Иллюзия любви. Книга третья

1 глава

Целый день я провела в одиночестве. После того как Транер набросился на меня, чувства к нему дали серьезную трещину. Возможно, на уровне подсознания, я всегда знала, что демон не испытывает ко мне любви. Он раз за разом доказывал, что я для него всего лишь ценное приобретение. Вещь. А я, ослепленная красотой, безумной притягательностью мужчины, витала в облаках, наивно полагая, что хоть немного дорога ему. Хотя, о чем я? Дорога. Но совсем по иной причине.

Сама виновата. Встретила идеал, и сразу влюбилась. А о том, что у него таких влюбленных дурочек пруд пруди, даже не задумалась. Как же! Целовал. Оказывал знаки внимания. Хотя, если разобраться, все эти знаки надуманные. Подумаешь, пообедали вместе. Обычный интерес преподавателя к перспективной студентке. Потом помог мне и спас, когда Арран чуть не убил. Разве не сделал бы этого для любого адепта академии?

А поцелуи, во время которых опустошался мой магический резерв? Они хоть что-то значили? Не для него точно. Даже в те редкие мгновения, когда в черных омутах Транера вспыхивала страсть, и он дарил мне свои ласки, нет гарантии, что он не думал о другой. По сути, все действия демона направлены на то, чтобы привести меня в полную зависимость от него. Отсюда метки, статус эрите, личная охрана и роскошный гардероб. Только драгоценностей еще не дарил. Что-то подсказывает, демон скоро исправит это упущение.

Вчера я дала ему отпор. Доказала, что его власть надо мной, — иллюзия. Появление аракнида застало демона врасплох. Он сбежал. Знаю, Транер не простит подобного унижения. Как и я. Лишь моя маленькая Трина всегда защитит и поможет.

При мысли о паучке, я почувствовала, как потеплело на душе. А татуировка, слегка щекоча кожу, скользнула на открытую часть руки, подставляя свою спинку под пальцы. С удовольствием почесала черное тельце. Оживший рисунок отделился от тела, подставив сначала один бочок, потом другой.

— Когда мы одни, тебе необязательно прятаться, — приободрила свою маленькую подружку.

Трина же полностью материализовавшись, ловко вскарабкалась по руке и устроилась на моем левом плече. Размером она была с двухмесячного котенка и выглядела вполне безобидно. Для паука. Встреть я такого пару месяцев назад, визжала бы, что есть сил. Однако после того как чуть не умерла от яда гигантского аракнида, маленьких особей совершенно не боялась.

— Слушай, — пришла на ум одна идея, — нам нужно договориться с тобой о знаках и о том, как общаться, — обратилась я к Трине. Паучок повернул ко мне голову, едва не касаясь жвалами лица, и потер передние лапки друг о друга. — Отлично! Этот жест и будет означать согласие или положительный ответ на вопрос. Теперь нужно придумать, как сказать "нет".

Трина демонстративно повернулась спиной.

Ну, да! Лучший способ показать, когда тебе что-то не нравится, — хмыкнула про себя.

— Молодец, Трина, — похвалила питомицу вслух, — в принципе, наедине нам проще, никто не помешает. Но возможны ситуации, когда я не смогу обратиться к тебе напрямую. Мало ли что может случиться. Вон, про Аррана слова не могу сказать. Как мне позвать тебя, когда ты в виде татуировки, а я, к примеру, не могу ни шевелиться, ни говорить?

Аракна спустилась на открытую часть руки и преобразовалась в привычный рисунок, проткнув кожу острыми иголочками щупалец.

Хм, а это идея!

— Трина, а ты можешь воздействовать на меня также, как сейчас? — получив утвердительный ответ, продолжила, — давай так: один укол означает "да", два — "нет", три — "опасность".

Почувствовав легкий укол в области татуировки, улыбнулась.

Работает! А если мне попробовать?

