Мечты и реальности

Мечты и реальности.

— Лер, ты опять?

— Угу.

Я машинально сунула рисунок в конец папки и под ехидную мамину улыбку пошла на кухню. Да, она вроде бы уже два раза звала ужинать... На третий раз меня просто аккуратно взяли за шиворот и стали символически тянуть из-за стола. Символически — потому что мне давно уже не три года, и маме всё равно не удалось бы сдвинуть меня с места. Только глобально переключить внимание и на время прервать пресловутую связь творца и его очередного шедевра. Впрочем, какой там шедевр...

На кухне за накрытым столом с абсолютно такой же ласковой улыбочкой восседал отец.

— А, ваше высочество, наконец, пожаловало! Какая радость, мы с королевой-матерью чрезвычайно польщены!

Поборов желание показать ему язык, я молча присела в неглубоком реверансе и уже не столь изящно плюхнулась на своё место. М-да, если бы я знала, что сегодня макароны, поторопилась бы. Наверное...

Мама взяла мою тарелку и поставила на минутку в микроволновку.

— Над чем сейчас трудимся? — невинно поинтересовался отец.

— Ничего особенного. Средневековый замок.

— А прекрасный принц к нему прилагается?

— Представь себе, нет.

— А бесстрашный рыцарь? — не отставал он. — Или хотя бы...

— Твои макароны.

— Спасибо, мама.

Я с почти не наигранным энтузиазмом принялась за еду.

— Отстань ты от неё, Олег. Твои шутки стары, как моя борода.

— О, у меня, оказывается, бородатая жена?! Не замечал!

Пока родители шутливо пикировались, я быстренько доела, налила в кружку чай и предприняла стратегическое отступление в свою комнату. Точнее, попыталась — папочка тоже любил, чтобы последнее слово оставалось за ним.

— Ты уже нас покидаешь?

— Спасибо за ужин!

— Лера!

— Мне надо доделать, правда...

— Замуж тебе надо!

— Опять... — мы с мамой синхронно возвели глаза к потолку.

— Да, опять и опять! Я хочу, чтобы моя дочь жила с нами, в этом мире, как все нормальные люди, а не витала чёрт знает где! Учти, вот устрою смотрины, как царь в твоих сказочках, и выдам тебя замуж за какого-нибудь третьего слева...

Я не выдержала и хихикнула. Да, отец мне уже плешь проел этой своей грандиозной идеей, но, как бывший комический актёр, он и возмущался очень забавно, и каждый раз злился, что я не воспринимаю его увещевания всерьёз.

— Пап, а кого ты строить-то будешь? У меня что, поклонников целый мешок?

— Ничего, придумаю что-нибудь, — отмахнулся он. — Пообещаю богатое приданое...

— Интересно, и где ты его возьмёшь?

— Это моё дело, женщина! Банк ограблю или навру поубедительнее, а после свадьбы поздно будет.

Да уж, моего деятельного папочку, если уж он вбил что-нибудь себе в голову, никакие силы не остановят! Кроме, мамы, пожалуй. Она у меня человек чуткий, понимает, что на единственное дитя давить бесполезно, а там, глядишь, и отец отвлечётся на что-нибудь ещё, и ситуация, как это часто бывает, разрешится сама собой. Вот только, наверное, не эта...

Я медленно пила остывающий чай и пялилась на разложенные по столу рисунки. Старинные замки, хитромордые драконы, рыцари в исторически неправильных доспехах, девушки с распущенными волосами до пят... И типа принцы, куда ж без них! Один особенно хорошо получился, прямо не парень, а мечта. Угу, идиотки.

Я со вздохом убрала рисунки в папку и критически уставилась в настольное зеркало. В общем-то, большинство героинь я срисовывала с себя, так удобнее, да и внешностью, честно говоря, родительские гены не обидели. И всё же конечный результат отличался от оригинала как картина маслом и незатейливый карандашный набросок. Глаза — ярче и с километровыми ресницами, волосы водопадом, роскошное платье и загадочная полуулыбка... К такой и прекрасный принц подкатить не побрезгует.

