Послесловие. Да здравствует Император!
Люк довольно прищурился, отставив пустую чашку. В воздухе медленно истаивал аромат кафа, сваренного так, как он любил — со специями, очень сладкий. Давным-давно нет Белены, которая когда-то лично варила и подавала своему маленькому милорду любимый напиток, но его служанки (все как одна — блондинки), владеют этим сложным искусством.
Мужчина вздохнул, устраиваясь поудобнее, наблюдая закат.
Как символично.
Скоро окончательно зайдет солнце, на небо вскарабкаются одна за другой три луны — спутники Корусканта. Он увидит их первым, высота шпиля позволяет. Луны будут ползти по темному бархату неба долго, пока не спрячутся за край, пока не брызнут лучи, рассеивая мрак, пока не восторжествует свет.
Люцифер встал, подходя ближе к огромному панорамному окну из транспаристила. Тело двигалось легко, невзирая на солидный возраст. Золотые локоны давно стали серебряными, смуглая кожа покрылась морщинами... Но это тело все еще послушно его воле. А ведь оно не первое...
Старик тонко улыбнулся, Силой подтянул к себе кресло, сел, положив руки на подлокотники... Как на трон, который давно уже греет его правнук. За окном двигалась и шумела столица, а Люцифер все смотрел куда-то вдаль, вспоминая свою жизнь.
Она была долгой. Очень долгой, он успел сменить два тела: одно по старости, второе — из-за удачного покушения. Это уже третье... И оно долго ему служит. Соединение техник, вырванных у Андедду, с наработками Уиллов дало чудесный результат.
При желании Люк мог бы править Империей вечно, но он этого просто не захотел. Надоело. За годы правления он пережил многое. Войну с вонгами, которые все-таки прилетели Сила знает откуда, неся гибель и разрушение. И пусть это столкновение было жестоким и долгим, Империя победила. Попытки бунтов. Покушения. Врагов. Любимых. Он передал трон своему внуку, когда пришло время, так как сыновья погибли от рук заговорщиков... Тогда он вновь отдал приказ "База Дельта Ноль". Многое... Он пережил многое... Но теперь пришла пора двигаться дальше.
И на этот раз он не станет переселяться в специально выращенное тело. Нет. На этот раз он положится на волю Силы. Он полностью переродится, и кто знает, возможно, это будет и вовсе в другой вселенной.
А пока он смотрит в окно и вспоминает, с чего все началось...
Люк тихо рассмеялся, с нежностью вспоминая отца. Он тогда так и не сказал всей правды... Ни тогда. Ни после. Он почти забыл, что изменил, но техники восстановления воспоминаний творят чудеса.
— Я знаю, мама, что ты бы одобрила изменения. Ведь хорошо получилось, не так ли?
Тихий смех рассыпался по помещению хрустальными осколками, смешанными с бритвенными лезвиями.
— В конце концов, я исполнил твою волю. С определенной точки зрения...
... Мое маленькое сокровище. Я знаю, что ты все слышишь, все запоминаешь. Настанет момент, когда ты все вспомнишь. Я знаю это так же четко, как и то, что твое имя — Люци-ивф-ферр...
Я знаю, что мое время ограничено, поэтому слушай внимательно, мое маленькое чудо... Слушай и передай мои слова.
Энакин, любовь моя. Я не виню тебя, запомни это. Часть вины за происшедшее лежит на мне, я сама поспособствовала этой ситуации, позволив затмить себе разум. У меня есть только одно оправдание — близость разрешения от бремени.
Я не виню тебя за нападение, но ты виноват. Ты все же не сумел остановиться, это главное, но основная вина лежит на Кеноби и Йоде. И Палпатине. Сейчас я вижу это ясно как никогда. Разрозненные факты, некоторые моменты. Они знали о нас, я в этом уверена. При последних наших встречах Кеноби смотрел на меня слишком внимательно, скорее всего — он почувствовал детей. Я знаю, что они унаследовали твои таланты, оба, но Лея — слабее. Им нужен Люк, это понятно, он сильный, даже я это чувствую, но они ошиблись.
Если джедаи рассчитывают воспитать его как своего последователя — то их ждет разочарование.
Кеноби сказал, что ты мертв, вот только я ему не верю, магистр слишком хорошо умеет недоговаривать и играть словами. Я не знаю, что за игру он затеял, но он не колебался, прячась на моем корабле. Поэтому, скорее всего, ты сильно ранен и борешься за жизнь.
Я не виню тебя, муж мой, но за нападение я, Падме Наберрие, нареченная Амидалой, требую с тебя виру. Вира твоя такова — найди детей, чего бы тебе это ни стоило, я не думаю, что их отвезут на Набу. Слишком пустые глаза у Кеноби, а я никому не нужна живой, и уж тем более никому не нужно, чтобы детей воспитывала моя семья. Привези их на Набу, представь предкам, как положено. Тебе объяснят. И помоги Люку отомстить. И живи. Я требую, чтобы ты жил, а не существовал. Запомни это. Живи.
Если же нет...
Люцифер отомстит за меня.
Прощай. Прощайте, дети мои...
Запомни мои слова, мое маленькое прекрасное чудовище, и передай. Я знаю, ты это сделаешь.
Прощай...
— Прощай, мама... Кто знает, возможно, мы снова когда-нибудь встретим друг друга. Сила работает таинственно...
Тело мужчины на мгновение засияло... Одежда опала в кресле. Тихо вошедший среднего роста голубоглазый блондин прикрыл веки, пряча момент слабости.
— Император умер, — прошептал царствующий Владыка Империи. — Да здравствует Император!
* * *
Рослый воин размеренно стучал сапогами, позвякивая броней. Сверкал льдисто-голубой глаз, сияли доспехи... На руках мужчины лежал завернутый в плащ младенец не более полугода от роду, что-то агукающий и сосредоточенно пытающийся поймать бороду воина ручкой.
Двери распахнулись, сидящая в кресле женщина повернула голову.
— Фригга! — прогрохотал воин, заходя в жарко натопленную комнату. — Жена моя! Возрадуйся!
— Чему именно, муж мой? — улыбка женщины осветила пространство.
— Я принес нашего сына.
Женщина вскочила, осторожно подойдя к супругу, принимая на руки весело заагукавшего младенца.
— Сын? — Остро сверкнули глаза цвета темного янтаря.
— Сын, — твердо кивнул Один. — Наш сын, — с нажимом произнес царь. Фригга вздохнула. Учитывая, что ее супруг ездил к инеистым великанам принимать капитуляцию, мысли лезли в голову нехорошие. И от ребенка пахло магией. И силой. Он пах озоном и лавой. Он пах опасностью... Фригга слабо улыбнулась, вглядываясь в зеленые глаза с золотыми искрами. Ребенок плямкнул губами. Взгляд у него был слишком серьезный. И внимательный.
— И как зовут нашего сына?
— Локи, — веско проронил царь Асгарда.
— Локи... — мягко улыбнулась Фригга. — Локи... И кто он?
Младенец был светлокож, пушок, покрывающий голову, чернел, словно вороново крыло.
— Муж мой?
— Он сын Лафея, — буркнул Один, отводя взгляд.
— Заложник, — неодобрительно покачала головой Фригга.
— Наш сын! — с нажимом произнес царь. За дверью загремело, Один раздраженно махнул рукой и пошел проверять, что там творится. Фригга покачивала удивительно тихого ребенка.
— Ох, муж мой... Как бы это не вышло тебе боком...
Младенец согласно хихикнул. В зеленых, прозрачных глазах с легким голубым отливом, словно океанская вода, кружились песчаной бурей золотые искры.
