|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Роман выложен до объема 2/3.
НАТАЛЬЯ БУЛЬБА
Капитан Неизбежность
Пролог
— Ты решил заточить меня в темнице? — невольно улыбнувшись от этой мысли, прошептала Мария. Говорить громче в той настороженной тишине, которая их окружала, показалось ей кощунственным.
— За непослушание? — остановившись, развернулся Ильдар к своей кайри. Поднялся на ступеньку выше, с нежностью проведя ладонью по лицу, откинул капюшон ее плаща. — Хорошая идея! — посмотрел на нее задумчиво. — Тогда я точно буду знать, что с тобой ничего не случится.
— Ну... — протянула она шаловливо, — я бы на это не рассчитывала.
— Вот и я так подумал, — хмыкнул он... довольно. — Устала?
Оглянувшись назад — вход в подземелье с того места, где они находились, был уже не заметен, Мария вновь посмотрела на эклиса:
— Нет!
Ильдар в ответ укоризненно качнул головой, но промолчал. Для его кайри была неприемлема чрезмерная забота, он уважал ее потребность в определенной самостоятельности, стараясь не переступать некую грань, которую им хоть и с трудом, но удалось нащупать.
— Тогда — идем. Осталось немного.
— Надеюсь, — она вздохнула преувеличенно тяжело, — оно того стоит?
— Посмотрим, — загадочно усмехнулся он и, развернувшись, продолжил спуск вниз.
Идти, и правда, осталось немного. Какие-то сто двенадцать ступенек....
Она считала специально, чтобы избавиться от странного ощущения, что приближается к... тайне.
Нет, не просто к тайне... к ТАЙНЕ! К тому, что вновь перевернет все, изменит, заставив взглянуть на то же самое, но... уже иначе.
Так уже было.... Ильдар предупреждал, что не в последний раз....
Он остановился, когда она мысленно произнесла: 'Сто тринадцать', отметив, что каменный коридор стал совсем узким, практически прижавшись к ее плечам.... Ильдара тот факт, что он уже давно должен был стать для нее живой преградой, застряв в отталкивающей, холодной склизкости, похоже, ничуть не смущал.
— Закрой глаза, — попросил он, не обернувшись. Властно, жестко.... Имея право и пользуясь им.
С таким эклисом Мария предпочитала не спорить. Не потому, что не стоило — зная причины, принимать легче.
Яркий свет ударил в опущенные веки, но она, доверяя, не сделала попытки прикрыть их ладонью. Просто стояла, привыкая. Ощущая, как нахлынувшей волной теплого влажного воздуха выбивает из легких промозглую сырость, как в тишине проявляются новые звуки... доносящийся издалека смех, журчанье ручья, шелест листьев.
— Можно, — произнес Ильдар совсем рядом и, взяв ее руку в свою, слегка сжал пальцы, словно подтверждая разрешение.
С последним она ошиблась....
Всего лишь хотел ее поддержать....
Когда она открыла глаза, вокруг ничего не было.... Лишь пустота.
— Идем, — потянув ее за собой, предложил Ильдар.
Но Мария не шевельнулась.
Не в силах идти вперед....
Не в силах отступить назад....
— Лора опять оказалась права, — улыбнулся он... довольно, и, подхватив кайри на руки, сделал шаг в раскинувшееся вокруг ничто.
И пустота расступилась, оставив их на берегу моря, где спиной к ним по щиколотку в воде стояла невысокая, хрупкая женщина. Ее длинные седые волосы трепетали на ветру, простое светлое платье то надувалось колоколом, то опадало, мягкими линиями очерчивая фигуру.
— Кто это? — с трудом заставив себя говорить, спросила Мария, когда Ильдар поставил ее на мягкий и теплый песок.
— Триединая, — так же тихо, как и она, произнес эклис. — Еще ее называют Многоликой. Богиня Богинь. Прародительница артосов.
— Она....
Вопроса Мария не закончила. Не смогла.