Зато у меня-реальной сейчас сразу два ухажёра: недавно вернувшийся из армии сосед Игорь по кличке Валенок (такой же простой — до зубовного скрежета) и однокурсник Вовка, с точностью до наоборот, ботан и жуткий зануда. Пока более-менее успешно бегаю от обоих...

Неужели папа всерьёз хотел бы одного из них себе в зятья? Ни за что не поверю. В конце концов, мне только двадцать один, это по средневековым меркам уже "старушка", а сейчас хоть до сорока можно будет резину тянуть. Пацаны, между прочим, ещё менее склонны обременять себя в столь нежном возрасте, так что с реальными женихами папе грозит безоговорочный облом. Сам он женился в девятнадцать, как ни странно, на маме — то есть у них оказался ранний, но на редкость удачный брак. Так что я вот уже два года "наслаждаюсь" чуть не ежедневными советами последовать их примеру и обрести, наконец, натуральное женское счастье взамен нарисованного. Как ещё с ума не сошла, не знаю...

На самом деле отец весьма гордится моим художественным талантом, сам в своё время отдал меня в детскую школу живописи, но не настаивал на последующей Академии. Вместо этого я поступила на исторический, выбрав рисование в качестве жизненно важного хобби. Потому что любила рисовать не то, что скажут (от гипсовых голов и ваз меня уже давно трясло), а то, что нравится мне самой. А нравились мне в основном сентиментальные "девчачьи" сюжеты. Кстати, не мне одной. Я посылала свои работы на разные интернет-выставки, конкурсы рисунков в стиле фэнтези, на лучшую иллюстрацию к книге и тому подобное — и даже снискала себе определённую славу. Там же, в и-нете, меня заметили сразу два издательства, и теперь время от времени я поставляла на их обложки всё тех же драконов и принцесс. Платили, между прочим, неплохо, и я почти всё отдавала родителям, дабы не уподобляться сидящей на их шее великовозрастной корове. А они ещё и недовольны!

Представляю, если бы я завтра заявила папе, что и в самом деле выхожу замуж, неужели он распрыгался бы от радости? Уверена, он подверг бы жениха суровому допросу с пристрастием и доказал, что этот индивидуум категорически недостоин его единственной дочери. Так что можно смело считать его матримониальные планы надоедливой, но безобидной "пластинкой" и спокойно продолжать витать в своих любимых, оторванных от реальности, облаках...

Я сидела на кровати, заплетала на ночь косу и рассеянно думала о завтрашнем экзамене, к которому из-за срочного заказа совершенно не успела подготовиться. Ну и что, не впервой, выкручусь как-нибудь... Прежде, чем окончательно погасить свет, метнулась к своей заветной папочке, вытащила портрет самого любимого "принца" и решительно засунула под подушку. Сама себе покрутила пальцем у виска, сама себе показала в ответ язык. Ну и пусть ребячество, Святки ведь! Если не этот красавчик, так хоть кто-нибудь путный приснится, почин задан. Только бы не Валенок с ботаном и не Филипп Киркоров, как в прошлом году, я этого не заслужила!

Скороговоркой пробубнив "Суженый-ряженый...", я поворочалась-поворочалась, да и заснула.

И проснулась от того, что что-то маленькое и щекотное поползло по моей ноге. Первой мыслью было "таракан!!", второй "дура, их у нас нет!", а третьей "надо хотя бы глаза продрать, а потом уж панику разводить..." К ней-то я и прислушалась.

Открыла глаза и обнаружила сидящую на ноге... мышь. Обычную маленькую полёвку, которая оказалась не очень-то довольна таким вниманием к своей персоне. Я дёрнулась, пуская наглого грызуна в незапланированный полёт, и он, мелькнув светлым брюшком, с возмущённым писком шлёпнулся куда-то в траву.

В... траву? В какую ещё траву?!

Я огляделась и поняла, что повод завизжать у меня всё-таки есть.

