Глава 14

Глава 14.

(13 декабря 2020)

В течение недели под руководством и с помощью Михалыча продолжалась высадка четвертого пояса меллорнов. И напрямую встала проблема с заселением территории. Нет, дикие животные под воздействием магии усиленно размножались и росли, до тех пор, пока не достигали предела насыщения территории, тогда несколько пар половозрелых особей, из молодежи, перемещались в другое место. Благодаря магии и воздействию Древа, детеныши достигали зрелости за сутки. Прямо как в компьютерной игре. Вообще при слиянии с Древом и появлении виртуального интерфейса управления территорией многие проблемы контроля решались довольно легко. Это позволяло кормить хищников, и создавало экстренный живой продуктовый запас. Скорость размножения хищников была снижена до тех пор пока численность травоядных не достигнет того уровня, когда восстановится природный баланс пищевой пирамиды, с учетом потребления мяса людьми. И не думайте, что эльфы травоядные, просто отношение к природе у них более бережное, примерно как у индейцев Северной Америки, когда убивали животных только в пищу и то с ритуалами и просьбами простить убийцу и пожеланиями возродится вновь. Хотя сейчас несколько снижалась острота дефицита мяса за счет эльфов-фермеров. Вот и встала главная проблема — разумных существ было маловато маловато, а это могло привести к снижению скорости расширения территории Княжества. Попросту некому было ее контролировать. Того взвода рейнджеров и стражей было явно недостаточно. Выручало наличие силовых куполов у меллорнов и естественная защита со стороны болота. Но долго это продолжаться не могло.

А тем временем в городе... Иван Петрович Баринов, 45 лет, неоднократно судимый за разбой и вымогательство, но ни разу не осужденный, по кличке Шило, общался со своими бойцами. Вообще-то с начала 2000 годов группировка значилась как ООО "Багира" и предоставляла защиту магазинам и предприятиям на востоке города. Но с наступлением Эры Магии, как называли нынешнее смутное время, группа снова преобразовалась в волчью стаю и начала подгребать территорию и все работающие на ней заведения и предприятия. И вот, когда казалось бы, все шло нормально, начались непонятные терки с группировками Салмана и Зямы. Пока разбирались с этими проблемами, упустили странности с вывозом мусора, водилы категорически отказывались ездить на старую свалку. Начали ходить слухи, что место проклято, тех, кого посылали до этого, никто больше не видел, уехали и с концами. Начали распространяться слухи о нечистой силе. Поэтому Шило решил, что пора вернуть эту существенную статью доходов. Все-таки вывоз мусора с четвертой части городских улиц — это существенная часть дохода, а заваливать мусором кюветы вокруг города, это очень плохо, за это могли и спросить потом официальные власти, а то, что власти всегда возвращаются, те или иные, ни у кого из "братков" сомнений не было. Поэтому надо было разобраться с проблемой пока она в прямом смысле, не завоняла.

— Гена, собирай бойцов, человек тридцать думаю, хватит, прихвати оба "Гусара" с пулеметами (УАЗ 3132 "Гусар"), против крупняка ни одна тварь не устоит. Возьми еще один БРДМ с КПВТ, что мы у вояк отжали, на всякий случай.

— Алло, Салман, здравствуй дорогой..., какие проблемы..., мы все порешали...теперь тихо... надо с мусором разобраться... что, тоже проблемы...я тридцать бойцов с усилением посылаю, не хочешь присоединиться... хорошо дорогой... свяжись с Зямой... сам не могу... он на меня еще злится... ладно через три часа группа будет на выезде из города... будут ждать.

— Гена, группы Салмана и Зямы поедут с вами, не спускай с них глаз!

— Понял шеф, сделаю, ладно я пошел!

— Давай родной! Давай, действуй.