Но Ильдар понял, что интересовало его кайри:
— Она ждет. Между жизнью и смертью. Между величием и забвением. Ждет, когда ни одна, а трое войдут в Храм и вернут в мир силу, от которой когда-то отказались ее дети.
— Мир?! Сила?! — словно проснувшись, вскинулась Мария. Повернулась, жестко посмотрев на эклиса. Вот только губы кривились... от боли. От понимания, что она... сама.... — И что тогда?! Галактика Белая под пятой Великой Богини?!
— И в этом Лора тоже не ошиблась, — с легкой грустью отозвался Ильдар. Оглянулся на одинокую женщину, которая продолжала смотреть куда-то вдаль. — Она — мать. Она дала жизнь, и ее не отнимет.
— Вот только дети почему-то отказались от дара, который она преподнесла, — все так же холодно прошипела Мария.
— Они просто испугались того, что сотворили, — качнул головой эклис. — Создав новую жизнь, не смогли принять на себя ответственность за нее.
Молчала Мария недолго. Хмурилась, о чем-то напряженно размышляя. Кривила губы. Вздыхала....
— Альдоры? — наконец подняла она взгляд на Ильдара. Все еще гневно, но уже осознавая, что была неправа.
Или... права, но все равно не права....
— Альдоры, — подтвердил эклис. Спокойно. Не давая оценки. Просто принимая ее вопрос и... давая на него ответ. — Нам предстоит сделать то, что когда-то не сделали они. Защитить, вернув часть себя.
— Нам? — переспросила она, зная уже Ильдара достаточно, чтобы не пропустить намека.
— Нам, — взяв ее ладони в свои, и поднеся к губам, произнес он. — Без тебя я — ничто.
— Звучит как предложение руки и сердца, — усмехнулась она, внезапно ощутив, как в душе все оборвалось... предчувствием.
Не стоило ей произносить....
Не пришло еще время.
— Пришло, — качнул головой Ильдар, отвечая не на слова, а на мысли. — Не для других, для меня. — Он отпустил ее руки, развернул спиной к себе, прижал, обняв. — Когда-нибудь она увидит на горизонте паруса и услышит за своей спиной смех трех своих дочерей. Но пока это не случилось....
Говорить о том, что это может произойти совсем скоро, он не стал.
Не стоило его кайри знать об этом....
Не стоило....
История 1. Незваные гости
Глава 1
'Дарил, морда твоя демонская! Где тебя носит?!'
Произносить вслух ничего подобного я не собиралась — до 'совсем критично' время у нас еще было. Ровно столько, сколько потребуется капитану лидера разведчиков домонов, чтобы принять решение избавиться от нас. Разбежаться нам с ними не удалось, сошлись на пересекающихся курсах. Они — в прокол, мы — из прокола.
Возможности отреагировать соответственно у них оказалось больше. Ровно вдвое.
— Капитан, минимальное удаление — один и девять. Похоже, арх меняет позицию для залпа, — вырвал меня из задумчивости Антон, проигнорировав предупреждающий жест Тараса. После Изумрудной Сумароков окончательно раскрепостился, признав себя среди нас своим, что не мешало ему время от времени утомлять меня занудством.
— Вижу! — резко бросила я, не позволив себе ни на мгновение отвлечься от экранов.
Средние крейсера домонов против 'Варварушки-2'.... Будь я на 'Дальнире', мы бы потягались, кто — кого, но... командование перестраховывалось, решив лишний раз не светить корабли артосов.
Доперестраховывались, демоны их.... Рано или поздно, но нечто подобное просто обязано было произойти.
— Юл, — вызвала я сына, — ради разнообразия обрадуй чем-нибудь капитана....
— Если капитан перестанет отвлекать меня глупыми вопросами каждые две минуты, может и обрадую, — без малейшего намека на пиетет отозвался тот. Спустя мгновение — я еще не успела отключиться, в 'эфире' раздалось с угрожающими интонациями: — Если ты сейчас же....
Сейчас же не получилось, в ход пошли воспоминания все о тех же демонах....