Нет, ну а как бы поступила любая уважающая себя девушка, внезапно проснувшись посреди какого-то леса, хотя ложилась спать в городе и зимой. Правда, надолго меня не хватило, зато начался "весёленький" нервный колотун. Я поплотнее запахнулась в толстую серую накидку с капюшоном и обнаружила к ней в довесок длиннющее платье и немилосердно расшитые камушками светлые туфли. Блин, ну что за дурацкий сон, в таком виде только по лесу и шляться! То, что это всё-таки сон, я решила принять для себя априори, просто чтобы не начать прыгать по травке с воплями "а я сошла с ума, какая досада!"

Ну что ж, наверное, нет смысла тупо сидеть на одном месте с надеждой проснуться, можно и прогуляться, посмотреть, что тут есть... хм... интересненькое. Сказано — сделано. Я сделала вид, что моё бесцельное шатание между деревьями на самом деле исполнено глубокого смысла, и некоторое время добросовестно блуждала, пока не напоролась на какие-то колючие кусты. Выдирая из них край накидки, я искололась до крови и зашмыгала носом. Не от боли, а от окончательного осознания реальности этой непонятной пугающей реальности. Что же это, в самом-то деле!! За что?!

Начинающуюся истерику загубил на корню приближающийся собачий лай. Я застыла в нерешительности — то ли привлечь к себе внимание (у собак ведь должны быть хозяева) или, наоборот, на всякий случай попытаться залезть на дерево (угу, в таком платье), если это вдруг окажется агрессивная бродячая стая. Пока я раздумывала, затрещали ветки, и первая собака, похожая на перекормленного волкодава, выскочила из кустов и затормозила прямо передо мной. Воцарилось непродолжительное молчание — зверюга изучала меня, а я мысленно подсчитывала, на сколько кусочков она меня порвёт, прежде чем появятся остальные. Остальные — ещё две тупорылые собачьи морды, не заставили себя долго ждать.

Я каким-то чудом удержалась на ослабевших от страха ногах и словно со стороны услышала дрожащий писк:

— Хорошие собачки, хорошие...

Хорошие собачки подумали ещё немного и неторопливо приблизились. Первая внимательно обнюхала мой локоть (кисти я успела спрятать в широкие рукава), а потом неожиданно завиляла хвостом, две другие согласно поддержали.

— Ой... Вы хорошие, да? Вы умные собачки, не будете меня есть, правда? — засюсюкала я, не веря своему счастью. — А хозяин у вас есть?

Ответом мне послужил новый треск веток и легкомысленный мужской голос:

— Эй, Мит, Чорро, где вы?! Гияна, девочка моя, гони этих бездельников, нечего на белок глазеть, мы ищем медведя! Давайте-давайте, шевелитесь!

Собаковладелец, весело ругаясь на колючие кусты, продрался к нашей скульптурной группе и тоже замер, с успехом "влившись в коллектив". Я же в это время, кажется, забыла, как дышать.

Потому что это был Он. Парень с моей картинки.

Не обращая внимания на радостно заскакавших вокруг него питомцев, "принц" ещё какое-то время поизображал столб, а потом медленно и как-то неуверенно приблизился. Безупречно "скопированные" прекрасные серые глаза так пристально изучали моё лицо, что мне стало неловко. Интересно, о чём он сейчас думает? "Что за дура в таком виде шляется по кустам?" Или, и того хуже, "а у неё вся тушь размазалась, хи-хи..." Я на всякий случай провела рукой по щеке и украдкой скосила глаза на палец. Вроде всё чисто. Тогда в чём дело, что он так на меня смотрит?!

Я занервничала, и тут он, наконец, спохватился и отвесил мне церемонный поклон. Стебётся...

Я кивнула и ответила вопросительным взглядом.

— Простите, если мои собаки напугали вас. Они не причинят вам вреда...

— Я это уже поняла, спасибо.

Я легонько погладила по голове ближайшую зверюгу, и она с новой силой замолотила хвостом. На лице же её хозяина отразился чуть ли не священный ужас. Впрочем, он быстро справился с собой и задал тот вопрос, которого я больше всего опасалась:

— Кто вы, о прекрасная дева, и как оказались в столь удалённом от людей месте? Я могу предложить вам свою помощь?