Через три часа на окраине собралась почти сотня бойцов. Все они не очень понимали, зачем их всех собрали, но привычка подчиняться не давала шансов на отказ. И, хотя тут были бойцы из трех конкурирующих организаций, личных счетов между ними не было, люди просто зарабатывали деньги. Как могли. С матерком, и смешками под немудреный бандитский юмор колонна, наконец, спустя сорок минут сформировалась. Никто особенно не спешил, задание было из разряда пойди туда, не знаю куда, найди хоть кого-нибудь. Против кого собирались воевать народ не знал, потому просто стебался и высказывал версии одна другой причудливее. Поэтому в таком же темпе колонна выдвинулась в сторону старой свалки рядом с захолустным, полузаброшенным селом Сосновка. Колонна состояла из почти двух десятком черных внедорожников различных производителей, впереди колонны шел БРДМ, замыкали колонну два удлиненных УАЗика с НСВТ "Утес". Темп движения задавал броневик, поэтому почти двухсотметровая колонна двигалась медленно, как бы нехотя.

Не смотря на низкую скорость, на месте работнички ножа и топора были уже к обеду. До этого заезжали в Сосновку, но выловленные местные ничего путного сказать не могли, ибо место то считалось проклятым, полезного с близлежащего поселка оттуда вывезти было нечего. Даже стройматериалы были по большей части сгнившие, ржавые и воняли нехорошо. До свалки добирались еще почти два часа. Место было и впрямь вымершее. Ни человечка, ни собаки, птиц и то было мало. Следов техники тоже не было. Такое чувство, что мусоровозы просто испарились. И тем необычнее было наблюдать таблички, сообщающие, что это частная собственность, проход запрещен, свалка мусора без разрешения запрещена и тому подобное. Таблички были свежие, что, учитывая безлюдье и тишину, вызывало законные опасения. Броневик поставили у входа парковки тяжелой техники. Кроме стоявших в ряд бульдозеров сильно смущали пять военных "Уралов". Это навевало смутные подозрения. Пять "Уралов" это почти рота солдат. И подозрительная тишина. Почти как прелюдия к триллеру. Тем временем пулеметные УАЗы прикрыли подходы к свалке. Бойцы рассыпались на группы по пять человек, и начали прочесывать территорию. В армии больше половины из них не служили, в связи с дырой в ухе, или другой части тела, размером в пару тысяч "убитых енотов". В связи с чем, прочесывание выглядело весьма специфично.

Через полчаса бессмысленного блуждания, народ начал стягиваться к машинам. Несмотря на запах свалки, голод все дал о себе знать и голодные бандиты решили перекусить, и уже потом закончить прочесывание. Они буквально с километр не дошли до границы Леса. Но до вечера успеют закончить. Впрочем, собралось всего восемьдесят человек. Остальные не отзывались на вызовы по рации, сотовые телефоны также молчали. Эта ситуация напрягала, и забыв про голод бандиты снова рассыпались по свалке. И опять тишина, ни крупных животных, ни вездесущих бомжей, ничего. В это время неразлучная пара — Угрюмый и Пыса отошли в строну от общей цепи и решили проверить подозрительные шевеления среди мусора. Зайдя за угол, последнее, что они увидели, были толстые дубинки из светлого дерева летящие им в лоб, при этом здоровенные, но туповатые и несколько заторможенные парни не смогли ни увернуться, ни дернуть рукой.

* * *

За несколько часов до описываемых событий ...

Михалыч расслабленно сидел на веранде после хорошей бани и отмякал ядреным, холодным квасом. Компанию ему составлял Димка, а Оксана болтала о чем-то с Зоей. Владимир как всегда ходил где-то с рейнджерами, осваивал магию и знакомился с волшебным Лесом. Собственно, квас и был творением новоявленных эльфиек. Как-то незаметно семейная пара и спасенные подростки переселились в Княжеский Терем и съезжать, похоже, не собирались. Так то, Михалыч был не против, но все равно непривычно. Неожиданно расслабленное состояние было прервано появлением запыхавшегося эльфа в камуфляжной накидке. Он соскочил с лошади и приземлившись, встал на одно колено. Он хотел что-то сказать, но Михалыч сунул ему кружку с квасом, тот махом осушил литровую посудину:

— Благодарю, Князь! Разрешите доложить?

— Докладывай.

— Враг приближается, Князь! Количеством до сотни с тяжелым оружием и бронетехникой!

— Армия?