— Капитан, у тебя ведь есть запасной вариант? — используя личный канал командного интерфейса, невинно поинтересовался Костас.
Хотела я ему ответить.... Подыхать точно не входило в мои планы, но... действительность не всегда соответствовала нашим желаниям. Первым же залпом, от которого мы не успели уклониться — шли еще на разгонной, нас лишили возможности свалить со сцены — досталось маршевым. Не в хлам, что радовало, но с серьезной потерей по скорости разгона.
Все остальное, продолжавшееся уже почти час, напоминало игру. Вопреки обыкновению, играли нами....
А ведь все так хорошо начиналось.....
Задание получили, проще некуда — сбросить маяки в одной из систем, полностью отвечающей критериям¸ которые мы разработали для оценки возможных путей вторжения домонов. Впору обижаться, что не по чину и талантам. Мы и обиделись... на пару с Дарилом, нарушив собственные же инструкции. Мол, не для нас писаны.
Результат самоуправства имели сомнительную честь сейчас наблюдать на экранах. Для Пульсара расположившиеся неподалеку архи находились слишком близко, для ракет.... Пока я не отдала приказ стрелять, у нас был шанс. Призрачный, но это значительно лучше, чем никакого.
— Есть ли у меня запасной вариант... — задумчиво повторила я, совершенно некстати вспомнив про Искандера. У нас только все более менее наладилось. — У меня есть несколько запасных вариантов, осталось разобраться, какой из них нравится больше.
— Все настолько плохо? — как-то подозрительно вяло поинтересовался Стас. Этот тоже предпочел более личный вариант разговора.
— Еще хуже, — хмыкнула я. То, что вытворяли мои парни, называлось: довести капитана до кондиции. В соответствии с их представлением обо мне, чем злее я становилась, тем лучше думала.
В чем-то они были правы....
Увы, в данном случае это правило не действовало.
— Капитан, — нахмурился Антон, — наблюдаю признаки активации грандера.
— Вижу, — выдохнула я. Вот и все! Уточнять, где демоны носят Дарила, смысла больше не имело, только действовать самой. По тому, запасному, который из всех худших оказался самым лучшим. — Разгонные на мощность. Валечка, прими код доступа к Пульсару.
— Принято, — переглянулся с Тарасом Антон. Какое единодушие! — А я могу узнать....
— Не можешь, — оборвала я его, подтверждая команду на запуск генератора разрыва пространства. Версия, установленная на Варварушке, была из последних модификаций. Экспериментальная....
Я бы на месте адмирала сделала все, чтобы она не попала в наши руки.
Впрочем, за эту установку нам стоило благодарить не его, а Индарса, взявшего шефство над группой 'Ворош'.
Вряд ли без умысла.
— Шестьдесят процентов мощности! — Сумароков решил прислушался к моему совету и заткнуться. Это если не по делу.
— Принято, шестьдесят процентов. Прогноз по залпу грандера?
— Тринадцать двадцать пять, — отозвался Валечка и, опережая мой вопрос, тут же добавил: — Мне хватит и семи.
А то я не знала?!
— Принято! Разгонные?
— Восемьдесят....
Мне нужны были маршевые.... Чтобы вытащить нас всех, мне очень нужны были маршевые!
Юл делал все, что мог. И даже больше.
— Архи синхронизируют ход.... Удаление два и пять.
Твари!
Минимальное для грандера — три и два. Ближе — собьет откатом собственной гравитационной волны. Оптимальное для Пульсара — три и пять.
К тому же, их было двое, а я — одна.
А ведь бывало и хуже....
— Разгонные?
— На мощности!
Выдать что-либо сакраментальное я не успела. Экран дальней связи вспыхнул, заставив меня мысленно усмехнуться. Удача все еще была на моей стороне.
— Эй, капитан, — насмешливо подмигнул мне появившийся следом за настроечной таблицей Дарил, перекрывая собой удивительно задумчивого Шураи, маячившего на заднем плане, — помощь не требуется?!
