Беспределье-lll. Брахман

Глава 1

Двух вещей хочет настоящий мужчина: опасности и игры

Фридрих Ницше

Способность "Духовный камертон" сработала безупречна. Перед Аароном стоял типичный злодей. Такой, какими их обычно показывают в кино. Вся его личность, весь его внутренний мир покоился на трёх китах. Алчность. Жестокость. Вероломство.

Что на самом деле хотел это здоровый чернокожий гигант, явно местный босс, для него тоже не было секретом. Это было открытым текстом написано на морде негра. Примитивный, но, благодаря своей примитивности, невероятно эффективный в здешних реалиях, ум злодея жаждал одного. Завладеть оружием, снаряжением и бронегрузовиком этих странных пришельцев. А сделать это можно было только одним способом — заманив их в ловушку.

Аарон даже не удивился такому открытию. С осознанностью за 100 единиц его ум стал очень ясным и острым, чрезвычайно чувствительным к деталям и нюансам, в которых, как известно, и кроется дьявол. Такое, более глубокое и адекватное понимание реальности, позволяло видеть ключевые вещи. Буквально лежащие на поверхности, но, тем не менее, абсолютно незаметные. Как тот лист, спрятанный в лесу.

Именно это, обостренное восприятие и указало ему на те элементы мимики и поведения злодея, которые тот неумело скрывал. Оставалось только решить, что с этим делать.

— Моя видит, что ты — большой человек, — церемонно сделал полупоклон злодейский негр. — Я — тоже большой человек. Моя знает, что если большие люди дружат между собой, то маленькие люди боятся и падают на колени. Здесь много маленьких людей, — тут он злобно зыркнул на публику, минутою назад забросавшую камнями детоубийцу, — если их не вести, как овец, твердой рукой, то они разбредаются и делают, что хотят. А от этого разные беды случаются.

— Так чего ты хочешь? — спрыгнув с подножки Аарон встал перед негром, скрестив руки на груди.

— Моя предлагает дружить и приглашает тебя себе в гости, — осклабился вероломный негр. — Тебя и твоих людей. Моя даст женщин и угощения и будет просить помощи, чтобы привести маленьких людей к повиновению. Моя щедро заплатит за эту помощь. Ты получишь всё, что только захочешь. Мандела даёт тебе своё честное слово.

Аарон про себя хмыкнул. Актерского мастерства негру, конечно, не доставало. Но намерения он излагал довольно искренне. Персонаж с меньшим уровнем осознанности мог бы и купиться. Только для него Мандела был ребенком, пытающимся обмануть взрослого. Фокус не прошел.

— А что у тебя есть? — Аарон сделал вид, что принял правила игры. Пусть хитрожопый негр думает, что он повелся. Тогда злодей расслабится и в решающий момент пропустит критический удар.

— У меня есть артефакты, — удивил его Мандела, сверкнув белозубой улыбкой.

Артефакты были серьезным аргументом для переговоров. Если негр не врал, а с него станется, то его с командой могли ждать сюрпризы. И, вполне может быть, что неприятные. Несмотря на всю свою простоту и животную примитивность, Мандела был подлым сукиным сыном и мог, например, оглушить их или парализовать какой-нибудь хренью. Следовало держать ухо востро.

— Что за артефакты? — изобразил он заинтересованность. — Не одноразовые случаем? Каков их принцип действия?

— Моя покажет их храброму большому человеку на чёрной машине. Но надо ехать в гости к Манделе. Ехать на чёрной машине. Нельзя тут оставаться. Маленьких людей тут слишком много.

— Ладно. Уговорил, — кивнул Аарон. — Куда ехать?

— Моя быстро бегает, — приосанился Мандела. — Ловкости много. Моя бежит, а большой человек на черной машине за мной едет.