— Нет, братва! Игорь говорит, что три бригады объединились, видать дожали мы их конкретно.

— Ну, тогда собирай всех воинов, двух... трех... нет, всех Энтов возьмем, им уровень повышать надо, не все же на крысах и тараканах тренироваться.

— Через полчаса, на границе, общий сбор!

К рейнджерам примкнули несколько простых эльфов, из тех, кто имел боевую специальность и желал повысить свой уровень. За полчаса не успели, но сорока минут хватило. Учитывая то, что снаружи был снег и хороший такой мороз, кроме теплой одежды все воины облачились в старинные маскхалаты, купленные Игорем по дешевке на каком-то военном складе. На штемпеле стояла дата 1947 г. Старье, конечно, и пожелтевшие, но после процедуры "Очищения" вполне годные для употребления. Михалыч, конечно знал, что у эльфов природная склонность к маскировке, но такого он точно не ожидал. Вступив на территорию заснеженной свалки, рейнджеры просто исчезли. Вот они были, а вот их нет. Пожав плечами, Михалыч остался дожидаться передовую разведку. Соваться самому вперед смысла он не видел. Навыков скрытного передвижения у друида не было, хотя на морозе запах свалки не был столь отвратителен, но без крайней необходимости соваться туда Михалычу не хотелось. Он позиционировал себя как тяжелую артиллерию и без необходимости не вмешивался. Еще он контролировал четырех огромных Элитных Энтов. Сейчас они находились на границе освоенной земли и ожидали команду на действие. Гнать гигантов на мороз Михалыч не хотел. Их эффективность на холоде и так будет снижена, а если их оставить на ночь, вообще могли впасть в спячку, до весны.

Эльфы разбились на пары и начали подкарауливать группы бандитов. Приказ был — брать живьем, по возможности, конечно. Упираться и ценой жизни захватывать хорошо вооруженных головорезов, никто не планировал. Для того, чтобы захватывать пленных, рейнджеры использовали специальный дубинки, похожие на бейсбольные биты, из ветвей Меллорнов. Тяжелое и прочное дерево, причем отданное добровольно. Как и ожидалось, первые жертвы эльфийского произвола появились спустя двадцать минут. Белые тени подтаскивали обездвиженные тела, а добровольцы из простых эльфийских поселенцев оттаскивали пленников на территорию княжества, где ловушки с модифицированными "Корнями" принимали будущих эльфов, или древней, это уж как повезет. Если честно, то Михалыч на большое количество эльфов не рассчитывал, большинство уже сейчас типичные "древни".

Однако халява продолжалась недолго. Рейнджерам удалось, по тихому, захватить всего десяток бандитов, а потом эти странные человеки захотели кушать. Странно, да? Они оттянулись в базовый лагерь, где и обнаружили недостачу. Бандитский отряд напоминал разворошенное осиное гнездо. Разве что, не стреляли по сторонам. На этот раз Михалыч решил вмешаться и повел Энтов по самому краю свалки для атаки бронетехники. Рисковать эльфами и переть на тяжелые пулеметы ему не хотелось. Даже удивительно как им удалось подкрасться на сотню метров к пулеметным машинам. Видимо бандюки не приученные к дисциплине, смотрели больше в сторону свалки, чем на дорогу. Иначе как объяснить, что они так близко подпустили восьмиметровых гигантов на расстояние короткого рывка. Для Энтов короткого, людям ни за что не преодолеть эти сто метров под огнем. А Михалыч был уверен, что как только они по открытому месту рванут к УАЗам, то бандиты откроют стрельбу. Хорошо, что самый опасный броневик находился в зоне парковки тяжелой техники, и ему требовалось время, чтобы помочь товарищам. И вообще, друиду повезло, что среди бандитов не было толковых вояк, которые могли с умом использовать тяжелое оружие. Иначе бы все слишком осложнилось.