Столь несовременная форма вопроса требовала такого же стилизованного ответа. Пока я подбирала слова, парень смущённо улыбнулся и хлопнул себя по лбу:

— Прошу прощения за свою невоспитанность. Разрешите представиться — Лориан.

— Очень приятно. А я... ээ... Лериэла.

Я улыбнулась ему в ответ, радуясь, что так быстро придумала созвучный эквивалент своего имени, но он, похоже, принял это "художество" за чистую монету. И снова учтиво поклонился, прижав руку к сердцу.

— Э... Лориан, я безмерно рада, что встретилась с вами. Боюсь, мне и в самом деле необходима помощь.

— Всё, что угодно, о прекраснейшая!

(Ой, да ладно, зачем уж так неприкрыто льстить! Хотя взгляд у него и в самом деле какой-то такой... Восхищённый... Блин, приятно!)

— Я заблудилась и совершенно не представляю, в какую сторону идти, чтобы выбраться из леса хоть к какому-то жилью...

— Я с радостью провожу вас куда изволите, это честь для меня!

— А сами вы откуда?

Он слегка замялся, недоверчиво глядя на меня.

— Из столицы. Я там живу.

"В Москве, что ли?" — чуть не ляпнула я, но благоразумно решила промолчать. Неважно, в любой столице уж наверняка найдётся телефон, чтобы позвонить домой. Родители наверняка с ума сходят... если это опять-таки не сон. Затяжной, дурацкий, но благодаря внезапному воплощению моего любимого "принца" такой волнительный!

— Столица меня прекрасно устроит. Если только я вас не затрудню...

Лориан горячо запротестовал, а потом, в очередной раз извинившись, повторил вопрос о том, кто же я такая и что делаю в лесу совсем одна. И тут я удачно вспомнила пару фильмов и, старательно хлопая ресницами, поведала о своей амнезии. Точнее, заявила, что "очнулась уже тут, и ничего, ну ничегошеньки о себе не помню, кроме имени. Ни семью, ни где жила раньше — совсем ничего... Это так ужасно!"

К моему огромному удивлению, Лориан слопал эту полнейшую чушь как миленький. Вместо одобрительного хихиканья и заявлений типа "ну ты гонишь!", он предпочёл остаться в "образе" благородного рыцаря. Выразил мне искреннее сочувствие и галантно протянул руку, чтобы "проводить к стоянке". Мне ничего не оставалось, как принять её и последовать со своим спасителем в неизвестном направлении. Я доверилась ему — потому что у меня не было другого выхода. И — потому, что мне очень этого хотелось.

Примерно через полчаса неспешной ходьбы ("вы не устали? осторожно, впереди низкие ветки! позвольте вам помочь...") лес, наконец, поредел, и мы со спутником вышли на обширную поляну. Собаки давно убежали вперёд и теперь радостно приветствовали хозяина вместе с небольшой компанией людей и лошадей. Ура, не обманул...

Пока я с беспокойством искала на поляне следы присутствия хоть какой-нибудь машины — не ехать же в город верхом, в самом деле! — вперёд выступил пожилой мужчина. Подошёл, поклонился сначала Лориану, потом — отдельно — мне.

— Ваше высочество, охота была удачной? Прикажете седлать?

У меня медленно отвисла челюсть. Лориан это заметил и хмуро потёр лоб, пытаясь скрыть досаду.

— Седлай.

Я не совсем представляла, что следует сказать, и не является ли эта сценка розыгрышем. Какое, нафиг, высочество?? В наше время их днём с огнём не найдёшь, тем более русскоязычных. Хотя... Ведёт он себя просто канонически, одет куда богаче товарищей, печатка вон какая гигантская на пальце. Схваченные тонким обручем светло-русые волосы романтично падают на плечи — в точности как на моём рисунке. А там был именно "принц". И что же из этого следует... Моя глупая девичья мечта воплотилась наяву?!