↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Город духов. >
Я никогда не верил в сказки. Даже общее детское увлечение фантастикой как-то обошло меня стороной. Как оказалось, зря. Но что прикажете делать, если все логические объяснения исчерпали себя, а окружающая реальность не подчинятся всем существующим законам? О чем остается думать, если глаза видят то, во что отказываешься верить? Правильно. О том, что вы сошли с ума. Так вот, с полной уверенностью я заявляю, что я — сумасшедший.
Для начала, наверное, стоит немного рассказать о себе. Меня зовут Алекс. То где я родился и вырос, не имеет никакого значения, и я не буду рассказывать об этом. Скажу только, что мне тридцать лет, и я вполне доволен своей жизнью. Друзья говорили мне, что я законченный реалист и не способен на мечтание. Может быть это и так, не стану спорить. Да и с моей профессией сильно не пофантазируешь. Я работаю следователем в одной частной конторе. Нужно признать, хорошее место. Занимаюсь интересным для себя делом. И в то же время не нужно постоянно кому-то отчитываться, никто не мешает. Шеф уже привык к моей манере работы, и теперь не вмешивается. Знает, что когда нужно, я предоставлю все отчеты. Раньше он, конечно, пытался меня проконтролировать, но потом все понял и отстал.
Я живу в небольшой квартире на углу 12 и 35 улиц. Скромненько, конечно, но уютно и главное, что мне хватает. Тем более, что живу я один. С женитьбой как-то не получилось. А последняя подружка обозвала меня сухарем и сбежала в неизвестном направлении. Если честно, я даже обрадовался этому. Очень скучная была особа.
Вот так вот и протекала моя жизнь до получения того злосчастного задания. Нужно было проследить за одним неприятным типом. К нам пришла его жена с просьбой определить, чем занимается ее благоверный в свободное от основной работы время. Как оказалось, у дамочки были все причины волноваться. Помимо того, что у него оказалась любовница, ее муженек был еще замешан в очень неблаговидных делах. Я подловил его на встрече с известными в определенных кругах людьми, а потом быстро ушел, пока меня не заметили. Вечером, как всегда, написал отчет, не люблю оставлять незаконченную работу, и лег спать. Все как обычно. А вот утром...
Я встал, умылся, уложил все документы в папку, нужно было поскорее отнести их шефу. И все мои действия сопровождались каким-то смутным беспокойством. Потом сделал зарядку по облегченному варианту, почему-то ныли грудь и запястья. Только закончив застегивать рубашку, я понял причину своего беспокойства. Было подозрительно тихо. Обычно я просыпался оттого, что нетерпеливые водители начинали сигналить, застряв в очередной пробке. Все это смешивалось с криками прохожих, какими-то непонятными, но очень громкими звуками, и превращалось в такой невообразимый гам, что непривыкшие люди затыкали уши. А я уже давно привык к такому пробуждению. И вот теперь окружающая тишина казалась зловещей.
Осторожно выглянув в окно, я не увидел ничего объяснившего бы мне происходящее. Все заволакивал непроглядный туман. Он был таким густым, что напоминал стену из замутненного стекла. И я удержался от того, чтобы открыть окно. А вдруг это попадет внутрь. Но, если честно, тогда я еще не испугался. Как и всякий реалист, я нашел для себя неопровержимое и целиком научное объяснение. Туман был нормальным природным явлением, пусть и необычным для этих мест. Наверное, из-за него и не было ничего слышно. Конечно, какой водитель решиться выехать при такой видимости?
Все-таки, каким наивным я был.
Привычным движением я закрыл квартиру и двинулся вниз по лестнице. Тут моя решительность несколько поуменьшилась. Потому, что в доме царила такая же тишина. Это было очень необычным, учитывая несколько многодетных семей, шумную парочку и любителя собак, проживающих по соседству. Но и тогда я еще не был готов принять неправильность происходящего. Хотя, входную дверь своего подъезда открывал с некоторой опаской. И уж конечно, я не был готов увидеть картину, открывшуюся моим глазам.