Ответить мне опять не удалось:
— Капитан! — Вопль сына заставил не только поморщиться, но и ответить ехидной улыбкой на тут же ставший удрученным взгляд демона. — Есть захват контура генератора!
— Принято! Маршевые на разгон! — резко выдохнула я, чувствуя, как в душе просыпается кураж. — Костас, расчет точки прокола....
— Не укладываемся! — покосился тот на меня, оторвавшись от круживших вокруг него внешек.
Жаль, здесь не было Дальнира, вот кто верил в меня безоговорочно....
Похоже, мое молчание выглядело более чем красноречиво, от дальнейших комментариев он предпочел воздержаться:
— Принято, расчет точки прокола....
— Капитан, — это опять был Сумароков, — до залпа грандера....
— Вижу, — в который уже раз повторила я. Не сказать, что мы успевали, но и не опаздывали. Перевела канал на командный: — Они не должны уйти! Не с теми картами, которые успели составить!
— Что собираешься делать? — даже не пытаясь со мной спорить, поинтересовался демон.
Два перехватчика против двух средних крейсеров домонов.... Чистое самоубийство. Да еще и в извращенной форме.
— Залп на залп, — решила оправдать я его ожидания. Он хотел чего-нибудь... эдакого....
Что порадовало, думал он недолго:
— Авантюра, но может сработать.
— Капитан, есть расчет!
— Принято, — отозвалась я машинально, бегло просмотрев, отправила копию демону. — Курс подтверждаю! Разгон. Прыжок по готовности!
— Принято. Прыжок по готовности....
— Не жалеешь ты мои нервы, — отвлекшись от схемы, которую я сбросила вслед за расчетом, буркнул Дарил.
— Кто бы говорил! — усмехнулась я, поймав заинтересованный взгляд Тараса. Тут же бросила, уже для всех: — Ангел — первым.
Волной азарта едва не снесло, а ведь никто даже не дернулся....
Джастин вступал в дело, когда требовалась точность и скрупулезность — игра характеров, Тарас.... Тарас медленно чах, не имея возможности вновь и вновь доказывать, что он — лучший.
— Пока не высовывайся, отработаешь на добивание, как только я уйду, — не столько приказала, сколько попросила я Дарила. Заметив мелькнувшую в его глазах тень обиды — он опять оставался на вторых ролях, усмехнулась: — В следующий раз поменяемся....
В том, что следующего раза не будет, мы оба не сомневались!
— Как скажешь, лидер, — хмыкнул он, там, у себя, откидываясь на спинку пилот-ложемента. — Главный калибр — к бою!
Перестраховка.... Если мне все удастся.....
— Капитан, три и один!
— Принято! До прыжка?
— Сто двадцать секунд!
— Три пятнадцать....
— Координаты цели для Пульсара....
— Капитан... — выдал Валечка на выдохе, сожравшем пару весьма нецензурных выражений, которые я категорически запретила, — это же....
А то я не догадывалась, что рвануть пространство на пике идущей гравитационной волны, значительно хлеще, чем просто пойти и застрелиться!
Что порадовало, обошлось без репрессий:
— Координаты приняты! Расчет! К залпу готов!
— Три и два....
— Ждем! — бросила я. Если ошиблась....
— Шестьдесят секунд до прыжка....
— Грандер! — рявкнул Антон, не сдержав эмоций.... И это мой флегматичный помощник! Впрочем, я не заорала лишь потому, что он меня опередил.
— Принято! Отсчет для Пульсара....
Уйти в прыжок мы успели, но тех десяти секунд, которые играли наперегонки с гравитационным цунами, без труда утопившем оба арха домонов, хватило, чтобы понять одну вещь — на глаза Искандеру после такого мне лучше было не попадаться....
* * *
И кто тут, спрашивается, вспоминал про удачу?!
-Ты, вообще, о чем думала? — резко развернувшись — до моего появления мерил шагами пустой оперативный зал, обманчиво ласково поинтересовался Искандер. Судя по бешенству во взгляде, для его ярости помещение оказалось маловато.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
