, — представился лопоухий гуманоид,
[* http://avatarblog.typepad.com/.a/6a0120a6b2c140970c0133ecd3ad8a970b-pi
Но цвета оригинальные
http://s014.radikal.ru/i329/1011/54/bcced7774fd6.jpg
]
Взаимное представление коота — жителя орбитальных станций Толимана, редкого гостя даже у Земли — и людей было коротким, а вот с хатулем они взаимно обнюхались и осмотрелись, после чего хатуль уютно улёгся на руках коота. Вернулась девчонка-исходник, так и не представившаяся...
— Мне очень приятно, — возвестила наконец возникшая голограмма в виде небольшого розового кубика. — Что вы откликнулись на мою просьбу.
А, это же тот синтет, Мыслекуб, с Глизе 667, как он её называл, Рикрик, нет, Риктув.
— А где ты сейчас находишься? — влезла неугомонная.
— Моё тело-корабль находится в двадцати километрах от Апокалиптона. И к теме. Задача, которую мне нужно решить — и в чём вы мне поможете, заключается в...
Герберт схватился за голову. Ощущение запихиваемого в голову непрожёванного — и вообще непереваримого, каменного! — куска информации было непередаваемо неприятным!
Рядом пиликнул ресетом Каспер.
— Мыслекуб, вы квадратный кристаллический идиот. — раздался шипящий голос хатуля Киесина. — Немедленно прекратите!
— Что прекратить?
— Передачу прекратите!
Герберт почувствовал, что ощущение исчезает и смог вдохнуть.
— Откуда вы вообще взяли эти параметры? — пропищал недовольный Каспер.
— Я использовал его, когда управлял своими зомби...
— Ошибка! Не зомби! Самостоятельные разумные должны таковыми и оставаться!
Мыслекуб помолчал.
— Я хочу понять, что не так. Когда я общался с Интеллектами, эти параметры были вполне пригодными...
— Ошибка! Пересылаю стандартные параметры соединения с разными классами пост-людей! — встопорщил пиксели на смайлике Каспер.
— Погодите, — Герберт потёр лоб. — Это было не общение через импланты. Что это вообще было?
— Я извиняюсь, — выдавил Мыслекуб. — Я использовал агрегатор Селезнёва для связи нашей группы, и лично маршрутизировал потоки по одной из рассчитанных мною по просьбе Интеллекта Велкро схем, но не согласовал параметры соединения.
— Так выглядит связь через агрегатор? — нахмурила лоб пришедшая в себя девчонка-исходник. — Так паршиво?
— Нет. Так, как сейчас — я уже исправил параметры соединения. Я надеюсь, согласований достаточно и сейчас уже можно возвращаться к моей задаче?
Киесин муркнул что-то недовольное и неразборчивое, но инопланетный синтет понял.
— Мне потребовалась ваша помощь для того, чтобы понять, как вести войну с моей родной системой. Мой опыт войны исключительно непригоден для новых условий.
— Войну? — широко распахнул и без того огромные глаза коот.
— Наша помощь? — непонимающе спросил Герберт.
Девчонка предвкушающе зажмурилась, Киесин зевнул...
Мыслекуб проигнорировал вопросы, сменив свой облик кубика на какое-то странное существо:
— Так выглядели кристаллиды. Основной мой противник и мои создатели. Сейчас их, скорее всего, уже не осталось — я очень постарался во время ухода. Но всё же, я надеюсь, кто-то из них уцелел... В любом случае основным врагом стоит считать именно их и то, что осталось после них.
В них легко узнавались живые разумные существа — гибкие, подвижные, умные. Но — другие, весьма другие. Пусть и вроде бы двуногие.
Ни разу не похожие на сложенные из треугольничков, квадратиков или камней фигурки, как обычно рисовали в древности кристаллические организмы.
Низкое давление воздуха снабдило их организмы панцирем. Жёсткий звёздный свет превратил панцирь в скопление блестящих, отражающих и люминесцирующих поверхностей — а всё остальное тело в скопление уникальных материалов и процессов (по меркам землян с их мягким и нежным Солнцем).
[* Весьма похоже на https://vignette3.wikia.nocookie.net/halo/images/8/8e/KnightCommander.png/revision/latest?cb=20121122174838 ]
Да, именно здесь было видно общее между Мыслекубом и его создателями — те тоже могли испускать мягкий розовый свет.
Герберт задал вопрос про это — и удивился, услышав ответ:
— Это был просто их способ общаться — светом и цветом. В том числе и со мной. И по сравнению с ними... Вы бы называли это сухим, невыразительным, монотонным выговором тупой программы. Но для общения с вами этого более чем достаточно. Но продолжим. Создатели обладали следующими силами...
Мыслекуб аккуратно, но кратко расписал и разложил всё, что он знал и видел риктувианского в системах Глизе 667 — все боевые и небоевые спутники, корабли, станции, объекты на планетах, включая Риктув — и не менее дотошно расписал всё, что он сделал, сначала — чтобы ему покорились, потом — чтобы не догнали...
Спокойно, холодно, расчётливо.
Нормально.
— Но... война? — как-то беспомощно протянула девчонка, имени которой Герберт узнать так и не удосужился.
— Это не война, — покачал головой Герберт, Каспер согласно пискнул. — Их нужно будет спасать. Если там есть кого спасать.
— Именно это я и хотел бы с вами обсудить, — облегченно, как показалось Варианту, произнёс Мыслекуб. — Ваш взгляд на мир... Весьма ценен для меня.
— Глизе 667 очень далеко. Двадцать три светогода, — задумчиво заметил Хрирр Ниалл.
— Для ваших планов освоения — действительно далеко, — ответил Мыслекуб. — Но для меня... Один раз я уже пролетел этот путь, а пять сотен ваших лет — не так уж много. Если мы с вами придём к обнадеживающим выводам — я просто заправлю корабль для межзвёздного разгона и отправлюсь в родную систему. Меня должно хватить на всё, что там осталось.
— Пожалуй, тебе действительно стоит помочь, — пробурчал Киесин. — Но перед тем, как начать — не стоит ли переместиться в более уютное место? Есть ли здесь места с полной гравитацией?
— Я могу обеспечить вам такую зону на своём корабле, — отозвался синтет.
— Сойдёт, — кивнул хатуль и посмотрел на коота.
Разговор был длинный.
Настолько, что Герберт даже узнал, как звали земную девчонку — Олейска Вархузен.
А Мыслекуб с интересом изучил данные с пролётных зондов, посещавших систему и подшил их в модель потерь риктувиан.
После чего, оглядев — хоть и не было видно по виду куба, куда именно он смотрит — уставших и замолчавших советчиков, подвёл итог:
— Что ж, это не будет похоже на спасение. Остатки системной обороны, нацеленные прямо на защиту от прибывших с этой стороны, придётся взламывать — а это всё-таки боевая операция. Что ж, одним кораблём не обойтись. Придётся отложить операцию ненамного. Лет на пятьсот. Ничего страшного. Спасибо за помощь.