Начну с того, что на улице не было никакого тумана, а только чистый свежий воздух. Даже слишком чистый для такого запыленного района города, в котором я жил. Но я все-таки протер глаза, для того чтобы убедиться, не померещилось ли мне. Потом оглянулся назад, осмотрел дверь, через которую вышел, даже ощупал ее на всякий случай... Я, конечно, понимал глупость своего поведения, но ничего не мог с собой поделать. Сейчас я вам все объясню.
Дело в том, что мой дом стоял на месте. Он был таким же, как и прежде: те же кирпичи, та же дверь. На месте были и тротуар, и асфальтированная дорога. Все до последнего бордюра. Вот только дома напротив не было. Я хорошо помнил, что первое, что я видел при выходе из собственного подъезда каждое утро, был трехэтажный кирпичный дом. Почти такой же, как мой собственный, только с закругленными окнами, в каком-то там западном стиле.
И вот теперь вместо этого жалкого строения стояло нечто, которое кроме как виллой не назовешь. Красивое двухэтажное здание с колоннами, балкончиками и фигурной лепкой... я конечно не архитектор, но такому домику нечего было делать не только в моем забытом Богом квартале, но вообще в городе, в котором я жил.
Я сделал шаг по направлению к этому дому, чтобы убедиться в его реальности. Честное слово, лучше бы я этого не делал. Вот тогда я действительно испугался. Оказалось, что нет не только дома напротив, но и вообще всех прилегающих домов. А их заменили... Я не поверил сам себе. Рядом с виллой стоял вполне средневекового вида замок, закрывающий вид на остальные дома с той стороны. А возле моей пятиэтажки пристроился какой-то неопределенный домик, зато сразу за ним развернулся не больше, не меньше целый восточный дворец. И тут я понял, что сошел с ума. Потому, что такого просто не могло быть.
Вот представляете, стою я, как полный сами знаете кто, и шагу не могу ступить. Куда идти, не знаю, что делать, тоже не знаю, вообще ничего не знаю. Хотелось как можно быстрее проснуться. Только как? Окончательно меня добили первые прохожие, появившиеся на улице.
Представьте себе средневековую даму в роскошном шелковом наряде и с неимоверно высокой прической, вышагивающую по асфальтированной дороге под ручку с личностью очень живописного вида и с самой настоящей саблей за поясом. Можно конечно списать все на какой— нибудь карнавал, вот только окружающая обстановка не благоприятствовала.
Я застыл словно статуя. Представляю, какой у меня тогда был вид.
А парочка тем временем прошла мимо. Дама мимоходом стрельнула глазками, оценивающе оглядев мою фигуру. Ее кавалер нахально ухмыльнулся и что-то прошептал ей на ухо. Дама захихикала в ответ и многообещающе ему улыбнулась. Направились они, между прочим, к замку. Это мое сознание отмечало как-то отрешенно. Наверное, сказывался профессиональный опыт отмечать все детали, даже когда думаешь о другом. Я, если честно, тогда совсем не думал.
Стоял столбом, и мыслей столько же.
Потом сделал шаг назад и попытался открыть дверь. Правда, оказалось, что руки заняты. Я все еще держал папку с документами для шефа. Мысль о шефе показалась очень своевременной. Старик уже вытаскивал однажды меня из неприятностей, тогда мне показалось, что он — моя последняя надежда. До сих пор смешно.
Номер то я набрал, даже услышал знакомые гудки. Даже еще успел подумать, что если сейчас не снимут трубку... Честно, не знаю, чтобы я сделал в подобном случае, наверное, что-нибудь глупое, но трубку все-таки сняли. Вежливый голос поинтересовался с кем меня соединить. Я настолько обалдел, что не нашел ничего лучшего, как сказать:
— С шефом.