И рысцой припустил в стороны широкой улицы, ведущей на юг. За ним тут уже увязались ещё несколько чёрных, как смоль, тел, одетых в одежду самых ярких расцветок. За спинами у них висели дробовики полицейского образца. Вместе с неграми бежали двое смуглых и кучерявых, жилистых парней. По виду — типичных латиносов.

"Свита", подумал Аарон. Как бы ни был крут на вид Мандела, появляться в одиночку на городском "рынке" он не решился.

Через коммуникатор он отдал приказ Кастанеде, взяв с собой двух парней, остаться на "рынке". Надо было расспросить местных — юмориста или кого-нибудь более сведущего — о Манделе. Кто таков, чем прославился, сколько у него стволов и чего от него вообще можно ждать. Кто предупрежден — тот вооружен.

Тихо и незаметно спрыгнув с бронегрузовика, бойцы мгновенно смешались с толпой.

Несмотря на всё своё хвастовство о высокой ловкости, бежал Мандела не быстрее 40 километров в час. Аарон сперва удивился: почему он не разъезжает на автомобиле. Но, сопоставив кое-какие факты и наблюдения, понял, что город, к моменту как в нём появились попаданцы, был заброшен лет пять как минимум. За это время бензин окисляется и теряет свои свойства. И становится бесполезен в качестве топлива. Дизель хранится дольше, но, видимо, у Манделы не нашлось человека, разбирающегося в этом вопросе.

Свернув через какое-то время на боковую улицу, они, через несколько минут, оказались возле трехэтажного, полностью остекленного здания. Окруженный клумбами дворик был вымощен светло-жёлтым кирпичом. По бокам располагались пластиковые скамейки. А рядом с ними тянулись в небо флагштоки. Только вместо флагов на них висели тела. Без рук, без ног. А у некоторых были срезаны куски мяса с ягодиц, спины и даже животов. Все жертвы беззвучно дергались, крутили шеями, раскачивались, вызывая дикие приступы гомерического хохота у стоящих внизу двух чёрных парней.

Увидев Манделу, парни перестали потешаться над человеческими обрубками и радостными криками приветствовали своего босса. В это время Аарону пришло сообщение от Кастанеды: "В банде Манделы примерно 18 боевиков. Ему удалось захватить полицейский участок, так что вооружение у них соответствующее — "моссберги" и "глоки". Возможно есть гранатометы со слезоточивыми и светошумовыми гранатами, автоматические карабины и снайперские винтовки. Но это не самое интересное. У него есть артефакт типа станнера. Люди рассказали, что он благодаря ему и смог захватить свою нынешнюю базу, перебив группировку, которая владела полицейским участком на тот момент. Потом он пытался использовать его в стычках с группировками из северной или "верхней" части города. Эта штука блокирует любую физическую активность примерно на минуту. Плюс отнимает какое-то количество жизни. "Верхним" группировка повезло, что у артефакта ограниченный радиус действия и большой период "отката". В ходе стычки с бандой Манделы самая крупная группировка "верхних" потеряла треть своих бойцов, но сумела отбиться. После этого они заключили пакт с другими "северными" бандами и выкатили "южным" ультиматум: если ещё раз он попробует применить свой артефакт, то они выступят против него единым фронтом. Но против вас ему ничего не стоит его использовать. Так что будьте внимательны!"

Теперь предполагаемый план Манделы обретал более ясные черты. С таким артефактом он захочет выманить их всех из бронегрузовика и собрать в одну кучу, чтобы уж положить всех наверняка. Если негр хоть немного умен, то он не будет сразу настаивать, чтобы все шли к нему в гости. Это будет выглядеть подозрительно. Наверняка, сначала он постарается запудрить им мозги какими-нибудь сладкими речами типа похвалы их боевой мощи, вызвать доверие и успокоить каким-нибудь широким жестом. Например, подарить один из имеющихся у него артефактов. А затем пригласить на шикарную трапезу и там попробовать взять их с минимальными потерями.