Энты, по команде Михалыча кинулись к внедорожникам, перемещаясь пятиметровыми прыжками. Могли бы и быстрее, но мороз немного тормозил зеленых великанов. Тем не менее, стрелки успели заметить несущихся гигантов и не сплоховали, пули калибра 12,7 мм хлестнули по Энтам. Большинство ушло в молоко, но те, которые попали, выбили несколько острых щепок и немного покосили крону. Этим собственно урон и ограничился. Если ты деревяшка, мозги у тебя деревянные, душа распределена по всему телу, а жизнь поддерживается магией, то для гарантированного убийства надо такое существо сначала расчленить, а затем сжечь, иначе не факт, что не прорастет и не отомстит. Особенность Элитных Энтов в том, что их внутренняя структура была укреплена металлическими струнами, выполняющими роль древесных волокон. Поэтому деревяшки даже не притормозили, так что второй пулеметчик не успел повернуть ствол. Михалыч впервые видел, как летают УАЗики, по крайней мере, вживую. Один упал сверху на другой, превращая технику в техногамбургер, где роль котлеток играли пулеметчики. Экипаж обеих машин остался жив, наверное, но выбраться из салона без посторонней помощи едва ли сможет. Тем временем Энты кинулись к БРДМ. Этот противник был намного серьезней, поэтому Михалыч отправил, при помощи посоха, несколько заклинаний "Каменный кулак" и вдогонку "Споры". Кулаки влетели в непредусмотрительно открытые передние окна. Да они конечно бронированные, но заклинание было выпущено при помощи супер-посоха их супер-древесины Материнского Древа, сила заклинаний была увеличена в три раза, и они просто разлетелись на мелкие осколки, а затем внутрь броневика влетели "споры". С этого момента можно было считать, что техника полностью выведена из строя. Мда, даже жалко ребят стало, не, вру, нифига не жалко (отступление от автора).

В это время ближайшие бандиты, наконец, обнаружили с, кем они связались. Надо сказать, что первой реакцией был ступор, не каждый день тебя атакуют существа высотой с трехэтажный дом, ну может чуть меньше. Этого хватило, чтобы в вихре снега, взметнулись одетые в белое фигуры и начали глушить, замерших бандитов своими дубинками. Но, несмотря на фактор неожиданности бандитов все-таки было больше, да и в ситуациях они бывали разных и частенько весьма жестких, особенно, в последнее время. Поэтому выйдя из ступора, они открыли огонь. Да, огонь беспорядочный, да наугад, да в практически размазанные от скорости фигуры, но при таком количестве автоматического оружия некоторые пули нашли свои цели. Большинство таких пуль вошло в других бандитов, но начали падать и эльфы. Часть было ранено, некоторые тяжело, но в голове Михалыча как будто лопнули две струны. С дикой болью он понял, что это оборвались жизни двух его подданных. Обратную связь, однако, никто не отменял. Подчиняясь эмоциям Михалыча, эльфы достали мечи. Об это стороне ментальной связи Михалыч тоже узнал слишком поздно. К сожалению.

После этого началась резня. Друид и предположить не мог, что его подчиненные настолько хорошо владеют мечами. Бандиты тоже, опасаясь задеть своих, достали ножи и пистолеты. Но скорость эльфов нельзя было сравнить со скоростью людей. То и дело в воздух взлетали фонтаны крови из перерезанных артерий, отрубленных голов, отлетали в вихре красных брызг руки и ноги. В морозном воздухе слышалось тяжелое дыхание, крики раненных, последние стоны убитых и умирающих. Со времени атаки Энтов прошло меньше трех минут, но картина на поле боя кардинально поменялась. Численное преимущество бандитов сошло на нет, большая часть их уже лежали раненые или убитые. В сердца работников ножа и кастета начал заползать страх, быстро переходящий в ужас. Но путь к отступлению загораживали живые деревья, а впереди был жестокий враг. Некоторые стали вставать на колени, с поднятыми руками и получали битами по затылку, а другие пытались разбегаться в стороны как тараканы. Но рейнджеры им этого не позволили, догоняя и безжалостно вырубая дубинками или рубя мечами конечности. Были еще и храбрецы, которые решились оказать сопротивление. Как говориться нельзя загонять крысу в угол, она моет и ответить. Именно они и нанесли самый тяжелый урон нападавшим.