Голос поинтересовался, кто такой шеф, так как ему не знакомо это имя. Спросил, находится ли адресат в верхнем или нижнем городе, а когда он загнул что-то про кварталы верховных, я достаточно сосредоточился, чтобы выдавить из себя фразу:
— Ну, шеф — он самый главный...
— А, так вам нужна канцелярия его светлости. Уже соединяю...
В трубке послышались гудки, но уже через мгновение уже другой не менее вежливый голос сказал:
— Канцелярия его светлости. Седьмой оператор. Я слушаю вас.
Наверное, я что-то сказал, потому что мне ответили:
— Сообщите вопрос, который вас интересует, и секретарь внесет вас в список посетителей. Вот тут меня прорвало:
— Что меня интересует? Да что здесь, черт возьми, происходит? Какие-то замки, виллы, дворцы. Где я вообще нахожусь?
— Ваше точное местоположение: верхний город, квартал Белой Лилии, западная дорога, участок 23.
Он еще и издевался надо мной! Кажется, я наговорил много лишнего, и в основном в непечатных выражениях. Вообще-то обычно я себе такого не позволяю, но тогда случай был особый. На меня не обиделись. Наверное, операторам часто доставалось, и они уже привыкли, но все-таки... Единственное, чего я добился, терпеливое повторение вопроса. Немного упокоившись после высказанного, я сказал:
— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит. Я выхожу из дому и вижу совершенно чужую улицу.
Я хотел еще объяснить, но тут у оператора в трубке что-то защелкало, а потом мой собеседник озадаченно произнес:
— Назовите, пожалуйста, номер, с которого вы звоните. Ничего не понимая, я назвал свой номер. У них там что, определителя нет? Вроде бы серьезная контора.
— Вы звоните с незарегистрированного аппарата. Где вы его взяли?
— Что значит незарегистрированный? Это мой телефон.
— Прошу прощения, но дальнейшее находится не в моей компетенции. Оставайтесь, пожалуйста, на месте, сейчас к вам прибудет коронер и во всем разберется.
Ну вот, час от часу не легче. Всего несколько минут здесь, и уже нарвался на неприятности. Коронер — это, кажется, полицейский. Не хватало проблем с местными властями. А что такое эти проблемы, я знал не понаслышке. Сам столько лет вращался в этой среде. И не уйдешь ведь никуда. Куда идти то? К этим вот в замок? Или к тем в сераль? Если у них весь город такой...
Конечно же, сомнения терзали меня, не буду врать. Но сбежать куда-нибудь подальше, я бы все равно не успел. Службы у них работают хорошо. Это я уже потом убедился. А тогда я только успел подумать о том, чтобы скрыться, как из-за угла показался всадник. Он был одет в форму на манер гусарской. Конечно, он мало чем напоминал гусара, но мысленно я обозвал его именно так. И направлялся он не к кому-нибудь, а именно ко мне.
— Доброе утро,— поприветствовал он меня.— Это вы только что звонили в канцелярию его светлости?
Отпираться было бессмысленно, и я согласно кивнул.
— Позвольте осмотреть ваш телефонный аппарат,— попросил он.
Я послушно протянул ему свой телефон, удивляясь про себя вежливости местной полиции. Не знаю, что хотел увидеть гусар, но мой мобильник он рассматривал с явным недоумением. Потом он перевел взгляд на мою скромную персону. Конечно, после ночной слежки я выглядел не очень, но это же не повод, чтобы так выкатывать глаза. Потом изучению подверглась моя пятиэтажка. Ну, и что в ней такого особенного?
— Вы ведь недавно попали в наш город?— осторожно спросил он.
— Да буквально только что.
Кажется, это что-то для него прояснило. Он протянул мне мой мобильный и сказал:
— Добро пожаловать в наш город, сэр. С прибытием.