Впрочем, на любую хитрую жопу всегда есть болт с резьбой. Аарон рассчитывал сломать Манделе всю его игру. Но для начала нужно было собрать побольше информации и узнать от негра его взгляд на ситуацию в городе, а также имеющиеся планы.

Остановив бронегрузовик метрах в десяти от дворика перед полицейским участком, Аарон обернулся к сидевшим в кабине бойцам:

— Сидите здесь. Все двери заблокируйте и без моего личного приказа никаких действий не предпринимать. Наружу пойдет только Чернодыр. Нам надо разобраться в ситуации. Винс, Фёдор, Чака, — обратился он по коммуникатору к сидящим в кузове. — Вас это тоже касается. Со мной пойдет "пятерка" Альдо Рейна.

Открыв дверь машины Аарон спрыгнул на землю. Рядом с ним тут же приземлился Чернодыр. Пес весело замахал хвостом и, громко лая, помчался по направлению к висящим на флагштоках человеческим обрубкам.

— Мандела! — крикнул Аарон негру, указывая на подвешенных людей. — Это что у тебя такое? За что ты так жестоко наказал этих несчастных? Какой такой грех они совершили?

— Моя их не наказывал, — плотоядно ухмыльнулся Мандела. — Это храбрый воин наказал человека на городской площади. Очень жестоко наказал. Манделе понравилось. Мандела сильно-сильно храброго воина зауважал тогда. Эти люди, — он махнул рукой в сторону качающихся, под порывами ветра, из стороны в сторону человеческих обрубков. — Они очень вкусные. Мандела и его парни их едят. По частям. Если сразу начать есть, то тело быстро-быстро исчезает. Ничего не остается. Моя эту ошибку больше не совершает. Моя сначала ноги ест с жопой, потом руки. Дальше как повезет. Однажды печень хотел съесть — умер быстро.

После этих слов здоровенный негр даже как-то взгрустнул. Видно было, что неудачный опыт продолжал его печалить.

— Беспределье за это Манделе единицу осознанности дало. За смекалку. И навык "обработка туш" открыло. Моя очень доволен был, — похвалился негр.

Обычный человек, откройся ему такая правда, наверняка испытал бы шок. Но Аарон был почему-то уверен, что и до Беспределья встреча с людоедом его бы не сильно удивила. А уж сейчас и подавно. В конце концов, тот же Чернодыр рассказывал ему, что на "старой Земле" люди жрали друг друга всю историю, а к середине XXI века, когда в результате геологических, климатических, социально-экономических и политических потрясений мир изменился до неузнаваемости, среди китайцев, арабов и индусов, как наиболее от всего этого пострадавших, блюда из человечины вновь вошли в моду. Причем жрали не только умерших и абортированных младенцев, но также должников, казненных за различные косяки, да и просто слабых и инвалидов.

Поразило Аарона другое. А именно сообразительность людоеда. Вероломный негр был очень охоч до человечины, раз после неудачных попыток, а они наверняка были, не бросил это дело и придумал как ловко сожрать человека до момента "перезагрузки".

Сзади послышался топот ботинок по асфальту. Бойцы Альдо Рейна, покинув бронегрузовик, расположились вогнутым полукругом перед бывшим полицейским участком, грамотно взяв всё пространство под прицел. Вид висящих обкромсанных тел их особо не заинтересовал. Видимо, в сценарном алгоритме неписей не было прописанной реакции на подобные зрелища.

— Моя умный, — продолжал тем временем хвастаться людоед. — Моя знает, где вкусные людишки возрождаются. Когда у них кончается жизнь и они перезагружаются, люди Манделы уже ждут их на месте и быстренько тащат сюда. Очень удобно. Вкусная и бесплатная еда всегда под рукой. Ха-ха-ха!

На звук оглушительного смеха Манделы из здания полицейского участка появился ещё один негр. Судя по свирепому внешнему виду и увешанному оружием телу этот человек находился в иерархии банды если не на втором, то на третьем месте точно.

Дальше события стали разворачиваться настолько стремительно, что Аарон даже не успел активировать берсеркские перчатки.

С криком "Это проклятый детоубийца!" один из "дьяволов" выпустил длинную очередь в высокорангового бандита. Тот тут же свалился, но не "перезагрузился", а, с трудом, но заполз под защиту не очень высокого, но надежно скрывающего тело бордюрчика возле входа в здание. Чертов засранец был явно облачен в бронежилет. Однако это его не спасло. Тут же в его сторону полетело несколько гранат. Раздался мощный взрыв, выбивший часть стекол в бывшем полицейском участке. Вырванные из стен и бордюрчика куски бетона, осколки и ударная волна ударили по остальным бандитам, стоявшим возле флагштоков, разметав их в разные стороны. Одному снесло полголовы, что система посчитала за критический удар и мгновенно обнулила его.

Только Мандела, как ни в чём не бывало, стоял в своём ярко-малиновом халате между бронегрузовиком и двориком, на котором сейчас валялись его раненные и умирающие бойцы. Случайно попавшие в него осколки не причинили ему ни малейшего вреда.

Думал людоед недолго. Вернее, вообще не думал, действуя чисто реактивно. На инстинктах. Откуда-то из глубин халата появился короткий жезл темно-шоколадного, практически как его владелец, цвета, которым Мандела тут же взмахнул.

Что произошло потом Аарон понять не сумел. Ему об этом услужливо сообщил интерфейс:

Внимание! Игрок Мандела применил "Жезл Запрета".

Ваши физические способности блокированы сроком на 60 стандартных секунд.

Вы получаете урон в одну единицу жизни. 30% урона нейтрализовано благодаря Цепочке Стойкости и Штанам полного счастья. Текущее значение 734,3/735

Не шевелилось ничего. Ни руки, ни ноги, ни даже яблоки глаз. Значит это и есть тот самый станнирующий артефакт, о котором предупреждал его Кастанеда.

Что происходило за ним и рядом с ним он видеть не мог, но догадывался, что "дьяволы" Альдо Рейна также застыли соляными столбами, представляя из себя идеальную мишень для стрельбы. И судя по поведению бандитов, поднимающихся на ноги и наводящих на них оружие, по ним сейчас будут дружно палить.

За себя он не слишком боялся. Благодаря способности "Восстановление жизни" у него был хоть какой-никакой, но шанс продержаться эти 60 секунд, если, конечно, его не начнут убивать всей толпой. Он переживал за людей Лейтенанта. Несмотря на то, что благодаря участию в "дорожных операциях" и "гоблинской бойне" они набили себе прилично опыта и количество единиц жизни у них зашкаливало за сотню, сейчас они были банальными "мальчиками для битья". И убить их не составляло никакого труда.

Один из бандитов поднял полицейский дробовик и сделал выстрел. Куда он попал, Аарон видеть не мог, но, судя по чавкающему звуку, выброшенный стволом заряд достиг цели. Следом навели своё оружие другие, готовясь открыть по ним огонь, словно они приговоренные к расстрелу. Тщательно прицелились. Наверное, рассчитывали попасть в голову и снести если не все, то большинство единиц жизни критическим ударом.

Зло и гнусно захохотал Мандела, обнажая свой меч и широкими шагами направляясь прямиком к Аарону. "Голову мне рубить собрался что ли?" подумал он и тут в его голове вдруг что-то перевернулось. Мыслить-то он может! А значит его ментальные способности не заблокированы.

Но не успел он додумать эту мысль и воплотить её в конкретное решение, как внезапно его накрыло чем-то холодным, липким, гадким, мерзким и до усрачки противным и страшным.

Внимание! Игрок Чернодыр активировал "Испугайку".

Вы подверглись воздействию ментальной магии.

10% воздействия нейтрализовано Бирюзовым беретом