Магию, которой пропитано не только мое физическое, но и ментальное тело, можно призвать в любой точке организма. В силу привычки — это удобно делать в ладонях, более всего приспособленных к формированию заклятий или пульсаров. О том, что, к примеру, шар можно сформировать хоть на кончике носа, нигде не говориться. Но и не означает, что это невозможно сделать. Сложность в том, если это формулы, требующие особой постановки пальцев или направленности некоторых векторов сил. Для слабеньких маргов именно от четкой последовательности действий зависит результат магического заклинания. Но не для меня. Схемы и энергетические потоки второстепенны, когда сила подчинена воле. Возможно, это моя особенность и способности позволяют создавать пульсары высокой сложности лишь по желанию. Достаточно представить конечную цель, как тогда, в случае с "огненным волком".

Присутствие татуировки в том или ином месте я определяла по особым ощущениям вроде слегка натянутой кожи или легкой щекотки при перемещении. Ну а если рисунок находился на открытой части тела, то, вообще, никаких проблем.

Используя второе зрение, сосредоточилась на силовых нитях, что опутывали меня с головы до пят. Сначала отделила самый яркий красный лучик огненной стихии, дотронулась до черной лапки аракны. Та тут же ее отдернула, будто обожглась.

— Извини, — испугалась я, — такого больше не повториться. Давай, огонь будет обозначать опасность? Серьезную. Смертельную. Когда мне срочно необходима твоя помощь и разрешаются любые действия, чтобы спасти мне жизнь.

Ответом послужил один укол. Значит, согласна. Для себя усвоила, что огненную стихию по отношению к Трине нужно использовать в самых крайних случаях или в меньшей концентрации. А лучше бы, вообще, никогда не использовать.

Зеленая целительская нить в нашей системе обзавелась понятием, что все хорошо и не стоит волноваться. Синяя водяная — будь наготове. Золотисто-коричневая земляная, что вокруг все свои и можно без опаски показаться. Ну а черная некромантская, что рядом враг, и мне, возможно, понадобится помощь, чтобы нейтрализовать его без особого вреда. Как в случае с Транером. Голубая ментальная нить осталась в запасе.

Целый вечер мы потратили на тренировки и общение, закрепляя придуманные сигналы на практике. Я пропустила обед, и на ужин тоже не пошла, довольствуясь фруктами и конфетами, обнаруженными в гостиной. Как ни странно, меня тоже никто не потревожил. Что было более чем удивительно на фоне богатой на посещения первой половины дня.

Утром меня разбудил стук в дверь. Накинув халат, поплелась открывать, гадая, кого принесло в такую рань. Транер уж точно стучать бы не стал. Гарс? Я ведь так и не узнала, что с ним. Ферт? Ну, ему наверняка есть, кем заняться после выздоровления. Остается...

— Ник! Темного утра! — обрадовалась другу, — заходи!

Парень, облаченный в новехонькую коричневую форму с золотой оторочкой, протиснулся в дверной проем. Спросонок, я не догадалась отойти в сторону.

— Вижу, тебя можно поздравить с выбором специализации?

— Привет! — улыбнулся артефактор такой родной и озорной улыбкой, — ага. Можно. Вчера полдня носился по деканатам и доказывал свое право и желание учиться именно на факультете Практики.

— А что, у кого-то были сомнения?

— Не то слово! Ректор настаивал, чтобы я выбрал некромантию, тер Ордленд звал к себе на иллюзорный. А я с самого начала хотел на факультет Практики. Артефакты мое все.

— Ник, — не поняла я, — так для факультетов Смерти или Истины нужны особенные таланты. Ты не говорил, что они у тебя есть.

— Не говорил, — согласился парень. Глубоко вздохнув, добавил, — их и не было... до того момента, пока я не очнулся три дня назад.

— Что ты хочешь этим сказать?

— У каждого, кого ты вылечила, так или иначе, появились новые способности. У всех без исключения усилилась темная сторона дара. Мое мнение — это последствия того, что в какой-то мере, мы были мертвы.

— Даже не знаю, как на это реагировать, — запахнув поглубже халат, опустилась на кресло. Жестом показала Нику располагаться, где нравится. Он присел на банкетку рядом, накрыл рукой мои похолодевшие ладони, нервно перебирающие ткань одежды.

— Нормально реагировать. Все хорошо, — успокоил друг, — за такой дар многие убить готовы. Эйрел уже перевелся на факультет Смерти. Вампиры и так, по сути своей, темные марги. Магия крови присуща только этому виду расы, как и ментальная воздушная. А после второго рождения способности Норрена усилились вдвое. Уже сейчас он самый сильный вампир в своем клане. А что будет, когда новый дар раскроется полностью?

— Надо же! — удивилась я, — а что остальные? Эви?

— Эвиления — это нечто. Марг, сочетающий в себе дар Жизни и Смерти.

— Как у илмарга?

— В том-то и дело, что нет. Исключительный факт! Она с легкостью может вылечить самого тяжелобольного пациента. Вытянуть из Серой долины душу, даже если нить, связующая тело и сознание едва видна. Но с таким же успехом может и убить, к примеру, остановив сердце усилием воли.

— Ну, насчет лечения, круто! Могу только порадоваться за Эви. Эльфы и так прирожденные целители, а тут такая возможность. А вот что особенного в ее даре Смерти не поняла. Любой марг, так или иначе, влияя на организм, может навредить. В тканях тела присутствуют всевозможные микроэлементы, которые принадлежат разным стихиям.

— Кхм, как ты сдавала экзамен по общей магии, Алена? — хмыкнул Ник, — любому известно, что в теле жертвы всегда останется след того марга, который на него воздействовал. Некроманты как раз специализируются на выявлении таких случаев. Это к судебной практике относится.

— Ладно тебе! — стушевалась я, — все я помню. Не подумавши, спросила. И что там с даром Эви?

— А ее влияние на организм никто не может зафиксировать. Вчера Стрелам несколько часов промучил бедняжку, заставляя умерщвлять различные образцы тканей. Довел до истерики своими экспериментами. Ферт хотел у ректора защиты попросить, а тот, вообще, словно с цепи сорвался. Лютовал жутко. Устроил проверки по деканатам и башням. Досталось всем. Строители со страху за одну ночь здание столовой восстановили. Работники весь двор чуть не языком вылизали. В лабораториях чистота девственная. Аудитории сверкают. Окна везде идеально вымыты. Адепты по своим комнатам сидят и носа не показывают. Все по струнке ходят.

Нда, — задумалась о своем, — лютовал, значит. Что-то теперь со мной будет?

— А что Тольд? — поинтересовалась я.

— Он теперь не хуже проректора гипнотизировать может. На некромарга продолжит учиться. С его усиленным огненным даром, да с темным искусством перед ним такие перспективы открылись, закачаешься. Тер Шатейян хотел и его под свое покровительство забрать, да не дали. Самому императору его в протеже прочат.

— Рада за него.

— Представляешь, какая теперь на тебя охота начнется? — хихикнул Ник.

— Нет. Ты про что, вообще?

— Ну, как же? После укуса аракнида ты не только вытаскиваешь жертву с того света, но и наделяешь способностями. Теперь люди специально будут подставляться под яд паука.

— Глупости! Ник, все не так легко, как кажется. Я расскажу как-нибудь при случае.

— Ловлю на слове, — подхватил артефактор, — как насчет того, чтобы позавтракать?

— Дай немного времени, — взмолилась я, — мне умыться да переодеться нужно.

— Жду! — ответил парень, заинтересованно поглядывая в сторону книжных полок.

2 глава

В столовой увидела множество знакомых лиц. Что самое приятное, во многих взглядах читалось любопытство вкупе с уважением. Это много лучше, чем презрение и ненависть. Были и такие, кто подходил с откровенной лестью и стремлением "подружиться". Например, Добрман Шелустник. С удовольствием предоставила Нику возможность отшить подхалима.

Эвиления, завидев нас, призывно замахала рукой. Она вместе с Фертом сидела за одним столом с боевиками. Кивнув подруге, я набрала на поднос булочек, прихватила кофейник с горячим напитком, и направилась к ней.

— Уверена? — поинтересовался Ник, который, видимо, уже был в курсе наших разногласий с боевиками.

— Лучше сразу все выяснить, — пожала плечами, — да и привыкла ко многим, пока с ними училась.

— Смотри, осторожней, — предупредил друг.

— Привет! — поздоровалась эльфийка, когда подошли к столу, — мы так рады, что ты поправилась.

— Серьезно? — улыбнулась уголками губ. То, что Эви рада меня видеть, не означает, что так думают остальные. Взгляд задержался на Корни. — Привет.

Девушка не ответила, но хотя бы кивнула в ответ на приветствие. Видимо, это означало, что она не против моего общества. И только. Подругами вряд ли станем.

Ну, хоть что-то. Навязываться не собираюсь.

— Ферт, как самочувствие? — поинтересовалась у боевика, устроившись напротив.

— Замечательно. И все благодаря тебе! Я еще не успел сказать спасибо за то, что жизнь мне спасла...

— О! Ну, может, не сейчас? — скорчила жалобную рожицу, — а то после вчерашнего наплыва благодарных спасенных, едва не начала жалеть о содеянном. И есть очень хочется...

— Ладно, — сдался парень, — потом, так потом.

— Какие люди! — к столу подошел Меганор, — приветствую гордость академии!

— Меган! — я чуть не поперхнулась, — не надо...

— А что? Не так, разве? Кто в одиночку грохнул портал, построенный на жертвенном некрогексаэдре? Кстати, поделись секретом, как тебе удалось?

— Ну-у, — замялась я, решая, говорить или нет. А вдруг это информация, распространятся о которой нежелательно? — Я просто отправила тварям привет от Мика. Надеюсь, "огненный волк" стер всю нежить в том месте, откуда она лезла. Радиус действия не ограничивала. Ну а отдача от разрушения портала, выкосила большую часть монстров и по эту сторону. Вот и все. Ничего особенного.

— Чтобы запустить в портал пульсар нужно находиться рядом с ним, — скептически заметил один из третьекурсников, — а там нечисти прорва. Как ты подобралась незамеченной?

— А с чего ты решил, что незамеченной?

— Ну, так, если бы ты пробивала себе дорогу через строй тех тварей вряд ли остались силы на "волка".

— Логично. Но я не пробивала.

— Тогда как?

— Навела иллюзию урра и прошла, — пожала плечами.

— И что, так просто? А почему твари не почувствовали запах или ауру силы?

— А я почем знаю? Хорошая иллюзия, значит, получилась. К тому же это только монстры не учуяли, а вот Сторис так сразу угадал...

— Что? — за столом повисла гробовая тишина.

Упс! Вот сейчас, похоже, сболтнула лишнего. Неужели, они не в курсе, кто выступил на стороне предателей?

— Эмм, я хотела сказать, что он встретил меня в обличье урра. Чуть не убил. Но вовремя распознал иллюзию. Кстати, а что с ним?

— Погиб, защищая академию. Ректор сказал, что его убил аракнид, который и его тяжело ранил.

— Вон оно как! — я глубоко задумалась.

Почему Транер соврал насчет ди Крайсера? Зачем ему скрывать предательство? Странно.

— А как тебе удалось "волка" использовать? Вы ж еще такой уровень заклятий не проходили? — поинтересовался дотошный третьекурсник.

Вот прицепился! Я даже имени его не знаю, а он с вопросами лезет. Да еще с такими неудобными!

— Мне тер Шатейян показывал. Я пару раз тренировалась формировать пульсар. Под его присмотром, конечно. До последнего сомневалась, что получится.

— Ты сильно рисковала, — заметила Эви.