Наверное, психика у меня все же оказалась устойчивая, потому, что с ума я не сошел. Это мне объяснил Франс, так звали коронера, когда мы добрались до ближайшего бара, кстати, вполне современного. Хорошо, что у него как раз закончилось дежурство, и он смог мне кое-что объяснить. После второго бокала это кое-что удалось уложить в голове. Место, в котором они находились, было городом. Франс как-то странно выразился. Мол, город, из которого нельзя уйти. Вечное пристанище. На мой вопрос о том, как я здесь оказался, он не смог ответить, или не захотел. Наверное, все-таки не смог. Сказал, что сам не помнит, как здесь очутился. Просто однажды шел по улице, повернул за угол, и оказался уже здесь. Когда было? Уже и не помнит. Давно. Только он тогда в нижнем городе оказался, это меня сразу в верхний занесло.
Что не знаю, что такое нижний город? Так ведь я еще ничего не знаю. Многое рассказал мне Франс.
Это здесь, в верхнем, тишина да благодать. Там в нижнем — все по другому. Там вам не рыцари да дворяне, хотя по правде и титулованных хватает, там остальные — низы, потому он и нижний. Хотя, что здесь, что там, люди везде одинаковые, только здесь они шелка одевают, а там — полотно. А так, никакой разницы. Там, наверное, даже почеснее будут, за спиной не ухмыляются. Только Франс не хочет туда возвращаться. Совсем там тоска людей заела от безысходности. Лучше уж здесь. А попонятнее? Попонятнее у него не получается. Выразился так, что, мол, самому увидеть и почувствовать нужно.
Еще Франс про князя рассказал. Его светлость — самый главный в городе, он закон хранит, по которому городу жить положено. Ему все подчиняются: и коронеры, о оператчики... Франс князя явно уважал. Говорил, что он единственный, кто еще в городе за порядком следит, остальные только своими делами занимаются.
Коронер говорил что-то еще, но дальше я не запомнил. Крепкие у них коктейли оказались.
Проснулся я в ужасном настроении и с дикой головной болью. Наверное, так плохо еще никогда себя не чувствовал. Чтоб я еще раз позволил себе так напиться! Да никогда! Еще и сны какие-то отвратительные снятся. Потом поднял голову, огляделся вокруг. Оказалось, что все это не сон, а очень даже реальные события. Сразу же захотелось отказаться от только что данного самому себе слова. Даже не знаю, как удержался.
Я был в том самом злополучном баре. Рядом, положив голову на стол, спал Франс. Его форменная фуражка, или как там она у них называется, валялась на полу рядом с моим пиджаком и галстуком. И зачем только я его вчера напяливал?
Соображалось еще плохо, но персонал здесь был очень понятливым. Еще бы, с таким то опытом. Не знаю, что они мне тогда дали, но я выпил не задумываясь. Сразу немного полегчало. Рядом какой-то человек приводил в чувства Франса, что-то настойчиво ему повторяя. Никак не удавалось сосредоточиться и понять — что. С десятой попытки Франс понял и стал поспешно собираться.
— Еще немного и опоздаю на смену,— объяснил он. Потом коронер быстро попрощался, пообещал, что еще обязательно увидимся и назвал свой домашний адрес, приглашая в гости. Адрес я постарался запомнить, хотя, сомневался, что к нему пойду.
Перед самым уходом Франс вспомнил еще одну вещь:
— Ты же у нас вроде как новый житель, значит, скоро должно прийти приглашение от его светлости. Ты обязательно сходи.
На этом мы и попрощались. Франс ушел по своим делам, а я поплелся домой. Нужно было привести себя в порядок, собраться с мыслями и хорошенько подумать. Как правило, не бывает безвыходных ситуаций. У всего есть своя причина и исход. А значит, если есть способ попасть сюда. То можно вернуться и обратно. А в своем желании вернуться назад я нисколько не сомневался. Ну не нравилось мне это место, и все тут. Домой тянуло. И еще мне не нравились эти люди, хоть я толком еще и не успел ни с кем познакомиться. Веяло от них какой-то вселенской тоской, даже не знаю, откуда слово то вспомнилось такое.
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |